CARACAS (AP) — La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, dijo el jueves que se proyecta un crecimiento económico para el país superior al 6,5% en el tercer trimestre del año a pesar del fuerte impacto sufrido por los devastadores terremotos de junio.

Los sismos mataron a más de 6.500 personas y dejaron a más de 17.000 sin hogar, con severos daños principalmente en La Guaira, a unos 20 kilómetros al norte de Caracas, el segundo estado más pequeño de Venezuela, donde se registró la mayoría de las muertes.

Durante su intervención en la Asamblea Anual de Fedecámaras, el principal gremio empresarial de Venezuela, Rodríguez resaltó que la actividad del sector petrolero creció 8%, sin dar otros detalles. Venezuela produce cerca de 1,25 millones de barriles de petróleo diarios.

En enero pasado, poco después de la captura del entonces presidente Nicolás Maduro durante una operación militar de Estados Unidos, Rodríguez dijo en un mensaje ante la Asamblea Nacional que la economía había crecido 8,5% en 2025. Mientras tanto en marzo, el Banco Central de Venezuela ajustó la cifra e indicó que el crecimiento había sido de 8,66%.

El gobierno había dejado de publicar en 2015 cifras oficiales por largos periodos y cuando las divulgaba lo hacía de manera incompleta.

La mandataria en funciones estimó, además, que Venezuela recibirá 12.000 millones de dólares en financiamiento público y privado durante los próximos dos años, en buena medida tras la reanudación de relaciones con organismos multilaterales de crédito como el Fondo Monetario Internacional (FMI), luego de siete años de interrupción.

La mandataria ha dicho que, con la reactivación de los vínculos con el FMI, se podrán recuperar activos congelados que tiene el país en ese organismo, y que eso permitirá invertir de manera inmediata en servicios públicos, entre los que se incluye la obsoleta red eléctrica nacional, que genera frecuentes apagones.

El FMI y el Banco Mundial anunciaron en abril pasado que reanudaron las relaciones con Venezuela que habían estado suspendidas desde 2019 por los problemas relacionados con ‌el reconocimiento del gobierno del entonces presidente Nicolás Maduro.

El gobierno del presidente estadounidense Donald Trump ha dado una serie de pasos, entre ellos impulsar la alicaída industria petrolera venezolana y levantar las sanciones de vieja data impuestas a Rodríguez, una clara señal de que Estados Unidos la reconoce como una autoridad legítima en Venezuela desde que Washington en una acción militar depuso y capturó a Maduro y a su esposa, Cilia Flores, en la capital venezolana, el pasado 3 de enero.

En agosto Trump anunció un acuerdo para dar a Estados Unidos una participación en las vastas reservas de petróleo de Venezuela. Rodríguez, por su parte, describió el acuerdo como un paso crucial hacia la recuperación económica que modernizará la industria petrolera del país.

El acuerdo fue suscrito después de una reforma de la Ley de Hidrocarburos que redujo drásticamente el rígido control estatal sobre las operaciones petroleras vigente en las últimas dos décadas de gobiernos autoproclamados socialistas y que abrió ampliamente el sector a la inversión extranjera.

POR  THE ASSOCIATED PRESS

(AP Foto/Pedro Mattey)

MIAMI (AP) — La tormenta tropical Simon se formó el miércoles en el Océano Pacífico, frente a la costa suroeste de México, informó el Centro Nacional de Huracanes.

El centro del ciclón se ubicaba a unos 285 kilómetros (175 millas) al sur-sureste de Lázaro Cárdenas, México, y se pronosticaba que se acercaría a la costa el sábado.

Se esperaba que Simon provocara fuertes lluvias que podrían causar inundaciones potencialmente mortales en algunas zonas del suroeste de México. Según un aviso del centro de huracanes de Miami, se pronosticaban acumulaciones de lluvia de entre 20 y 30 centímetros (8 a 12 pulgadas) en ciertas partes de la región hasta el domingo. En algunas zonas de Colima y Michoacán, eran posibles acumulaciones aisladas de hasta 38 a 63 centímetros (15 a 25 pulgadas).

Los vientos máximos sostenidos de la tormenta rondaban los 65 km/h (40 mph), y se esperaba que se intensificara hasta convertirse en huracán a última hora del jueves y potencialmente en un huracán de gran intensidad para el sábado, según informó el centro de huracanes.

(NOAA vía AP)

LISBOA, Portugal (AP) — El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, se encuentra en Portugal en la última etapa de una gira por tres países aliados de la OTAN.

Rubio llegó a Lisboa el jueves para una breve escala en su regreso a Washington, un día después de pronunciar un discurso en la capital griega, Atenas, en el que instó a los países europeos a salvar la civilización occidental defendiendo los valores y las tradiciones de la antigua Grecia.

Se espera que Rubio, quien comenzó su viaje en Islandia , agradezca a los funcionarios portugueses por apoyar las operaciones estadounidenses en la guerra de Irán al permitir que Estados Unidos utilice la base aérea de Lajes Field en las islas Azores, en el Atlántico medio de Portugal, que está estratégicamente ubicada para vuelos de reabastecimiento militar.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos mantiene desde hace tiempo una base allí en virtud de un acuerdo con Portugal. A diferencia de la vecina España, donde el líder socialista Pedro Sánchez se negó a permitir que el ejército estadounidense utilizara bases españolas para planificar operaciones de ataque contra Irán, el gobierno de centroderecha portugués concedió a Washington una "aprobación condicional" para utilizar el aeródromo de Lajes.

“Portugal es un gran aliado, un aliado muy cooperativo de Estados Unidos, y un país con el que ya tenemos una relación sólida y en constante crecimiento. Y visitamos estos países para reforzar esos lazos”, dijo Rubio antes de partir de Atenas. “Ese es el propósito del viaje”.

La postura de España enfureció al presidente Donald Trump, quien ha arremetido públicamente en numerosas ocasiones contra su gobierno y otros países europeos que, a su juicio, no apoyan suficientemente las políticas de su administración.

El ministro de Asuntos Exteriores portugués, Paulo Rangel, afirmó que la aprobación no incluía acciones hostiles contrarias al derecho internacional. Miembros del gobierno declararon que Portugal estaba cumpliendo con sus deberes como aliado de Estados Unidos.

Rubio se reunió primero con el primer ministro Luis Montenegro en el palacio de São Bento. Ninguno de los dos hizo declaraciones a los medios de comunicación.

Algunos partidos políticos portugueses se opusieron a la medida. Tras una denuncia formal presentada por un pequeño partido político de izquierda llamado Bloque de Izquierda, la fiscalía general del país anunció la semana pasada que está investigando la legalidad del uso de la base aérea de Lajes.

Como uno de los miembros más pequeños de la OTAN y de la Unión Europea, Portugal está muy interesado en cultivar sus relaciones con países más grandes.

Portugal, un país con menos de 11 millones de habitantes, destina poco más del 2% de su PIB a defensa, según la OTAN. El gobierno afirma que planea aumentar el gasto en defensa hasta cerca del 3%, incluyendo inversiones de doble uso en infraestructura civil. Portugal cuenta con aproximadamente 25.000 militares, según la alianza.

“Les pido a nuestros aliados que sean fuertes”, dijo Rubio en Grecia. “Queremos una Europa fuerte”.

El aeródromo de Lajes fue utilizado por primera vez por Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, Lisboa y Washington firmaron un acuerdo formal para que la Fuerza Aérea utilizara la base, que cuenta con una larga pista de aterrizaje para dar cabida a aviones militares pesados.

La base redujo su actividad tras el fin de la Guerra Fría y ahora se dedica principalmente al reabastecimiento de combustible de vuelos militares transatlánticos.

Un anterior gobierno portugués de centroderecha también apoyó la intervención militar estadounidense en Afganistán e Irak.

Por  MATTHEW LEE y BARRY HATTON

(Foto AP/Mark Schiefelbein, Pool)

RÍO DE JANEIRO (AP) — Ana Beatriz Bon Raggio no se deja convencer ni por el presidente brasileño izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva ni por el senador de extrema derecha Flávio Bolsonaro de cara a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales el 25 de octubre.

“La derecha mezcla la religión con la fe, mientras que yo creo que esas cosas deberían estar separadas, y el Partido de los Trabajadores (de Lula) le ha robado al país”, manifestó Bon Raggio, una joven de 19 años que estudia teatro en Río de Janeiro, mientras caminaba por un centro comercial en el centro de Río. “Estoy muy indecisa”.

Su desconfianza tiene raíces históricas: Bolsonaro está bajo investigación por corrupción y Lula estuvo encarcelado 19 meses por cargos de corrupción y lavado de dinero, que posteriormente fueron anulados. El padre de Bolsonaro, el expresidente Jair Bolsonaro, cumple actualmente una condena de 27 años por planear un golpe de Estado tras su derrota ante Lula en 2022.

A medida que se acerca la segunda vuelta, Lula y Bolsonaro están totalmente concentrados en conquistar a votantes indecisos como Bon Raggio, y también a quienes sufragaron por alguno de los candidatos eliminados en la primera vuelta. Más de 33 millones de personas —el 21% del electorado— no acudieron a las urnas el domingo.

Se prevé una segunda vuelta reñida

El porcentaje de abstención es el más alto desde 1998 para una primera vuelta. La falta de participación en la primera ronda ha ido aumentando lentamente desde 2006, según datos del tribunal electoral de Brasil. No votar en el país conlleva una pequeña multa, ya que la participación es obligatoria para los ciudadanos alfabetizados de 18 a 70 años.

“Una abstención del 20% no es lo ideal”, destacó el presidente del tribunal electoral, Kassio Nunes Marques, tras los comicios del domingo. “La idea es intensificar y perfeccionar todos los mecanismos disponibles para disminuir este porcentaje en la segunda vuelta”.

Ni Lula ni Bolsonaro superaron el 50% el domingo en la primera ronda, y ahora se enfrentarán en el balotaje previsto para el 25 de octubre.

Bolsonaro tiene al menos dos ventajas: obtuvo 2 millones de votos más que Lula el domingo, y los candidatos que quedaron en tercer, cuarto y quinto lugar —Augusto Cury, Renan Santos y Ronaldo Caiado— se ubican a la derecha del espectro político. Caiado, que sumó unos 2,6 millones de sufragios, respaldó a Bolsonaro el martes. Cury y Santos han dicho que no apoyarán a ninguno de los dos candidatos.

Las penurias económicas y la polarización electoral atenazan a Brasil

Casi seis millones de personas emitieron un voto en blanco o nulo, entre ellas Alexandre Moreira, un estudiante universitario de 21 años. De cara a la segunda vuelta, él también está indeciso, aunque se inclina por Lula porque cree que el mandatario es de mente abierta.

“Pero las cosas están más caras, y lo estoy sintiendo”, comentó Moreira, que trabaja en tres empleos de medio tiempo para ganarse la vida mientras estudia.

Se refirió al aumento del precio de la gasolina, que pasó de 5 reales (1 dólar) por litro en enero de 2023 a 6,54 reales (1,31 dólares) en septiembre de 2026, según la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles de Brasil.

El domingo, muchos hicieron fila para votar con gorras y camisetas rojas —señal de apoyo al partido de Lula— o con el amarillo y verde de la bandera brasileña, tradicionalmente usados por el movimiento de Bolsonaro, lo que refleja la polarización en que está inmerso el país.

Pero otros se sienten ajenos, mal representados y agotados por las fuerzas políticas enfrentadas, expresó Carolina Almeida de Paula, politóloga de la Universidad Estatal de Río de Janeiro.

“Hablamos mucho de polarización en Brasil, pero olvidamos que hay un mayor porcentaje de personas a las que no les gusta esta pelea”, sostuvo Almeida de Paula.

La encuestadora brasileña Datafolha pronosticó que alrededor del 11% de las personas estaban indecisas antes de la primera vuelta. Aproximadamente en la misma época en 2022, un sondeo de la misma empresa halló que sólo el 2% estaba indeciso.

El resultado final podría ser sorpresivo

Meri Oliveira, de 62 años, está entre quienes no votarán por ninguno de los dos candidatos dentro de tres semanas. “Flávio Bolsonaro es tan corrupto como Lula”, declaró.

Oliveira calificó al actual presidente como “el mayor ladrón de Brasil”, y aludió a su paso por la prisión. También criticó los comentarios misóginos de Jair Bolsonaro y su manejo de la pandemia de COVID-19, durante la cual murieron más de 700.000 personas en el país, la segunda cifra más alta a nivel mundial después de Estados Unidos.

Lograr que la gente participe en la segunda vuelta es difícil, observó Almeida de Paula, y añadió que las campañas electorales de este año han sido inusualmente apagadas tras varios escándalos.

“Podríamos ver más movilización de cara a la segunda vuelta, lo que podría aportar muchos más votos. Eso podría significar más votos para Bolsonaro o permitir que Lula le dé la vuelta a los comicios”, agregó Almeida de Paula.

Bon Raggio, la estudiante de teatro, dijo que, si las elecciones se llevaran a cabo al día siguiente, ella probablemente emitiría un voto en blanco.

“La situación de Brasil es complicada; no creo que sea una buena idea que gobierne ninguno de los dos”, apuntó. “Pero yo todavía podría cambiar de opinión”.