DENVER (AP) — Dos agentes de Colorado fueron disciplinados por violar la ley estatal al ayudar a agentes federales a realizar arrestos de inmigración, y su sheriff dijo que oficiales de otras agencias han hecho lo mismo.

Uno de los agentes, Alexander Zwinck, fue demandado por el fiscal general de Colorado la semana pasada, después de que se revelara su cooperación con agentes federales de inmigración en un grupo de trabajo antidrogas tras el arresto en junio de un estudiante universitario de Brasil con una visa vencida.

Tras una investigación interna, se descubrió que Erik Olson, otro agente de la Oficina del Sheriff del Condado de Mesa y miembro del grupo de trabajo, también había compartido información. Ambos agentes utilizaron un chat de Signal para transmitir información a agentes federales, según documentos publicados el miércoles por la oficina del sheriff.

Zwinck recibió tres semanas de licencia sin goce de sueldo y Olson dos, según informó el sheriff del condado de Mesa, Todd Rowell, en un comunicado. Ambos fueron destituidos del grupo de trabajo.

Dos supervisores también fueron sancionados. Uno fue suspendido sin goce de sueldo durante dos días y otro recibió una carta de amonestación. Un tercer supervisor recibió asesoramiento.

Las leyes estatales se oponen a la represión de Trump

La demanda y las acciones disciplinarias ocurren mientras los legisladores de Colorado y otros estados liderados por demócratas han elaborado una legislación destinada a contrarrestar la ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.

Desde que Trump asumió el cargo, se han aprobado proyectos de ley proinmigrantes en las legislaturas de Illinois, Vermont, California, Connecticut y otros estados. Las medidas incluyen mayores protecciones para los inmigrantes en materia de vivienda, empleo y en los encuentros con la policía.

Trump ha reclutado a cientos de agencias policiales estatales y locales para ayudar a identificar a inmigrantes que se encuentran sin permiso en Estados Unidos y detenerlos para su posible deportación. El republicano también flexibilizó las antiguas normas que restringían la aplicación de la ley migratoria cerca de escuelas , iglesias y hospitales.

Zwinck fue demandado bajo una nueva ley estatal firmada por el gobernador Jared Polis aproximadamente dos semanas antes del arresto del estudiante brasileño. Esta ley prohíbe a los empleados del gobierno local, incluidas las fuerzas del orden, compartir información de identificación personal con funcionarios federales de inmigración. Anteriormente, solo las agencias estatales tenían prohibido hacerlo. Esta ley forma parte de una serie de leyes que limitan la participación del estado en la aplicación de la ley migratoria, aprobadas a lo largo de los años, y que han generado críticas y una demanda del gobierno federal.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos también ha demandado a Illinois y Nueva York, así como a varias ciudades de esos estados y a Nueva Jersey , alegando que sus políticas violan la Constitución de Estados Unidos o las leyes federales de inmigración.

Los oficiales dicen que estaban siguiendo los procedimientos establecidos.

Zwinck y Olson dijeron a los funcionarios que pensaban que estaban operando de acuerdo con procedimientos de larga data.

Sin embargo, la investigación interna reveló que ambos habían recibido y leído dos correos electrónicos antes de la aprobación de la nueva ley sobre las limitaciones previas a la cooperación con los funcionarios de inmigración. El más reciente se envió el 30 de enero de 2025, después de que un funcionario de Investigaciones de Seguridad Nacional, perteneciente al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), solicitara a los agentes del orden estatales y locales, en una reunión con las autoridades, que se pusieran en contacto con HSI o ICE si arrestaban a una persona por un delito violento que se creía que no era ciudadana, según los documentos de la investigación. El correo electrónico indicaba que no se contactara con HSI ni ICE.

Zwinck dijo que no sabía nada sobre la nueva ley y que no estaba interesado en la aplicación de las leyes de inmigración.

“Cuando estaba allí, quería encontrar drogas, armas y delincuentes”, dijo Zwinck en una audiencia disciplinaria el 23 de julio. “Y al enviar esa información a HSI, me brindaron la posibilidad de obtener información en tiempo real sobre la persona con la que estuve en contacto”, añadió.

Olson, quien dijo que había trabajado en la oficina del sheriff durante 18 años, testificó en su audiencia disciplinaria que era una “práctica estándar” enviar información a los agentes federales durante las paradas de tráfico.

“Era rutina que ICE apareciera al final de una parada de tráfico para hacer lo suyo”, dijo Olson. “De verdad pensé que lo que hacíamos estaba permitido por nuestra supervisión y era legal”.

Michael Lowe, abogado de un bufete que representa a ambos diputados, no devolvió de inmediato una llamada telefónica o un correo electrónico en busca de comentarios.

Rowell afirmó que miembros de grupos antidrogas de otras agencias policiales, incluida la Patrulla Estatal de Colorado, también compartieron información con agentes de inmigración a través del chat de Signal. La patrulla estatal negó la afirmación.

El sheriff criticó al fiscal general Phil Weiser por presentar la demanda contra Zwinck antes de que se completara una investigación interna local. Exigió al demócrata, candidato a gobernador, que la retirara.

“Tal como está la situación, la demanda presentada por la Fiscalía General envía un mensaje desmoralizador a los agentes del orden público en todo Colorado: que la ley puede emplearse de forma selectiva y pública para lograr el máximo efecto político, en lugar de aplicarse de manera justa y coherente”, dijo.

Weiser dijo la semana pasada que estaba investigando si otros oficiales en el chat violaron la ley.

El portavoz Lawrence Pacheco dijo que a Weiser se le presentaron pruebas de una “flagrante violación de la ley estatal” y tuvo que actuar.

"El fiscal general tiene el deber de hacer cumplir las leyes estatales y proteger a los habitantes de Colorado y continuará haciéndolo", dijo Pacheco.

Brown informó desde Billings, Montana.

MATTHEW BROWN reside en Billings, Montana. Cubre noticias de última hora, medio ambiente, política, energía, crimen y más.

Esta imagen de la grabación de la cámara corporal de la policía proporcionada por la Oficina del Sheriff del Condado de Mesa muestra al agente del sheriff, Alexander Zwinck, realizando una parada de tráfico el 5 de junio de 2025, cerca de Fruta, Colorado.

Por  COLLEEN SLEVIN y MATTHEW BROWN

Una docena de miembros demócratas del Congreso a quienes se les ha impedido realizar visitas de supervisión a los centros de detención de inmigrantes presentaron el miércoles una demanda federal contra la administración Trump que busca garantizar que se les permita el ingreso a las instalaciones, incluso sin previo aviso.

La demanda, presentada en el tribunal federal del Distrito de Columbia, dice que el Departamento de Seguridad Nacional y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos están obstruyendo la supervisión del Congreso de los centros en un momento en que ha habido un aumento en los arrestos de ICE , con informes de redadas en todo el país y personas detenidas en los tribunales de inmigración .

Por ley, los miembros del Congreso pueden visitar las instalaciones del ICE sin previo aviso, pero cada vez con más frecuencia se les impide el acceso a la puerta. Funcionarios del ICE han declarado que una nueva norma exige un periodo de espera de siete días y prohíbe la entrada a las oficinas locales del ICE. La demanda solicita al tribunal acceso total e inmediato a todas las instalaciones del ICE.

En mayo, el director del ICE, Todd Lyons, declaró ante un comité del Congreso que reconocía el derecho de los congresistas a visitar los centros de detención, incluso sin previo aviso. Sin embargo, la secretaria del DHS, Kristi Noem, declaró ante otro comité que los congresistas deberían haber solicitado una visita a un centro de detención migratoria en Nueva Jersey, donde se desató un enfrentamiento en mayo.

A medida que avanza la agenda migratoria del presidente Donald Trump, los centros de detención se han visto sobrepoblados y se han reportado malos tratos, escasez de alimentos, falta de atención médica y condiciones insalubres, según la demanda. El Congreso tiene el deber de garantizar que la administración cumpla con la ley al operar los centros, añade la demanda.

El proyecto de ley presupuestaria recientemente aprobado asigna 45 mil millones de dólares a la detención del ICE , lo que equivale a más de 13 veces el presupuesto anual actual para detenciones del ICE, según la demanda. Los miembros del Congreso deben garantizar que esos fondos se gasten de manera eficiente y legal, añade la demanda.

Pero los intentos recientes de los miembros de la Cámara de visitar las instalaciones fueron bloqueados, afirma la demanda.

“Estos miembros del Congreso podrían haber programado una gira; en cambio, están acudiendo a los tribunales para generar clics y correos electrónicos de recaudación de fondos”, dijo la subsecretaria de Asuntos Públicos del DHS, Tricia McLaughlin, a la AP en un correo electrónico.

Las solicitudes de visitas a los centros de detención deben realizarse “con tiempo suficiente para evitar interferencias con la autoridad del Artículo II del Presidente para supervisar las funciones del departamento ejecutivo: una semana es suficiente para garantizar que no haya ninguna intrusión en la autoridad constitucional del Presidente”, dijo.

Además, ICE ha visto un aumento en los ataques, interrupciones y obstrucciones a la aplicación de la ley, por lo que cualquier solicitud de visitas a los centros de procesamiento y oficinas de campo de ICE debe ser aprobada por la Secretaria Noem, dijo McLaughlin.

Los congresistas dijeron que la ley no requiere aprobación previa y dijeron que se les ha impedido directamente el acceso a las oficinas de campo, según la demanda.

Cuando la representante Verónica Escobar intentó visitar el centro de El Paso el 9 de julio, ICE le informó que no podían atenderla y que "ahora exige que las solicitudes se presenten con siete días calendario de anticipación", según la demanda. Cuando la demócrata llegó al centro, se le negó la entrada.

El representante Jason Crow, demócrata de Colorado, corrió una suerte similar cuando intentó visitar las instalaciones de ICE en Aurora el 20 de julio.

Si bien ICE exige un aviso de una semana para las visitas a los centros de detención, dijo que está prohibiendo a los miembros del Congreso inspeccionar las oficinas de campo de ICE, donde se encuentran retenidos algunos detenidos.

Cuando el representante Daniel Goldman, demócrata por Nueva York, intentó visitar la oficina local de ICE en Nueva York en junio, le informaron que su autoridad de supervisión no aplica allí, ya que no es un centro de detención. Cuando Goldman acudió a la oficina, el subdirector le impidió la entrada, pero confirmó que había personas detenidas durante la noche, a veces durante varios días, pero que el centro no contaba con camas ni duchas.

Los representantes Joe Neguse, demócrata por Colorado; Bennie Thompson, demócrata por Misisipi; y Jamie Raskin, demócrata por Maryland, intentaron de forma similar ingresar a la Oficina Local de ICE en Washington, en Chantilly, Virginia, el 21 de julio, tras enterarse de que había personas detenidas allí, según la demanda. Sin embargo, también fueron rechazados sin poder observar las condiciones del centro.

Los otros miembros de la Cámara que luchan por el acceso a ICE son los representantes demócratas de California Norma Torres, Raúl Ruiz, Jimmy Gómez, José Luis Correa y Robert García. También demanda a Adriano Espaillat, demócrata por Nueva York.

“Ningún niño debería dormir sobre concreto, ni se debería negar atención a ningún enfermo; sin embargo, eso es precisamente lo que seguimos escuchando que sucede en los centros de detención de Trump”, declaró Gómez en un comunicado. “Esta demanda es nuestro mensaje: como miembros del Congreso, haremos nuestro trabajo y no permitiremos que estas agencias operen en la sombra”.

Martha Bellisle es reportera de investigación global para The Associated Press, con sede en el estado de Washington. Informa sobre diversos temas, como la rendición de cuentas policial, la capacitación policial y la salud mental. También ha cubierto los Juegos Olímpicos de Invierno.

(Foto AP/Evan Vucci, archivo)

Por  Martha Bellisle

WASHINGTON (AP) — La agencia responsable de las deportaciones masivas del presidente Donald Trump está lanzando una campaña de reclutamiento para atraer a "estadounidenses valientes y heroicos" para que se desempeñen como nuevos oficiales de deportación, abogados e investigadores, mientras el gobierno se prepara para una importante expansión de la aplicación de las leyes migratorias gracias a una reciente inyección de fondos del Congreso . La guinda del pastel: la promesa de hasta 50.000 dólares en bonos por firmar contratos.

La campaña del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) , lanzada el martes por la noche, evoca los carteles de reclutamiento de la Segunda Guerra Mundial, con imágenes del Tío Sam y la frase "AMÉRICA TE NECESITA". También incluye fotos de Trump y altos funcionarios de seguridad nacional con la frase "DEFENDER LA PATRIA" en las imágenes.

“Su país los llama a servir en ICE”, declaró la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado de prensa. “Este es un momento decisivo en la historia de nuestra nación. Sus habilidades, su experiencia y su valentía nunca han sido más esenciales. Juntos, debemos defender la patria”.

Además de apelar al fervor patriótico de los posibles solicitantes, Seguridad Nacional está haciendo una propuesta atractiva. La agencia promete hasta $50,000 en bonos por firmar, la posibilidad de muchas horas extras para los oficiales de deportación y otros beneficios como la devolución o condonación de préstamos.

Mucho dinero llegará al ICE

Todo esto es posible gracias a una gran inyección de dinero al ICE.

El paquete de exenciones fiscales y recortes de gastos que Trump convirtió en ley este mes incluye alrededor de 170 mil millones de dólares para seguridad fronteriza y control de inmigración, distribuidos en cinco años.

Se prevé que el ICE reciba 76.500 millones de dólares, casi 10 veces su presupuesto anual actual. Unos 45.000 millones de dólares se destinarán a aumentar la capacidad de detención. Casi 30.000 millones de dólares se destinarán a la contratación de 10.000 empleados adicionales para que la agencia pueda alcanzar su meta de un millón de deportaciones anuales.

Las nuevas contrataciones incluyen oficiales de deportación responsables de rastrear, arrestar y expulsar a personas que la administración determina que ya no tienen derecho a permanecer en los Estados Unidos.

Bajo el presidente republicano, estos oficiales desempeñan funciones de alto perfil: realizan arrestos en tribunales de inmigración, en las calles y en negocios. Activistas de inmigración y legisladores demócratas los critican a menudo por usar mascarillas en el desempeño de sus funciones.

En la página web de reclutamiento, el enlace para obtener más información sobre cómo solicitar convertirse en oficial de deportación muestra una fotografía de un vehículo blindado circulando por una calle con oficiales con equipo militar colgados de los costados del vehículo.

El gobierno también está buscando investigadores criminales y abogados que procesen los casos de inmigración.

La agencia anunció que anunciará su candidatura en campus universitarios, ferias de empleo y redes policiales a partir de esta semana. Sin embargo, la campaña de reclutamiento ha suscitado inquietud sobre qué ocurrirá si la agencia crece demasiado rápido.

La dotación de personal es un desafío de larga data

La dotación de personal del ICE ha sido un problema durante mucho tiempo, dijo Jason Houser, exjefe de personal de la agencia durante la administración Biden.

Al comienzo de la administración Trump, había aproximadamente 6.000 oficiales dentro del ICE encargados de monitorear a los no ciudadanos en el país y luego encontrar y expulsar a aquellos que no eran elegibles para quedarse.

Esas cifras de personal se mantuvieron prácticamente estables a lo largo de los años, incluso cuando el número de casos aumentó drásticamente. Durante el gobierno de Biden, cuando el número de personas que llegaban a la frontera entre Estados Unidos y México se disparó, los trabajadores del ICE fueron a menudo retirados de sus funciones habituales para ir a la frontera.

“ICE necesita más empleados para manejar el volumen de lo que está manejando”, dijo Houser.

Pero le preocupa que la prisa por aumentar la plantilla pueda suponer unos estándares más bajos para los reclutas y el entrenamiento.

La rápida expansión de la Patrulla Fronteriza a principios de la década de 2000 sirve como advertencia. Para cumplir con los objetivos de contratación, se modificaron los estándares de capacitación y contratación. Los arrestos por mala conducta de los empleados aumentaron.

"Si empiezan a eximir los requisitos allí, como hicieron con la Patrulla Fronteriza, habrá un aumento exponencial de oficiales que serán despedidos después de tres años por algún problema", dijo. Al mismo tiempo, Houser señaló que el Departamento de Seguridad Nacional ha desmantelado algunas de las agencias clave que han supervisado en cierta medida al ICE y otras ramas del DHS.

Houser estimó que contratar y capacitar a esa cantidad de nuevos empleados del ICE tomaría de tres a cuatro años. Mientras tanto, le preocupa que el ICE dependa de contratistas privados, efectivos de la Guardia Nacional y otros agentes federales del orden para alcanzar la meta del gobierno de 3,000 arrestos diarios.

Un bono de $50,000 está en el extremo superior

Chuck Wexler es el director ejecutivo del Foro de Investigación Ejecutiva Policial, que estudia cuestiones policiales. Afirmó que los departamentos de policía de todo el país han tenido dificultades para mantener su plantilla desde la pandemia y las consecuencias de la muerte de George Floyd, por lo que suelen ofrecer bonificaciones por contratación. Ha visto ofertas de bonificaciones que van desde los 10.000 dólares hasta los 60.000 o 70.000 dólares en departamentos de la Costa Oeste.

Pero dijo que el bono de $50,000 que ofrece el DHS es definitivamente alto y que la ola de contrataciones del Departamento de Seguridad Nacional podría terminar teniendo repercusiones en los departamentos de policía de todo el país si sus oficiales intentan ser contratados por ICE.

“El entorno para la contratación de agentes del orden nunca ha sido tan competitivo”, dijo. “Esto podría afectar a las agencias estatales y locales. Podría suceder que alguien deje un departamento de policía para recibir una bonificación por firmar de $50,000 con el DHS”.

REBECCA SANTANA cubre el Departamento de Seguridad Nacional para The Associated Press. Tiene amplia experiencia reportando en lugares como Rusia, Irak, Afganistán y Pakistán.

(Foto AP/Damian Dovarganes,Archivo)

La esposa de un veterano de la Infantería de Marina fue liberada del centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos luego de la defensa del senador John Kennedy, un republicano de Luisiana que apoya la dura ofensiva migratoria del presidente Donald Trump.

Hasta esta semana, la ciudadana mexicana Paola Clouatre había sido una de las decenas de miles de personas bajo custodia de ICE mientras la administración Trump continúa presionando a los oficiales de inmigración para que arresten a 3.000 personas al día sospechosas de estar ilegalmente en Estados Unidos.

Correos electrónicos revisados por The Associated Press muestran que la oficina de Kennedy declaró el viernes que solicitó al Departamento de Seguridad Nacional su liberación después de que un juez suspendiera su orden de deportación a principios de esa semana. Para el lunes, ya había salido de un remoto centro de detención del ICE en el norte de Luisiana y se encontraba en su hogar en Baton Rouge con su esposo, el veterano Adrian Clouatre, y sus dos hijos pequeños.

La representante de servicios a los constituyentes de Kennedy, Christy Tate, felicitó a Adrian Clouatre por la liberación de su esposa y le agradeció su servicio militar. "Me alegro mucho por ti y tu familia", escribió Tate en un correo electrónico a Adrian Clouatre. "¡Dios es verdaderamente grande!".

La oficina de Kennedy resultó fundamental en la colaboración con el Departamento de Seguridad Nacional, según Carey Holliday, abogado de la familia. La oficina de Kennedy no ofreció más comentarios.

Otro republicano de Luisiana, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, también intervino recientemente ante el Departamento de Seguridad Nacional para lograr la liberación de una madre iraní detenida por el ICE tras la indignación generalizada. La mujer ha vivido durante décadas en Nueva Orleans.

Kennedy generalmente ha sido un firme partidario de las políticas de inmigración de Trump.

"La inmigración ilegal es ilegal, ¡obvio!", publicó Kennedy en su página de Facebook el 17 de julio, en medio de una serie de apariciones recientes en medios criticando los esfuerzos para impedir que los agentes del ICE realizaran arrestos . Sin embargo, en abril criticó a la administración Trump por deportar por error a un hombre de Maryland.

Oficina del senador solicita liberación de madre de la custodia de ICE

El Departamento de Seguridad Nacional dijo previamente a AP que consideraba que Clouatre se encontraba “ilegalmente” en el país.

Una cadena de correo electrónico compartida por Adrian Clouatre muestra que el abogado de la familia se comunicó con la oficina de Kennedy a principios de junio después de que Paola Clouatre fuera detenida a fines de mayo.

Tate recibió los documentos judiciales de Paola Clouatre a principios de julio y dijo que luego se comunicó con ICE, según el intercambio de correos electrónicos.

El 23 de julio, un juez de inmigración suspendió la orden de deportación de Paola Clouatre. Tras la notificación de Adrian Clouatre a la oficina de Kennedy, Tate afirmó haber enviado la solicitud de liberación de Paola Clouatre al DHS y haber compartido una copia de la moción del juez con la agencia, según consta en correos electrónicos.

En un correo electrónico enviado varios días después, Tate dijo que ICE le dijo que “continúa tomando decisiones de custodia caso por caso en función de las circunstancias específicas de cada caso” y que había recibido la decisión del juez de la oficina de Kennedy “para su consideración”.

Al día siguiente laborable, Paola Clouatre fue puesta en libertad.

“Seguiremos teniendo en nuestras oraciones a usted, a su familia y a quienes estén pasando por los mismos problemas”, dijo Tate en un correo electrónico a Adrian Clouatre. “Si necesita nuestra ayuda en el futuro, por favor, contáctenos”.

De vuelta con sus hijos

Paola Clouatre había sido detenida por oficiales de ICE el 27 de mayo durante una cita relacionada con su solicitud de tarjeta verde.

Había ingresado al país siendo menor de edad con su madre desde México hace más de una década y se tramitó legalmente mientras solicitaba asilo, según afirman ella, su esposo y su abogado. Sin embargo, la madre de Clouatre no se presentó posteriormente a la cita judicial, lo que llevó a un juez a emitir una orden de deportación contra Paola Clouatre en 2018, aunque para entonces ya se había distanciado de su madre y se encontraba sin hogar.

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la liberación de Clouatre.

Adrian Clouatre dijo que deseaba que la agencia "realmente analizara las circunstancias" antes de detener a personas como su esposa. "No debería ser simplemente una excusa general: 'Oh, son ilegales, métanlos en detención de ICE'".

Reunida con su hija lactante y capaz de acurrucarse con su hijo pequeño, Paola Clouatre dijo a AP que se siente como madre nuevamente.

"Me sentía mal", dijo sobre la detención. "Sentía que les había fallado a mis hijos".

Es probable que sea un proceso judicial de varios años antes de que los procedimientos judiciales de inmigración de Paola Clouatre se cierren formalmente, pero las cosas parecen prometedoras y ella debería poder obtener su tarjeta verde eventualmente, dijo su abogado.

Por ahora, lleva un monitor de tobillo, pero aún puede retomar su vida donde la dejó, dice su esposo. El día de su arresto en Nueva Orleans, la pareja había planeado probar algunos de los famosos pasteles franceses de la ciudad, conocidos como beignets, y su esposo dice que por fin tendrán esa oportunidad: "Vamos a recuperar ese día".

Brook es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa nacional de servicio sin fines de lucro que coloca a periodistas en redacciones locales para informar sobre temas poco conocidos.

JACK BROOK cubre temas del gobierno, la infraestructura y el medio ambiente de Luisiana desde Nueva Orleans. Es miembro del equipo de Report for America.

(Adrian Clouatre via AP,Archivo)