LA PAZ, Bolivia (AP) — El colista Chile tendrá que ascender el jueves hasta El Alto para enfrentar a Bolivia en un partido en el que ambos se juegan su supervivencia y deben esperar el resultado de otras selecciones en la recta final de las eliminatorias sudamericanas de la Copa Mundial de 2026.La Roja se juega sus últimas cartas debido a que continúa en el último lugar de la clasificación, mientras que Bolivia, que es octava, le pisa los talones a Venezuela.
Los bolivianos y chilenos buscarán rescatar los tres puntos de oro por el boleto al repechaje en el estadio Municipal de El Alto que está a 4.150 metros sobre el nivel del mar.
Chile, conducido por Fernando Gareca, no ha dejado nada a la suerte. La selección se preparó en cámaras especiales para contrarrestar los efectos de la altura y arribó a Bolivia el domingo.
El cuadro chileno quiere dar vuelta a la página después de caer 1-0 en su casa frente la campeona mundial Argentina. Sin embargo, la Roja llega con bajas importantes, Arturo Vidal por acumulación de tarjetas y Guillermo Maripán por una lesión.
“No puedo maquillar algo sabiendo que cada vez está más complicado todo”, dijo Gareca recientemente.
Mientras que Bolivia perdió 2-0 ante Venezuela, donde la Verde debió pasar la noche del viernes. El seleccionado boliviano llegó con 12 horas de retraso a la nación andina, lo que ha perjudicado su preparación para enfrentar a Chile, según se quejó el entrenador boliviano Óscar Villegas. La Federación Boliviana informó que ya presentó una denuncia ante la Conmebol después de que no les permitieran salir de Venezuela tras su enfrentamiento de la semana pasada.
La selección boliviana tiene una baja importante, Luis Haquín, el capitán, por acumulación de tarjetas amarillas. Por lo cual le tocará a Villegas buscar un remplazante que le garantice la experiencia de Haquín.
La Verde entrena a puertas cerrada y no ha adelantado cual sería el equipo que enfrentará a Chile.
Sudamérica tiene seis plazas directas y el séptimo lugar será enviado a los repechajes intercontinentales. Los equipos que pelean por este boleto son Venezuela que tiene 18 puntos, Bolivia 14, Perú 11 y Chile 10.
Chile y Bolivia deberán esperarán a Venezuela —que no ha logrado clasificar a un mundial— que debe enfrentarse a Uruguay de visitante. Y por Perú, que jugará contra Ecuador.
En la recta final de las eliminatorias, Bolivia jugará fuera de casa frente a Colombia días después recibirá a Brasil. Chile por su parte visitará a Brasil y después recibirá a Uruguay.
(AP Foto/Luis Hidalgo)