SEATTLE (AP) — El portero de los Seattle Sounders, Stefan Frei, fue retirado del campo en ambulancia y llevado a un hospital para ser evaluado por lesiones en la cabeza y el cuello al final de un partido de la Major League Soccer contra el Columbus Crew el domingo.

Frei estaba alerta cuando salió del campo, dijo el entrenador de los Sounders, Brian Schmetzer.

"Sus dedos se movían, así que estaba bien en ese sentido. No tenía parálisis ni nada grave, pero obviamente no quiero restarle importancia", dijo Schmetzer.

Frei saltó hacia adelante para aprovechar un tiro libre y, al caer, su cabeza chocó con la rodilla de un jugador del Crew. Frei se desplomó en el césped del Lumen Field y sus compañeros pidieron ayuda desde la banda.

Con el partido empatado 1-1 en el tiempo añadido, Schmetzer y el entrenador del Crew, Wilfried Nancy, pidieron al árbitro que diera por finalizado el partido.

Mientras Frei era trasladado en camilla a la ambulancia que lo esperaba, los fanáticos de Seattle corearon su nombre.

Schmetzer se emocionó al describir cómo Nancy aceptó arbitrar el partido, aunque el Crew había ganado un tiro de esquina en los momentos finales.

“Aprecio lo que hizo, porque el árbitro no iba a detener el partido, y todos sabían que debía haberse detenido”, dijo Nancy. “Bien hecho. Así que gracias, Wilfried”.

Frei, de 39 años, ha jugado para los Sounders desde 2014. Ayudó a Seattle a ganar la Copa MLS en 2016 y 2019, y fue nombrado MVP de la Copa MLS en 2016. Fue All-Star en 2017.

Los Sounders informaron que Frei logró su atajada número 1000 en la temporada regular con el equipo en la primera mitad. Solo el ex portero del Real Salt Lake, Nick Rimando (1128), tiene más con un solo equipo.

Nacido en Suiza, su familia se mudó a Estados Unidos cuando él era adolescente y se destacó en la Universidad de California.

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(Foto AP/Ryan Sun, archivo)