SAN JOSÉ, Costa Rica (AP) — Costa Rica anunció el jueves que aceptará 25 migrantes deportados de Estados Unidos por semana como parte de un acuerdo para apoyar la última política del gobierno de Trump de deportar inmigrantes a "terceros países".Esta nación centroamericana se suma a un número creciente de países de África y América que han firmado acuerdos polémicos, a menudo secretos, con Estados Unidos para aceptar deportados de otros países, mientras el presidente estadounidense Donald Trump presiona a los gobiernos para que lo ayuden a impulsar su agenda. En muchos casos, los migrantes que antes esperaban solicitar asilo en Estados Unidos quedan atrapados en un limbo legal en países extranjeros donde no hablan el idioma.
Entre los países que han accedido a recibir migrantes de terceros países se encuentran Sudán del Sur , Honduras, Ruanda , Guyana y varias islas del Caribe, como Dominica y San Cristóbal y Nieves.
“Costa Rica está preparada para recibir este flujo de personas”, dijo el ministro de Seguridad Pública de Costa Rica, Mario Zamora Cordero, en un comunicado en video el jueves.
El gobierno de Costa Rica firmó el pacto el lunes durante la visita de la enviada especial de Estados Unidos para el llamado "Escudo de las Américas", Kristi Noem, a Costa Rica. Noem, quien fue destituida a principios de este mes de su cargo como secretaria de Seguridad Nacional, ha estado viajando por Latinoamérica, con paradas recientes en Guyana y Ecuador.
“Estamos muy orgullosos de tener socios como el presidente (Rodrigo Chaves) y Costa Rica, que trabajan para garantizar que las personas que se encuentran en nuestro país de forma irregular tengan la oportunidad de regresar a sus países de origen”, dijo Noem el lunes.
El gobierno de Costa Rica calificó el pacto como un "acuerdo migratorio no vinculante" y afirmó que el acuerdo permite a la administración Trump transferir a ciudadanos extranjeros —que no son costarricenses— y que la nación centroamericana puede aceptar o rechazar las transferencias propuestas.
El gobierno afirmó que los deportados serán procesados conforme a las leyes migratorias de Costa Rica bajo un estatus migratorio especial y que el país evitará devolver a las personas a países donde puedan correr el riesgo de ser perseguidas.
Estos traslados han sido duramente criticados por poner en mayor riesgo a poblaciones vulnerables y, en algunos casos, enviarlas a países peligrosos o donde corren peligro . Costa Rica ya ha sido objeto de controversia por el trato que dio a 200 deportados de países como Rusia, China, Uzbekistán y Afganistán, a quienes recibió el año pasado.
Los deportados, la mitad de ellos menores de edad, vieron confiscados sus pasaportes y permanecieron encerrados durante meses en un centro de detención rural cerca de la frontera con Panamá, un incidente que dio lugar a demandas y acusaciones de violaciones de derechos humanos. El Tribunal Supremo del país ordenó su liberación en junio pasado.
A muchos deportados que dijeron tener demasiado miedo para regresar a su país se les concedieron posteriormente permisos temporales para permanecer en Costa Rica. Panamá, que detuvo a cientos de deportados casi al mismo tiempo , fue objeto de críticas similares.
El jueves, Zamora aseguró que la nueva tanda de deportados estaría en mejores condiciones y que el gobierno colaboraría con Estados Unidos para repatriar a los migrantes a sus países de origen y con la Organización Internacional para las Migraciones de la ONU para alojarlos en Costa Rica. No especificó de inmediato dónde serían retenidos ni por cuánto tiempo.
“Esto garantizará que permanezcan en las mejores condiciones posibles mientras estén en Costa Rica y asegurará su regreso seguro a sus países de origen”, dijo Zamora.
Al menos siete naciones africanas han firmado acuerdos con Estados Unidos para facilitar las deportaciones de ciudadanos de terceros países, lo que, según expertos legales, es en la práctica una forma de eludir las leyes que prohíben a los países enviar personas a lugares donde sus vidas correrían peligro .
Según sus abogados, muchos deportados recibieron protección legal de jueces estadounidenses que les impidió ser devueltos a sus países de origen.
Según un informe de febrero elaborado por el personal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, la administración Trump ha gastado al menos 40 millones de dólares en deportar a unos 300 migrantes a países distintos al suyo.
anetsky informó desde Ciudad de México.
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MEGAN JANETSKY cubre temas de migración, conflicto, derechos humanos y política en México y Centroamérica para Associated Press (AP), con sede en Ciudad de México. Anteriormente, cubrió Cuba y el Caribe para AP y trabajó como periodista independiente en Colombia, informando sobre diversos países de Sudamérica.
Por JAVIER CÓRDOBA y MEGAN JANETSKY
(Foto AP/Rebecca Blackwell)