WASHINGTON (AP) — Se espera que aproximadamente 100.000 inmigrantes que fueron traídos a Estados Unidos cuando eran niños se inscriban el próximo año en el seguro médico de la Ley de Atención Médica Asequible según una nueva directiva que la administración Biden publicó el viernes.La medida tardó más de lo prometido en finalizar y no cumplió con la propuesta inicial del presidente demócrata Joe Biden de permitir que esos inmigrantes se inscribieran en Medicaid , el programa de seguro médico que brinda cobertura casi gratuita a las personas más pobres del país.
Pero permitirá que miles de inmigrantes accedan a lucrativas exenciones fiscales cuando se inscriban para obtener cobertura después de que se abra la inscripción en el mercado de la Ley de Atención Médica Asequible el 1 de noviembre, pocos días antes de las elecciones presidenciales.
Si bien puede ayudar a Biden a aumentar su atractivo en un momento crucial entre los latinos, un bloque electoral crucial que Biden necesita para ganar las elecciones, la medida seguramente provocará más críticas entre los conservadores sobre las políticas fronterizas y migratorias del presidente.
La acción abre el mercado a cualquier participante en el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) de la era Obama, muchos de los cuales son latinos .
Xavier Becerra , el principal funcionario de salud del país, dijo el jueves que muchos de esos migrantes han retrasado la obtención de atención porque no han tenido cobertura.
“Incurren en mayores costos y deudas cuando finalmente reciben atención”, dijo Becerra a los periodistas en una llamada. "Hacer que los Dreamers sean elegibles para inscribirse en la cobertura mejorará su salud y bienestar y fortalecerá la salud y el bienestar de nuestra nación y nuestra economía".
La acción de la administración cambia la definición de “presente legalmente” para que los participantes de DACA puedan inscribirse legalmente en el mercado de intercambio.
El entonces presidente Barack Obama lanzó la iniciativa DACA para proteger de la deportación a los inmigrantes que fueron traídos ilegalmente a Estados Unidos por sus padres cuando eran niños y para permitirles trabajar legalmente en el país. Sin embargo, los inmigrantes, también conocidos como “Dreamers”, todavía no eran elegibles para programas de seguro médico subsidiados por el gobierno porque no cumplían con la definición de tener una “presencia legal” en los EE.UU.
La administración decidió no ampliar la elegibilidad para Medicaid para esos inmigrantes después de recibir más de 20.000 comentarios sobre la propuesta, dijeron altos funcionarios el jueves. Esos funcionarios se negaron a explicar por qué la norma, que se propuso por primera vez en abril pasado , tardó tanto en finalizar. La demora significó que los inmigrantes no pudieron inscribirse en el mercado para obtener cobertura este año.
Más de 800.000 de los inmigrantes serán elegibles para inscribirse en la cobertura del mercado, pero la administración predice que sólo 100.000 se inscribirán porque algunos pueden obtener cobertura a través de su lugar de trabajo o de otras maneras. Es posible que algunos también no puedan pagar la cobertura a través del mercado.
Otras clases de inmigrantes, incluidos los solicitantes de asilo y las personas con estatus de protección temporal , ya son elegibles para comprar seguros a través de los mercados de la ACA, la ley de atención médica de Obama de 2010, a menudo llamada "Obamacare".
AMANDA SEITZ
Seitz es un reportero de Associated Press que cubre la política federal de atención médica. Tiene su sede en Washington, DC.
(Foto AP/Rebecca Blackwell, archivo)