DEIR AL BALAH, Gaza (AP) — Ataques israelíes mataron a más de una docena de personas en la Franja de Gaza la madrugada del viernes, mientras Israel enviaba más tropas terrestres al territorio palestino para intensificar su ofensiva contra Hamas.

Al menos 17 personas, algunas de la misma familia, murieron tras un ataque aéreo en la ciudad sureña de Khan Younis, según el personal hospitalario. Horas después, la gente seguía buscando supervivientes entre los escombros.

El ataque se produjo un día después de que los ataques israelíes mataran al menos a 100 palestinos. Cientos más han muerto en las últimas dos semanas, mientras Israel intensifica sus operaciones para presionar a Hamás a liberar a los rehenes restantes que tomó durante su ataque contra Israel en octubre de 2023. El viernes, Israel anunció el inicio de operaciones terrestres en el norte de Gaza para ampliar su zona de seguridad.

El ejército israelí había emitido órdenes de evacuación generalizadas para zonas del norte de Gaza antes de las operaciones terrestres previstas. La oficina humanitaria de la ONU informó que alrededor de 280.000 palestinos han sido desplazados desde que Israel puso fin al alto el fuego con Hamás el mes pasado.

En los últimos días, Israel ha prometido apoderarse de grandes partes del territorio palestino y establecer un nuevo corredor de seguridad a través de él.

Para presionar a Hamás, Israel ha impuesto un bloqueo de un mes a los alimentos, el combustible y la ayuda humanitaria, lo que ha dejado a la población civil con una grave escasez a medida que disminuyen los suministros, una táctica que, según organizaciones de derechos humanos, constituye un crimen de guerra. Israel declaró a principios de esta semana que, durante una tregua de seis semanas, habían entrado suficientes alimentos en Gaza para abastecer a los aproximadamente dos millones de palestinos del territorio durante un largo periodo.

Hamás afirma que solo liberará a los 59 rehenes restantes —24 de los cuales se cree que siguen vivos— a cambio de la liberación de más prisioneros palestinos, un alto el fuego duradero y la retirada israelí de Gaza. El grupo ha rechazado las exigencias de que deponga las armas o abandone el territorio.

El ataque, ocurrido al amanecer del viernes, impactó un edificio de tres plantas. Además de los muertos, al menos 16 personas de una misma familia resultaron heridas. Reporteros de Associated Press vieron cómo sacaban los cuerpos envueltos en mantas, mientras otros buscaban a personas atrapadas bajo los escombros y recogían restos carbonizados.

“No sabemos cómo recogerlos ni cómo enterrarlos. No sabemos de quién son estos restos. Fueron quemados y desmembrados”, dijo Ismail Al-Aqqad, cuyo hermano murió en el ataque, así como su familia.

El jueves, más de 30 cadáveres, incluidos mujeres y niños, fueron trasladados a hospitales de Khan Younis y sus alrededores, según el personal del hospital.

Israel declaró el viernes la muerte de un alto comandante de Hamás en un ataque en la ciudad costera libanesa de Sidón. Israel afirmó que Hassan Farhat era comandante de la zona occidental de Hamás en el Líbano y responsable de numerosos ataques contra Israel, incluido uno en febrero de 2024, en el que murió un soldado israelí y otros resultaron heridos.

En la renovada ofensiva de Israel, las tropas han ampliado la zona de amortiguación, recuperando la sección oriental del corredor de Netzarim y desconectando parcialmente el norte y el sur de Gaza.

El Proyecto de Ubicación y Datos de Eventos de Conflictos Armados con sede en EE.UU., conocido como ACLED, informó que hubo más de 300 ataques aéreos durante 10 días a fines de marzo, casi 10 veces la cantidad de febrero.

La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamás atacaron el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1200 personas, en su mayoría civiles, y tomando 251 rehenes, la mayoría de los cuales han sido liberados posteriormente en virtud de acuerdos de alto el fuego y otros acuerdos. Israel rescató a ocho rehenes con vida y ha recuperado decenas de cadáveres.

Más de 50.000 palestinos han muerto en Gaza como parte de la ofensiva israelí, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no especifica si los fallecidos son civiles o combatientes. El ministerio afirma que más de la mitad de los fallecidos eran mujeres y niños. Israel afirma haber matado a unos 20.000 militantes, sin aportar pruebas.

La guerra ha dejado en ruinas la mayor parte de Gaza y, en sus momentos más críticos, ha desplazado a alrededor del 90% de la población.

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Por  WAFAA SHURAFA

(Foto AP/Jehad Alshrfi)