MANCHESTER, Inglaterra (AP) — João Félix elevó el costo total de su transferencia a alrededor de 260 millones de dólares el martes al completar su último movimiento, esta vez al club Al Nassr de Arabia Saudita.El delantero portugués se ha asociado con su compatriota Cristiano Ronaldo , procedente del Chelsea, por una tarifa inicial de 30 millones de euros (34,6 millones de dólares) y firmando un contrato de dos años.
"Estoy aquí para repartir alegría. Ganemos juntos", dijo Félix en un video que anunció su llegada, compartido en las redes sociales de Al Nassr.
Es la última estrella europea en llegar a Arabia Saudí como parte del esfuerzo del reino por convertirse en una potencia del fútbol. Pero su traspaso desde el Chelsea, campeón del Mundial de Clubes , es el último de una larga lista de fichajes para un jugador que ostenta el récord del cuarto fichaje más caro de la historia, pero que no ha estado a la altura de las expectativas depositadas en él tan temprano en su carrera.
Con apenas 25 años, Félix tiene tiempo para alcanzar las alturas a las que parecía destinado cuando se unió al gigante español Atlético de Madrid procedente del Benfica por 140 millones de dólares en 2019. Pero su carrera se ha estancado desde entonces con una serie de préstamos a equipos de primer nivel, como el Chelsea, el Barcelona y, más recientemente, el AC Milan, que no lograron verlo establecerse entre la élite.
Según el sitio web de fechas de transferencia Transfermarkt, Félix está detrás solo de Neymar (222 millones de euros ($ 256 millones)), Kylian Mbappé (180 millones de euros ($ 208 millones)) y Philippe Coutinho y Ousmane Dembele (ambos 135 millones de euros ($ 155,8 millones)) en la lista de las tarifas de transferencia más altas en el fútbol.
Su valor ha caído significativamente: el año pasado se unió al Chelsea por unos 60 millones de dólares, y su tarifa se redujo casi a la mitad para unirse al Al Nassr.
El traslado a Arabia Saudita no garantiza que reactive su carrera. Si bien algunos han brillado, como Ronaldo y Aleksandar Mitrović, Neymar se marchó tras una etapa en el Al-Hilal interrumpida por lesiones, y Jordan Henderson y Jhon Durán solo se quedaron unos meses antes de marcharse.
Al Nassr espera que la llegada de Félix le permita ganar el título que ha estado esperando desde que fichó a Ronaldo en un movimiento espectacular a finales de 2022.
Si bien el gran portugués ha ayudado a elevar el perfil del fútbol de Arabia Saudita y ha seguido anotando a un ritmo prolífico, ha tenido que ver a sus rivales Al Ittihad (dos veces) y Al-Hilal coronarse campeones durante su tiempo en la liga.
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Foto AP/Antonio Calanni, archivo)
Por JAMES ROBSON