KANSAS CITY, Kansas, EE.UU. (AP) — Los jugadores estadounidenses esperaban con incertidumbre si Mauricio Pochettino sería contratado como entrenador del fútbol masculino estadounidense, mientras se preparaban para partidos amistosos contra Canadá y Nueva Zelanda.
Los 24 jugadores de la plantilla entrenaron el martes bajo la dirección del entrenador interino Mikey Varas , asistente de Gregg Berhalter, que dirigirá al equipo en los dos partidos. La Federación de Fútbol de Estados Unidos inició las negociaciones con Pochettino hace tres semanas y no ha hecho comentarios públicos sobre la búsqueda.
“Sabemos tanto como todos los demás”, dijo el defensor Tim Ream. “Nos informaron hace unas semanas que la búsqueda estaba avanzando en una dirección positiva, y en este momento es donde todos están. Creemos y nos han dicho que cuando algo suceda lo sabremos y todos los demás lo sabrán bastante rápido después. Así que estamos informados, pero no nos han dicho que nada sea definitivo hasta este momento”.
Berhalter fue despedido el 10 de julio , una semana después de que los estadounidenses quedaran eliminados en la primera ronda de la Copa América . El nuevo entrenador tendrá 21 meses para prepararse para el Mundial de 2026, que Estados Unidos organizará junto con Canadá y México.
Ream conoce a Pochettino desde su etapa en la Premier League, donde el defensa de 36 años jugó para el Fulham contra los equipos Tottenham y Chelsea entrenados por el argentino.
“Siempre es difícil jugar contra sus equipos”, dijo Ream. “Obviamente, es un entrenador de gran calidad y de alto nivel. Eran equipos muy bien organizados y muy fuertes en ataque”.
Pochettino se convertiría en el décimo entrenador de Estados Unidos en un período de 14 años, incluidos cuatro directores interinos y Berhalter durante dos mandatos separados. Los jugadores intentan adaptarse rápidamente cuando llega un nuevo entrenador.
“De alguna manera, aumentas la intensidad y la concentración y le pones un poco más de empeño”, dijo Ream. “Pero al mismo tiempo, tienes que entender que tienes que jugar tu propio juego y hacer lo que te ha llevado hasta ese punto mientras también te ajustas y te adaptas a una nueva voz”.
Estados Unidos jugará contra Canadá el sábado en Kansas City, Kansas, y luego se enfrentará a Nueva Zelanda tres días después en Cincinnati. Los estadounidenses tienen otro par de amistosos el próximo mes, contra Panamá el 12 de octubre en Austin, Texas, y contra México tres días después en Guadalajara.
“Tras el final de la Copa, en el vestuario reinaba un sentimiento de decepción, pero sabíamos que teníamos que dejarlo atrás”, dijo el delantero Folarin Balogun. “Queremos dejar claro lo que somos y recordarle a la gente”.
EL ALTO, Bolivia (AP) — Bolivia siempre ha sido un lugar difícil para jugar.
Ahora el desafío es aún mayor. Literalmente.
La selección nacional masculina de fútbol espera que albergar los partidos clasificatorios al Mundial a una altitud mayor que nunca le ayude a mejorar en la clasificación sudamericana.
Los bolivianos suelen jugar en la capital, La Paz, a 3.640 metros sobre el nivel del mar, pero la CONMEBOL les ha permitido trasladar sus partidos a El Alto, la segunda ciudad más grande del país, a una altitud de 4.150 metros (13.615 pies). Eso es tan alto como nueve edificios Empire State uno encima del otro.
Con un triunfo y cinco derrotas, Bolivia se ubica penúltimo en la clasificación y necesita un triunfo el jueves ante el visitante Venezuela, que está quinto y viene de avanzar a cuartos de final de la Copa América.
El nuevo entrenador de Bolivia, Oscar Villegas, debutará en el cargo tras reemplazar a Antonio Carlos Zago, quien fue despedido en julio tras una Copa sin victorias. Villegas espera aprovechar la mayor altitud con un plantel en el que el 80% de los jugadores están acostumbrados al aire más fino, incluidos seis del club Always Ready de El Alto y seis más del Bolívar de La Paz.
“El fútbol se compone de detalles. No quiere decir que con esto (cambiar de estadio) vamos a ganar”, dice Villegas, exdelantero de La Paz. “Estamos tratando de cuidar detalles que nos puedan permitir ser más efectivos”.
“En El Alto vamos a tratar de ser lo más intensos posibles y hacerles saber que están en una cancha nueva donde hemos sido imbatibles”, dijo Villegas en referencia a los equipos locales que juegan allí en competencias de clubes como la Copa Libertadores y la Sudamericana. “El aspecto psicológico y emocional también juega un papel, es algo que nos va a ayudar mucho”.
El Estadio Municipal de El Alto, inaugurado en 2017, es considerado una joya del altiplano boliviano. En su césped verde, marcado en blanco, se puede leer la frase “Se juega donde se vive”.
El estadio de El Alto, de forma ovalada y con capacidad para 24.000 espectadores, es más pequeño que el Estadio Hernando Siles de La Paz, con 40.000 asientos, pero su altitud es 560 metros (1.840 pies) mayor.
El presidente de la Federación Boliviana de Fútbol, Fernando Costa, dice que el estadio está siendo probado para ver cómo responden los jugadores, para determinar si El Alto puede convertirse en una sede permanente para los partidos de local.
Los partidos de local de Venezuela son a nivel del mar, y no se ha quejado del cambio de sede, pero está tomando medidas.
En la lista preliminar de 47 jugadores, el técnico venezolano Fernando Batista incluyó a algunos que militan en ciudades donde se juega en altura, entre ellos el portero Alain Baroja, del club boliviano Always Ready. Los venezolanos se preparan con ejercicios de respiración con oxígeno y aclimatación en cámaras hiperbáricas.
No todo el mundo está de acuerdo en que el fútbol de primera categoría se juegue en grandes altitudes.
Tite, entrenador del club brasileño Flamengo, dice que es “difícil” jugar en la altura después de perder ante Bolívar 1-0 en La Paz hace dos semanas en los octavos de final de la Copa Libertadores.
En 2007, la FIFA criticó los partidos que se disputaban a la altura de La Paz y dictaminó que los partidos internacionales no podían disputarse por encima de los 2.750 metros. Sin embargo, al año siguiente la FIFA dio marcha atrás tras las objeciones de Bolivia, donde la mayoría de los estadios se encuentran por encima de esa altitud.
“La cancha ha sido aprobada por la CONMEBOL porque cumple con todos los requisitos que han solicitado”, dijo a The Associated Press Edmundo Vargas, director municipal de deportes de El Alto.
Pero hay poca investigación sobre jugar al fútbol a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, como ocurrirá el jueves.
“Siempre recomendamos que cualquier deportista tenga una evaluación previa antes de venir a la altura y un periodo de adaptación”, señaló Jesús Jiménez, investigador del Instituto Boliviano de Biología de Alta Altura.
Se mostró escéptico ante las afirmaciones de que la gran altitud da a Bolivia una ventaja sobre otros equipos, y señaló que “Bolivia ha perdido antes en su propia cancha”.
GINEBRA (AP) — Cristiano Ronaldo ha extendido tanto su carrera récord con Portugal que está viendo a una nueva generación de jugadores españoles crecer para dominar el fútbol internacional.
“Cuando sienta que ya no soy un aporte más, seré el primero en irme”, dijo Ronaldo, de 39 años, el lunes por la noche antes de que se reanude la competición con su selección en Europa esta semana. “(Mi motivación) es venir a la selección y ganar la Liga de Naciones”.
Portugal y España juegan el jueves para iniciar una nueva Liga de Naciones de la UEFA menos de dos meses después de la final de la Eurocopa en Alemania.
Aunque Ronaldo ha capitaneado a Portugal para ganar ediciones anteriores de ambas competiciones (la Liga de Naciones de 2019 y la Eurocopa 2016), España ahora posee ambos trofeos impulsados por una emocionante ola de talento.
Lamine Yamal , la sensación de 17 años de la Eurocopa 2024, y Gavi, de 20 años, no habían nacido cuando Ronaldo jugó su primera final de un gran torneo, la derrota de la Eurocopa 2004 ante Grecia.
Algunos de los mejores años de la carrera de Ronaldo coincidieron con los de la gran selección española, que ganó tres títulos consecutivos, algo sin precedentes, en la Eurocopa de 2008, el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012. En las dos últimas, España eliminó a Portugal en las rondas eliminatorias.
Ahora España vuelve a la cima antes del Mundial de 2026, que aún podría ver a Ronaldo, de 41 años, y a Lionel Messi, que cumpliría 39 durante el torneo en América del Norte, jugar en una sexta edición, un récord.
Cuando se le preguntó sobre sus planes para la Copa del Mundo el lunes, Ronaldo dijo en comentarios traducidos: "No puedo darte una respuesta porque no sé qué pasará".
Ronaldo fue descartado de la selección de Portugal para el Mundial de 2022 en Qatar y no logró marcar en cinco partidos de la Eurocopa 2024. Ahora se prepara para enfrentar a Croacia el jueves y aumentar su récord con la selección masculina de 212 partidos y 130 goles.
“Iré con la conciencia tranquila como siempre porque sé lo que soy”, afirmó, “sé lo que hago y lo que seguiré haciendo”.
La Copa Mundial 2026 se acerca rápidamente
La Liga de Naciones arranca con el próximo Mundial muy en mente.
Los grupos clasificatorios europeos para el Mundial de 2026 se sortearán en Zúrich en diciembre, probablemente con las clasificaciones decididas por la clasificación mundial de la FIFA actualizada en noviembre después de que finalice la fase de grupos de la Liga de Naciones.
La clasificación para el Mundial de Europa suele empezar en marzo, pero los equipos de primera división que avanzan a la Final Four de la Liga de Naciones en junio próximo no están libres hasta septiembre.
Los que lleguen a la Final Four deberán participar en grupos clasificatorios para la Copa Mundial de cuatro equipos, y jugarán solo seis partidos en total entre septiembre y noviembre de 2025. Los grupos clasificatorios de cinco equipos deben comenzar en marzo o junio.
Los miembros de la UEFA tienen un camino ligeramente diferente hacia la Copa Mundial de 2026 porque obtienen 16 lugares en el torneo final ampliado de 48 equipos organizado por Estados Unidos, Canadá y México.
Los 12 ganadores de grupo se clasifican directamente al Mundial. Los 12 segundos clasificados participan en una eliminatoria de 16 equipos en marzo de 2026. Otras cuatro eliminatorias se basan en la clasificación de la Liga de Naciones.
Los 16 equipos que participan en los playoffs se dividen en cuatro grupos. Las semifinales y la final, a un solo partido, deciden los cuatro participantes de la Copa Mundial.
Al ofrecer a los equipos una ruta de clasificación desde la Liga de Naciones a las Copas del Mundo y los Campeonatos Europeos, la UEFA pretende impulsar su evento de selecciones nacionales de tercer nivel.
España vuelve a reinar mayoritariamente
España fue campeona de fútbol masculino en la Eurocopa 2024, los Juegos Olímpicos de París y la Liga de Naciones 2023 .
La defensa de la Liga de Naciones comienza con dos partidos fuera de casa, el jueves contra Serbia en Belgrado y el domingo contra Suiza en Ginebra. También en el grupo está Dinamarca.
La principal atracción desde la Eurocopa 2024 es ver a los buenos amigos Lamine Yamal y Nico Williamsequipos atacantes desde cada ala.
Los grandes eternos vuelven a la acción
No sólo Cristiano Ronaldo, de 39 años, Luka Modrić , que cumple 39 años el lunes, y Robert Lewandowski, de 36, aún no se han retirado del fútbol internacional, sino que se enfrentarán en el mismo grupo de la Liga de Naciones.
El partido entre Ronaldo y Modrić se disputará el jueves en Lisboa y el de Modrić contra Lewandowski el domingo en Osijek, Croacia.
Es un honor y un desafío para Escocia enfrentar al trío de veteranos (que suman 542 partidos con la selección nacional y 239 goles de cara a esta semana) seis veces en el Grupo A1 hasta mediados de noviembre.
Francia, el equipo a seguir
Francia, capitaneada por Kylian Mbappé, tiene dos partidos destacados: recibirá a Italia el viernes en París y recibirá a Bélgica el lunes en Lyon.
Israel completa el grupo y juega sus dos primeros partidos en Hungría, un país neutral debido al conflicto en curso con Hamás. El partido de Israel en casa contra Italia el lunes se jugará en Budapest y el de visitante contra Bélgica el viernes en Debrecen.
La federación belga de fútbol dijo en julio que “ninguna autoridad local en Bélgica considera posible” organizar un partido contra Israel por razones de seguridad.
Otro partido de alto perfil será el que disputen Holanda, semifinalista de la Eurocopa 2024, y Alemania el próximo martes.
Otro cambio de formato
El formato de la Liga de Naciones de varios niveles siempre fue complejo desde su lanzamiento en 2018 para brindarles a los equipos juegos más competitivos contra oponentes de nivel similar.
Los equipos de primer nivel de la Liga A compiten para avanzar a la Final Four del año siguiente y evitar el descenso a la Liga B. Inglaterra, Austria y Turquía están en el segundo nivel.
Las naciones de rango medio y bajo pueden lograr el ascenso y buscar vías de repechaje para llegar a un Mundial o una Eurocopa. Así es como Georgia, la sorpresa, clasificó a la Eurocopa 2024 .
La novedad de esta edición es una ronda de cuartos de final en marzo próximo para ocho naciones de primera división, y playoffs de ascenso y descenso para 20 equipos más.
Dunbar es un periodista deportivo de Associated Press en Ginebra, Suiza. Se centra en los órganos rectores, las instituciones y la política del deporte internacional.
ROMA (AP) — El ex defensor inglés Chris Smalling firmó con el club Al-Fayha de Arabia Saudita, poniendo fin a su estancia en la Roma después de cinco temporadas.
Smalling, de 34 años, firmó un contrato por dos años, dijo Al-Fayha el lunes por la noche.
La Roma también traspasó al extremo brasileño Joao Costa, de 19 años, a Al-Ettifaq, otro club de Arabia Saudita, en un acuerdo permanente.
Costa sólo jugó cinco partidos con la Roma en la Serie A y la Europa League.
Smalling fue un miembro clave del equipo de Roma que ganó la edición inaugural de la Europa Conference League en 2022.
Jugó 31 partidos con Inglaterra entre 2011 y 2017.
Si bien jugadores como Cristiano Ronaldo y Neymar se sintieron atraídos por grandes contratos en los últimos años, la liga saudí no ha atraído a los mejores jugadores internacionales este año.
Si bien hubo especulaciones sobre un movimiento de Victor Osimhen, Al-Ahli fichó a Ivan Toney el último día del plazo procedente de Brentford después de que Toney no pudiera encontrar un acuerdo en la Premier League.
Osimhen estaba ultimando su cesión al Galatasaray el martes.
LONDRES (AP) — El debut de Mikel Merino con el Arsenal quedó en suspenso luego de que el mediocampista español sufriera una fractura en el hombro en su primera sesión de entrenamiento luego de su transferencia por 42 millones de dólares .
Merino tenía posibilidades de participar en el partido de la Premier League del Arsenal en casa contra Brighton el sábado después de llegar procedente de la Real Sociedad el martes.
Sin embargo, el entrenador del Arsenal, Mikel Arteta, dijo que Merino se lastimó cuando el defensor Gabriel Magalhaes cayó sobre él durante una sesión de práctica el jueves.
“Parece que estará fuera durante algunas semanas”, dijo Arteta el viernes. “Fue en su primera sesión con nosotros. Es muy mala suerte, todos estábamos emocionados, todo se veía bien. Aterrizó en el suelo, Gabriel cayó encima de él y parece que tiene una pequeña fractura.
“Tenía mucho dolor, tenemos que ver qué pasa. Le harán más pruebas que nos darán respuestas más concluyentes”.
Hay un descanso de dos semanas para los partidos internacionales después de la próxima ronda de la Premier League este fin de semana.
Radio América es una emisora de habla hispana que transmite desde la ciudad de Laurel en el estado de Maryland cubriendo con sus 1,900 vatios de potencia toda el área metropolitana de Washington D.C. en la cual residen cerca de 1 millón de Latinos.
Su propietario es Alejandro Carrasco considerado como la personalidad radial hispana mas influyente en Washington, Maryland y Virginia.
Su frecuencia, 900 AM una Ubicación ideal en el dial para alcanzar a toda la comunidad latina en el area metropolitana de Washington.
KANSAS CITY, Kansas, EE.UU. (AP) — Los jugadores estadounidenses esperaban con incertidumbre si Mauricio Pochettino sería contratado como entrenador del fútbol masculino estadounidense, mientras se preparaban para partidos amistosos contra Canadá y Nueva Zelanda.
