PHOENIX (AP) — Matt Hasselbeck recibió algunos golpes duros en la cabeza durante sus 17 años de carrera en la NFL , sus cuatro años en Boston College y una infancia llena de deportes, pero el mariscal de campo parece haber salido relativamente ileso de más de dos décadas de colisiones, disfrutando de la mediana edad con su esposa y sus tres hijos.

Este hombre de 50 años sabe que algunos de sus amigos y excompañeros de equipo no han tenido tanta suerte.

Por eso, este jugador, tres veces seleccionado para el Pro Bowl, pasó recientemente dos días en la Universidad de Boston, donde se sometió a una serie de escáneres y pruebas para determinar el impacto de todas esas colisiones en su cerebro. La esperanza es que esto represente un pequeño paso hacia un objetivo que los médicos han eludido: diagnosticar la encefalopatía traumática crónica en personas vivas.

“Necesitan gente como yo; necesitan gente que se sienta bien y que dé un paso al frente y se ofrezca como voluntaria”, dijo Hasselbeck. “Yo jugaba de mariscal de campo, así que no recibí algunos de los golpes que recibieron muchos de mis compañeros”.

“Pero quería hacer algo por los chicos que me protegían, o que jugaban en los equipos especiales, o que intentaban recuperarme el balón en defensa. Me apoyaban, así que, en cierto modo, me gustaría apoyarlos a ellos también.”

La encefalopatía traumática crónica (CTE) pone en el punto de mira a la NFL y al fútbol americano universitario.

La encefalopatía traumática crónica (ETC), una enfermedad cerebral degenerativa vinculada a conmociones cerebrales y otros traumatismos craneales comunes en el combate militar y los deportes de contacto, ha sido diagnosticada en más de 100 exjugadores de la NFL, ensombreciendo la liga deportiva más popular de Estados Unidos. Algunos jugadores de fútbol americano de alto perfil diagnosticados con ETC después de su muerte incluyen a miembros del Salón de la Fama como el linebacker Junior Seau y el quarterback Ken Stabler , junto con el ex ala cerrada de los Patriots, Aaron Hernandez .

Actualmente, la encefalopatía traumática crónica (CTE) solo se puede diagnosticar después de la muerte.

La encefalopatía traumática crónica (CTE) puede afectar regiones del cerebro implicadas en la regulación del comportamiento y las emociones . Esto puede provocar pérdida de memoria, depresión, cambios de humor violentos y otros problemas cognitivos y conductuales, aunque los investigadores señalan que estos síntomas también pueden estar relacionados con otras enfermedades.

La participación de Hasselbeck es solo una pequeña parte de un estudio que Michael Alosco, codirector de investigación clínica del Centro de Encefalopatía Traumática Crónica (CTE) de la Universidad de Boston, espera ampliar a cientos de participantes en múltiples ubicaciones. Alosco es el investigador principal en Boston, y también hay centros en California, Arizona, Texas y Florida, con la posibilidad de que se amplíen a más.

El estudio busca dos tipos de personas : aquellas que jugaron al fútbol americano profesional o universitario y aquellas a las que se les ha diagnosticado la enfermedad de Alzheimer y que nunca practicaron deportes de contacto o colisión y no tienen antecedentes de impactos repetitivos en la cabeza.

Alosco afirmó que existen muchas similitudes entre el Alzheimer y la encefalopatía traumática crónica (ETC) porque ambas son enfermedades cerebrales degenerativas, pero también hay algunas diferencias clave, y es fundamental identificar esas discrepancias para encontrar la manera de diagnosticar correctamente la ETC.

“Hemos aplicado lo que sabíamos que funcionaba para la enfermedad de Alzheimer, pero hemos aprendido que no funciona para la encefalopatía traumática crónica (ETC)”, dijo Alosco. “Realmente tenemos que impulsar los esfuerzos de investigación y encontrar el marcador específico de la proteína de la ETC en comparación con la del Alzheimer, porque son diferentes”.

“Vamos a lograrlo a través de la investigación que estamos realizando en este momento.”

Nicholas Ashton, el investigador principal en Phoenix, indicó que aproximadamente diez pacientes han participado en el estudio en Arizona. Explicó que, actualmente, diagnosticar la encefalopatía traumática crónica (ETC) en personas vivas se basa principalmente en conjeturas, ya que muchos de sus síntomas se asemejan a los de la enfermedad de Alzheimer.

“Cuanta más gente participe, más información obtendremos y más cerca estaremos de una respuesta”, dijo Ashton. “Los tratamientos para el Alzheimer experimentaron un auge una vez que pudimos diagnosticarlo con precisión. Estamos intentando llegar al mismo punto con la encefalopatía traumática crónica (CTE)”.

El mariscal de campo de la NFL dice que las pruebas son reveladoras.

Hasselbeck contó que se sometió a varias pruebas mentales, como contar hacia atrás desde 100 de siete en siete y recitar el alfabeto al revés. También le tomaron una muestra de sangre, le hicieron una resonancia magnética cerebral y una tomografía por emisión de positrones (PET), que consiste en inyectar una pequeña cantidad de un trazador radiactivo seguro que permite visualizar la función cerebral.

El ex mariscal de campo dijo que los procedimientos fueron reveladores y aleccionadores.

“Siento un profundo respeto por las personas que sufren traumatismos cerebrales graves, ya sean tumores o cáncer”, dijo Hasselbeck. “Entré sintiéndome completamente sana, y aun así uno se pone un poco ansioso al someterse a una resonancia magnética cerebral. Sales y ves tu cerebro”.

Hasselbeck también donará su cerebro para la investigación después de su muerte.

No todos los participantes en el estudio son exjugadores famosos de la NFL.

Bryan Savage, de 56 años y residente de Maryland, es un exjugador de fútbol americano que se desempeñaba como linebacker en Union College en Schenectady, Nueva York, una universidad de la División III de la NCAA. Viajó a Boston para participar en el estudio y también se ha comprometido a donar su cerebro.

Savage dijo que tiene la suerte de gozar de una salud relativamente buena, pero que en los últimos años le han diagnosticado depresión y TDAH.

“Me interesó por algunas de las cosas que he vivido física y mentalmente”, dijo Savage. “Uno se pregunta si es simplemente por la edad, una crisis de la mediana edad o si está relacionado con algún traumatismo cerebral que pude haber sufrido jugando al fútbol”.

Savage elogió a los investigadores que lo acompañaron durante el estudio y expresó su alivio al comprobar que sus escáneres cerebrales eran normales para un hombre de cincuenta y tantos años. Se ha puesto en contacto con algunos de sus antiguos compañeros de equipo, animándolos a participar en el estudio.

“Hablo con algunos de mis antiguos amigos y están pasando por muchas de las mismas cosas”, dijo Savage. “Me dicen: ‘¿Por qué me siento así? Nunca he estado deprimido. Cosas que antes me apasionaban ya no me importan’”.

Alosco afirmó que la principal razón por la que la investigación sobre el Alzheimer está mucho más avanzada que la investigación sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) es la enorme cantidad de casos: la investigación sobre el Alzheimer se remonta a décadas atrás y se han estudiado innumerables personas.

En comparación, la investigación sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) es relativamente reciente. Voluntarios como Hasselbeck y Savage son fundamentales para superar esta brecha. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) patrocinan el estudio actual, con una inversión de 15 millones de dólares para la investigación en 2025.

“El progreso en la investigación del Alzheimer se basa en años y años de investigación, en la donación de cerebros y en la recopilación de datos durante la vida de las personas”, afirmó Alosco. “Si bien llevamos tiempo estudiando la encefalopatía traumática crónica (CTE), aún no hemos contado con todos estos datos recopilados durante la vida de personas que también han donado su cerebro. Necesitamos llegar a ese punto”.

Añadió: “Tengo muchas esperanzas de detectar la encefalopatía traumática crónica (CTE); no creo que falte mucho para eso. Una vez que podamos diagnosticarla con precisión, podremos comenzar algunos ensayos de tratamiento”.

La cultura en torno a las lesiones en la cabeza en la NFL está cambiando.

Hasselbeck, quien jugó en la NFL para los Green Bay Packers, Seattle Seahawks, Tennessee Titans e Indianapolis Colts, dijo que sufrió tres conmociones cerebrales antes incluso de comenzar la universidad: una jugando fútbol americano, otra en la cancha de baloncesto y otra mientras bromeaba patinando sobre hielo. Tuvo algunas conmociones cerebrales durante su carrera universitaria o en la NFL, pero no estaba seguro del número exacto porque algunas podrían haber pasado desapercibidas debido a la cultura de dureza que existía en los vestuarios, particularmente al principio de su carrera.

La carrera profesional de Hasselbeck abarcó desde 1998 hasta 2015, y el mariscal de campo afirmó que hubo un gran cambio con respecto a las lesiones en la cabeza durante ese período. Al principio de su carrera, la única respuesta aceptable después de un golpe en la cabeza era "Estoy bien", pero a mediados de la década de 2010, los jugadores eran mucho más honestos sobre las posibles conmociones cerebrales.

Hasselbeck está orgulloso de ese cambio. Ahora espera que su participación en el estudio actual sobre la encefalopatía traumática crónica (CTE) pueda dar continuidad a ese progreso.

“Siempre me ha apasionado hacer que el juego sea más seguro”, dijo Hasselbeck. “Me encanta el fútbol americano. Una de las cosas de las que me siento más orgulloso como miembro de la NFL no es solo como jugador, sino por todo el tiempo que trabajé con la liga y la NFLPA para encontrar maneras de hacer que el juego sea más seguro”.

Jimmy Golen, exredactor deportivo de AP en Boston, contribuyó a este informe.

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DAVID BRANDT es un periodista deportivo de Associated Press con sede en Phoenix. Cubre una amplia variedad de deportes, incluyendo la NBA, la NFL y la MLB.

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LONDRES (AP) — El Arsenal completó el sábado el fichaje del centrocampista brasileño Bruno Guimarães procedente del Newcastle.

El campeón de la Premier League pagó, según se informa, 75 millones de libras (101 millones de dólares) por Guimarães, quien firmó un contrato a largo plazo en el Emirates Stadium.

“Estoy muy emocionado”, dijo Guimarães. “Estoy en un momento de mi vida en el que necesito un desafío como este. Quiero ganar trofeos, quiero hacer historia y creo que estoy en el lugar indicado para lograrlo”.

El Newcastle no quería vender a su capitán, pero Guimarães, de 28 años, le había comunicado al club su deseo de marcharse.

El Newcastle fichó a Guimarães procedente del Lyon, club de la Ligue 1, en enero de 2022, y rápidamente se consolidó como un jugador clave para el equipo, además de ser uno de los centrocampistas más influyentes de la Premier League.

Guimarães ayudó al Newcastle a ganar la Copa de la Liga inglesa en 2025, el primer gran trofeo nacional del club en 70 años, y también desempeñó un papel fundamental en la clasificación del equipo para la Liga de Campeones en dos ocasiones.

Se une a un centro del campo del Arsenal liderado por Declan Rice, en un intento del equipo por conseguir títulos consecutivos de la Premier League.

Guimarães ha disputado 48 partidos con la selección brasileña, incluyendo su participación en el reciente Mundial. Ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

“Lo que he logrado hasta ahora es enorme, pero quiero más. Quiero ganar con el Arsenal. Quiero ganar más trofeos en mi carrera, y creo que estoy en el lugar correcto, en mi mejor momento a los 28 años”, dijo Guimarães.

“Quiero dejar mi nombre en la historia del club. Algún día, cuando me vaya, quiero que los jugadores vengan aquí y digan: ‘Quiero hacer exactamente lo que Bruno hizo por el club’”.

La marcha de Guimarães supone un nuevo revés para el Newcastle, después de que jugadores estrella como Anthony Gordon y Sandro Tonali también abandonaran el club durante este mercado de fichajes. Eddie Howe dimitió como entrenador a finales del mes pasado tras casi cinco años al frente del equipo.

Howe fue sustituido por Matthias Jaissle .

«Esta es una de las decisiones más difíciles de mi vida», declaró Guimarães en un comunicado publicado en la página web del Newcastle. «Cuando llegué, el club se encontraba en una situación complicada y estoy increíblemente orgulloso de lo que logramos juntos. Me enamoré de este lugar. Lo digo de verdad».

“Esta decisión es muy difícil porque Newcastle significa mucho para mí, pero quería vivir una experiencia nueva. Me siento preparado para un nuevo reto, tanto para mí como para mi familia. Tuve una conversación muy positiva con Matthias Jaissle y me marcho sabiendo que el club queda en muy buenas manos.”

Guimarães continuará con su tradición de usar la camiseta número 39, el número de la central de taxis de su padre en Río de Janeiro.

“Significa todo para mí. También tengo el tatuaje del 39”, dijo Guimarães. “Mi padre fue taxista en Brasil durante más de 20 años. El taxi, por supuesto, me dio todo para mi familia: el lugar donde vivimos, la comida, mi ropa, todo”.

“Cuando tuve la oportunidad de fichar por un club importante de Brasil, le pregunté a mi padre qué número debía elegir y me dijo el 39. Me molestó un poco porque quería el 97. Me dijo: 'No, no, elige el 39. El 39 te lo dio todo'”.

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(Foto AP/Jon Super, archivo)

ROSARIO, Argentina (AP) — Jorge Messi, padre del astro del fútbol y capitán de la selección argentina, Lionel Messi, falleció el sábado en un hospital de la ciudad de Rosario, en el centro de Argentina. Tenía 68 años.

El Club Atlético Newell's Old Boys de Rosario anunció su fallecimiento en una publicación en redes sociales, donde indicó que había estado recibiendo tratamiento en los últimos meses por una enfermedad no especificada. La publicación lo describió como “el pilar y la persona que, con visión, rigor y cariño, apoyó la carrera del mejor jugador de todos los tiempos, junto a su esposa, Celia Cuccittini”.

La Confederación Sudamericana de Fútbol, ​​CONMEBOL, también expresó en un comunicado sus condolencias "con respeto y cariño por Lionel".

 

Lionel Messi llevó a Argentina al subcampeonato en el Mundial de este año. En el primer partido de su equipo, contra Argelia, se emocionó visiblemente tras marcar el primero de sus tres goles. Posteriormente, declaró que lloró por "un motivo ajeno al deporte".

“Pasé por días difíciles y complicados”, dijo. “Estoy agradecido a la delegación, a todos mis compañeros de equipo, porque siempre estuvieron a mi lado deseándome fuerza para que estuviera bien”.

Las informaciones difundidas por los medios de comunicación en aquel momento indignaron a la familia Messi, que días después emitió un comunicado confirmando que "Jorge está experimentando un problema de salud", sin especificar la naturaleza de su afección.

Según el comunicado, “la salud de una persona y la tranquilidad de sus seres queridos no deberían ser objeto de especulación ni de un interés mediático irresponsable”, y también expresa “malestar por la falta de sensibilidad, respeto y escrúpulos con la que algunas personas han tratado un asunto estrictamente privado y familiar”.

Jorge Messi era técnico químico y trabajaba como obrero siderúrgico. Jugaba al fútbol como centrocampista y llegó a las categorías inferiores de Newell's Old Boys, pero tuvo que abandonar el deporte para cumplir con su servicio militar obligatorio en Argentina.

Desempeñó un papel fundamental en la carrera de su tercer hijo, actuando como su agente y gestionando sus asuntos profesionales. Fue él quien acompañó al joven Messi a Barcelona a principios de la década de 2000 para la prueba que le abriría las puertas de La Masia, la cantera del club. Lionel Messi debutó como profesional en 2005 y ganó ocho Balones de Oro. Lideró a Argentina a la conquista del título mundial en 2022.

“Mi padre siempre estuvo a mi lado”, dijo Lionel Messi en una entrevista de 2007 con Radio del Plata. “A veces me encerraba en mi habitación a llorar cuando llegábamos a Barcelona, ​​o mi padre hacía lo mismo sin que yo lo viera, o pensando que no lo veía. Fingíamos que estábamos bien, pero no era así. Mi padre incluso me preguntó qué quería hacer cuando nos sentíamos mal, si quería quedarme o volver, y yo quería quedarme, y él se quedó conmigo”.

Su padre negoció los contratos con el Barça y, posteriormente, sus traspasos al Paris Saint-Germain y al Inter Miami, al tiempo que gestionaba el uso de los derechos de imagen de su famoso hijo y sus numerosas inversiones en bienes raíces, hoteles y restaurantes.

En 2013, un fiscal español acusó a padre e hijo de intentar ocultar los ingresos procedentes de los derechos de imagen del jugador. Jorge Messi pagó más de 5 millones de euros (6,6 millones de dólares) el 14 de agosto para cubrir supuestos impuestos atrasados ​​e intereses.

En Rosario, un cartel en el restaurante VIP Rosario, uno de los emprendimientos gastronómicos de la familia Messi, indicaba que estaba cerrado por el día.

El presidente de la federación argentina de fútbol, ​​Claudio Tapia, emitió el sábado un extenso comunicado en el que reconoció a Jorge Messi "por haber formado a una persona de valores: humilde, respetuosa y profundamente comprometida con los demás".

La organización ordenó que se guardara un minuto de silencio en todos los partidos de todas las categorías del fútbol argentino y dispuso que los jugadores, árbitros y cuerpo técnico llevaran brazaletes negros.

Barreiro informó desde Montevideo, Uruguay.

Por  RAMIRO BARREIRO y PATO SAITA

(Foto AP/Ashley Landis)

WENDOVER, Utah (AP) — La primera —y única— persona en romper la barrera del sonido en un automóvil llega a la pista en Utah esta semana con ruedas nuevas y con la mira puesta en otro récord.

Hace veinte años, el piloto británico Andy Green estableció el récord de velocidad en tierra para un automóvil diésel, alcanzando los 563,4 km/h (350,092 mph) en las famosas salinas de Bonneville, en Utah . Green regresará el martes a este paisaje lunar e intentará superar esa marca, esta vez con un automóvil propulsado por hidrógeno.

El expiloto de combate de la Real Fuerza Aérea no solo aspira a ganar otro galardón, sino también a demostrar el potencial del hidrógeno como alternativa de energía limpia . Es el “combustible del futuro”, declaró Green a Associated Press en una entrevista en julio.

Green conducirá el JCB Hydromax de 9,75 metros (32 pies), un vehículo diseñado por el fabricante británico de maquinaria de construcción JCB. El coche es de color amarillo brillante, largo y delgado, con forma de lápiz. Está propulsado por dos motores de combustión interna de hidrógeno con una potencia combinada de 1600 caballos, adaptados de los motores utilizados en la maquinaria de construcción de la compañía. Estos motores mezclan gas hidrógeno presurizado con aire y lo encienden para generar ráfagas de potencia.

Al intentar batir el récord para vehículos diésel, Green también espera superar fácilmente los récords mundiales de velocidad en tierra para motores de combustión interna de hidrógeno (298,5 km/h) y vehículos eléctricos (549,2 km/h).

La semana pasada, Green alcanzó una nueva velocidad máxima de 592,797 km/h (368,347 mph) en los entrenamientos, pero para conseguir oficialmente el récord de hidrógeno, tendrá que hacerlo el martes ante la Federación Internacional del Automóvil (Fédération Internationale de l'Automobile), el organismo rector internacional del automovilismo.

“No puedo decir cuál es la velocidad máxima. Simplemente no lo sabemos”, dijo. “Parte de la aventura consiste en que lo vamos a averiguar”.

Una cosa que el intento del martes sin duda no logrará es acercarse a las velocidades supersónicas que Green alcanzó con la propulsión a reacción hace tres décadas.

Green ya pilotaba aviones militares supersónicos cuando vio un anuncio en el periódico que decía: «Se busca conductor de alta velocidad para romper la barrera del sonido», según el Libro Guinness de los Récords. En 1997, superó la velocidad del sonido y estableció el récord absoluto de velocidad en tierra —1227,98 km/h (763,035 mph)— en un automóvil propulsado por dos motores a reacción. Sus carreras en el desierto de Black Rock, en Nevada, produjeron explosiones sónicas que sacudieron la cercana ciudad de Gerlach.

Green, que ahora tiene 64 años, comentó que pensaba que se había retirado de las carreras, pero volvió a competir cuando JCB le propuso desarrollar el nuevo coche. La compañía ha invertido más de 134 millones de dólares en motores de hidrógeno que, según afirma, no emiten dióxido de carbono por el tubo de escape.

«Si de verdad les preocupan las emisiones, tienen que tomarse en serio el hidrógeno, y un proyecto de velocidad terrestre es la manera perfecta de demostrarlo», declaró Anthony Bamford, presidente de JCB, durante la presentación del vehículo en mayo. Bamford también ha argumentado que el hidrógeno puede satisfacer mejor las necesidades de la industria pesada que la energía eléctrica.

Pero la pureza del hidrógeno depende de su fuente, y la gran mayoría se produce actualmente a partir de combustibles fósiles. JCB firmó un acuerdo para comprar hidrógeno verde , que se genera utilizando energía renovable, pero que representa una ínfima parte de la producción mundial de hidrógeno.

Los motores de combustión de hidrógeno también presentan desafíos de seguridad únicos debido a la alta presión y la inflamabilidad del gas.

“Estamos gestionando los riesgos con mucho cuidado”, dijo Green. El coche fue sometido a pruebas rigurosas, y Green comentó que pasó meses aprendiendo cómo responde a las inclemencias del tiempo, cómo funcionan los motores en conjunto y cómo desplegar un paracaídas para frenar el vehículo sobre la costra de sal de baja fricción.

Desde la primera carrera celebrada allí en 1914, la superficie cristalina de las salinas de Bonneville ha atraído a generaciones de pilotos que buscan establecer nuevos récords de velocidad en tierra. Restos de un antiguo lecho lacustre prehistórico, las salinas se encuentran a unos 160 kilómetros al oeste de Salt Lake City y se asientan sobre un acuífero que enfría los neumáticos de los coches.

Los espectadores deben situarse a unos 400 metros (un cuarto de milla) de la recta principal del circuito, que tiene 16 kilómetros (10 millas) de longitud, y a menudo observan la carrera a través de prismáticos gran angular.

La vasta extensión de terreno en la frontera entre Utah y Nevada también ha servido de escenario para películas como "Independence Day" y "The World's Fastest Indian", así como para el episodio final de la serie "Mad Men".

Green comenzará su intento aproximadamente una hora antes del amanecer del martes. Su intento se produce un año después de que un conductor que iba a 455 km/h (283 mph) falleciera al intentar establecer un récord de velocidad en tierra durante la Semana de la Velocidad anual de Bonneville . Chris Raschke perdió el control de su vehículo, similar a un cohete, llamado Speed ​​Demon, el pasado agosto y murió a causa de las heridas.

Rico informó desde Atlanta. El periodista de vídeo Serge Cartwright contribuyó con la información.

HANNAH SCHOENBAUM es reportera nacional de Associated Press y reside en Salt Lake City, Utah. Cubre política, legislación y noticias de última hora en la región de las Montañas Rocosas y más allá.

RJ RICO es editor y reportero de la sección estadounidense de The Associated Press, con sede en Atlanta. Ha cubierto temas de vivienda, inmigración y activismo en el sur del país.

(Foto AP/Douglas C. Pizac, archivo)