MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Los números siguen empeorando para Wolverhampton Wanderers en una temporada que amenaza con establecer un nuevo mínimo en la historia de la Premier League .De cara a la 16.ª jornada de la temporada, los Wolves siguen sin ganar. Últimos en la clasificación, el descenso a la Championship parece inevitable, y el puesto del recién nombrado entrenador Rob Edwards parece ahora un caso de limitación de daños.
Se vislumbran récords no deseados y el sábado los Wolves visitan al Arsenal, líder de la clasificación.
Con solo dos puntos en 15 partidos hasta el momento, los Wolves se encaminan hacia un récord de cinco puntos si mantienen ese nivel durante el resto de la temporada. Eso es menos de la mitad del total más bajo de la Premier League, 11 puntos, del Derby County en la temporada 2007-8.
"Tenemos que intentar mejorar. Tenemos que intentar recuperar esa confianza", dijo Edwards esta semana, pero la derrota en casa por 4-1 ante el Manchester United el lunes provocó protestas de la afición contra Fosun, el propietario chino del club.
Algunos aficionados boicotearon los primeros 15 minutos del partido y protestaron fuera del estadio. Hubo más protestas durante el encuentro, cuando los Wolves sufrieron su octava derrota consecutiva en la liga.
La última victoria en la liga fue en abril contra un equipo del Leicester que estaba en camino al descenso. Esto fue al final de una racha de seis victorias consecutivas que ayudó a los Wolves a evitar el descenso la temporada pasada, pero las malas noticias han existido desde entonces, con el despido del entrenador Vitor Pereira en noviembre y Edwards, hasta la fecha, sin lograr una recuperación.
Pero los Wolves aún están lejos de la racha de derrotas más larga en la historia de la Premier League. Según la estadística Opta, el Sunderland perdió 20 partidos seguidos, a lo largo de dos temporadas.
Una racha de 15 derrotas consecutivas en la campaña 2002-3 fue la mayor cantidad en una sola temporada y Sunderland perdió otros cinco partidos cuando regresó a la máxima categoría en 2005.
Los Wolves parecen estar pagando el precio de una fuga de talentos en los últimos años, que ha visto a una serie de jugadores de primer nivel vendidos.
Pedro Neto se marchó al Chelsea el año pasado. A esto le siguieron las ventas de Rayan Ait-Nouri al Manchester City y de Matheus Cunha al Manchester United en el último mercado de fichajes. Matheus Nunes (City), Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) y Ruben Neves (Al-Hilal) han sido otras salidas destacadas que han debilitado a un equipo que terminó séptimo en dos ocasiones consecutivas en 2019 y 2020.
Si bien el récord del Derby se ha mantenido durante la mayor parte de los últimos 20 años, los problemas de los Wolves apuntan a una tendencia reciente en la máxima categoría de Inglaterra.
El Southampton descendió el año pasado con la segunda peor puntuación, 12 puntos. Tuvo que conseguir un empate inesperado contra el Manchester City en el antepenúltimo partido de la temporada para evitar igualar la puntuación del Derby.
El Sheffield United tiene el cuarto total de puntos más bajo (16) registrado en la campaña 23-24.
El Derby también tiene el récord de menor cantidad de victorias en una temporada de la Premier League, con solo una en la campaña 2007-8.
Los Wolves se encuentran actualmente a 13 puntos de la salvación con una diferencia de goles de -25, pero el defensa Emmanuel Agbadou insistió esta semana: "no vamos a rendirnos".
“Vamos a intentar darlo todo para al menos terminar bien nuestra temporada”, afirmó.
enfrentamientos clave
Sunderland recibe a Newcastle en un derbi del noreste el domingo y el viaje del Man City a Crystal Palace será una prueba para el equipo de Pep Guardiola después de la victoria del miércoles ante el Real Madrid en la Liga de Campeones.
El Palace venció al City en la final de la Copa FA de la temporada pasada.
El Liverpool recibe al Brighton el sábado. El vigente campeón intenta retomar el rumbo de la temporada tras una racha de solo dos victorias en sus últimos 10 partidos de liga.
Jugadores a seguir
Ya sea que Mohamed Salah esté en el campo, en el banquillo o en las gradas, la atención se centrará en él cuando el Liverpool juegue contra el Brighton en Anfield.
El ícono del Liverpool ha sembrado dudas sobre su futuro tras afirmar que el club lo había "defraudado" . Salah, que había sido apartado del equipo durante tres partidos consecutivos, respondió con una explosiva entrevista tras el empate 3-3 de la semana pasada contra el Leeds.
“Creo que está muy claro que alguien quería que yo asumiera toda la culpa”, dijo.
Luego fue descartado del plantel para el partido de la Liga de Campeones del Liverpool contra el Inter de Milán el martes, y el entrenador Arne Slot dijo que no sabía si Salah volvería a jugar para el club .
Salah se dirige a la Copa Africana de Naciones la próxima semana y si queda fuera de la convocatoria del Liverpool nuevamente, solo generará más dudas sobre su futuro en Anfield.
Fuera de acción
Declan Rice se perdió el partido de la Champions League del Arsenal contra el Brujas por enfermedad. William Saliba aún no ha regresado tras una lesión no especificada y Leandro Trossard también se perdió el partido contra el Brujas por lo que se describió como un golpe. Jurrien Timber es duda.
El Palace no podrá contar con Daniel Muñoz, quien necesita una cirugía por una lesión de rodilla y Jean-Philippe Mateta quedó fuera del partido de la UEFA Conference League del jueves contra el Shelbourne porque necesitaba descansar.
El delantero del Chelsea Liam Delap tiene una lesión en el hombro y Cody Gakpo del Liverpool estará fuera por algunas semanas debido a una lesión no especificada, dijo Slot.
Fuera del campo
La afición del Liverpool mostró su apoyo a Slot en Milán tras el altercado con Salah. De vuelta en Anfield, la reacción del público local el sábado será reveladora.
Salah dijo la semana pasada que se despediría de los aficionados antes de dirigirse a la Copa Africana de Naciones.
El tiempo dirá si es una despedida definitiva antes de dejar el club, ya que, según se informa, hay equipos en Arabia Saudita listos para hacer un movimiento en la ventana de enero.
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(Foto AP/Dave Shopland)
Por JAMES ROBSON
