BOGOTÁ, Colombia (AP) — El presidente de Colombia redujo el martes los salarios de los miembros del Congreso en aproximadamente un 30%, mientras la nación sudamericana enfrenta una crisis presupuestaria y se prepara para celebrar elecciones en el primer semestre de este año.Los congresistas en Colombia ganaron aproximadamente 13.000 dólares al mes el año pasado, una cantidad aproximadamente 32 veces mayor que el salario mínimo del país.
La enorme disparidad entre los ingresos de los legisladores y los colombianos promedio ha sido objeto de escrutinio en el país sudamericano, y en los últimos años algunos miembros del Congreso han propuesto proyectos de ley para reducir sus propios salarios.
Pero esas iniciativas han fracasado múltiples veces y han sido bloqueadas por legisladores que argumentan que necesitan salarios altos por innumerables razones, entre ellas invertir sus ahorros en futuras campañas políticas.
Con un decreto emitido el martes, el presidente colombiano Gustavo Petro eliminó una parte de los salarios de los congresistas conocida como “bono por servicios especiales” que se introdujo hace más de una década para ayudar a cubrir los costos de reubicación de los miembros del Congreso.
Sin este bono, los salarios que reciben los mimados legisladores colombianos caerán a unos 9.400 dólares al mes, en un país donde la mayoría de los trabajadores ganan salarios mensuales de unos 500 dólares o menos.
En su decreto del martes, el gobierno de Colombia dijo que los salarios que reciben actualmente los legisladores son “desproporcionados en relación con el ingreso promedio de la población (de la nación) y la realidad económica del país”.
“Las medidas de austeridad son necesarias en la medida en que no afecten los derechos fundamentales de los ciudadanos”, dice el decreto.
La medida entrará en vigor en julio, una vez elegido el nuevo Congreso. Colombia celebra elecciones legislativas en marzo, seguidas de elecciones presidenciales en mayo.
La medida fue elogiada por algunos miembros del Congreso, incluida la senadora Angélica Lozano, quien la describió en X como “una medida mínima de equidad”.
Sin embargo, el presidente del Senado de Colombia, Lidio García, criticó la reducción salarial, diciendo que Petro estaba tratando de "castigar" a los legisladores que no aprobaron sus reformas sociales y económicas, incluyendo un proyecto de ley tributaria que fue rechazado por el Congreso en diciembre.
“Mientras fue congresista, durante casi 20 años, Gustavo Petro recibió el bono de servicios especiales, sin quejarse de ello”, escribió García en su cuenta X.
El gobierno de Colombia emitió recientemente un decreto de emergencia económica que permite a Petro aumentar los impuestos sin la aprobación del Congreso.
El gobierno dice que está tratando de aumentar su presupuesto en 4.000 millones de dólares este año, para cubrir los pagos a las compañías de seguros de salud, pagar subsidios al combustible e invertir alrededor de 700 millones de dólares en infraestructura que permitirá a los militares contrarrestar los ataques con aviones no tripulados de los grupos rebeldes.
El gasto público se ha disparado bajo el mandato de Petro, el primer presidente de izquierda de Colombia, hasta niveles que superan el gasto durante la pandemia de COVID-19. El gobierno nacional colombiano contaba con un presupuesto de aproximadamente 134.000 millones de dólares en 2025.
Foto AP/Esteban Vega)
Por MANUEL RUEDA