BARCELONA, España (AP) — El Real Madrid necesita recuperarse de la paliza que sufrió en el derbi de la capital española el fin de semana pasado cuando reciba el sábado a un encendido Villarreal en La Liga.

El equipo de Xabi Alonso pasó vergüenza al perder 5-2 ante el Atlético de Madrid , marcando la primera vez que su rival de ciudad marcó cinco veces en el derbi en 75 años.

Esa derrota le dio al Barcelona la ventaja . El Madrid está un punto por detrás, en segundo lugar, y el Villarreal a solo dos puntos, en tercer lugar.

Partidos clave

Contra el Atlético, prácticamente todo el once inicial del Madrid decepcionó. Jude Bellingham debutaba como titular esta temporada tras ser baja por una operación de hombro en verano, y el desgaste era evidente. Los recién llegados Dean Huijsen y Álvaro Carreras, ambos defensas, y el centrocampista titular Federico Valverde también fueron criticados por sus actuaciones.

El Madrid regresa a casa después de un largo viaje a Kazajstán a mitad de semana para vencer al Kairat Almaty por 5-0 , con Kylian Mbappé anotando un triplete y elevando su cuenta de goles de la temporada a 13.

El Villarreal visita el Santiago Bernabéu tras remontar el miércoles un 2-2 ante la Juventus en la Champions League. El equipo de Marcelino García Toral también acumula tres victorias consecutivas en La Liga.

Tajon Buchanan lidera al Villarreal con tres goles, y Pape Gueye, Nicolás Pépé y Georges Mikautadze tienen dos cada uno.

El Barcelona visita el domingo al Sevilla después de perder el miércoles su primer partido de la temporada por 2-1 ante el Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones.

El Elche intentará continuar su sorprendentemente fuerte regreso a la máxima categoría contra el Alavés el domingo. El Elche se mantiene invicto tras siete jornadas y ha ascendido al cuarto puesto.

Jugadores a seguir

Julián Álvarez lleva una racha de seis goles en sus últimos tres partidos cuando el Atlético, quinto en la clasificación, visita al Celta de Vigo, que aún no ha ganado, el domingo.

El delantero argentino anotó su primer triplete en Europa en la victoria por 3-2 ante el Rayo Vallecano la semana pasada. Marcó dos goles contra el Madrid y uno en la victoria por 5-1 sobre el Eintracht de Frankfurt a mediados de semana.

Fuera de acción

La defensa del Madrid sigue mermada con las bajas por lesión de los laterales derechos Dani Carvajal y Trent Alexander-Arnold y el central Antonio Rüdiger. Éder Militão y Ferland Mendy también son duda.

Los delanteros del Villarreal Ayoze Pérez y Gerard Moreno son duda y el defensa Juan Foyth está lesionado.

Al Barcelona aún le faltan Raphinha, Joan García y Fermín López por lesiones.

Fuera del campo

Valverde, jugador clave del Madrid en los últimos años bajo el mando del ex entrenador Carlo Ancelotti, ha causado revuelo por su papel con Alonso.

Según informes de medios españoles, Valverde, centrocampista ofensivo, se negó a jugar como lateral derecho provisional en el Kairat, ya que el Madrid no contaba con Carvajal ni con Alexander-Arnold. En su lugar, el defensa central Raúl Asencio jugó por la derecha.

Valverde respondió a esos informes en las redes sociales con un comunicado diciendo que si bien era consciente de que había jugado algunos "malos partidos", nunca se había negado a jugar.

“Nadie puede decir que me niego a jugar”, dijo Valverde. “Tengo una buena relación con mi entrenador y me siento cómodo al decirle que prefiero jugar en el centro del campo, aunque también estoy dispuesto a jugar en cualquier posición”.

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JOSÉ WILSON cubre noticias y deportes españoles para The Associated Press. Reside en Barcelona.

(Foto AP/Turar Kazangapov)

PARÍS (AP) — El entrenador del Paris Saint-Germain, Luis Enrique, se negó a quejarse por las crecientes lesiones que afectan a su equipo antes del partido de la Liga de Campeones del miércoles en Barcelona.

El campeón defensor PSG no podrá contar con el extremo estrella Khvicha Kvaratskhelia , el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y el delantero Désiré Doué .

Todos ellos están de baja por lesión, incluido el defensa central Marquinhos, capitán del club, mientras que el PSG tiene dudas sobre la forma física de los centrocampistas clave Vitinha y João Neves.

“Se pueden conseguir resultados o poner excusas. Quien juegue mañana forma parte de un equipo de verdad”, dijo Luis Enrique el martes en la rueda de prensa previa al partido. “Tenemos la suerte de tener muy buenos jugadores en todas las posiciones y de tener el presupuesto para fichar a muy buenos jugadores. Así que si hay un entrenador que no se puede quejar, ese soy yo”.

Luis Enrique no está seguro de si contará con Vitinha, que salió del campo en la primera parte contra el Auxerre el sábado, o con Neves, que se perdió los dos últimos partidos de Ligue 1 por una lesión en el muslo.

“Veremos cómo se sienten los jugadores al despertar mañana. No es un partido decisivo, así que estamos tranquilos”, dijo Luis Enrique. “La decisión la tomarán más los jugadores que yo”.

El PSG comenzó la defensa de su primer título de la Liga de Campeones con una goleada 4-0 al Atalanta hace dos semanas.

Pero un Barcelona con los pases inspirados del centrocampista Pedri, las carreras hipnóticas del extremo Lamine Yamal y la definición letal del veterano Robert Lewandowski —tercero histórico con 105 goles en la Champions League— parece una propuesta mucho más difícil. El equipo de Hansi Flick fue semifinalista de la Champions League la temporada pasada.

“Sin duda, Pedri es como Harry Potter; espero que no saque su varita mágica mañana. Haremos todo lo posible para que se involucre lo menos posible”, dijo Luis Enrique, quien ganó la Champions League como entrenador del Barcelona en 2015 y jugó en el club como un centrocampista destacado.

“Los dos equipos tienen la misma filosofía y forma de jugar”, añadió. “La clave será qué equipo consiga mantener el balón”.

Perderlo expone al PSG al contraataque de Yamal, que terminó segundo detrás de Dembélé en la votación del Balón de Oro y causó estragos con sus carreras por el flanco derecho en la competición la temporada pasada.

El lateral derecho del PSG Achraf Hakimi dijo que Yamal “jugará contra el mejor lateral izquierdo del mundo”: Nuno Mendes.

“Es capaz de detener a Lamine”, dijo Hakimi. “Lo importante es no dejar a (Yamal) solo, así que le ayudaremos a (Mendes)”. ___

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Por  JEROME PUGMIRE

(Foto AP/Thibault Camus)

MADRID (AP) — El técnico Diego Simeone observó el martes desde las gradas el partido del Atlético de Madrid en casa contra el Eintracht Frankfurt mientras cumplía una suspensión por su altercado con un aficionado del Liverpool en la ronda anterior de la Liga de Campeones.

El Atlético ganó 5-1 y consiguió su tercera victoria consecutiva en todas las competiciones tras un mal comienzo de temporada.

Simeone fue expulsado tras un acalorado enfrentamiento con un aficionado al final de la derrota del Atlético por 3-2 en Anfield hace dos semanas.

Dijo que enfrentó repetidos insultos de la multitud y respondió a la provocación después de que Virgil van Dijk anotó un gol en el tiempo de descuento.

El asistente del Atlético, Nelson Vivas, estuvo al margen del Atlético durante el partido del martes en el estadio Metropolitano.

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(Foto AP/Manu Fernandez)

ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — Hay un nuevo ambiente y mucho entusiasmo en torno al Orlando Magic después de una temporada baja llena de actividad.

Ha pasado un tiempo desde que fueron considerados contendientes al campeonato.

El Magic es el favorito para repetir como campeón de la división Sudeste, tiene la tercera mejor probabilidad de ganar la Conferencia Este y es el octavo mejor para capturar un título de la NBA, según BetMGM Sportsbook.

“Fuera del vestuario, nadie debería tener expectativas más altas que nosotros”, declaró el lunes Jamahl Mosley, entrenador en su quinto año. “Mucha gente dirá lo que deberíamos o podríamos hacer, pero nuestro estándar es alto y sabemos que somos capaces de hacerlo. Empieza con nuestro trabajo diario, mejorando cada día. Son los hábitos diarios los que debemos abordar como grupo, y son el estándar y la responsabilidad que debemos mantener mutuamente”.

Después de terminar 41-41 la temporada pasada y ser eliminados por Boston en cinco juegos en la primera ronda de los playoffs, el Magic hizo un movimiento importante para abordar la puntuación.

El equipo pagó un alto precio para adquirir a Desmond Bane de Memphis, enviando cuatro selecciones de primera ronda, un intercambio de selecciones más Kentavious Caldwell-Pope y Cole Anthony a los Grizzlies.

Bane promedió 19,2 puntos la temporada pasada y acertó el 39% de sus triples. Se une a los aleros estrella Paolo Banchero y Franz Wagner para reforzar el ataque.

El Magic también fichó al base Tyus Jones como agente libre. Promedió 10.2 puntos y acertó el 41.4% de sus triples la temporada pasada con Phoenix.

“El espacio que brindan en la cancha es tremendo, pero también su liderazgo, su experiencia, quiénes han sido para cada equipo en el que han estado, brinda mentoría para nuestros jóvenes”, dijo Mosley.

El Magic estuvo plagado de lesiones la temporada pasada, prescindiendo de Banchero, Wagner y Jalen Suggs durante largos periodos. Suggs promedió 16.2 puntos, cuatro rebotes, 3.7 asistencias y 1.5 robos antes de sufrir una lesión de cartílago en la rodilla izquierda a finales de enero que requirió cirugía artroscópica. Su objetivo es regresar para el partido inaugural y está entusiasmado por formar equipo con Bane en la zona de defensa.

“Creo que cuando nos integremos con el paso del tiempo, a medida que sigamos jugando, a medida que la temporada evolucione y avance, creo que la liga y todos los que siguen el baloncesto seguirán viendo no solo por qué fue una de las mejores adquisiciones del verano, sino también por qué Bane y yo podríamos ser uno de los mejores backcourts de la NBA gracias a nuestra gran experiencia”, dijo Suggs. “En todos los aspectos, o somos élite o nos apoyamos mutuamente... así que estoy muy emocionado de jugar con él y con todos los demás”.

Si bien la ofensiva fue un problema la temporada pasada, el Magic ocupó el segundo puesto en la clasificación defensiva de la liga, detrás del campeón de la NBA, el Oklahoma City Thunder. El objetivo es convertir las oportunidades que crea la defensa en puntos.

"Se trata de convertir en transición cuando has logrado el robo, cuando has logrado la parada, y nuestra capacidad de finalizar las posesiones de la manera correcta, presionando a su defensa atacando temprano en la transición y terminando", dijo Mosley.

Con los Indiana Pacers, actuales campeones de la Conferencia Este, afrontando una temporada sin su estrella Tyrese Haliburton y con los Boston Celtics sin Jayson Tatum por un periodo considerable, la puerta está abierta para que el mejorado Magic consiga una gran victoria. Solo los Cleveland Cavaliers y los New York Knicks tienen mejores probabilidades de ganar la conferencia.

El Magic no ha ganado una serie de playoffs desde la temporada 2009-10, cuando avanzó a la final del Este. Tiene un récord de 0-2 en finales de la NBA en sus 36 años de historia.

"Nunca he estado tan emocionado desde que estoy aquí", dijo el presidente del Magic, Jeff Weltman. "Siento que tenemos un equipo capaz de lograr grandes cosas".

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Rob Maaddi es redactor senior de la NFL para The Associated Press. Ha cubierto la liga durante 24 años, incluyendo las dos primeras décadas como redactor de los Eagles.

(Foto AP/John Raoux)