ROMA (AP) — Victor Osimhen se fue en septiembre. Khvicha Kvaratskhelia partió en enero.

Ya casi es abril y el Napoli de Antonio Conte , de alguna manera, todavía está en disputa por el título de la Serie A.

Matteo Politano y Romelu Lukaku anotaron goles en el primer tiempo, Alex Meret detuvo un tiro penal de Santiago Giménez en el segundo tiempo y Napoli venció al visitante AC Milan por 2-1 el domingo para obtener una contundente victoria.

Luka Jovic acortó distancias para el Milan en el 84 y preparó un tenso final en el que el Milan estuvo cerca de empatar.

El resultado dejó al Napoli a tres puntos del líder de la Serie A, el Inter de Milán, que previamente había superado al Udinese por 2-1.

La situación se está convirtiendo en una carrera por el título entre dos equipos después de que Atalanta, ubicado en el tercer lugar, perdiera su segundo partido consecutivo, cayendo 1-0 ante Fiorentina y quedando nueve puntos atrás.

Si bien Lukaku ha llenado el vacío dejado por Osimhen luego de que el delantero nigeriano se fuera para firmar un contrato de préstamo con el Galatasaray, ha sido necesario un esfuerzo grupal para reemplazar la producción de Kvaratskhelia luego de que el extremo firmara con el Paris Saint-Germain.

Un jugador que ha ganado minutos en ausencia de Kvaratskhelia ha sido Politano. Aprovechó un balón por encima del capitán del Napoli, Giovanni Di Lorenzo, y eludió a tres defensas para rematar con un disparo lejano a los 63 segundos del partido en el Estadio Diego Armando Maradona.

Luego, Billy Gilmour habilitó a Lukaku solo frente al arco para duplicar la ventaja después de menos de 20 minutos, ayudado por el mal posicionamiento del defensor de Milán, Kyle Walker.

Fue el gol número 400 de Lukaku con su club y su selección.

El Milan se mantiene noveno.

Las paradas de Sommer ayudan al Inter a preservar la victoria

El portero Yann Sommer realizó dos paradas cruciales en la victoria del Inter.

Marko Arnautovic aprovechó una inusual titularidad como delantero centro y abrió el marcador al comienzo de la primera mitad al rematar con un toque un centro de Federico Dimarco.

Davide Frattesi duplicó rápidamente la ventaja con un gol casi idéntico.

El defensa central Oumar Solet descontó para el Udinese a mediados de la segunda mitad con un disparo largo y curvado que sumó su primer gol en la Serie A.

Luego, Sommer desvió un remate peligroso de Lorenzo Lucca para conservar la ventaja.

Sommer también atajó un remate a corta distancia de Solet en el tiempo añadido, tras lo cual las enérgicas protestas de Simone Inzaghi provocaron la expulsión del técnico del Inter.

Arnautovic sustituyó a Lautaro Martínez, quien sufrió una lesión con Argentina.

El Inter, que se enfrentará al Bayern Múnich en los cuartos de final de la Liga de Campeones, también echó mucho de menos al lesionado defensa central Alessandro Bastoni.

Las esperanzas de título del Atalanta se desvanecen otro golpe

El Atalanta también fue derrotado por el Inter por 2-0 antes del parón internacional.

El delantero de la Fiorentina Moise Kean marcó su gol número 16 de la temporada al final de la primera mitad con una acción en solitario.

"En cuanto a la lucha por el título, diría que estamos acabados", dijo el entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini. "Era un sueño imposible que creo que ya se desvaneció durante el partido contra el Inter".

Además, Cagliari venció al último clasificado, el Monza, por 3-0.

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ANDRÉS DAMPF es un periodista deportivo de Associated Press radicado en Roma. Cubre una amplia variedad de deportes en Italia y Europa.

(Foto AP/Luca Bruno)