WASHINGTON (AP) — Más estadounidenses solicitaron beneficios por desempleo la semana pasada, pero los despidos en Estados Unidos se mantienen en el mismo rango históricamente saludable de los últimos años.

Las solicitudes de subsidio por desempleo para la semana que finalizó el 16 de agosto aumentaron en 11.000, alcanzando las 235.000, según informó el Departamento de Trabajo el jueves. Esta cifra es ligeramente superior a las 229.000 nuevas solicitudes previstas por los economistas.

Las solicitudes semanales de prestaciones por desempleo se consideran un indicador de los despidos y, en su mayoría, se han establecido en un rango históricamente saludable entre 200.000 y 250.000 desde que Estados Unidos comenzó a salir de la pandemia de COVID-19 hace más de tres años.

Si bien los despidos siguen siendo bajos en comparación histórica, ha habido un deterioro notable en el mercado laboral este año y hay creciente evidencia de que las personas están teniendo dificultades para encontrar trabajo.

Los empleadores estadounidenses crearon tan solo 73.000 empleos en julio , muy por debajo de los 115.000 previstos por los analistas. Peor aún, las revisiones de las cifras de mayo y junio redujeron en 258.000 los empleos estimados previamente, y la tasa de desempleo subió ligeramente del 4,1% al 4,2%.

Ese informe descontroló los mercados financieros, lo que llevó al presidente Donald Trump a despedir a Erika McEntarfer , directora de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), entidad que contabiliza las cifras mensuales de empleo. La BLS no contribuye al informe semanal de prestaciones por desempleo, salvo para calcular los ajustes estacionales anuales.

La BLS informó a principios de esta semana que la tasa de desempleo en Washington, DC eclipsó el 6% en julio, el tercer mes consecutivo en que fue la más alta en los EE. UU.

El aumento de la tasa de desempleo en Washington D. C. refleja los despidos masivos de empleados federales realizados por el Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump a principios de este año. Se espera que la disminución general del turismo internacional, principal impulsor de los ingresos de Washington D. C., también influya en la creciente tasa de desempleo en el Distrito.

Los estados vecinos de Maryland y Virginia, donde residen muchos empleados federales, también experimentaron un aumento en las tasas de desempleo en julio.

Desde el comienzo del segundo mandato de Trump, trabajadores federales de diversas agencias gubernamentales han sido despedidos o se les ha pedido que renuncien voluntariamente, lo que ha provocado demandas por parte de sindicatos y grupos de defensa.

Otro informe reciente sobre el mercado laboral estadounidense mostró que los empleadores publicaron 7,4 millones de ofertas de empleo en junio , una disminución con respecto a los 7,7 millones de mayo. El número de personas que renunciaron a sus trabajos —una señal de confianza en encontrar un mejor empleo— cayó en junio a su nivel más bajo desde diciembre.

Algunas empresas importantes han anunciado recortes de empleos este año, entre ellas Procter & Gamble , Dow , CNN , Starbucks , Southwest Airlines , Microsoft , Google y Meta , la empresa matriz de Facebook . Intel y The Walt Disney Co. también anunciaron recientemente reducciones de personal.

Muchos economistas sostienen que la errática implementación de aranceles por parte de Trump contra los socios comerciales de Estados Unidos ha creado incertidumbre para los empleadores, quienes se han mostrado reacios a ampliar sus nóminas.

El informe del Departamento de Trabajo del jueves mostró que el promedio de solicitudes de cuatro semanas, que suaviza algunas de las oscilaciones semanales, aumentó en 4.500 a 226.500.

El número total de estadounidenses que cobraron beneficios por desempleo durante la semana anterior al 9 de agosto aumentó en 30.000 a 1,97 millones, la mayor cantidad desde el 6 de noviembre de 2021.

(Foto AP/Nam Y. Huh, archivo)

Por  MATT OTT