CIUDAD DE MÉXICO (AP) — Después de unos meses en los que solo se escuchó esporádicamente en torneos locales en todo México, un cántico homofóbico ha resurgido con fuerza en las últimas semanas, en lo que podría ser un preludio de lo que sucederá en la Copa Mundial de 2026 .

Este insulto ha sido una constante molestia en los partidos de México y sus fervientes hinchas durante dos décadas, aunque no se limita a la selección mexicana. Ha provocado una condena generalizada y sanciones, y la FIFA podría imponer castigos durante el Mundial, lo que sería una vergüenza para México, país coanfitrión.

La FIFA se ha asociado con Fare Network para enviar observadores a todos los partidos de la Copa del Mundo con el fin de detectar cualquier indicio de discriminación en los cánticos y pancartas de todos los países y culturas.

Los organismos rectores del fútbol llevan décadas luchando por erradicar el racismo, a pesar de las fuertes multas, el cierre de estadios, la deducción de puntos, la suspensión de partidos y las prohibiciones impuestas tanto a aficionados como a jugadores que infringen las normas. Países europeos y latinoamericanos han sido multados repetidamente, y México tiene actualmente pendiente ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo una apelación contra la sanción de la FIFA por un partido de 2024 contra Estados Unidos.

El cántico, un insulto de una sola palabra que literalmente significa "prostituto" en español, suele producirse cuando el portero contrario realiza un saque de meta. Se hizo viral en el Mundial de Brasil 2014 y se volvió a escuchar en Rusia durante el Mundial de 2018 y cuatro años después en Qatar.

Detener el cántico ha resultado difícil para México.

Inicialmente, los dirigentes de la federación mexicana de fútbol argumentaron que el cántico no iba dirigido a las personas homosexuales y que la palabra tenía diferentes connotaciones en la cultura mexicana, pero antes del Mundial de 2018 lanzaron campañas en las redes sociales que no tuvieron éxito.

En Rusia, el cántico se escuchó durante un partido contra Alemania y México fue sancionado por la FIFA: Por primera vez en su historia, El Tri disputó partidos de clasificación para el Mundial a puerta cerrada en el estadio Azteca de la Ciudad de México.

A pesar de las sanciones, los hinchas mexicanos volvieron a proferir el insulto racista en Qatar 2022 durante los partidos contra Polonia y Arabia Saudita.

“Durante años se han realizado esfuerzos constantes para erradicar este tipo de expresiones, con campañas de sensibilización y medidas en los estadios, y si bien se han logrado avances, somos conscientes de que aún persisten incidentes aislados”, declaró a The Associated Press el presidente de la Federación Mexicana, Ivar Sisniega.

La federación y la Liga MX, la máxima categoría del fútbol mexicano, simplemente han pedido a los aficionados antes de los partidos que no lo hagan. Sisniega afirmó que la federación lanzó recientemente una campaña publicitaria llamada “Somos México”, que busca destacar lo mejor de la afición mexicana.

Andoni Bello, activista LGBTQ+ que jugó para México en torneos de fútbol amateur organizados por la Asociación Internacional de Fútbol Gay y Lésbico, afirmó que el cántico es una forma de agresión verbal que puede escalar a agresión física. Según una encuesta gubernamental, en México unos 5 millones de personas (el 5.1% de la población) se identificaron como pertenecientes a la comunidad LGBTQ+.

“Esta permisividad que implica que no pasa nada y que se considera algo cultural significa que los crímenes de odio también siguen siendo culturales”, añadió Bello.

El cántico ha resurgido a pocos meses del Mundial.

México disputará dos de sus partidos de la fase de grupos del Mundial en la Ciudad de México y otro en Guadalajara, donde se cree que se originó el cántico hace más de 20 años.

Aunque el cántico aún se escuchaba ocasionalmente en algunos partidos de la Liga MX, rara vez aparecía en los partidos de la selección mexicana —se registró en un amistoso contra Estados Unidos en octubre de 2023—, pero se escuchó con fuerza en el estadio Azteca el mes pasado durante un amistoso contra Portugal y nuevamente a principios de este mes en el mismo estadio en un partido de la Copa de Campeones de la CONCACAF entre el Club América y el Nashville SC. Los árbitros de ambos partidos los suspendieron dos veces a cada uno.

También se escuchó durante los playoffs intercontinentales en Guadalajara y Monterrey, partidos en los que no participó ningún equipo mexicano: Irak contra Bolivia, cuando iba dirigido al portero sudamericano Guillermo Viscarra, y Congo contra Jamaica, donde varios videos mostraron a fanáticos mexicanos enseñando a fanáticos africanos cómo hacerlo.

“Entendemos que a menudo surge como una manifestación de frustración o molestia por parte del aficionado, pero eso no lo hace aceptable, y debemos seguir trabajando para cambiar ese comportamiento”, dijo Sisniega.

En los partidos de la CONCACAF, el cántico apareció cuando quedó claro que Cruz Azul y América serían eliminados en sus series de cuartos de final. La correlación entre el cántico y el desempeño de los equipos mexicanos sugiere que podría aparecer en la Copa Mundial, donde las expectativas son altas para el país coanfitrión.

“El cántico aparece cuando hay un problema; la gente todavía no entiende que puede acarrear sanciones, pero creo que será diferente en el Mundial. Las entradas fueron más caras esta vez, y creo que la gente irá a divertirse más que a cuestionar un resultado”, dijo Gabriel Galván, un hincha que ha asistido a todos los partidos de la selección mexicana desde 2009.

En el Mundial de Qatar 2022, México fue eliminado en la primera ronda por primera vez desde 1978. México ganó los títulos regionales de la Liga de Naciones de la CONCACAF y la Copa Oro en 2025, pero cerró el año con una racha de seis partidos sin ganar. En lo que va de 2026, el equipo se mantiene invicto en cinco partidos y recientemente empató contra Portugal y Bélgica.

Por  CARLOS RODRÍGUEZ

(Foto AP/Fernando Llano)

“Seguimos centrados en que el equipo rinda bien sobre el terreno de juego, convencidos de que una conexión positiva con los aficionados también contribuye a crear el ambiente que todos deseamos en nuestros estadios”, declaró Sisniega.

Graham Dunbar, periodista deportivo de AP en Ginebra, contribuyó a este artículo.

Cobertura de la Copa Mundial de la FIFA de AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup