MANCHESTER, Inglaterra (AP) — El Manchester City empezó a palpitar su sexta consagración en la Liga Premier en una década tras aplastar el domingo 5-0 a Newcastle.

Raheem Sterling abrió la cuenta y selló el resultado para los reinantes campeones en el Etihad, su estadio. La que ha sido una reñida pulseada por el título ha quedado ahora bajo el control del City, al abrir una distancia de tres puntos sobre su perseguidor Liverpool.

El empate 1-1 que Liverpool cosechó el sábado ante Tottenham podría ser muy costoso. El City mantiene una mejor diferencia de goles, de más 4, sobre su rival a falta de tres fechas.

Aymeric Laporte, Rodri y Phil Foden también remecieron las redes. El contundente triunfo le permite al City el lujo de ceder puntos en uno de los partidos que le quedan por disputar e igualmente podrá repetir como campeón.

Pero el City no quiere sufrir hasta el último aliento, como ocurrió en 2012, algo inmortalizado por el plantel de 2022 previo al inicio del partido este domingo al salir con una camiseta con la frase “Agueroooo 93:20” para resaltar el momento en el que el delantero argentino Sergio Agüero anotó el gol que significó el título.

Lo que no ha cambiado en 10 años — pese a todas las conquistas en la Premier — es la gloria de un cetro europeo. Luego que el derrumbe de visita al Real Madrid el miércoles le impidió al City acceder a su segunda final sucesiva en la Liga de Campeones, el equipo de Pep Guardiola volvió dispuesto a todo en sus deberes domésticos.

En los próximos años, sin embargo, Newcastle podría desafiar al City tanto en la Premier como en Europa.

“Somos más ricos que ustedes”, pregonaron los hinchas de Newcastle presentes en el feudo del City.

Pero los anfitriones exhibieron el poderío de 14 años de inversión de Abu Dabi sobre un Newcastle que apenas lleva una ventana de pases tras haber sido adquirido por el fondo sobre Arabia Saudí y gastó para evitar el descenso.

ZONA CHAMPIONS

Al compás de un doblete de Eddie Nketiah, Arsenal doblegó 2-1 a Leeds y quedó muy cerca de poner fin a un exilio de cinco temporadas de la Liga de Campeones al afianzarse en el cuarto puesto de la Premier.

Si vence a Tottenham el jueves, Arsenal se clasificará al máximo torneo europeo con dos fechas de anticipación.

Arsenal quedó cuatro puntos por encima de Tottenham gracias a los dos goles de Nketiah en los primeros 10 minutos. Leeds retrocedió a la zona de descenso.

Leeds jugó con 10 hombres desde los 27 minutos por la expulsión de su capitán Luke Ayling por una brusca entrada sobre Gabriel Martinelli. El árbitro Chris Kavanagh amonestó inicialmente al zaguero con tarjeta amarilla pero terminó cambiándola por roja tras consultar el VAR.

Los visitantes descontaron a los 66 por cuenta del zaguero español Diego Llorente.

EUROPA LEAGUE

Said Benrahma firmó dos tantos para que West Ham despachase 4-0 a Norwich y el club del este de Londres sigue en carrera por dejar atrás al Manchester United y clasificarse a la Europa League.

Michail Antonio y el argentino Manuel Lanzini anotaron los otros dos goles de West Ham, que se mantiene en la séptima plaza. Esa posición le da acceso a la Europa Conference League, pero el equipo de David Moyes se encuentra apenas tres puntos detrás del sexto peldaño con dos partidos pendientes y uno menos que el United en la puja por el boleto de la Europa League.

DESCENSO

La pelea está el rojo vivo para definir el tercer equipo que perderá la categoría, acompañando a Watford y Norwich.

Everton dio un paso importante por la salvación al vencer 2-1 a Leicester. La victoria dejó a Everton 16to en la clasificación con 35 puntos, uno más que Burnley y Leeds, amén de tener un partido más que sus rivales en la lucha contra el descenso.