El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, podría haber hecho ya su primera convocatoria para la semifinal de la Copa FA del próximo mes contra el Nottingham Forest.

Después de su impacto decisivo en el partido como suplente en el segundo tiempo en la victoria por 2-1 en Bournemouth en los cuartos de final el domingo, Nico O'Reilly, un joven de 20 años que rara vez juega en el primer equipo, podría haberse asegurado su lugar como titular para el partido en el estadio de Wembley el próximo mes.

O'Reilly, mediocampista central, entró al campo al descanso y jugó fuera de posición como lateral izquierdo, pero asistió a los dos goles del City en su remontada en el Vitality Stadium. Esto ocurrió después de anotar dos goles en octavos de final, cuando el City remontó para vencer al Plymouth, de segunda división, por 3-1.

"Dos goles, dos asistencias, por eso va a jugar contra Nottingham", dijo con una sonrisa Guardiola, a quien se vio hablando con O'Reilly en el campo después del pitido final.

Aunque aún está por verse si Guardiola cumple con su palabra, el técnico español también reservó elogios especiales para su vieja guardia.

Los centrocampistas Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Mateo Kovacic e Ilkay Gundogan, jugadores de unos 30 años que potencialmente podrían estar de camino a su salida del City, guiaron al City a la victoria con exhibiciones seguras en el segundo tiempo.

“Fueron los jugadores veteranos, los jugadores legendarios que dan las cosas más increíbles al club los que dieron un paso adelante nuevamente”, dijo Guardiola.

“Necesito este tipo de jugadores contra un equipo contra el que pensé que necesitábamos mucho balón”.

El City jugará por séptima temporada consecutiva las semifinales, que tendrán lugar durante el fin de semana del 26 y 27 de abril.

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(Foto AP/Ian Walton)