MADRID (AP) — La selección española de fútbol, campeona del mundo , regresó a casa el lunes y una multitud estimada de casi 2 millones de personas se congregó para recibir al equipo por las calles de Madrid.Los 26 jugadores y su cuerpo técnico se reunieron con la familia real del país y, posteriormente, con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez , tras llegar a la capital española un día después de vencer a Argentina por 1-0 en la final disputada en Nueva Jersey.
“Gracias a los entrenadores y jugadores por el estilo de juego, el esfuerzo y la victoria”, dijo Sánchez. “Realmente hemos disfrutado viéndolos jugar”.
A continuación, el equipo subió a un autobús descapotable para un animado desfile por el centro de Madrid. En el autobús se leía: «Las estrellas brillan juntas», y también llevaba fotos de los futbolistas.
Los jugadores, portando el trofeo de la Copa del Mundo y vistiendo camisetas con las palabras Somos Campeones, bailaron e interactuaron con los aficionados a lo largo del recorrido.
“Ha sido una experiencia emotiva y llena de orgullo representar a un país maravilloso con una afición tan apasionada y entregada”, declaró el seleccionador español, Luis de la Fuente, antes del inicio del desfile. “Estamos rebosantes de alegría”.
El contingente recorrió las históricas avenidas de Madrid desde las inmediaciones del Palacio de la Moncloa, residencia oficial del presidente del Gobierno, hasta la Plaza de Cibeles, donde las autoridades informaron a los medios locales que unas 120.000 personas se habían congregado para una ceremonia.
Los jugadores fueron presentados uno a uno antes de entrar al escenario montado en la plaza. Cada uno eligió la canción que sonaría a su entrada. Álex Baena, que celebraba su 25 cumpleaños, entró con el trofeo de la Copa del Mundo.
El entrenador De la Fuente fue alzado en brazos por sus jugadores tras su presentación. Él mismo cantó la canción que les tocaban.
En un momento dado, el delantero Borja Iglesias hizo de DJ, mientras sus compañeros bailaban en el escenario.
Las cantantes Aitana, Ana Mena y Lola Índigo fueron algunas de las que amenizaron la velada para el público y los jugadores.
La ceremonia finalizó con toda la selección española levantando el trofeo de nuevo, igual que en la entrega de premios del domingo, pero esta vez ante el público local.
Grupos de aficionados comenzaron a asegurar sus lugares cerca de Cibeles a última hora de la mañana del lunes, antes de la llegada del equipo, llevando paraguas para protegerse del sol y de temperaturas de hasta 35 grados Celsius (95 grados Fahrenheit).
La plaza es el lugar donde tradicionalmente se han reunido las selecciones españolas y sus seguidores para celebrar. También es el lugar de celebración tradicional del Real Madrid cuando gana títulos.
Según las estimaciones oficiales, un total de 1,8 millones de personas dieron la bienvenida al equipo en Madrid.
España se alzó con el trofeo el domingo después de que Ferran Torres marcara el gol de la victoria en la prórroga, asegurando así su segundo título mundial y el primero desde el de Sudáfrica en 2010.
El equipo recibió las felicitaciones de los líderes de los tres países coanfitriones del torneo: el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, y el primer ministro de Canadá, Mark Carney.
Tras el pitido final, Madrid estalló en celebraciones , con miles de aficionados que salieron a las calles desde bares y restaurantes, muchos de ellos envueltos en banderas españolas o vistiendo los colores del equipo.
La Puerta del Sol de la capital y otras plazas importantes se llenaron de gente que cantaba, bailaba y encendía bengalas mientras sonaban las bocinas de los coches.
Muchos celebraron la victoria del domingo hasta bien entrada la madrugada del lunes.
“Estoy muy contento. He dormido tres o cuatro horas, pero por el equipo haré lo que sea necesario”, dijo Víctor Álvarez, de 19 años.
La victoria masculina, sumada a la Copa Mundial Femenina ganada por España en 2023 , convierte a la nación europea en la primera en ostentar ambos títulos simultáneamente.
“Sinceramente, fue muy emocionante. Preferimos no ir a ningún bar ni a ningún otro sitio, vivirlo en casa, concentrados y muy felices, muy alegres”, dijo Gema Rodero, funcionaria de 59 años.
Sin embargo, las celebraciones se vieron empañadas después de que las autoridades locales informaran de que un niño de 13 años de Salamanca, al noroeste de Madrid, había fallecido tras el derrumbe de una fuente a la que se había subido con sus amigos para celebrar la victoria.
Para muchos jóvenes aficionados, este triunfo supone la primera vez que ven al equipo masculino levantar el trofeo, y el delirio nacional que le ha seguido.
La España actual es muy diferente a la de 2010, cuando la nación ibérica se veía acosada por una crisis de deuda, un 20% de desempleo y regiones nacionalistas que luchaban por conseguir más autonomía.
La economía está en expansión, la tasa de desempleo se ha reducido a la mitad y se prevé que el país vuelva a figurar entre las principales economías de la eurozona con mayor crecimiento. Las tensiones nacionalistas y separatistas se han atenuado considerablemente.
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SUMAN NAISHADHAM es reportera de Associated Press y cubre la actualidad de España y Portugal. Reside en Madrid.
CUENTOS DE AZZONIes periodista deportivo radicado en Madrid y responsable de la cobertura de España y Portugal para Associated Press. Ha cubierto varias Copas del Mundo y Juegos Olímpicos para AP, así como otros importantes eventos deportivos a nivel mundial.
(Foto AP/Bernat Armangue)