La NFL no había visto una epidemia de lesiones de mariscales de campo al comienzo de la temporada como esta en mucho tiempo.

Con Caleb Williams , Jayden Daniels y Jaxson Dart lesionados en la Semana 2 , hay muchas probabilidades de que seis equipos se hayan visto obligados a recurrir a un mariscal de campo suplente como titular debido a las lesiones cuando terminen los partidos de esta semana.

Esta será la primera vez desde al menos el año 2000 que esto ocurre en los primeros tres partidos de una temporada. Ha habido otras cuatro temporadas en ese lapso en las que al menos seis equipos utilizaron varios mariscales de campo titulares en los primeros tres partidos, según Sportradar, incluyendo un récord de siete tanto en 2019 como en 2010. También hubo seis en 2001 y 2015, pero los cambios en esas cuatro temporadas también incluyeron sustituciones y ascensos de novatos.

La racha de lesiones de mariscales de campo comenzó cuando el ganador del Super Bowl, Sam Darnold, se lesionó la cadera en la primera serie ofensiva de la temporada para los Seattle Seahawks el 9 de septiembre. Drew Lock lo reemplazó y ha ayudado a Seattle a tener un comienzo de 2-0.

Un día después, Tua Tagovailoa abandonó el entrenamiento rumbo a Atlanta por una lesión en el oblicuo, lo que obligó a los Falcons a recurrir a Cooper Rush como titular para los dos primeros partidos. Michael Penix , que regresa tras una lesión de rodilla sufrida la temporada pasada, está programado para ser titular el jueves por la noche contra Green Bay.

Kyler Murray, de Minnesota, sufrió una conmoción cerebral en el primer cuarto del partido inaugural de los Vikings, lo que le abrió la puerta a Carson Wentz para que terminara el partido y comenzara la Semana 2. Murray volverá a ser titular esta semana.

El problema no hizo más que empeorar la semana pasada, cuando Williams se lesionó el tendón de la corva al final de la derrota de Chicago ante los Vikings, Daniels sufrió una grave lesión en el codo izquierdo jugando para Washington contra Dallas, y Dart se lesionó la rodilla el lunes por la noche cuando los Giants perdieron contra los Los Angeles Rams.

Daniels ya ha sido descartado para esta semana, y Marcus Mariota será el titular de los Commanders. Se espera que Jameis Winston sea titular para Nueva York el domingo, mientras que Williams no entrenará esta semana, pero no ha sido descartado para el partido del lunes por la noche contra Filadelfia. El mariscal de campo suplente Tyson Bagent entró en el protocolo de conmoción cerebral, lo que posiblemente le permita al tercer mariscal de campo, Case Keenum, jugar su primer partido de temporada regular desde 2023.

Todas las lesiones se han producido en la NFC, lo que convierte a esta en la primera vez desde la fusión de 1970 que seis equipos de la misma conferencia utilizan a varios quarterbacks titulares por cualquier motivo en los tres primeros partidos de una temporada.

A pesar del constante cambio de mariscales de campo al inicio de la temporada, algo ha faltado. Ningún novato seleccionado en el draft ha jugado como mariscal de campo en todo el año, siendo Jack Strand, de Atlanta, el único novato que no fue seleccionado en el draft, el único que ha visto el campo hasta ahora.

Esta es apenas la cuarta vez en la era del draft común, que comenzó en 1967, que ningún mariscal de campo novato seleccionado en el draft vio el campo durante los dos primeros partidos. También sucedió en 2007, 2000 y 1991.

Zona roja, territorio prohibido para los Falcons.

Ha sido un comienzo difícil para un equipo que no ha contado con su mariscal de campo titular.

Los Atlanta Falcons siguen buscando su primera incursión en la zona roja de la temporada, tras no lograr entrar en la línea de 20 yardas en las derrotas contra Pittsburgh y Carolina en las dos primeras semanas.

El único touchdown de los Falcons llegó con un pase de 23 yardas de Cooper Rush a Bijan Robinson en la Semana 1 contra los Steelers. Ninguna otra serie ofensiva ha superado la yarda 20, lo que marca la primera vez desde los St. Louis Rams en 2008 que un equipo no ha llegado a la zona roja en los dos primeros partidos de la temporada.

Los Rams finalmente llegaron a la zona roja en el segundo cuarto de la Semana 3. Según ESPN, otros dos equipos desde 1978 tampoco lograron llegar a la zona roja en los dos primeros partidos: Detroit en 1997 y Nueva Inglaterra en 1992. Los Lions no fueron ineptos, ya que anotaron seis touchdowns en los dos primeros partidos de esa temporada, dos de ellos en defensa y cuatro en jugadas importantes de al menos 20 yardas.

Los Falcons han tenido muchos problemas para mover el balón, especialmente por aire. Los quarterbacks de Atlanta acumulan un índice de pasador combinado de 38.2, el tercero peor en los dos primeros partidos de las últimas 20 temporadas, y peor que el 39.6 que obtendrían si los quarterbacks simplemente lanzaran el balón al suelo en cada jugada.

Los Bills y los Lions se unen al selecto club del 30-30 tras dos semanas.

Dos equipos que no han tenido problemas para anotar, ni éxito para impedir que otros lo hagan, son los Buffalo Bills y los Detroit Lions.

Buffalo inauguró su nuevo estadio el jueves pasado con una victoria de 41-31 sobre Detroit , anotando la tercera mayor cantidad de puntos desde la fusión para un equipo en su primer partido en un estadio nuevo. Solo los Miami Dolphins de 1987 con 42 puntos en un partido con jugadores de reemplazo en el Joe Robbie Stadium y los Dallas Cowboys de 1971 con 44 en el Texas Stadium anotaron más.

Los Bills y los Lions habían ganado partidos con muchos puntos en la Semana 1: Buffalo venció a Houston 36-31 y Detroit a Nueva Orleans 31-30 en tiempo extra. Solo otros cuatro equipos habían comenzado la temporada con dos partidos consecutivos anotando y recibiendo al menos 30 puntos: los Bills en 1991 y 2002, los Rams en 2000 y Nueva Inglaterra en 1994.

Los 62 puntos permitidos por los Bills son la cuarta mayor cantidad permitida por un equipo que ganó sus dos primeros partidos, siendo los Rams del año 2000 quienes ostentaron la mayor cantidad con 70.

Josh Allen ha liderado la ofensiva de Buffalo con dos partidos consecutivos con al menos dos pases de touchdown y dos anotaciones por tierra. Ya lo ha logrado 10 veces en su carrera, incluyendo dos partidos seguidos después de conseguirlo por primera vez en las semanas 14 y 15 de la temporada 2024. El miembro del Salón de la Fama, Steve Young, ocupa el segundo lugar histórico con cuatro de esos partidos.

Allen es el tercer jugador en la era del Super Bowl con al menos nueve touchdowns totales (por tierra y por aire) y ninguna pérdida de balón en los dos primeros partidos de una temporada. Patrick Mahomes lo logró camino a ganar el premio al Jugador Más Valioso en 2018 y Peyton Manning lo hizo en su temporada de MVP de 2013.

Los Raiders y los Chargers cambian de rol.

Los Las Vegas Raiders fueron el peor equipo de la NFL el año pasado con un récord de 3-14, lo que les valió la primera selección general del draft. Los Los Angeles Chargers llegaron a los playoffs por segunda temporada consecutiva bajo la dirección del entrenador Jim Harbaugh.

En lo que va de temporada, los papeles se han invertido después de que los Raiders vencieran a los Chargers por 26-14 en la Semana 2 para mejorar su récord a 2-0 y propinarle a Los Ángeles su segunda derrota consecutiva.

Las Vegas es apenas el cuarto equipo en la era del draft común, que comenzó en 1967, en iniciar una temporada con dos victorias consecutivas después de usar su propia selección número 1 en general a principios de ese año. Houston lo hizo en 2014 después de seleccionar a Jadeveon Clowney en primer lugar, Kansas City lo hizo en 2013 con Eric Fisher y Detroit en 1980 con Billy Sims.

Los tres equipos terminaron la temporada con récords positivos, pero los Chiefs fueron los únicos que lograron clasificar para la postemporada.

Los Raiders lo han logrado con Fernando Mendoza, la primera selección del draft, como espectador y Kirk Cousins ​​como mariscal de campo titular. El único otro equipo con un mariscal de campo novato elegido en la primera selección del draft que comenzó con un récord de 2-0 fue Denver en 1983, tras adquirir los derechos de John Elway. Fue titular en los dos primeros partidos, pero no tuvo un buen desempeño, completando 10 de 29 pases para 120 yardas, con una intercepción y un índice de pasador de 33.7.

Los Chargers se encuentran en el extremo opuesto tras perder también su primer partido por 26-14 contra un equipo de Arizona que la temporada pasada empató con los Raiders con solo tres victorias, lo que les supone dos derrotas consecutivas en casa por doble dígito. El último equipo en lograrlo contra rivales que ganaron menos del 20% de sus partidos la temporada anterior, según OptaSTATS, fueron los Racine Tornadoes de 1928, que se disolvieron tras jugar solo un partido más.

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JOSH DUBOW es un periodista deportivo especializado en la NFL que trabaja para Associated Press, donde cubre a los San Francisco 49ers y ofrece análisis semanales de las estadísticas de la NFL.

(Foto AP/Nam Y. Huh)