NUEVA YORK (AP) — Trece años después de que James Cameron sumergiera a los cinéfilos en el mundo cósmico de “Avatar”, la exuberante y lejana luna de Pandora finalmente vuelve a estar en órbita.

El complejo industrial “Avatar” de Cameron ha estado girando a toda velocidad durante algún tiempo; La producción de la próxima secuela, "Avatar: The Way of Water", comenzó en 2017. Pero después de barajar las fechas de lanzamiento de media década, la epopeya de ciencia ficción de Cameron está lista para cubrir nuevamente las pantallas de cine y transportar a los viajeros dispuestos de regreso. en 3-D, a la tierra de los Na'vi.

Incluso para el cineasta visionario de "Titanic" y "The Terminator", el relanzamiento de "Avatar" es, como dijo Cameron en una entrevista reciente desde Wellington, Nueva Zelanda, "una gran apuesta". Un tercer “Avatar” ya está en posproducción y la producción de un cuarto ha comenzado. El récord de $ 2.8 mil millones en taquilla que recaudó “Avatar” hizo que la próxima armada de “Avatar” fuera una apuesta nada arriesgada. Pero muchas cosas han cambiado desde el lanzamiento del original, cuando Netflix todavía alquilaba DVD por correo y Cameron trabajaba para 20th Century Fox.

Para abrir el apetito de los cinéfilos antes del estreno el 16 de diciembre de la película de tres horas “Avatar: The Way of Water”, y recordarles un mundo cinematográfico con el que pueden haber perdido el contacto, Walt Disney Co. volverá a estrenar el viernes “ Avatar” en una versión HDR remasterizada en 4K que, según él, es “mejor de lo que nunca se vio”.

Es una salva de apertura en el ambicioso plan de Cameron de esbozar una saga de ciencia ficción aún más grandiosa y evocar nuevamente una experiencia cinematográfica, como él dice, "que simplemente no puedes tener en el hogar". Tomando un descanso de todos los malabarismos con “Avatar”, Cameron habló sobre volver a ver el original, sus expectativas para “The Way of Water” y por qué casi abandona el negocio de “Avatar”.

Los comentarios se han editado para mayor claridad y brevedad.

AP: ¿Te parece que “Avatar” fue hace mucho tiempo?

CAMERON: A veces se siente como ayer y luego, obviamente, se siente como más de una década otras veces. El tiempo ha pasado rápido. He estado haciendo todo tipo de cosas interesantes. Investigación del océano profundo. Construcción de sumergibles. Escribir cuatro películas épicas. Ahora terminando "Avatar 2" y estamos en la mitad del proceso en la publicación de "Avatar 3". Así que “Avatar” nunca ha estado lejos de mi mente. Constantemente vuelvo a él, obviamente en el proceso de remasterización haciéndolo mejor que nunca antes. Estoy como viviendo en Pandora en este momento.

AP: Cuando volvió a ver “Avatar”, ¿cómo le pareció?

CAMERON: Veo mucho buen trabajo de mucha buena gente en términos de diseño de producción, efectos visuales, los avances innovadores que se hicieron en ese momento para capturar las interpretaciones de los actores y el gran trabajo de los actores. . Fue difícil estar a la altura. Nos habíamos puesto el listón muy alto en aquel entonces y teníamos que estar a la altura de ese listón esta vez con las nuevas películas. Le recuerdo a nuestro equipo de VFX todo el tiempo: “Mira los bichos en el bosque en la primera película. ¡Tuvimos mejores bichos!”

AP: El cine se recuperó este verano, pero ha habido una pausa a fines del verano que el relanzamiento de “Avatar” puede ayudar a impulsar. ¿Cómo ves la salud del teatro ahora mismo?

CAMERON: Ha mostrado una resiliencia que no creo que esperábamos. La pandemia, con razón, asustó a todo el mundo. Hubo un período de tiempo en el que básicamente arriesgabas tu vida para ir al cine. La gente lo hizo de todos modos. Ahora, sentimos que hemos pasado la joroba o al menos es un problema manejable. Estamos viendo un resurgimiento en los cines. No es donde estábamos antes. El streaming ha dado un mordisco. La pandemia ha dado un mordisco. Probablemente estemos un 20, 25% por debajo de donde estábamos antes de la pandemia. Creo que va a ser una cola muy larga en esto antes de que volvamos a donde estábamos antes. Nos corresponde duplicar el talento para el espectáculo.

AP: A lo largo de los años, algunos han argumentado que “Avatar”, a pesar de su estatura como la película más taquillera de todos los tiempos, no se ha arraigado en la cultura de la manera esperada. ¿Te molestan esos argumentos?

CAMERON: Creo que es cierto por una razón específica, que es que no lo seguimos de inmediato con otra película en dos o tres años, y otra película en dos o tres años. No jugamos el juego de Marvel. Estamos jugando un juego más largo aquí. “Avatar” no va a ninguna parte, simplemente no siguió con un bombardeo continuo para mantenerlo en el ojo público y la conciencia pública, que es lo que tienes que hacer. Tomando una lección de eso, básicamente diseñamos cuatro secuelas para que si “Avatar 2” tiene éxito, podamos continuar con una cadencia regular: dos años, tal vez tres años como máximo entre “3” y “4”. Estará en la conciencia pública cada vez más regularmente, pero solo si la gente acepta “Avatar 2”.

AP: Tus películas han recaudado más de 6.000 millones de dólares. Imagino que no eres un cineasta que se pone nervioso antes de estrenar una película.

CAMERON: Puedes apostar que sí. Cualquiera que diga que no se pone nervioso antes de que salga una película es un hijo de puta (improperio).

AP: Y hay mucho en juego en “The Way of Water”.

CAMERON: Sí, es una gran obra. Es una gran apuesta. Y no sabremos dónde estamos hasta el segundo o tercer fin de semana. El éxito de la primera película: tuvimos un estreno bastante bueno con $75 millones. Pero las aperturas están eclipsando eso por factores de dos o incluso tres en estos días. Incluso si tenemos una apertura estelar, no sabremos realmente dónde estamos durante un par de semanas porque fueron las visitas de regreso en la primera. Era gente que quería ir a compartir. Si conseguimos eso de nuevo, probablemente estaremos en tierra firme.

AP: Creo que las probabilidades están a tu favor.

CAMERON: Nadie lo sabe. El mercado ha cambiado. Veinticinco por ciento podría ser todo nuestro margen. Una cosa es ganar mucho dinero, y otra cosa es realmente obtener ganancias. No vamos a seguir haciendo películas que pierden dinero aunque se vean bien y ganen mucho dinero. Este es un tipo de situación de esperar y ver, vamos a sacarlo y ver si la gente lo acepta.

AP: “Avatar” fue especialmente rica en un subtexto ecológico. En los 13 años transcurridos desde entonces, mucho ha empeorado para el clima y la salud del planeta. ¿Cuánto tenías en mente al hacer las secuelas?

CAMERON: Mucho, incluso hasta el punto de que debatí mucho conmigo mismo y discutí con mi esposa si debería dejar de hacer películas y trabajar en los temas de sostenibilidad. Pero logramos poder hacer eso en paralelo con el proceso de filmación. Estamos haciendo todos nuestros esfuerzos de sustentabilidad, no quiero decir como un ajetreo secundario, sino en paralelo. Puse tanto esfuerzo en eso como en la realización de películas.

Dicho esto, las nuevas películas de “Avatar” no se parecen más a una conferencia sobre el clima o el medio ambiente que la primera. La primera fue una aventura. Te capturaba a nivel de personaje, a nivel de narración. Creo que el subtexto es una forma útil de verlo. Está ahí, pero no es lo que impulsa la historia. Y lo tuvimos en cuenta con las nuevas películas. Sí, “Avatar: The Way of Water” trata sobre los océanos y nuestra relación con los océanos y los animales que viven en ellos. Pero está impulsado por el carácter.

AP: “Avatar: The Way of Water” traerá de vuelta el 3D y presentará metraje de alta velocidad de fotogramas, sobre los cuales los cinéfilos tienen opiniones encontradas . ¿Cuál crees que ha sido el mayor salto tecnológico en los últimos 13 años?

CAMERON: En cuanto a la presentación, estamos creando en un rango dinámico alto, lo que creo que es muy importante. La proyección en el campo es más brillante ahora que hace una década, lo cual es mucho mejor para 3D. Usamos juiciosamente velocidades de cuadro altas en el proceso de creación de nuestro 3D porque las personas se vuelven más sensibles al movimiento lateral rápido. Tu mente es más sensible, así que lo solucionamos aplicando juiciosamente una alta velocidad de fotogramas aquí y allá a lo largo de la película. Todo eso está al servicio de hacer que sea una mejor experiencia de visualización.

No creo que nadie deba ir a ver una película porque está escrita de cierta manera. Eso es sólo parte de nuestro talento para el espectáculo. Creo que las razones para ver esta película son las mismas razones para ver la primera. Entras en un mundo. Te sumerges completamente en él. Sientes que te rodea y te conviertes en un habitante allí, y puedes quedarte allí. Vas en ese viaje. Por supuesto, en la nueva película, es un poco más larga porque tenemos más personajes y más historia al servicio. Creo que la gente está muy centrada en la historia. Cuando obtienen un conjunto de personajes que les gustan y se involucran en sus problemas, lo seguirán durante decenas de horas a lo largo de varios años de series limitadas. No estoy preocupado por esa parte.