WASHINGTON (AP) — La agencia responsable de las deportaciones masivas del presidente Donald Trump está lanzando una campaña de reclutamiento para atraer a "estadounidenses valientes y heroicos" para que se desempeñen como nuevos oficiales de deportación, abogados e investigadores, mientras el gobierno se prepara para una importante expansión de la aplicación de las leyes migratorias gracias a una reciente inyección de fondos del Congreso . La guinda del pastel: la promesa de hasta 50.000 dólares en bonos por firmar contratos.La campaña del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) , lanzada el martes por la noche, evoca los carteles de reclutamiento de la Segunda Guerra Mundial, con imágenes del Tío Sam y la frase "AMÉRICA TE NECESITA". También incluye fotos de Trump y altos funcionarios de seguridad nacional con la frase "DEFENDER LA PATRIA" en las imágenes.
“Su país los llama a servir en ICE”, declaró la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado de prensa. “Este es un momento decisivo en la historia de nuestra nación. Sus habilidades, su experiencia y su valentía nunca han sido más esenciales. Juntos, debemos defender la patria”.
Además de apelar al fervor patriótico de los posibles solicitantes, Seguridad Nacional está haciendo una propuesta atractiva. La agencia promete hasta $50,000 en bonos por firmar, la posibilidad de muchas horas extras para los oficiales de deportación y otros beneficios como la devolución o condonación de préstamos.
Mucho dinero llegará al ICE
Todo esto es posible gracias a una gran inyección de dinero al ICE.
El paquete de exenciones fiscales y recortes de gastos que Trump convirtió en ley este mes incluye alrededor de 170 mil millones de dólares para seguridad fronteriza y control de inmigración, distribuidos en cinco años.
Se prevé que el ICE reciba 76.500 millones de dólares, casi 10 veces su presupuesto anual actual. Unos 45.000 millones de dólares se destinarán a aumentar la capacidad de detención. Casi 30.000 millones de dólares se destinarán a la contratación de 10.000 empleados adicionales para que la agencia pueda alcanzar su meta de un millón de deportaciones anuales.
Las nuevas contrataciones incluyen oficiales de deportación responsables de rastrear, arrestar y expulsar a personas que la administración determina que ya no tienen derecho a permanecer en los Estados Unidos.
Bajo el presidente republicano, estos oficiales desempeñan funciones de alto perfil: realizan arrestos en tribunales de inmigración, en las calles y en negocios. Activistas de inmigración y legisladores demócratas los critican a menudo por usar mascarillas en el desempeño de sus funciones.
En la página web de reclutamiento, el enlace para obtener más información sobre cómo solicitar convertirse en oficial de deportación muestra una fotografía de un vehículo blindado circulando por una calle con oficiales con equipo militar colgados de los costados del vehículo.
El gobierno también está buscando investigadores criminales y abogados que procesen los casos de inmigración.
La agencia anunció que anunciará su candidatura en campus universitarios, ferias de empleo y redes policiales a partir de esta semana. Sin embargo, la campaña de reclutamiento ha suscitado inquietud sobre qué ocurrirá si la agencia crece demasiado rápido.
La dotación de personal es un desafío de larga data
La dotación de personal del ICE ha sido un problema durante mucho tiempo, dijo Jason Houser, exjefe de personal de la agencia durante la administración Biden.
Al comienzo de la administración Trump, había aproximadamente 6.000 oficiales dentro del ICE encargados de monitorear a los no ciudadanos en el país y luego encontrar y expulsar a aquellos que no eran elegibles para quedarse.
Esas cifras de personal se mantuvieron prácticamente estables a lo largo de los años, incluso cuando el número de casos aumentó drásticamente. Durante el gobierno de Biden, cuando el número de personas que llegaban a la frontera entre Estados Unidos y México se disparó, los trabajadores del ICE fueron a menudo retirados de sus funciones habituales para ir a la frontera.
“ICE necesita más empleados para manejar el volumen de lo que está manejando”, dijo Houser.
Pero le preocupa que la prisa por aumentar la plantilla pueda suponer unos estándares más bajos para los reclutas y el entrenamiento.
La rápida expansión de la Patrulla Fronteriza a principios de la década de 2000 sirve como advertencia. Para cumplir con los objetivos de contratación, se modificaron los estándares de capacitación y contratación. Los arrestos por mala conducta de los empleados aumentaron.
"Si empiezan a eximir los requisitos allí, como hicieron con la Patrulla Fronteriza, habrá un aumento exponencial de oficiales que serán despedidos después de tres años por algún problema", dijo. Al mismo tiempo, Houser señaló que el Departamento de Seguridad Nacional ha desmantelado algunas de las agencias clave que han supervisado en cierta medida al ICE y otras ramas del DHS.
Houser estimó que contratar y capacitar a esa cantidad de nuevos empleados del ICE tomaría de tres a cuatro años. Mientras tanto, le preocupa que el ICE dependa de contratistas privados, efectivos de la Guardia Nacional y otros agentes federales del orden para alcanzar la meta del gobierno de 3,000 arrestos diarios.
Un bono de $50,000 está en el extremo superior
Chuck Wexler es el director ejecutivo del Foro de Investigación Ejecutiva Policial, que estudia cuestiones policiales. Afirmó que los departamentos de policía de todo el país han tenido dificultades para mantener su plantilla desde la pandemia y las consecuencias de la muerte de George Floyd, por lo que suelen ofrecer bonificaciones por contratación. Ha visto ofertas de bonificaciones que van desde los 10.000 dólares hasta los 60.000 o 70.000 dólares en departamentos de la Costa Oeste.
Pero dijo que el bono de $50,000 que ofrece el DHS es definitivamente alto y que la ola de contrataciones del Departamento de Seguridad Nacional podría terminar teniendo repercusiones en los departamentos de policía de todo el país si sus oficiales intentan ser contratados por ICE.
“El entorno para la contratación de agentes del orden nunca ha sido tan competitivo”, dijo. “Esto podría afectar a las agencias estatales y locales. Podría suceder que alguien deje un departamento de policía para recibir una bonificación por firmar de $50,000 con el DHS”.
REBECCA SANTANA cubre el Departamento de Seguridad Nacional para The Associated Press. Tiene amplia experiencia reportando en lugares como Rusia, Irak, Afganistán y Pakistán.
(Foto AP/Damian Dovarganes,Archivo)