WASHINGTON (AP) — A principios de este año, el gobernador de California, Gavin Newsom, se llevaba bien con el presidente Donald Trump mientras buscaba ayuda para su estado azotado por los incendios forestales y moderaba su enfoque antes de una posible candidatura a la Casa Blanca.

Pero ahora se han quitado los guantes después de que Trump tomó la medida extraordinaria de federalizar la Guardia Nacional en Los Ángeles a pesar de las objeciones de Newsom y el gobernador respondió demandando a la administración, alegando abuso de poder que marcó un "paso inequívoco hacia el autoritarismo".

El creciente enfrentamiento enfrenta al líder del Partido Republicano contra un demócrata con ambiciones de liderar su propio partido, con el sorprendente telón de fondo de un despliegue de tropas nacionales destinado a controlar una ciudad en disturbios y ahora a ayudar a arrestar migrantes, la pieza central de la agenda del presidente.

Trump dijo el jueves que sin los militares, Los Ángeles “sería una escena del crimen como no hemos visto en años”.

Newsom había "perdido totalmente el control de la situación", escribió Trump en sus redes sociales, escribiendo mal el nombre del gobernador y usando un apodo despectivo. "¡Debería estar dándole las GRACIAS por salvarle el pellejo, en lugar de intentar justificar sus errores e incompetencia!".

Para Trump, es otra oportunidad de enfrentarse a Newsom, un rival frecuente que lidera un estado fuertemente demócrata que el presidente ha criticado durante mucho tiempo. Y para Newsom, la disputa le ha brindado una plataforma nacional mientras un Partido Demócrata asediado busca un líder capaz de resistir a Trump.

"Ha demostrado que no se dejará intimidar, y todos estamos a favor de eso", dijo el miércoles el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, sobre Newsom.

El comentarista conservador Ben Shapiro, ex residente de California, dijo que las motivaciones de Newsom para enfrentarse a Trump son claras.

“Se trata de la candidatura presidencial de Gavin Newsom para 2028, y lo que él espera es que convertirse en el rostro de la resistencia a Trump le impulse a la victoria en las primarias demócratas”, dijo en su podcast “The Ben Shapiro Show”.

Trump declara una guerra contra California

Trump ha sido durante mucho tiempo un enemigo de California, que lo rechazó abrumadoramente en sus tres campañas presidenciales.

A lo largo de los años, Trump ha amenazado con interceder en la prolongada crisis de personas sin hogar del estado, prometió retener la ayuda federal para los incendios forestales como palanca política en una disputa por los derechos del agua , pidió a la policía que disparara a las personas que robaban tiendas y advirtió a los residentes que "sus hijos están en peligro" debido a la inmigración ilegal.

Como candidato en 2023, Trump dijo que California alguna vez fue un símbolo de la prosperidad estadounidense, pero que se está “convirtiendo en un símbolo de la decadencia de nuestra nación”.

«El mundo está siendo arrojado a California», dijo Trump entonces. «Presos. Terroristas. Pacientes mentales».

Newsom aprendería a equilibrar los imperativos opuestos de un gobernador que necesita trabajar con el gobierno federal con el de ser una de las figuras más prominentes del Partido Demócrata.

Como gobernador electo, Newsom se unió a Trump en noviembre de 2018 mientras el entonces presidente observaba los daños causados ​​por los incendios forestales en Paradise, California, y se comprometieron a dejar de lado las diferencias políticas para ayudar a la comunidad a recuperarse. También elogió con entusiasmo la ayuda de la administración Trump a California durante la pandemia de COVID-19 en 2020, elogiando el enfoque de Trump en los tratamientos para el virus y agradeciéndole el envío de mascarillas y guantes a su estado.

Pero Newsom también fue un importante defensor de los demócratas en la campaña de 2024 y advirtió con frecuencia sobre las consecuencias del regreso de Trump a la Casa Blanca.

Trump y Newsom se muestran reconciliados por la catástrofe de los incendios forestales

Hubo un apretón de manos y una cálida palmadita en la espalda.

Newsom estuvo allí en la pista de aterrizaje en Los Ángeles en enero, dando la bienvenida a Trump y a la primera dama Melania Trump, quienes habían viajado al oeste para evaluar los daños causados ​​por los mortíferos incendios forestales en el sur de California.

Luego hablaron con los periodistas, prometiendo cooperación para reconstruir la zona y agradeciendo la presencia de cada uno.

“Estuvieron ahí para nosotros durante la COVID. No lo olvido”, dijo Newsom. “Y tengo plena confianza en que podremos trabajar juntos para lograr una pronta recuperación”.

Trump añadió: «Lo haremos. Lo lograremos».

Newsom también viajó a Washington en febrero para presionar a Trump y a los legisladores para obtener más ayuda federal contra los incendios forestales. El gobernador calificó su reunión con Trump como una reunión marcada por un "espíritu de colaboración y cooperación".

La actitud cordial fue parte del atractivo inconfundible de Newsom para el centro, presentándose como un pragmático al acercarse a aquellos que habían huido de un partido que acababa de perder todos los estados en disputa en las elecciones presidenciales de 2024.

Newsom habló con aliados conservadores de Trump en un nuevo podcast que el gobernador presentó como una forma para que los demócratas aprendieran de los éxitos políticos del movimiento "Make America Great Again" de Trump. Expresó su oposición a la participación de atletas transgénero en deportes femeninos, mientras desviaba la atención de los esfuerzos en Sacramento para "proteger a California de Trump" —que Newsom emprendió tras la victoria de Trump en noviembre— mientras los incendios forestales azotaban el país.

En una entrevista de abril con el comentarista de YouTube Brian Tyler Cohen, Newsom reconoció la capacidad de Trump para atraer al público.

“Su éxito radica en su capacidad de ganar cada maldito ciclo informativo y distraernos y hacernos mover en 25 direcciones diferentes”, afirmó.

Newsom advierte que la democracia está bajo ataque mientras Trump envía tropas

El gobernador demócrata y Trump han estado discutiendo públicamente sobre la respuesta a las protestas. Newsom afirma que Trump no le advirtió que desplegaría tropas en una llamada telefónica el viernes y Trump afirma que la conversación fue sobre eso.

Newsom ha desafiado a los funcionarios de la administración Trump a arrestarlo, y Trump primero pareció receptivo a la idea y luego se retractó de sus comentarios anteriores.

Después de que Newsom presentó el martes una solicitud de emergencia en un tribunal federal para impedir que la administración Trump utilice la Guardia Nacional y los Marines para ayudar con las redadas de inmigración en Los Ángeles, pronunció un discurso público acusando a Trump de ir más allá de arrestar a criminales.

“California puede ser el primero, pero claramente no terminará aquí”, advirtió. “Les siguen otros estados. La democracia es el siguiente. La democracia está bajo ataque ante nuestros ojos”.

La demanda de esta semana no fue la primera del año en que California demandaba a la administración Trump. En abril, Newsom interpuso una demanda que cuestionaba la autoridad de Trump para imponer aranceles exorbitantes que, según el gobernador, inflarían los precios y causarían miles de millones de dólares en daños a California.

Y California —no sólo Newsom— sigue siendo un obstáculo.

Justo este mes, la administración Trump indicó su intención de recortar la financiación federal para un proyecto de tren de alta velocidad en California, largamente retrasado y plagado de sobrecostos multimillonarios . Ha amenazado con retirar la financiación federal en California si el estado no prohíbe a las estudiantes transgénero participar en deportes femeninos. El Departamento de Justicia advirtió a los distritos que podrían enfrentar problemas legales si no prohíben la participación de las atletas trans en competiciones.

Y el jueves, se espera que firme una medida que bloquea las normas sobre emisiones de vehículos de California.

Gómez Licón reportó desde Fort Lauderdale, Florida, y Blood desde Los Ángeles. El periodista de The Associated Press Kevin Freking, desde Washington, contribuyó.

SEUNG MIN KIM cubre la Casa Blanca para The Associated Press. Se incorporó a AP en 2022 y reside en Washington. Kim también es analista política de CNN.

ADRIANA GÓMEZ LICÓN Licón escribe sobre política nacional para The Associated Press. Reside en Florida.

Por  SEUNG MIN KIM , ADRIANA GOMEZ LICON y MICHAEL R. BLOOD

(Foto AP/MArk Schiefelbein,Archivo)