TAPACHULA, México (AP) — La policía estatal mexicana abatió a cuatro hombres armados cerca de la frontera con Guatemala y luego persiguió a más sospechosos hacia ese país en tres vehículos policiales blindados, donde se enfrentaron en un tiroteo en las calles de una ciudad fronteriza. Las autoridades de ambos países informaron el lunes que estaban investigando.

El inusual caso de agentes del orden mexicanos cruzando la frontera con Guatemala el domingo en La Mesilla fue captado por espectadores en videos que circularon ampliamente en línea. Con el cruce fronterizo a poca distancia al fondo, se puede ver a hombres armados con chalecos antibalas y rifles gritando a la puerta abierta del conductor de un vehículo blindado de la policía estatal de Chiapas.

De repente, otro vehículo similar cruza a toda velocidad el cruce fronterizo por detrás, dispersando a los hombres armados. El primer vehículo retrocede hacia México y un tercer vehículo policial blindado entra por una calle lateral, estrellando un vehículo civil contra el lateral del otro camión policial blindado. Se desata un tiroteo, y las balas alcanzan a los camiones policiales y a los vehículos civiles.

Mientras tanto, un camión militar guatemalteco, con un soldado en la torreta, permanece en medio de la refriega.

Fue el último brote de violencia a lo largo de una sección de la frontera que se ha convertido en un punto crítico a medida que los cárteles de la droga mexicanos rivales y sus afiliados locales luchan por el control de valiosas rutas de contrabando de migrantes, armas y drogas.

Consultada sobre los hechos, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo este lunes que todo parece indicar que autoridades mexicanas ingresaron a Guatemala.

“Están investigando y no está bien lo que ha pasado”, afirmó.

El gobernador del estado de Chiapas, Eduardo Ramírez Aguilar, criticó lo que, según él, era una protección de las autoridades guatemaltecas a miembros del crimen organizado. Su jefe de seguridad, Oscar Aparicio Avendaño, declaró el lunes a The Associated Press que la policía había utilizado un dron para detectar a hombres armados que cruzaban la frontera con México.

La policía los interceptó y mató a cuatro de ellos, incluido el líder de una pandilla local.

“Intentan cruzar (de regreso a Guatemala) para evadir la justicia y ahí es donde los interceptamos y ahí es donde se produce el tiroteo”, dijo Ramírez. Los policías involucrados pertenecían a la fuerza policial estatal llamada los Pakales , que también ha sido acusada de irregularidades.

Al otro lado de la frontera, en Guatemala, las autoridades fueron cautelosas en su respuesta inicial.

La vicepresidenta de Guatemala, Karin Herrera, dijo el lunes que el gobierno guatemalteco estaba conversando con las autoridades mexicanas sobre lo sucedido, “pero hay muchas cosas que deben confirmarse”.

El ministro de Defensa de Guatemala, Henry Sáenz, dijo que ninguno de los militares guatemaltecos presentes en La Mesilla disparó sus armas y que el hecho continúa bajo investigación.

El tramo de la frontera entre México y Guatemala ha sido escenario de una violencia casi continua en los últimos dos años mientras los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación luchan por el control.

El año pasado, la violencia impulsó a cientos de residentes mexicanos a huir a Guatemala en busca de seguridad. En otros momentos, los pueblos han sufrido cortes de electricidad y caravanas de cárteles han desfilado por sus comunidades.

El tiroteo del domingo se produjo en una calle estrecha llena de negocios. Abrir fuego con la ametralladora montada en el camión militar guatemalteco en semejante espacio o contra la policía mexicana también podría haber agravado la situación.

Para Arkel Benítez, analista de seguridad y abogado guatemalteco, el problema es que lo que se ve en los videos que circulan es, en el mejor de los casos, pasividad de policías y soldados guatemaltecos y, en el peor, colusión ante algo que era una amenaza evidente para los ciudadanos guatemaltecos.

“No se trata de si siguieron el protocolo o no, sino más bien de la duda generada por una confluencia de circunstancias que da la impresión de que la policía (guatemalteca) no estuvo presente para repeler una incursión fronteriza”, dijo. “En los videos, parece que la policía apoya a estos sospechosos armados”.

___ Las periodistas de The Associated Press Sara Melini en la Ciudad de Guatemala y Fabiola Sánchez en la Ciudad de México contribuyeron a este despacho.

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(Foto AP/Marco Ugarte)

Por  Edgar H. Clemente