BARCELONA, España (AP) — El Atlético de Madrid anotó dos goles después de que el Barcelona se quedara con 10 hombres para conseguir una valiosa victoria a domicilio por 2-0 y tomar la delantera en los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles.Un magnífico tiro libre de Julián Álvarez y un segundo gol de Alexander Sorloth le dieron a Diego Simeone su primera victoria en el Camp Nou desde que el veterano entrenador del Atlético comenzó su etapa en el club hace 15 años.
“No creo que mi Atleti hubiera ganado nunca en el Camp Nou”, dijo Simeone, cuyo Atlético había ganado en Barcelona cuando jugó en el Estadio Olímpico en 2024, pero nunca en el Camp Nou.
“Podría decirse que son el mejor equipo de Europa, junto con el PSG y el Bayern de Múnich. Gracias a un buen trabajo en equipo, pudimos aprovechar momentos clave del partido.”
El Barcelona había acorralado al Atlético en su área cuando los locales recibieron un doble golpe que dejó al equipo de Hansi Flick con un jugador menos y por debajo en el marcador justo antes del descanso.
La jugada decisiva comenzó cuando Giuliano Simeone, del Atlético de Madrid, se desmarcó para controlar un balón largo poco habitual y el defensa del Barcelona, Pau Cubarsí, lo derribó en el borde del área, con solo el portero Joan García por delante. Tras mostrarle inicialmente tarjeta amarilla a Cubarsí, el árbitro la cambió por roja tras la revisión del VAR.
La situación empeoró para el Barcelona segundos después, cuando Álvarez lanzó la falta resultante con efecto, superando la barrera defensiva y batiendo a un imparable García para poner al Barcelona por delante en el marcador en el minuto 45.
Lamine Yamal y Marcus Rashford intentaron dar la sorpresa al Barcelona en el Camp Nou y mantuvieron la presión sobre el Atlético a pesar de jugar con un jugador menos.
Pero ese intento de remontada se vio frustrado cuando el suplente Sorloth se deshizo de la marca de Gerard Martín mientras se desplazaba hacia el primer palo y remató a placer un centro de Matteo Ruggeri para duplicar la ventaja a falta de 20 minutos para el final.
Las esperanzas del Barcelona de poner fin a una sequía de 11 años para sumar una nueva Copa de Europa a sus cinco títulos dependen ahora de lograr una gran victoria en Madrid el martes.
También el miércoles, el Paris Saint-Germain venció al Liverpool por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final.
El martes, el Bayern de Múnich ganó 2-1 al Real Madrid, mientras que el Arsenal ganó 1-0 al Sporting de Lisboa.
Simeone vuelve a frustrar al Barcelona en Europa.
El Barcelona ha ganado cinco Copas de Europa y el Atlético ha perdido tres finales, y el club catalán tiene un mejor historial general en los enfrentamientos directos contra el equipo de Simeone. Sin embargo, en la Liga de Campeones, el Atlético ha encontrado la ventaja. El conjunto de Simeone superó a un Barcelona plagado de estrellas liderado por Lionel Messi en la misma fase de la competición en 2014 y 2016.
Y otra exhibición magistral del fútbol de Simeone, en el que hay que ceder pero no romperse, ha dejado perplejo a un Barcelona liderado por Yamal, que provocó exclamaciones de admiración entre los aficionados azulgranas con su elegante regate, pero que se mostró visiblemente frustrado por no poder encontrar el ángulo de tiro adecuado ni realizar el pase perfecto.
El Atlético se mantuvo disciplinado en defensa, contento incluso con un hombre más, permitiendo que el Barcelona mantuviera la posesión y aprovechando al máximo sus oportunidades.
El Barcelona generó 19 disparos a puerta frente a los cinco del Atlético, de los cuales solo uno se produjo en la segunda parte, cuando Sorloth superó a su marcador para ampliar la ventaja.
Portería a cero y dos goles en el bolsillo.
Y un paso más hacia su primera semifinal desde 2017.
“Volvemos a casa contentos por la victoria, pero aún queda mucho camino por recorrer. Nos quedan 90 minutos”, declaró el delantero del Atlético, Antoine Griezmann .
El Atlético perdió al defensa central David Hancko, el jugador más utilizado del equipo esta temporada, por lo que parecía ser una lesión en la pierna a la media hora de juego. Fue sustituido por Marc Pubill y la defensa no notó la diferencia.
Rashford no pudo sacar el máximo provecho de su titularidad en lugar del lesionado Raphinha, a pesar de generar las ocasiones más peligrosas de ambos equipos con el marcador aún 0-0. El delantero cedido por el Manchester United realizó tres disparos dentro del área que fueron detenidos por el portero Juan Musso, antes de que el Atlético se adelantara en el marcador, y un tiro libre en la segunda mitad que rozó el travesaño.
“Lo dimos todo, pero no pudo ser”, dijo el defensa suplente del Barcelona, Ronald Araujo. “Pero este equipo puede darle la vuelta a la situación. Estoy convencido de ello. Será difícil en su casa, pero este equipo tiene el carácter y el talento para remontar”.
Flick ha declarado que el centrocampista del Barcelona, Pedri González, fue sustituido en el descanso por precaución, sin especificar el motivo de su lesión.
Increíble Álvarez
El gol de Álvarez fue el número 15 en sus últimos 18 partidos en la máxima competición de clubes de Europa.
Fue además el noveno gol del delantero argentino en la competición esta temporada, convirtiéndose así en el jugador del Atlético con más goles en una sola temporada de la Liga de Campeones.
El partido del miércoles en el Camp Nou fue el segundo de los tres encuentros entre el Barcelona y el Atlético en un lapso de 11 días. El Barcelona ganó 2-1 a domicilio en la liga española el sábado, consolidando así su liderato. En febrero, el Atlético también superó al Barcelona en las semifinales de la Copa del Rey.
Antes del inicio del partido, se guardó un minuto de silencio en memoria del gran futbolista rumano Mircea Lucescu , que falleció esta semana a los 80 años.
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JOSEPH WILSON cubre noticias y deportes de España para Associated Press. Reside en Barcelona.
(Foto AP/Joan Monfort)