SANTA FE, NM (AP) — La administración Trump está agregando otra zona militarizada a la frontera sur de Estados Unidos para apoyar las operaciones de seguridad fronteriza, esta vez en California.

El Departamento del Interior dijo el miércoles que transferiría la jurisdicción a lo largo de la mayor parte de la frontera internacional de California con México a la Marina para reforzar "el papel histórico que han desempeñado las tierras públicas en la salvaguarda de la soberanía nacional".

La zona militarizada recientemente designada se extiende casi desde la frontera del estado de Arizona hasta el desierto de Otay Mountain, atravesando el Valle Imperial y las comunidades fronterizas, incluida Tecate.

Desde abril, amplias franjas de la frontera han sido designadas zonas militarizadas, lo que permite a las tropas estadounidenses detener a inmigrantes y otras personas acusadas de invadir bases del Ejército, la Fuerza Aérea o la Armada, y autoriza la imposición de cargos penales adicionales que pueden conllevar penas de prisión. Se han desplegado más de 7.000 tropas en la frontera, junto con diversos helicópteros, drones y equipos de vigilancia.

La estrategia militar se puso en práctica en abril a lo largo de un tramo de 275 kilómetros de la frontera en Nuevo México y luego se expandió a partes de la frontera en Texas y Arizona.

El Departamento del Interior describió la nueva zona de defensa nacional en California como una zona de alto tráfico de cruces ilegales de inmigrantes. Sin embargo, este año, los arrestos de la Patrulla Fronteriza a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos han disminuido a su ritmo más lento desde la década de 1960, en medio de la iniciativa del presidente Donald Trump de deportaciones masivas.

“Al trabajar con la Marina para cerrar brechas de seguridad de larga data, estamos fortaleciendo la defensa nacional, protegiendo nuestras tierras públicas del uso ilegal y avanzando en la agenda del Presidente”, dijo el Secretario del Interior, Doug Burgum, en un comunicado de prensa.

Una declaración de emergencia por parte de Trump ha otorgado a las fuerzas armadas un papel central en la disuasión del cruce de migrantes entre los puertos de entrada estadounidenses. Expertos legales afirman que la estrategia viola la prohibición de la aplicación de la ley por parte de las fuerzas armadas en territorio estadounidense y las coloca en una misión potencialmente politizada.

La nueva zona militarizada fue anunciada el miércoles cuando un juez federal ordenó a la administración Trump que detenga el despliegue de la Guardia Nacional de California en Los Ángeles y devuelva el control de esas tropas al estado.

Trump llamó a más de 4.000 tropas de la Guardia Nacional de California en junio sin la aprobación del gobernador Gavin Newsom para impulsar los esfuerzos de control de inmigración de la administración Trump.

(Foto AP/JAe C. Hong, archivo)

WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump dijo el miércoles que Estados Unidos confiscó un petrolero frente a las costas de Venezuela mientras aumentan las tensiones con el gobierno del presidente Nicolás Maduro.

El uso de fuerzas estadounidenses para tomar el control de un buque mercante es increíblemente inusual y marca el último intento de la administración Trump por aumentar la presión sobre Maduro, acusado de narcoterrorismo en Estados Unidos. Estados Unidos ha consolidado la mayor presencia militar en la región en décadas y ha lanzado una serie de ataques mortales contra supuestos barcos de narcotráfico en el mar Caribe y el océano Pacífico oriental. La campaña se enfrenta a un creciente escrutinio por parte del Congreso.

“Acabamos de incautar un petrolero en la costa de Venezuela, un petrolero grande, muy grande, el más grande jamás incautado, de hecho”, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca, y luego agregó que “fue incautado por una muy buena razón”.

Trump no ofreció más detalles. Cuando se le preguntó qué pasaría con el petróleo a bordo del petrolero, Trump respondió: «Bueno, supongo que nos lo quedamos».

La incautación fue liderada por la Guardia Costera de Estados Unidos y apoyada por la Armada, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato y no estaba autorizado a hacer declaraciones públicas. El funcionario añadió que se llevó a cabo bajo la autoridad de las fuerzas del orden estadounidenses.

Asalto al petrolero

Los miembros de la Guardia Costera fueron trasladados al petrolero en helicóptero desde el portaaviones USS Gerald R. Ford, según el funcionario. El Ford se encuentra en el Mar Caribe tras llegar el mes pasado en una importante demostración de fuerza, uniéndose a una flota de otros buques de guerra.

Un video publicado en las redes sociales por la Fiscal General Pam Bondi muestra a personas deslizándose rápidamente desde uno de los helicópteros involucrados en la operación mientras éste se encuentra a pocos metros de la cubierta.

Más adelante en el vídeo se puede ver a los miembros de la Guardia Costera moviéndose por la superestructura del barco con sus armas desenfundadas.

Bondi escribió que “durante varios años, el petrolero ha sido sancionado por Estados Unidos debido a su participación en una red ilícita de transporte de petróleo que apoya a organizaciones terroristas extranjeras”.

El gobierno de Venezuela dijo en un comunicado que la incautación “constituye un robo flagrante y un acto de piratería internacional”.

“En estas circunstancias, finalmente se han revelado las verdaderas razones de la prolongada agresión contra Venezuela… Siempre se ha tratado de nuestros recursos naturales, nuestro petróleo, nuestra energía, los recursos que pertenecen exclusivamente al pueblo venezolano”, afirma el comunicado.

La mitad del petróleo de los barcos está ligado a importador cubano

El funcionario estadounidense identificó al petrolero incautado como el Skipper.

El barco partió de Venezuela alrededor del 2 de diciembre con alrededor de 2 millones de barriles de crudo pesado, aproximadamente la mitad perteneciente a un importador de petróleo estatal cubano, según documentos de la empresa estatal Petróleos de Venezuela SA, comúnmente conocida como PDVSA, que fueron proporcionados bajo condición de anonimato porque la persona no tenía permiso para compartirlos.

El Skipper era conocido anteriormente como M/T Adisa, según datos de seguimiento de buques. El Adisa fue sancionado por Estados Unidos en 2022 por acusaciones de pertenecer a una sofisticada red de petroleros clandestinos que contrabandeaban petróleo crudo en nombre de la Guardia Revolucionaria de Irán y el grupo militante Hezbolá del Líbano.

Según informó el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en ese momento, la red estaba dirigida por un comerciante de petróleo ucraniano con sede en Suiza.

Golpeando al negocio petrolero sancionado de Venezuela

Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y produce alrededor de 1 millón de barriles al día.

PDVSA es la columna vertebral de la economía del país. Su dependencia de intermediarios aumentó en 2020, cuando el primer gobierno de Trump amplió su campaña de máxima presión sobre Venezuela con sanciones que amenazan con excluir de la economía estadounidense a cualquier persona o empresa que haga negocios con el gobierno de Maduro. Rusia e Irán, aliados de larga data y también sancionados, han ayudado a Venezuela a eludir las restricciones.

Las transacciones suelen involucrar una compleja red de intermediarios en la sombra. Muchas son empresas fantasma, registradas en jurisdicciones conocidas por su secretismo. Los compradores despliegan los llamados buques tanque fantasma que ocultan su ubicación y entregan sus valiosos cargamentos en medio del océano antes de que lleguen a su destino final.

Maduro no se refirió a la incautación durante un discurso ante una manifestación organizada por el partido gobernante en Caracas, la capital de Venezuela. Sin embargo, les dijo a sus simpatizantes que el país está "preparado para romperle los dientes al imperio norteamericano si es necesario".

Maduro ha insistido en que el verdadero propósito de las operaciones militares estadounidenses es obligarlo a dejar el cargo.

El demócrata dice que la medida tiene que ver con un "cambio de régimen"

El senador Chris Van Hollen, demócrata de Maryland, miembro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que la confiscación del petrolero por parte de Estados Unidos puso en duda las razones declaradas por la administración para el aumento de tropas y los ataques a los barcos.

“Esto demuestra que toda su fachada —que se trata de prohibir las drogas— es una gran mentira”, dijo el senador. “Esta es solo una prueba más de que en realidad se trata de un cambio de régimen, por la fuerza”.

Vincent P. O'Hara, historiador naval y autor de "La mayor guerra naval jamás librada", calificó la incautación de "muy inusual" y "provocadora". Señalando que la acción probablemente disuadirá a otros barcos de acercarse a la costa venezolana, dijo: "Si no hay tráfico marítimo ni acceso a él, no hay economía".

La incautación se produce un día después de que el ejército estadounidense sobrevolara el Golfo de Venezuela con dos aviones de combate, en lo que parece ser el momento más cercano que han alcanzado los aviones de guerra al espacio aéreo del país sudamericano. Trump ha dicho que pronto habrá ataques terrestres , pero no ha ofrecido más detalles.

La administración Trump se enfrenta a un escrutinio cada vez mayor por parte de los legisladores por la campaña de huelgas de barcos, que ha matado al menos a 87 personas en 22 huelgas conocidas desde principios de septiembre, incluido un ataque de seguimiento que mató a dos sobrevivientes que se aferraban a los restos de un barco después del primer impacto.

Algunos expertos legales y demócratas dicen que esa acción puede haber violado las leyes que rigen el uso de fuerza militar letal.

Los legisladores exigen obtener videos sin editar de los ataques, pero el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo a los líderes del Congreso en una reunión informativa clasificada el martes que todavía estaba considerando si publicarlos.

La Guardia Costera remitió una solicitud de comentarios sobre la incautación del petrolero a la Casa Blanca.

Goodman reportó desde Miami y García Cano desde Caracas, Venezuela. Las periodistas de Associated Press Lisa Mascaro y Alanna Durkin Richer en Washington, Rebecca Boone en Boise, Idaho, y Susan Haigh en Hartford, Connecticut, contribuyeron a este reportaje.

AAMER MADHANI cubre la Casa Blanca para The Associated Press. Tiene su sede en Washington.

JOSHUA GOODMAN es un periodista de investigación radicado en Miami que escribe sobre la intersección del crimen, la corrupción, el narcotráfico y la política en Latinoamérica. Anteriormente, dedicó dos décadas a informar desde Sudamérica.

Por  AAMER MADHANI , KONSTANTIN TOROPIN , JOSHUA GOODMAN y REGINA GARCIA CANO

(Associated Press)

WASHINGTON (AP) — Al menos dos de varios acuerdos destinados a poner fin a conflictos globales que el presidente Donald Trump ha elogiado como evidencia de su destreza negociadora están en problemas y en riesgo de colapsar.

Menos de una semana después de que República Democrática del Congo y Ruanda firmaran un acuerdo en presencia de Trump en Washington, que tenía como objetivo detener los combates en el este de Congo, y menos de dos meses después de que presenciara la firma de un pacto de alto el fuego entre Camboya y Tailandia en Malasia para poner fin a su conflicto fronterizo, los combates han resurgido en ambos lugares.

Los acontecimientos han causado alarma internacional, lo que el martes resultó en llamados urgentes para detener la violencia renovada por parte de los países involucrados en la región de los Grandes Lagos de África y del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio.

En cada caso, las declaraciones instaron a los combatientes a cumplir con sus compromisos en los acuerdos que Trump ha promocionado en parte como la razón para presentarse a sí mismo como el “presidente de la paz”.

Trump expresó el martes por la noche su confianza en que una vez más podría poner fin a los combates entre Camboya y Tailandia.

“Mañana tendré que hacer una llamada telefónica”, dijo Trump en un mitin en Pensilvania. "¿Quién más podría decir: ‘Voy a hacer una llamada telefónica y detener una guerra de dos países muy poderosos, Tailandia y Camboya?’”.

Preocupación por el repunte de la violencia en Congo

Una declaración conjunta emitida por el Grupo de Contacto Internacional para los Grandes Lagos expresó “profunda preocupación” por la situación en la región de Kivu del Sur en República Democrática del Congo, donde en los últimos días ha estallado una nueva violencia mortal atribuida al grupo miliciano M23 respaldado por Ruanda.

“El ICG insta al M23 y a las Fuerzas de Defensa de Ruanda (RDF) a detener inmediatamente sus operaciones ofensivas en el este de la RDC, en particular en Kivu del Sur, y pide a las RDF que se retiren del este de la RDC y al M23 que regrese a sus posiciones” como se estipula en múltiples acuerdos que culminaron con la firma de un acuerdo en Washington el jueves con los presidentes Félix Tshisekedi de Congo y Paul Kagame de Ruanda.

La Casa Blanca lo había promocionado como un acuerdo “histórico” negociado por Trump tras meses de esfuerzos de paz por parte de Estados Unidos y sus socios, incluida la Unión Africana y Qatar, finalizando un acuerdo anterior firmado en junio.

“Es un gran día para África, un gran día para el mundo”, dijo Trump entonces. “Hoy, estamos teniendo éxito donde tantos otros han fallado”, añadió.

El grupo de contacto de los Grandes Lagos —que incluye a Bélgica, Reino Unido, Dinamarca, Francia, Alemania, Holanda, Suecia, Suiza, Estados Unidos y la Unión Europea— instó a todas las partes “a cumplir con sus compromisos” bajo el acuerdo firmado la semana pasada y “desescalar inmediatamente la situación”.

El Departamento de Estado dijo que Estados Unidos “está profundamente preocupado por la violencia continua en el este de la RDC, que está provocando desplazamientos e infligiendo sufrimiento a innumerables familias”, utilizando un acrónimo para la República Democrática del Congo.

“El gobierno de Trump continúa avanzando en su compromiso diplomático sobre este importante tema, trabajando para asegurar la plena implementación de los acuerdos recientemente firmados y restaurar la estabilidad sobre el terreno”, dijo. “Estamos trabajando estrechamente con socios regionales para cumplir con los compromisos asumidos y reforzar el alto el fuego”.

El gobierno de Trump pide detener la violencia en la frontera entre Tailandia y Camboya

En una declaración separada, Rubio dijo que a Estados Unidos le preocupa un aumento en los combates entre Camboya y Tailandia a lo largo de su frontera disputada, poco más de un mes después de que los dos países firmaran un acuerdo en Malasia que fue impulsado por Trump.

“Instamos encarecidamente al cese inmediato de las hostilidades, la protección de los civiles y a que ambas partes regresen a las medidas de desescalada delineadas en los Acuerdos de Paz de Kuala Lumpur del 26 de octubre”, dijo Rubio en un comunicado.

El acuerdo entre Camboya y Tailandia ha flaqueado durante semanas, pero sufrió un gran golpe cuando estallaron los combates tras un enfrentamiento el fin de semana en el que dos soldados tailandeses resultaron heridos. Cinco días de combates desde entonces han dejado decenas de muertos en ambos lados y han obligado a evacuar a más de 100.000 civiles.

Un alto funcionario del gobierno de Trump, que no estaba autorizado a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato, dijo que el presidente esperaba que Tailandia y Camboya, así como Ruanda y Congo, “cumplieran sus compromisos” para detener la violencia. El funcionario dijo que la Casa Blanca sigue de cerca la situación en Congo y que Trump ha dicho a ambas partes que espera “resultados inmediatos”.

Trump ha citado repetidamente siete u ocho acuerdos, incluidos estos dos, como prueba de su éxito en poner fin a conflictos, aunque otro —un plan respaldado internacionalmente para poner fin a la guerra entre Israel y Hamás en Gaza— aún no está finalizado y está en el limbo, con combates esporádicos mientras una fase crítica sigue en proceso.

Sus esfuerzos para detener los combates entre Rusia y Ucrania hasta ahora han resultado infructuosos. Otros acuerdos en los que Trump ha estado involucrado y ha reclamado como éxitos incluyen aquellos entre India y Pakistán, Armenia y Azerbaiyán, Israel e Irán, Kosovo y Serbia, y Egipto y Etiopía.

El periodista de Associated Press Aamer Madhani contribuyó a este despacho

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

(AP Foto/Evan Vucci)

POR  MATTHEW LEE