MADRID (AP) — Álvaro Arbeloa confirmó lo que muchos aficionados al fútbol en España daban por sentado desde hacía semanas: no será el entrenador del Real Madrid más allá del último partido de la temporada, que se disputará el sábado.

Cuando se le preguntó en una rueda de prensa el viernes si el partido contra el Athletic de Bilbao sería el último, Arbeloa respondió que "sí".

Se daba por hecho que Arbeloa iba a abandonar el club después de no haber podido guiar al equipo hacia un título esta temporada, tras su ascenso desde el equipo de reservas en enero para sustituir al despedido Xabi Alonso.

El Real Madrid perdió contra un rival de segunda división en la Copa del Rey en el debut de Arbeloa. Posteriormente, cayó eliminado en cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich y terminará segundo en La Liga, por detrás del Barcelona.

Se daba por sentado que, a menos que el equipo tuviera un desempeño espectacular bajo la dirección de Arbeloa, este sería un entrenador interino hasta que el club pudiera encontrar una mejor opción durante el periodo entre temporadas.

Y así se está desarrollando la situación, con los medios españoles repletos de informaciones que apuntan a que el Real Madrid está considerando seriamente el regreso de José Mourinho para una segunda etapa, 13 años después de que entrenara al club.

Mourinho ha entrenado al Benfica esta temporada, pero recientemente ha dicho que decidirá su futuro pronto.

Arbeloa, de 43 años, dijo que buscará "nuevos desafíos" después de haber aprendido de su primer trabajo importante como entrenador.

“Ya he dado el salto, he mejorado muchísimo en estos cuatro meses y me siento preparado para nuevos retos”, dijo Arbeloa. “A partir del lunes, empezaré a pensar en ellos”.

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(Foto AP/Jose Breton)