WASHINGTON (AP) — Estados Unidos e Irán han vuelto a bombardearse a diario en un intento por controlar el estrecho de Ormuz. Y ninguno de los dos da marcha atrás, lo que muestra las limitaciones de la dependencia del presidente Donald Trump de redoblar los ataques aéreos para doblegar a Teherán.

Aunque el gobierno de Trump asegura que está abierto a la diplomacia, Irán hasta ahora se ha negado a aflojar su control sobre el crucial corredor de transporte de petróleo en el golfo Pérsico. Esto plantea interrogantes sobre la estrategia para la siguiente fase del conflicto, ya que la intensificación de los bombardeos ha hecho añicos un acuerdo de alto el fuego provisional, ha dejado más muertes entre las tropas estadounidenses y ha vuelto a elevar los precios de la gasolina en Estados Unidos, lo que supone nuevos problemas para los republicanos de cara a las elecciones de mitad de mandato.

Incluso con destellos de esperanza para conversaciones, las partes podrían encaminarse de nuevo hacia una guerra total, mientras Trump advierte que en adelante, “cada vez que Irán mate a un soldado estadounidense”, “pagarán por esa muerte muchas veces”.

Las escaladas renovadas reflejan “una lectura fundamentalmente errónea de la psique iraní y una falta de aprendizaje” de combates anteriores, afirmó Mona Yacoubian, directora del Programa de Oriente Medio del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

“Creo que está impulsado por un cálculo de cualquiera de las dos partes de que pueden redoblar la escalada militar como una forma de romper el estancamiento y lograr que la otra parte ceda”, manifestó Yacoubian. “El peligro, por supuesto, es que cuanto más se intensifique, más difícil será aprovechar cualquier posible apertura para volver a la diplomacia”.

El gobierno de Trump dice que la puerta a la diplomacia está abierta

El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que Estados Unidos sigue abierto a negociar y les comentó a los periodistas el domingo por la noche que Irán continúa “enviando señales de que quieren hablar, de que quieren negociar, pero a lo que estamos respondiendo es a su comportamiento. Y su comportamiento es que están lanzando misiles y drones contra barcos” en el estrecho de Ormuz, por donde normalmente pasa una quinta parte del petróleo mundial.

“Estados Unidos siempre se mantiene abierto a una solución diplomática, y lo hemos intentado múltiples veces con Irán, y seguiremos intentándolo”, señaló. “Si esa puerta se abre, estaremos contentos de verla abierta”.

Trump está centrado en hacer que Irán pague por las muertes recientes de tropas estadounidenses, las violaciones del acuerdo provisional alcanzado el mes pasado y los ataques contra barcos en el estrecho, según un funcionario de Estados Unidos que no estaba autorizado a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato.

El funcionario indicó que los ataques militares contra Irán continuarían hasta que Trump decida lo contrario, pero que las conversaciones entre los países también seguirían.

Para algunos observadores externos, el gobierno parece estar teniendo dificultades para encontrar una salida, tanto militar como diplomática.

“Este gobierno en este momento está desconcertado”, sostuvo Alan Eyre, exdiplomático de Estados Unidos que participó en negociaciones nucleares anteriores con Teherán y ahora es investigador del Middle East Institute. “Realmente no tiene una estrategia coherente y consistente sobre cómo salir de este atolladero”.

Hay algunas limitaciones en la guerra aérea de Trump

El ejército de Estados Unidos sólo puede llegar hasta cierto punto incrementando los ataques contra Irán, dicen los expertos.

El conflicto ha demostrado los límites de depender únicamente del poder aéreo, afirmó Christopher Preble, investigador del centro de estudios Stimson Center, enfocado en la política exterior de Estados Unidos. Pero señaló que enviar tropas terrestres sería impopular entre muchos estadounidenses y miembros del Congreso.

“Parece que el presidente Trump ciertamente tiene la capacidad de seguir bombardeando, e Irán tendrá la capacidad de seguir manteniendo el estrecho cerrado —o lo suficientemente cerrado”, expresó Preble.

David Schenker, exfuncionario del primer gobierno de Trump y ahora investigador del Washington Institute for Near East Policy, dijo que los ataques renovados contra infraestructura iraní repiten los bombardeos de las primeras semanas de la guerra. Y esos no derivaron en la capitulación de Irán.

“Estados Unidos golpeó 13.000 objetivos en las primeras 6 semanas de la guerra, y esto no doblegó a Irán”, afirmó.

Frank Kendall, exsecretario de la Fuerza Aérea ya retirado, que sirvió bajo el presidente Joe Biden, dijo que guerras anteriores como Vietnam mostraron las limitaciones del poder aéreo por sí solo.

“Por lo general, hay que combinar el poder aéreo con operaciones terrestres, a veces también operaciones navales, y ciertamente hoy el espacio”, explicó.

Cuando iniciaron la guerra el 28 de febrero, Estados Unidos e Israel atacaron muchos objetivos fijos identificados antes de que comenzara el conflicto. Pero Irán tuvo mucho tiempo para prepararse para los ataques ocultando y dispersando armas.

“Así que los objetivos fáciles prácticamente ya no están”, dijo Kendall. “Pueden ocultar misiles balísticos y misiles de crucero y pequeños vehículos aéreos con bastante facilidad. Así que es un trabajo muy difícil tratar de suprimir ese tipo de amenaza durante un periodo de tiempo. Y por eso todavía pueden atacar no sólo barcos en los estrechos, sino también nuestras bases en la región y demás”.

La diplomacia ha tenido dificultades por la falta de confianza entre Estados Unidos e Irán Una solución diplomática también podría resultar difícil de alcanzar.

Eyre, del Middle East Institute, dijo que el gobierno de Trump no ha mostrado preferencia por una “diplomacia real”, y que en su lugar se apoya en asesores cercanos con poca experiencia en relaciones internacionales, mientras externaliza parte del trabajo a mediadores como Qatar, Pakistán y Egipto.

“Tenemos un camino difícil por delante, pero en teoría podría hacerse”, comentó Eyre sobre posibles negociaciones para poner fin al conflicto. “Desafortunadamente, hay muy poca confianza mutua en la otra parte. Hay tan poca confianza bilateral entre Estados Unidos e Irán que eso hace que todo sea mucho más difícil”.

Tanto Schenker como Yacoubian dijeron que comentarios recientes de Trump, Rubio y sus homólogos iraníes reflejan cierta apertura a la diplomacia.

Yacoubian señaló la respuesta “mesurada” de Trump y del secretario de Defensa, Pete Hegseth, ante la reciente muerte de miembros del servicio estadounidense en Jordania, lo que indica una posible vía de salida. La liberación la semana pasada por parte de Irán de una mujer iraní-estadounidense a la que no se le había permitido salir del país también mostró una señal de buena voluntad de Teherán, añadió.

Pero estas pequeñas señales positivas podrían volverse rápidamente irrelevantes si la decisión de los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, de anunciar el lunes un embargo marítimo contra Arabia Saudí se amplía hasta un cierre total del estrecho de Bab el-Mandeb.

Eso, dice Yacoubian, podría constituir “una tormenta perfecta de disrupción” para la ya precaria economía global.

Amiri informó desde Nueva York. Los periodistas de The Associated Press Aamer Madhani y Michelle L. Price contribuyeron a este despacho.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

FARNOUSH AMIRI covers foreign policy and the United Nations as a correspondent for The Associated Press, based in New York.

POR  BEN FINLEY and FARNOUSH AMIRI

(Amirhosein Khorgooi/Agencia de Noticias Estudiantes de Irán via AP)

DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Estados Unidos llevó a cabo una nueva ronda de ataques aéreos contra Irán a primera hora del lunes, después de anunciar la muerte de otro miembro de sus fuerzas armadas, y golpeó en las inmediaciones de una ciudad del noroeste que se cree alberga bases subterráneas de misiles. Irán respondió lanzando un ataque contra Baréin, sede de la 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos, y Kuwait.

Los ataques más recientes volvieron a mostrar cómo, paso a paso, Estados Unidos e Irán se han acercado a una guerra total, mientras el acuerdo provisional del mes pasado, destinado a poner fin de manera permanente a los combates, se ha desmoronado y el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz se ha paralizado en gran medida. Ambas partes han atacado infraestructura civil de la que dependen millones de personas, mientras el crudo Brent de referencia subió el lunes por encima de los 90 dólares por barril, lo que avivó aún más una crisis energética mundial desencadenada por el conflicto.

El ejército de Estados Unidos informó que el militar murió en Irak el sábado durante la “detonación controlada” de un dron iraní derribado.

“Los golpeamos muy duro otra vez esta noche”, afirmó el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que añadió que “lo hicimos en honor” de los soldados muertos.

EEUU lanza la novena noche de ataques contra Irán

El Comando Central del ejército de Estados Unidos anunció una nueva ronda de ataques a primera hora del lunes, con lo que suman ya su novena noche consecutiva. El Comando Central indicó que atacó “centros de mando militar iraníes, defensa aérea y sitios de vigilancia costera, capacidades marítimas, sitios de lanzamiento de misiles y drones, y redes de comunicaciones”.

La agencia de noticias estatal iraní IRNA informó que los ataques estadounidenses mataron al menos a una persona en las inmediaciones de Tabriz, una ciudad del noroeste a unos 520 kilómetros (325 millas) de la capital, Teherán. Se cree que Tabriz alberga bases subterráneas de misiles operadas por la Guardia Revolucionaria, una fuerza paramilitar iraní.

IRNA reportó que era probable que los ataques estadounidenses también alcanzaran Bandar Imam Khomeini, en la provincia de Juzestán; Sirik y Jask, en la provincia de Hormozgán; y Konarak y Chahbahar, en la provincia de Sistán y Baluchistán.

Mientras comenzaban los ataques, un barco se incendió a primera hora del lunes en el estrecho de Ormuz tras ser alcanzado por un proyectil cerca de la costa de Omán, informó el centro de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO, por sus siglas en inglés), una agencia del ejército británico. La tripulación abandonó el barco, que quedó a la deriva y seguía en llamas horas después, indicó el centro militar británico.

La ruta alrededor de Omán ha sido la que el ejército de Estados Unidos ha alentado a los barcos a transitar para evitar el control de Irán. Más tarde, la Guardia Revolucionaria, una fuerza paramilitar iraní, afirmó que estaba atacando petroleros en el estrecho.

Teherán ha tomado represalias atacando a países aliados de Estados Unidos en todo Oriente Medio. Bahréin activó sus sirenas de alerta por misiles el lunes por la mañana, mientras Kuwait dijo que sus defensas antiaéreas estaban disparando contra una andanada iraní entrante.

El estrecho de Ormuz sigue siendo crucial

Trump ha amenazado con atacar las centrales eléctricas y los puentes de Irán para intentar obligar a Teherán a aflojar su control sobre el estrecho de Ormuz, por donde transitaba antes de la guerra una quinta parte del suministro mundial de petróleo comercializado. Los ataques recientes sugieren que el ejército de Estados Unidos está ejecutando ese plan.

Estados Unidos restableció la semana pasada un bloqueo naval sobre los puertos iraníes para detener sus envíos de crudo. El ejército dijo el sábado que desde entonces había desviado seis barcos e inutilizado uno.

Ya se superó la mitad de los 60 días que el acuerdo estableció para negociar el fin permanente de la guerra y otros asuntos, incluido el programa nuclear de Irán.

El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo a los periodistas que Estados Unidos sigue abierto a negociar con Irán, pero que “tiene que ser real”.

“Vamos a seguir respondiendo. Si se abre la puerta a la diplomacia —si los tipos que quieren hacer algo productivo para Irán ganan y toman el control de ese sistema, o toman el control de las negociaciones— eso sería un avance muy positivo”, señaló Rubio. “Lamentablemente, no estamos ahí esta noche”.

Horas después, el portavoz del Ministerio de Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, reconoció que “las propuestas transmitidas a través de mediadores nos han sido comunicadas”, pero declinó dar detalles sobre su contenido.

Mohammad Javad Zarif, exministro iraní de Exteriores que ayudó a elegir al presidente reformista del país, Masoud Pezeshkian, reconoció en un ensayo publicado el lunes por Foreign Policy que “el acuerdo nunca podría sobrevivir a tal disonancia” sobre el estrecho de Ormuz.

“Como deja claro el conflicto actual, Washington no puede eliminar al gobierno iraní”, escribió Zarif. “Sólo la diplomacia, un nuevo acuerdo de paz y un nuevo marco de seguridad producido por los estados regionales y para los estados regionales permitirán a Estados Unidos dirigir su atención a otra parte”.

Sin embargo, Zarif sí advirtió a la teocracia del país que “si Irán amenaza repetidamente el tráfico marítimo, podría poner en su contra a gran parte del mundo”.

Autoridades iraníes dijeron el domingo que al menos 50 personas han muerto y 517 han resultado heridas en las rondas más recientes de ataques de Estados Unidos. Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, han muerto 17 miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos.

Los periodistas de The Associated Press Nasser Karimi en Teherán, Irán, y Michelle L. Price en Washington contribuyeron a este reportaje.

Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

JON GAMBRELL is the news director for the Gulf and Iran for The Associated Press. He has reported from each of the Gulf Cooperation Council countries, Iran and other locations across the world since joining the AP in 2006.

(AP Foto/Vahid Salemi)

LIMA, Perú (AP) — Un terremoto de magnitud 5,5 sacudió la región andina de Perú , dejando al menos seis muertos, más de 30 heridos y 300 personas sin hogar, informaron las autoridades el domingo.

El Servicio Geológico de Estados Unidos informó que el sismo ocurrió el sábado a las 9:24 p. m., con epicentro ubicado a 2 kilómetros (1,24 millas) al oeste-suroeste de la ciudad de Sicaya, en la provincia de Huancayo. Tuvo una profundidad de 10 kilómetros (6,21 millas).

El Instituto Nacional de la Defensa Civil de Perú informó en un comunicado que aún se desconoce el número total de desaparecidos. Varios edificios se derrumbaron o sufrieron daños estructurales, entre ellos la histórica iglesia de Santiago de León y el antiguo convento de Chongos Bajo, construido en 1565 y declarado patrimonio nacional por ser una joya arquitectónica del siglo XVI.

Luis Vásquez, jefe de la oficina local de protección civil, declaró a los periodistas que el uso de materiales rústicos de adobe en la construcción en esa zona andina "ha contribuido a un mayor impacto y a daños".

Los terremotos son frecuentes en Perú, país ubicado en el llamado "Anillo de Fuego" del Pacífico.

Las imágenes difundidas por los medios locales captaron la angustia de los familiares de las víctimas en una de las zonas más afectadas, la región agrícola de Chongos Bajo, donde los residentes se refugiaban bajo mantas frente a sus casas gravemente dañadas. También se observaron animales bajo los escombros.

“Mi casa ha quedado destruida”, declaró Hermenegilda Guamalato a una emisora ​​de radio local mientras buscaba un lugar donde alojarse con sus tres hijos en la provincia vecina de Huayucachi.

En 2007, un terremoto de magnitud 7,9 sacudió la provincia de Pisco, en la región de Ica, causando la muerte de casi 600 personas.

(Foto AP/Javier Ninanya)

BOGOTÁ, Colombia (AP) — Los gobiernos de toda América Latina están movilizando a los bomberos, activando planes de contingencia y preparando los sistemas de agua, energía y transporte a medida que El Niño se fortalece en el Pacífico, lo que genera preocupación por la sequía , el calor extremo, las inundaciones y otras perturbaciones relacionadas con el clima en los próximos meses.

Los preparativos se producen mientras los meteorólogos advierten que El Niño ya está en marcha y es cada vez más probable que se intensifique durante el resto del año. A diferencia de los huracanes o los terremotos, este fenómeno climático se desarrolla gradualmente a lo largo de meses, lo que da tiempo a los gobiernos para prepararse antes de que se produzcan sus impactos más severos.

Sin embargo, los expertos afirman que las autoridades de toda la región a menudo han tenido dificultades para convertir las previsiones en acciones concretas, lo que plantea dudas sobre si los países estarán mejor preparados que durante anteriores episodios de El Niño que causaron daños económicos generalizados y perturbaron los sistemas de agua, energía y alimentos.

“Ahora es el momento de tomar decisiones, de estar preparados eficazmente y de tener la coherencia política necesaria para ser realmente proactivos esta vez”, dijo Rodney Martínez, representante de la Organización Meteorológica Mundial para América del Norte, América Central y el Caribe.

“El fenómeno de El Niño está confirmado. El Niño sigue presente. No es simplemente una posibilidad”, afirmó.

Muchos países han intensificado los preparativos.

Anteriores episodios intensos de El Niño han causado daños por miles de millones de dólares en América Latina, contribuyendo a sequías severas en algunas regiones y provocando inundaciones y deslizamientos de tierra en otras. Este fenómeno ha afectado la agricultura, ha mermado el suministro de agua potable , ha avivado incendios forestales y, en algunos países, ha reducido la generación de energía hidroeléctrica, lo que ha generado escasez energética.

Martínez afirmó que los países deberían aprovechar los meses previos a que se intensifiquen los impactos para asegurar fuentes de energía alternativas, proteger a las comunidades vulnerables y prepararse para una posible presión sobre los servicios públicos.

En países que dependen de la energía hidroeléctrica, como Ecuador , esto podría significar poner en marcha la generación de energía térmica para compensar los bajos niveles de los embalses durante las épocas de sequía y completar con suficiente antelación las labores de mantenimiento y adquisición de equipos. Señaló la crisis energética que sufrió Ecuador el año pasado, cuando la sequía redujo los niveles de agua en las centrales hidroeléctricas y contribuyó a los apagones generalizados.

Según la OMM, Centroamérica, algunas zonas del Caribe y el norte de Sudamérica ya experimentan condiciones de sequía más severas de lo normal asociadas a este fenómeno. Se prevé que estas condiciones se extiendan a partes de la cuenca del Amazonas, lo que genera preocupación por la disponibilidad de agua, la agricultura y el riesgo de incendios forestales .

Las amenazas varían considerablemente en toda la región.

En Brasil , Colombia y algunas zonas de Centroamérica, las autoridades se centran en la sequía, la escasez de agua y el riesgo de incendios forestales. Brasil ha contratado a más de 4.600 efectivos federales para la prevención y respuesta ante incendios forestales, ha ampliado las brigadas de bomberos y ha desplegado aeronaves ante lo que las autoridades temen que sea una temporada de incendios difícil. Colombia ha activado sistemas de monitoreo de agua, ha reforzado la preparación ante incendios forestales y ha instado a las autoridades locales a prepararse para posibles escaseces.

En otros lugares, los gobiernos se preparan para las inundaciones. Ecuador, donde históricamente los fuertes fenómenos de El Niño han provocado lluvias torrenciales en la costa del Pacífico, ha ordenado a los gobiernos locales que elaboren planes de contingencia y ha destinado millones de dólares a la mitigación de inundaciones, la respuesta a emergencias y la recuperación agrícola. Las autoridades locales han comenzado a limpiar los canales de drenaje, estabilizar las laderas y preparar refugios de emergencia.

Costa Rica afirma haber puesto en marcha más de 200 medidas en el marco de un plan nacional de contingencia, que incluyen esfuerzos para proteger el suministro de agua, ampliar la generación de energía renovable y prepararse para una temporada de incendios forestales potencialmente severa. En Perú, las autoridades han reforzado los sistemas de monitoreo y alerta temprana, al tiempo que han ampliado las redes de observación meteorológica.

Las autoridades panameñas han elaborado planes para abordar los posibles impactos en las operaciones del Canal de Panamá, donde la disminución de las precipitaciones puede afectar la disponibilidad de agua necesaria para mantener el tráfico marítimo a través de una de las rutas comerciales más importantes del mundo.

El funcionario de la OMM advirtió que la sequía y el calor podrían amenazar la seguridad alimentaria en algunas zonas del Corredor Seco de Centroamérica, además de aumentar el riesgo de incendios forestales en varios países. En las áreas donde se prevén lluvias torrenciales, las inundaciones pueden dañar la infraestructura, contaminar el agua potable y aumentar el riesgo de brotes de enfermedades.

El aviso anticipado no siempre se traduce en acción.

Associated Press que El Niño no es un fenómeno nuevo, pero “lo que sí es nuevo es su intensidad. Y debido a esa intensidad, también es nuevo cuánto tiempo podría durar y la zona que podría afectar”.

A pesar del aviso previo, Martínez afirmó que los preparativos siguen siendo desiguales en toda la región.

“La realidad es que esta preparación no se lleva a cabo hasta que se produce la emergencia”, afirmó.

Martínez afirmó que algunas autoridades siguen retrasando las decisiones a pesar de las previsiones cada vez más contundentes, ya sea a la espera de confirmación adicional o dando por sentado que sus países evitarán los peores impactos. Advirtió que posponer las decisiones, a pesar de la creciente evidencia científica, podría obligar a los gobiernos a actuar con urgencia una vez que se intensifiquen las sequías, las inundaciones y las olas de calor.

Estudios recientes que analizan eventos importantes de El Niño anteriores han descubierto que sus impactos económicos pueden perdurar durante años y, en última instancia, costar a la economía mundial billones de dólares.

Su mensaje a los gobiernos que aún no actuaban era sencillo.

“Prepárense con anticipación, de forma seria”, dijo Martínez. “La información está disponible. Ahora es el momento de tomar decisiones”.

Vélez afirmó que el desafío va más allá de responder a un solo evento climático y exige que los gobiernos se adapten a condiciones cada vez más extremas.

“El cambio climático ha llegado para quedarse”, afirmó.

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Steven Grattan escribe para Associated Press sobre la selva amazónica y la deforestación en América Latina. Reside en Bogotá, Colombia.

(Foto AP/Dolores Ochoa, archivo)