El seleccionador italiano, Gennaro Gattuso, afirmó que no es el momento de hablar de su futuro, a pesar de que la selección italiana no logró clasificarse para su tercer Mundial consecutivo.

Aunque Gattuso aún no ha decidido si se queda o no, la federación italiana de fútbol dio una clara señal el martes de que le gustaría que permaneciera en el cargo.

Italia, cuatro veces campeona del mundo, perdió el martes en la tanda de penaltis contra Bosnia y Herzegovina, número 66 del ranking, en la repesca europea, tras jugar la mayor parte del partido con diez hombres.

“Hoy no me interesa hablar de mi futuro en absoluto”, dijo Gattuso. “Me duele, me duele mucho. Más que a mí, me duele ver a este grupo que lo ha dado todo en estos meses y creo que merecíamos recibir lo que hemos dado y, sinceramente, creo que es demasiado simplista e inmaduro hablar de mi futuro hoy”.

“Aquí deberíamos estar hablando de Italia, de la camiseta de la selección nacional, de que es otro golpe más, aunque esta vez no lo merecíamos. Merecíamos más y por eso mi futuro no importa.”

Italia fue eliminada por Suecia y Macedonia del Norte , respectivamente, en las eliminatorias de clasificación para las dos últimas Copas del Mundo.

Gattuso fue contratado el pasado mes de junio para sustituir al despedido Luciano Spalletti, cuando las esperanzas de Italia de clasificarse para el Mundial ya flaqueaban de nuevo.

Se le ofreció un contrato hasta el final del Mundial de este verano, con renovación automática hasta 2028 si Italia se clasificaba para el torneo en Norteamérica.

“Tengo que elogiar a Gattuso. Creo que ha sido un gran entrenador, es un gran entrenador, le he pedido que siga al frente de estos jugadores”, dijo el presidente de la federación italiana de fútbol, ​​Gabriele Gravina.

Sin embargo, también está en debate si Gravina debería permanecer en el cargo, y él mismo ha declarado que ya ha convocado una reunión del consejo de la federación la semana que viene para evaluar la situación.

Gravina ha dirigido dos decepcionantes eliminatorias para el Mundial desde que asumió el cargo en 2018. Reemplazó a Carlo Tavecchio, quien renunció después de que Italia no lograra clasificarse para el Mundial de 2018.

Ya se habían escuchado peticiones para la dimisión de Gravina, pero algunos aficionados consideran que el problema es aún más profundo.

“Me siento fatal, el sistema está podrido, el sistema futbolístico en Italia está podrido. Es increíble. Un país hecho para el fútbol, ​​que vive para el fútbol, ​​y ahora todo está podrido”, dijo Federico Barbieri, de 30 años, a las afueras de un bar en Roma.

Sabíamos que el equipo tiene sus límites, pero... ¿no ir al Mundial tres veces seguidas? Suecia, Macedonia del Norte y Bosnia. ¿Qué más puedo decir?

No todos los entrenadores italianos han pagado las consecuencias del fracaso de la Azzurri en la clasificación para el Mundial.

Gian Piero Ventura fue destituido tras la derrota de Italia ante Suecia, pero su sustituto, Roberto Mancini, conservó su puesto a pesar de la sorprendente derrota de Italia ante Macedonia del Norte en 2022.

Eso ocurrió apenas ocho meses después de que Mancini llevara al equipo al título del Campeonato Europeo y la federación decidiera mantener al entrenador que había revitalizado a la selección nacional.

Sorprendentemente, Mancini dimitió poco más de un año después —para luego convertirse en seleccionador de Arabia Saudí dos semanas más tarde— y fue sustituido por Spalletti.

Pero Spalletti, que dirigió una decepcionante campaña para la Eurocopa 2024, solo estuvo al mando de un partido de clasificación para el Mundial antes de ser despedido, siendo reemplazado por Gattuso.

La derrota del martes supuso un nuevo revés para la otrora gloriosa selección nacional de Italia, que ganó la Copa del Mundo en cuatro ocasiones.

“Crecí viendo a una Italia que siempre quedaba entre los cuatro primeros en la Copa del Mundo”, dijo Roberto Silvi, contratista de construcción de 56 años. “He visto a Italia ser campeona del mundo dos veces y quedarse cerca un par de veces más”.

“Daba por sentado que Italia se había clasificado y ahora me parece una pesadilla. No me lo creo. Una Italia que no se clasifica para un Mundial es un caso aparte. Si me hubieran dicho que se clasifica para tres, jamás lo habría creído.”

David Biller, de AP, contribuyó desde Roma.

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Por  Daniella Matar

(Fabio Ferrari/LaPresse via AP)