WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump dijo el lunes que puso fin a su amistad con Jeffrey Epstein y expulsó al ahora deshonrado financista de su club privado en Florida después de que Epstein lo traicionó más de una vez al contratar a personas que habían trabajado para él.

Trump no reveló a qué se dedicaban sus empleados ni dónde trabajaban, y la Casa Blanca declinó hacer más comentarios. Sin embargo, la Casa Blanca había ofrecido previamente una explicación diferente para el conflicto. Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca, declaró la semana pasada: «Lo cierto es que el presidente lo expulsó de su club por ser un canalla».

Epstein se suicidó, según las autoridades, en una celda de una cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba su juicio por tráfico sexual. Trump y sus principales aliados alimentaron teorías conspirativas sobre la muerte de Epstein antes de su regreso al poder. Ahora luchan por gestionar las consecuencias después de que el Departamento de Justicia declarara que Epstein, de hecho, se suicidó y que no publicaría más documentos sobre el caso.

El presidente y sus aliados, algunos de los cuales ahora están en la administración, habían prometido publicar los archivos.

El caso ha perseguido a Trump tanto en el país como en el extranjero, e incluso acosó al vicepresidente J.D. Vance durante una aparición en su estado natal, Ohio, el lunes. Un pequeño grupo de manifestantes se congregó frente a una fábrica en Canton que Vance visitó, sosteniendo carteles que decían "J.D. protege a los pedófilos" e indicando que "GOP" significa "Guardianes de los pedófilos".

El presidente republicano habló en su propiedad de golf en Turnberry, Escocia, mientras se sentaba con el primer ministro británico, Keir Starmer, tras la reunión de los líderes, que respondían a las preguntas de periodistas estadounidenses y británicos. Al pedírsele que explicara el deterioro de la relación, Trump respondió: «Es una historia muy antigua, muy fácil de explicar, pero no quiero hacerles perder el tiempo explicándola».

Luego explicó que dejó de hablar con Epstein después de que "hizo algo inapropiado".

“Contrató a alguien y le dije: 'No vuelvas a hacer eso'”, dijo Trump. “Se robó a gente que trabajaba para mí. Le dije: 'No vuelvas a hacer eso'. Lo volvió a hacer, y lo eché de la oficina, persona non grata”.

"Lo eché y punto. Me alegro de haberlo hecho, si quieres saber la verdad", añadió Trump.

Trump ordenó recientemente a la fiscal general Pam Bondi que solicitara la publicación de las transcripciones selladas del gran jurado en el caso. Un juez federal ha denegado dicha solicitud ; otro juez aún no ha emitido su fallo.

Vance visitó el lunes la fábrica para promover el recorte de impuestos y el proyecto de ley fronterizos de Trump, pero también abordó el asunto de Epstein, diciendo que el presidente quiere "transparencia total" en el caso.

“El presidente ha sido muy claro. No estamos ocultando nada”, dijo Vance en respuesta a la pregunta de un periodista. “El presidente ha ordenado al fiscal general que publique toda la información creíble y, francamente, que busque información adicional creíble relacionada con el caso de Jeffrey Epstein”.

"Algunas cosas llevan tiempo", dijo Vance, y añadió que Trump ha sido "muy claro. Quiere transparencia total".

Trump había dicho en 2019 que Epstein era una figura habitual en Palm Beach, pero que los dos habían tenido un enfrentamiento hacía mucho tiempo y que no había hablado con Epstein durante 15 años.

El lunes, Trump también negó haber contribuido a una recopilación de cartas y dibujos para conmemorar el 50.º cumpleaños de Epstein, de la que informó inicialmente el Wall Street Journal. El periódico indicó que la carta, que se cree es de Trump, incluía un dibujo del cuerpo de una mujer.

"No soy de dibujar", dijo Trump. "No hago dibujos de mujeres, te lo aseguro".

Trump también dijo que rechazó la invitación de Epstein para visitar una isla privada propiedad del financiero.

“Nunca tuve el privilegio de ir a su isla, y sí lo rechacé, pero mucha gente de Palm Beach fue invitada a su isla”, dijo Trump. “En uno de mis mejores momentos, lo rechacé. No quería ir a su isla”.

La escritora de Associated Press Julie Carr Smyth en Canton, Ohio, contribuyó a este informe.

Darlene Superville

Superville cubre la Casa Blanca para The Associated Press, con énfasis especial en las primeras damas y las primeras familias.

(Jane Barlow/PA vía AP)

CHICAGO (AP) — Los jueces federales de inmigración despedidos por el gobierno de Trump están presentando apelaciones, emprendiendo acciones legales y hablando en una campaña inusualmente pública para contraatacar.

Más de 50 jueces de inmigración, desde altos cargos hasta nuevos jueces, han sido despedidos desde que Donald Trump asumió la presidencia por segunda vez. Normalmente sujetos al decoro judicial, muchos ahora no tienen reparos en describir los despidos que consideran ilegales y por qué creen que fueron objeto de ellos.

Entre las presuntas razones se incluyen la discriminación de género, decisiones sobre casos de inmigración exageradas por la administración Trump y una visita a los juzgados con el segundo demócrata más importante del Senado.

“Me importaba mi trabajo y lo hacía muy bien”, declaró Jennifer Peyton, exjueza supervisora, a The Associated Press esta semana. “Esa carta que recibí, las tres sentencias, no explicaban el motivo de mi despido”.

Peyton, quien recibió la notificación durante unas vacaciones familiares el 4 de julio, fue nombrada jueza en 2016. Consideraba que era el trabajo de sus sueños. Posteriormente, Peyton fue nombrada jueza adjunta de inmigración en Chicago, donde ayudó a capacitar, asesorar y supervisar a los jueces. Era una presencia visible en el concurrido tribunal del centro , saludando a los observadores externos.

Mencionó excelentes evaluaciones de desempeño y afirmó que no se enfrentó a ninguna medida disciplinaria. Peyton afirmó que apelará ante la Junta de Protección de Sistemas de Mérito, una agencia gubernamental independiente a la que Trump también ha criticado.

Las teorías de Peyton sobre su despido incluyen su inclusión en una "lista de vigilancia burocrática" de personas acusadas por una organización de derecha de ir en contra de la agenda de Trump. También cuestiona una visita guiada al juzgado que ofreció al senador Dick Durbin de Illinois en junio.

Durbin criticó el despido de Peyton como un "abuso de poder" y afirmó que ya había visitado el lugar anteriormente como parte de sus funciones como funcionario electo públicamente.

Los tribunales de inmigración del país, con una acumulación de aproximadamente 3,5 millones de casos, se han convertido en un foco clave de las medidas de mano dura de Trump para aplicar la ley migratoria. Los despidos se suman a las renuncias, jubilaciones anticipadas y traslados, lo que suma un total de 106 jueces desde enero, según la Federación Internacional de Ingenieros Profesionales y Técnicos, que representa a los jueces. Actualmente hay unos 600 jueces de inmigración.

Varios de los despedidos, incluido Peyton, han realizado recientemente una serie de entrevistas en estaciones de televisión locales de Chicago y en medios nacionales, diciendo que ahora tienen una plataforma para sus colegas que permanecen en el tribunal.

“Los que quedan se sienten amenazados y muy inciertos sobre su futuro”, dijo Matt Biggs, presidente del sindicato.

Carla Espinoza, jueza de inmigración de Chicago desde 2023, fue despedida mientras emitía un veredicto este mes. Su notificación indicaba que sería despedida al finalizar su período de prueba de dos años en la Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración.

“Estoy personalmente comprometida con mi carrera. No somos nombramientos políticos”, declaró a AP. “Tengo derecho a una razón”.

Cree que los despidos han afectado desproporcionadamente a las mujeres y a las minorías étnicas, incluyendo a personas con apellidos que suenan hispanos como el suyo. Planea emprender acciones legales ante la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), que también ha cambiado su enfoque con Trump.

“Hay un patrón muy fuerte de factores discriminatorios”, dijo.

Espinoza cree que otra razón podría ser su decisión de liberar a un inmigrante mexicano acusado falsamente de amenazar con asesinar a Trump. Ramón Morales Reyes fue acusado de escribir una carta amenazante por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem. Sin embargo, las acusaciones se desmintieron rápidamente cuando las autoridades de Wisconsin determinaron que Morales Reyes fue víctima de una trampa incriminada por un hombre que lo había atacado previamente.

Espinoza dijo que sintió presión con el escrutinio público, la cobertura mediática y las declaraciones de Noem sobre Morales Reyes, que no fueron corregidas ni eliminadas de las redes sociales.

“Es difícil silenciar el ruido y hacer tu trabajo con justicia cuando hay tanta distracción”, dijo. “Creo que lo logré. Y mantengo mi decisión de liberar a una persona que creo que fue doblemente victimizada, y considero que fue justa”.

La Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración, parte del Departamento de Justicia que supervisa los tribunales de inmigración, se negó a hacer comentarios sobre los despidos a través de un portavoz de la agencia.

Peyton dijo que no está segura de que trabajar como juez de inmigración siga siendo el trabajo de sus sueños.

“Es importante que todos en nuestro país sepan lo que sucede en nuestros tribunales de inmigración”, dijo. “El Departamento de Justicia al que me uní en 2016 ya no es el mismo”.

Por  SOPHIA TAREEN

(Foto AP/Laura Bargfeld)

Los abogados de derechos civiles que buscan una orden de restricción temporal contra un centro de detención de inmigrantes en los Everglades de Florida dicen que a los detenidos de "Alligator Alcatraz" se les ha prohibido reunirse con abogados, se encuentran detenidos sin cargos y que un tribunal federal de inmigración ha cancelado las audiencias de fianza.

Los abogados de inmigración argumentaron el lunes durante una audiencia virtual que se estaban violando los derechos constitucionales de los detenidos y que 100 detenidos ya habían sido deportados de “Alligator Alcatraz”.

A los abogados que se han presentado a las audiencias de fianza de los detenidos de “Alligator Alcatraz” se les ha dicho que el tribunal de inmigración no tiene jurisdicción sobre sus clientes, y los abogados de derechos civiles exigieron que los funcionarios federales y estatales identifiquen un tribunal de inmigración que tenga jurisdicción sobre los detenidos para que pueda comenzar a aceptar peticiones de fianza.

“Esta es una situación de emergencia”, declaró Eunice Cho, abogada de la Fundación de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), durante la audiencia en el tribunal federal de Miami. “Los agentes de 'Alligator Alcatraz' andan por ahí intentando obligar a la gente a firmar órdenes de deportación sin que puedan hablar con un abogado”.

Pero Nicholas Meros, abogado que representa al gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo que la situación había evolucionado desde que se presentó la demanda de los grupos de derechos civiles el 16 de julio. Se habían habilitado salas de videoconferencia para que los detenidos pudieran hablar con sus abogados, y habían comenzado las reuniones en persona entre detenidos y abogados.

“Ha habido una serie de hechos que han cambiado”, dijo Meros durante la audiencia del lunes.

El juez federal de distrito Rodolfo Ruiz, designado por el presidente Donald Trump, no emitió un fallo inmediato. Solicitó a los abogados de derechos civiles que presentaran nuevamente su demanda para consolidar sus alegatos como una solicitud de medida cautelar, y fijó un calendario de presentaciones que culminará con una audiencia judicial presencial el 18 de agosto.

El juez advirtió que su función era brindar alivio ante cualquier violación constitucional comprobada y afirmó que "los intentos de convertir al tribunal en el guardián de 'Alcatraz Caimán' no se van a materializar aquí". El juez también permitió a los grupos de derechos civiles abogar por la publicación de cualquier acuerdo entre los gobiernos federal y estatal que demuestre quién tiene autoridad sobre el centro de detención, un tema turbio desde su apertura hace un mes.

Saber más sobre cualquier acuerdo "sería beneficioso para todas las partes, ya que el tribunal podría estar entrando en un callejón sin salida sobre la interacción entre las autoridades federales y estatales, y ciertamente sobre las cuestiones jurisdiccionales", dijo Ruiz. "Y eso es parte del problema: ¿quién hace qué en este centro?"

Esta es la segunda demanda que impugna el proyecto "Alligator Alcatraz". El mes pasado, grupos ambientalistas demandaron a funcionarios federales y estatales solicitando la detención del proyecto, construido en una pista de aterrizaje en pleno corazón de los Everglades de Florida , debido a que el proceso no cumplía con las leyes ambientales estatales y federales.

Los abogados del estado de Florida y del gobierno federal argumentaron en ambos casos que el distrito sur de la corte federal en Florida era la jurisdicción incorrecta, ya que la pista de aterrizaje se encuentra en el vecino condado de Collier, que forma parte del distrito central, a pesar de que la propiedad pertenece al condado de Miami-Dade. También argumentaron que la toma de decisiones se llevó a cabo en Tallahassee, que se encuentra en el distrito norte. Se programó para el miércoles una audiencia para determinar si la jurisdicción del distrito sur es adecuada en el caso ambiental.

“Todas las actividades que los demandantes alegan que perjudican sus intereses —construcción, pavimentación, detención— ocurrieron en el Distrito Medio, no en el Distrito Sur. Y todas las decisiones relevantes se tomaron en el Distrito Medio o en el Distrito Norte de Florida”, declararon el viernes los abogados del Departamento de Justicia de EE. UU. en un escrito presentado ante el tribunal para la demanda ambiental.

Los críticos han condenado la instalación como una amenaza cruel e inhumana para los detenidos, mientras que DeSantis y otros funcionarios estatales republicanos la han defendido como parte del impulso agresivo del estado para apoyar la ofensiva del presidente Donald Trump contra la inmigración ilegal .

La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, elogió a Florida por presentar la idea, mientras el departamento busca expandir significativamente su capacidad de detención de inmigrantes.

En una conferencia de prensa en Panama City Beach el lunes, DeSantis dijo que esperaba que el ritmo de las deportaciones aumentara en las instalaciones.

“La realidad es que, si no apoyas el regreso a su país de origen de alguien que entró ilegalmente y ya ha sido declarado culpable de violar la ley y se ha ordenado su expulsión, si no apoyas eso, entonces estás a favor de una frontera abierta”, dijo DeSantis. “Lo rechazo. Así no es como un país puede funcionar”.

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MIKE SCHNEIDER cubre el censo, la demografía y Florida para The Associated Press. Autor del libro de 2023, "Mickey and the Teamsters".

(Foto AP/Alexandra Rodriguez)

WASHINGTON (AP) — Eric Hildenbrand ha notado que los precios siguen subiendo este año, incluso con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca. No culpa a Trump, su candidato para presidente en 2024, pero afirma que el gobernador Gavin Newsom y otros demócratas que controlan su estado natal, California, tienen la culpa.

“No se puede comparar California con el resto del país”, dijo Hildenbrand, de 76 años y residente de San Diego. “No sé qué está pasando en el resto del país. Parece que los precios están bajando. La situación está mejorando, pero no lo veo necesariamente aquí”.

Votantes como Hildenbrand, cuyo apoyo al presidente republicano es inquebrantable, ayudan a explicar las cifras de Trump en las encuestas y cómo estas difieren significativamente de la trayectoria de otros presidentes. Una encuesta de Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research realizada en marzo reveló que el 42% de los adultos estadounidenses aprobaba el desempeño de Trump. Esta es una calificación inferior a la de otros presidentes recientes al comienzo de sus segundos mandatos, incluyendo al demócrata Barack Obama y al republicano George W. Bush.

La encuesta más reciente de AP-NORC, de julio, sitúa a Trump con un 40% de aprobación. Si bien no representa un cambio significativo con respecto a marzo, hay indicios de que el apoyo a Trump podría estar disminuyendo, al menos marginalmente. La encuesta de julio mostró una ligera disminución en la aprobación de su gestión de la inmigración desde principios de año. Otras encuestadoras, como Gallup , muestran una caída en la aprobación general desde un poco antes en su mandato, en enero.

Pero incluso esos cambios se encuentran dentro de un rango relativamente estrecho, algo habitual en Trump. El nuevo sondeo de AP-NORC muestra que el índice de favorabilidad de Trump se ha mantenido prácticamente estable desde el final de su primer mandato, con entre el 33 % y el 43 % de los adultos estadounidenses afirmando tener una opinión favorable de él a lo largo de más de cinco años.

Estas tendencias a largo plazo subrayan que Trump cuenta con muchos oponentes firmes. Pero sus partidarios leales también ayudan a explicar por qué es difícil cambiar las opiniones sobre el presidente, incluso cuando implementa políticas que la mayoría de los estadounidenses no apoyan, utilizando un enfoque que muchos consideran abrasivo.

Aprobación persistentemente baja del desempeño laboral de Trump

Trump no ha tenido una luna de miel tradicional en su segundo mandato. Tampoco la tuvo en el primero.

Una encuesta de AP-NORC realizada en marzo de 2017 , dos meses después de su primer mandato, mostró que el 42 % de los estadounidenses aprobaba su gestión "algo" o "totalmente". Este fue el nivel de aprobación que mantuvo durante los cuatro años siguientes.

El reciente retroceso en materia de inmigración es particularmente significativo, ya que este tema fue una de las principales fortalezas de Trump en las elecciones de 2024. A principios de su segundo mandato, también fue una de las pocas áreas donde superó su índice de aprobación general. En marzo, aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses aprobaron su gestión de la inmigración. Sin embargo, la encuesta AP-NORC de julio situó su aprobación en el 43%, en línea con su índice de aprobación general.

Otras encuestas recientes muestran un creciente descontento con la estrategia de Trump en materia de inmigración. Una encuesta de CNN/SSRS reveló que el 55 % de los adultos estadounidenses afirma que el presidente ha ido demasiado lejos en la deportación de inmigrantes que residen ilegalmente en Estados Unidos, un aumento de 10 puntos porcentuales desde febrero.

“Entiendo que se quiera acabar con los inmigrantes indocumentados, pero la forma en que se está haciendo es muy agresiva”, dijo Donovan Baldwin, de 18 años, de Asheboro, Carolina del Norte, quien no votó en las elecciones de 2024. “Y por eso la gente protesta, porque parece una agresión. No está bien”.

Las valoraciones sobre la gestión económica de Trump, que fueron más positivas durante su primer mandato, han sido persistentemente negativas en su segundo. La encuesta de julio reveló que pocos estadounidenses creen que las políticas de Trump los han beneficiado hasta el momento.

Aunque no es fanático de todo lo que Trump ha hecho hasta ahora, Brian Nichols, de 58 años, de Albuquerque, Nuevo México, le está dando el beneficio de la duda.

A Nichols, quien votó por Trump en 2024, le gusta el desempeño del presidente en general, aunque tiene sus preocupaciones tanto en cuanto al estilo como al fondo, en particular su presencia en redes sociales y sus aranceles intermitentes. A Nichols tampoco le gusta la presión para eliminar agencias federales como el Departamento de Educación.

Sin embargo, a pesar de sus desacuerdos ocasionales con Trump, Nichols dijo que quiere darle al presidente espacio para hacer su trabajo y confía en que la Cámara de Representantes y el Senado, ahora controlados por republicanos, actúen como protección.

“Lo pusimos en el cargo por una razón y debemos confiar en que está haciendo su trabajo por el bien de Estados Unidos”, dijo Nichols.

(Foto AP/Jacquelyn Martin)

Por  AMELIA THOMSON-DEVEAUX y JONATHAN J. COOPER