PARÍS (AP) — Las autoridades francesas prohibieron a los seguidores del Saint-Etienne viajar a Marsella para el partido de la Ligue 1 de este fin de semana entre los dos clubes con las mayores bases de seguidores en Francia.En una orden publicada el miércoles, el Ministerio del Interior francés afirmó que existe un “riesgo real y grave de enfrentamiento” entre los aficionados rivales.
El Marsella, segundo clasificado, se enfrentará al Saint-Etienne, que está en crisis, en el Stade Velodrome el sábado.
Si bien el Marsella vs. París Saint-Germain sigue siendo el partido más importante del fútbol francés y se lo conoce como “Le Classique”, Saint-Etienne y Marsella tienen su propia rivalidad especial. Eran los dos clubes más laureados del fútbol francés antes de que el PSG comenzara a dominar el fútbol francés después de que inversores qataríes se hicieran cargo del equipo en 2011.
El Saint-Etienne, que cuenta con 10 títulos de liga, uno más que el Marsella, dominó el fútbol francés durante las décadas de 1960 y 1970. El club mediterráneo Marsella se convirtió en uno de los rivales más fuertes del Saint-Etienne después de recuperar un lugar en la máxima categoría en 1966.
El Marsella, todavía el único club francés que ganó la Liga de Campeones (en 1993), terminó segundo detrás de “Les Verts” en 1970 y ganó su primer título en 23 años por delante del Saint-Etienne en 1971.
Aunque su rivalidad finalmente se suavizó con el declive deportivo del Saint-Etienne, ambos clubes aún disfrutan del apoyo de una base de fanáticos nacional y sus enfrentamientos son siempre intensos.
Fuera del terreno de juego, las relaciones entre los aficionados del Marsella y del Saint-Etienne están marcadas por la animosidad desde hace décadas.
Para justificar su decisión de prohibir la presencia de aficionados en el Velódromo, el Ministerio del Interior indicó que "este fuerte antagonismo ha provocado en varias ocasiones graves enfrentamientos que han requerido la intervención de las fuerzas del orden, algunos de cuyos miembros han resultado heridos, así como el lanzamiento de misiles y el encendido de fuegos artificiales".
En marzo de 2024, los hinchas del Saint-Etienne tendieron una emboscada a los hinchas del Marsella en una autopista y lanzaron piedras contra el convoy de autobuses en el que se encontraban. En respuesta, los hinchas del Marsella se bajaron del autobús para atacar a un hincha del Saint-Etienne que, al parecer, había anunciado su llegada.
El Marsella es segundo en la liga francesa, a 10 puntos del líder indiscutible PSG. Después de 21 partidos, Saint-Etienne se encuentra en el puesto 16 de la liga de 18 equipos.
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Samuel Petrequín ha estado cubriendo deportes y noticias generales para The Associated Press durante más de dos décadas.
(Foto AP/Daniel Cole, archivo)