NASHVILLE, Tennessee (AP) — John Anderson, cuya voz aguda y melancólica en éxitos como "Swingin", "Wild and Blue" y "Black Sheep" le valió un lugar en el Salón de la Fama de la Música Country, falleció a los 71 años.

La familia de Anderson anunció su fallecimiento el miércoles en sus redes sociales. No se proporcionaron detalles, incluida la causa de la muerte.

“Para el mundo, era un talentoso cantante de música country cuya voz y canciones conmovieron a muchísimas personas”, escribió la familia. “Para nosotros, era mucho más. Era el alma de nuestra familia, quien nos hacía reír, nos amaba con intensidad y convertía cada momento ordinario en algo especial”.

La muerte de Anderson se produjo pocos días después de que asistiera a la última ceremonia de ingreso al Salón de la Fama de la Música Country, en Nashville, Tennessee, junto con nuevos miembros como Tim McGraw, Paul Overstreet y los Stanley Brothers. El jueves, McGraw escribió en Instagram que estaba "completamente conmocionado" por la muerte de Anderson, y añadió que el cantante "estaba de muy buen humor" en el evento.

“Hablamos, reímos, cantamos juntos sus canciones que tanto me gustaban, simplemente bromeábamos”, recordó McGraw, quien publicó una foto suya con Anderson.

Originario de Apopka, Florida, Anderson se mudó a Nashville después de graduarse de la escuela secundaria. Antes de alcanzar el éxito comercial en 1977 con "I've Got a Feelin' (Somebody's Been Stealin')", trabajó en diversos empleos, entre ellos, ayudando a colocar el techo del nuevo Grand Ole Opry House.

Anderson llegó a publicar más de 20 álbumes y decenas de sencillos. Junto con otros artistas como George Strait y Ricky Skaggs, a menudo se le identificaba como un "nuevo tradicionalista", con un don especial para modular las notas. Entre sus canciones más destacadas se encuentran "Straight Tequila Night", "Seminole Wind" y "I Wish I Could Have Been There".

Anderson fue elegido para el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 2014 y para el Salón de la Fama de la Música Country una década después. Entre sus otros reconocimientos se incluyen dos premios de la Asociación de Música Country: sencillo del año en 1983 por "Swingin'" y álbum del año en 1994 como uno de los intérpretes del tributo a los Eagles, "Common Thread". (Anderson hizo una versión de "Heartache Tonight").

(Foto AP/Mark Zaleski, archivo)