WASHINGTON (AP) - El secretario de Energía, Rick Perry, anunció el jueves que dejará su trabajo para fin de año, diciendo que bajo el presidente Donald Trump, la nación se está acercando a la independencia energética.

 

La salida rumoreada de Perry se produce cuando está bajo escrutinio sobre el papel que desempeñó en los tratos del presidente con Ucrania, el foco de una investigación de juicio político en curso.

 

En una carta a Trump, Perry no mencionó a Ucrania y exaltó los éxitos políticos que han llevado a una mayor producción y exportaciones de petróleo y gas natural.

 

"El sector privado de EE. UU. Lidera el mundo en producción, exploración y exportaciones de energía", dijo Perry. "Hoy, cuando el mundo busca energía, ahora pueden pensar primero en Estados Unidos".

 

Trump dijo que Perry "ha hecho un trabajo fantástico" en Energy, "pero ya era hora" de que se fuera.

 

Perry, de 69 años, ex gobernador de Texas, ha sido secretario de energía desde marzo de 2017, convirtiéndolo en uno de los miembros más antiguos del gabinete de Trump, que ha experimentado una gran rotación.

 

Viajaba con Trump a Texas cuando notificó al presidente su decisión a bordo del Air Force One.

 

Trump dijo a los periodistas que "sabía hace seis meses" que Perry quería irse para fin de año. “Tiene algunas ideas para hacer otra cosa. Es un tipo excelente ”, dijo Trump.

 

Trump dijo que ya sabe quién sucederá a Perry, pero se negó a identificar a la persona.

 

Los demócratas de la Cámara de Representantes han citado a Perry por documentos relacionados con una compañía de energía estatal ucraniana, así como por su participación en una llamada en julio entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy. Los legisladores fijaron una fecha límite el viernes.

 

Trump ha dicho que Perry aprovechó la llamada del 25 de julio, en la que Trump presionó a Ucrania para investigar a su rival demócrata Joe Biden y su hijo, que trabajaba para una compañía de gas ucraniana.

 

Una portavoz de Perry dijo que quería que Trump hablara con el líder ucraniano sobre asuntos energéticos relacionados con los esfuerzos de Estados Unidos para impulsar los lazos energéticos occidentales con Europa del Este. Es parte de un esfuerzo a largo plazo para disminuir el control político que Rusia ejerce a través de su dominio del suministro de combustible.

 

Associated Press informó este mes que un círculo de empresarios y donantes republicanos promocionaron sus conexiones con Trump y su abogado personal, Rudy Giuliani, mientras buscaban instalar una nueva administración en la parte superior de la compañía estatal de gas de Ucrania la primavera pasada.

 

El plan se vio afectado después de la elección de Zelinskiy, pero Perry se esforzó por instalar un equipo de gestión más amigable en la empresa, Naftogaz. Perry asistió a la inauguración de Zelinskiy en mayo de 2019 como representante principal de la administración y se reunió en privado con Zelinskiy. Él nego haber hecho nada malo.

 

Perry había disputado los informes publicados de que planeaba abandonar la administración. Él dijo en una conferencia de prensa en Lituania a principios de este mes: “Uno de estos días probablemente lo harán bien. Pero no es hoy, no es mañana, ni el próximo mes. Sigue diciéndolo y algún día tendrás razón.

 

Perry, quien se postuló dos veces para presidente antes de tomar el trabajo en Energy, ha mantenido un perfil relativamente bajo en su mandato de 2 años y medio. Apoyó el llamado de Trump para el "dominio de la energía" en todo el mundo y presionó para reforzar las plantas de energía nuclear y de carbón que luchan. Dijo el año pasado que una ola de jubilaciones nucleares y de carbón era "alarmante" y planteaba una crisis inminente para la red eléctrica de la nación.

 

"Si no se controla, (el cierre de las plantas) amenazará nuestra capacidad de recuperación de ataques intencionales y desastres naturales", dijo Perry en un discurso en Texas.

 

Trump, que con frecuencia prometió recuperar los empleos en el carbón, ordenó a Perry en junio de 2018 que tomara "medidas inmediatas" para reforzar las plantas de energía nuclear y de carbón que luchan por mantenerlas abiertas, calificándolo de un asunto de seguridad nacional y económica.

 

No se han tomado medidas definitivas desde entonces. Una organización de transmisión regional que supervisa la red eléctrica en 13 estados del este y medio oeste dijo que no existe una amenaza inmediata para la confiabilidad del sistema.

 

Perry ha ganado aplausos de los legisladores por un estilo tranquilo que refleja una vida en la política, y con frecuencia se ha distanciado de los severos recortes presupuestarios a los programas de energía buscados por la Casa Blanca. Recorrió los sitios del Departamento de Energía en todo el país, representó a la administración Trump en reuniones en el extranjero y comenzó un proceso de años para revivir un vertedero de desechos nucleares cerrado en la Montaña Yucca de Nevada.

 

Antes de tomar el trabajo de Energía, Perry había sido objeto de burlas generalizadas después de olvidar el nombre de una agencia que prometió eliminar como presidente. Esa agencia era el Departamento de Energía. A pesar de eso, Perry se ha convertido en un fuerte defensor del trabajo del departamento, especialmente los 17 laboratorios nacionales que realizan investigaciones de vanguardia en todo, desde la seguridad nacional hasta las energías renovables.

 

"Les digo oficialmente que el mejor trabajo que he tenido es ser secretaria de Energía ... y es por estos laboratorios", dijo Perry a los empleados del Laboratorio Nacional de Idaho en 2017.

 

Trump negó los informes de que el gobernador de Texas Greg Abbott o el gobernador de Alaska Mike Dunleavy podrían reemplazar a Perry, pero dijo: "Ambos serían muy buenos".