ARLINGTON, Texas (AP) — La destreza defensiva y la arrogancia de España fueron demasiado para un trío atacante liderado por el gran Kylian Mbappé de Francia , y lo suficiente como para llevar a los campeones de 2010 a otra final de la Copa del Mundo .La selección española logró su sexta portería a cero en siete partidos, un récord histórico, al ganar 2-0 en las semifinales del martes contra uno de los máximos goleadores en la historia de los Mundiales.
El adolescente Lamine Yamal tenía razón cuando dijo que Francia debía temer a España . Y eso a pesar de que el equipo número uno del ranking FIFA está liderado por Mbappé —su capitán con 20 goles en sus 20 partidos de la Copa del Mundo antes de las semifinales—, el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y Michael Olise, quien suma cinco asistencias, la cifra más alta del torneo.
“Nos enfrentábamos a una de las mejores selecciones nacionales del mundo, pero hoy ellos se enfrentaban al mejor equipo del mundo”, declaró el seleccionador español, Luis de la Fuente.
Mikel Oyarzabal marcó de penalti tras una brillante jugada de Yamal que provocó una falta, y Pedro Porro añadió otro gol para clasificar a España a su segunda final de la Copa del Mundo.
Un día después de cumplir 19 años, a Yamal le anularon un gol por un fuera de juego muy ajustado, poco después de que una pared entre Porro y Dani Olmo en el minuto 58 pusiera a España arriba 2-0. Pero fue la brillante jugada de Yamal ante un defensa veterano la que le dio a España la ventaja inicial.
España se enfrentará el domingo a la vigente campeona, Argentina, o a Inglaterra en East Rutherford, Nueva Jersey, al otro lado del río de la ciudad de Nueva York.
“Ha sido muy difícil llegar hasta aquí, pero queremos más”, dijo el centrocampista español Rodri. “Queremos ganar este Mundial”.
Tras intentar convertirse en el tercer equipo en alcanzar tres finales consecutivas de la Copa del Mundo, Francia jugará el partido por el tercer puesto en Miami Gardens, Florida, el sábado.
«España ha defendido bien», declaró Didier Deschamps, seleccionador francés saliente, a través de un traductor. «Han cerrado todos los espacios y nosotros también hemos cometido algunos errores técnicos. Por lo tanto, es difícil crear problemas cuando el nivel técnico está por debajo del estándar».
Argentina e Inglaterra se enfrentan el miércoles en Atlanta en el segundo partido de semifinales entre dos grandes selecciones.
Esta victoria en el escenario más importante del fútbol marcó el tercer verano consecutivo en que España vence a Francia en una semifinal de torneo. Yamal anotó en la victoria por 2-1 en las semifinales de la Eurocopa 2024, pocos días antes de cumplir 17 años, y La Roja ganó 5-4 en la Liga de Naciones el año pasado.
Yamal no tardó en señalar que Francia debería estar preocupada después de que la victoria de España sobre Bélgica en cuartos de final preparara otro enfrentamiento en semifinales.
“Es un equipo al que le encanta tener el control del partido, el control del balón. Eso es lo que les permitimos hacer”, dijo Mbappé, que no logró que ninguno de sus tres disparos fuera a puerta. “Es difícil cuando no cambias el juego de España”.
sorprendente Cabo Verde en el inicio de la fase de grupos. El único gol que encajó el portero Unai Simón fue en el partido de cuartos de final contra Bélgica, que puso fin a su récord mundialista de 650 minutos sin recibir gol.
Esta trayectoria en el Mundial ha extendido la racha invicta de España en tiempo reglamentario a 37 partidos (28 victorias y nueve empates) desde marzo de 2024. Con ello, se rompió el récord anterior del país de 35 partidos consecutivos, establecido entre 2007 y 2009.
Esta derrota puso fin a la racha récord de Francia de seis victorias consecutivas en la Copa del Mundo, un logro que el equipo también consiguió en los torneos de 2018 y 2022.
El penalti transformado por Oyarzabal en el minuto 22 se produjo después de que Yamal provocara una falta al ser pateado por el defensa Lucas Digne.
Tras un mal control de cabeza, Digne intentaba despejar el balón cuando Yamal llegó corriendo desde atrás para disputarlo en el área. El balón golpeó el codo del joven, que saltaba para intentar detenerlo, antes de que Digne lo pateara. Digne disputaba su partido número 63 con Francia tan solo seis días antes de cumplir 33 años.
El quinto gol de Oyarzabal en este Mundial marcó la primera vez que alguno de los dos equipos se encontraba por debajo en el marcador en sus siete partidos del torneo. Fue su trigésimo gol en 60 partidos internacionales con España.
En el segundo gol, Porro se desmarcó y recibió un pase de Olmo, quien tocó el balón justo antes de ser derribado por el defensa Dayot Upamecano.
“Sabíamos que somos un equipo muy duro, que estamos haciendo las cosas muy bien”, dijo Porro.
Francia solo encajó dos goles en sus primeros seis partidos de este torneo.
España tuvo otras dos ocasiones claras de gol en la primera parte.
En el minuto ocho, tras una falta sobre Olmo, Adrien Rabiot recibió una tarjeta amarilla por un tiro libre desde fuera del área. El disparo de Alex Baena impactó directamente contra la barrera de jugadores franceses.
Después de que el intento de despeje del portero francés Mike Maignan en el minuto 38 fuera directamente a los pies de Baena, se produjeron varios pases rápidos antes de que el disparo a quemarropa de Fabián Ruiz fuera detenido por una brillante jugada de Upamecano.
Mbappé, que comparte el liderato con el astro argentino Lionel Messi con ocho goles (máximo goleador del torneo) y encabeza la lucha por la Bota de Oro por desempate en asistencias, aún tiene que sumar un gol más en el partido por el tercer puesto. Messi tiene dos partidos por delante en su sexta Copa del Mundo para intentar ganar la Bota de Oro y aumentar su récord general de 21 goles en el torneo.
“Como capitán, tengo que asumir toda la responsabilidad y no tengo ningún problema con eso”, dijo Mbappé. “Queríamos llegar a la final. No lo logramos”.
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Por STEPHEN HAWKINS
(Foto AP/Ashley Landis)