MIAMI GARDENS, Florida (AP) — Rodrigo De Paul anotó con asistencia de Lionel Messi y Germán Berterame agregó un gol para enviar al vigente campeón, Inter Miami, de regreso a los playoffs de la MLS con una victoria de 2-0 sobre New York City FC el miércoles por la noche.

Luis Suárez también dio una asistencia para el Inter Miami, que ha ganado dos partidos consecutivos por primera vez desde julio.

Miami no logró clasificar a los playoffs cuando Messi llegó en 2023, pero ha alcanzado la postemporada las últimas tres temporadas, perdiendo en la primera ronda contra Atlanta United en 2024 y luego venciendo a Vancouver el año pasado para ganar la primera Copa MLS del club.

La victoria del miércoles se produjo después de que Miami goleara al DC United por 4-0 el sábado pasado con dos goles de Messi y Suárez, y fue la segunda victoria en la liga para el nuevo entrenador Cristian “Kily” González, quien asumió el cargo el 16 de septiembre.

Berterame anotó en el minuto 20, su octavo gol de la temporada. De Paul amplió la ventaja de Miami justo antes del final del primer tiempo. Dayne St. Clair detuvo un penalti de Nicolás Fernández en el último minuto del partido, manteniendo su portería a cero por segundo partido consecutivo.

Ha sido un año de altibajos para Messi, quien llevó a Argentina a su segunda final consecutiva de la Copa del Mundo y anunció su retiro del fútbol internacional un mes después. Ahora, tiene la oportunidad de coronarlo con otro trofeo.

A continuación

NYCFC: Recibe al LAFC el sábado.

Miami: Visita al Atlanta United el sábado.

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ALANIS THAMES es periodista deportiva de Associated Press y reside en Miami. Anteriormente cubrió la sección de deportes del New York Times.

(Foto AP/Lynne Sladky)