SAO PAULO (AP) — El Senado de Brasil aprobó el martes una ley que fortalece el poder del gobierno para combatir a las bandas criminales, en otra victoria para el presidente reelegido Luiz Inácio Lula da Silva, quien ha presentado los cambios como clave para abordar uno de los mayores problemas de su nación.

La enmienda constitucional, que será sancionada a finales de esta semana, crea un ministerio de seguridad pública, modifica la coordinación de los organismos de seguridad de Brasil y destina más recursos para combatir al Primer Comando de la Capital (PCC), con sede en São Paulo, y al Comando Rojo (CV), de Río de Janeiro.

En junio, el Departamento de Estado de Estados Unidos designó a ambos grupos como organizaciones terroristas extranjeras , una medida que Lula interpretó como una injerencia y un intento del presidente estadounidense Donald Trump de afianzar el apoyo al rival electoral de Lula, el senador Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente Jair Bolsonaro.

La enmienda, aprobada por la Cámara de Diputados de Brasil en marzo, fue aprobada en dos rondas de votación sin oposición. Bolsonaro, cuyo mandato finaliza a finales de enero, votó de forma remota.

Las penas más severas para los líderes y miembros de pandillas incluirían el encarcelamiento obligatorio en una prisión de máxima seguridad, restricciones a la libertad condicional y la confiscación de bienes.

Los senadores brasileños eliminaron de la enmienda el intento de reducir la edad de responsabilidad penal en Brasil de los 18 años actuales a 16 años. Muchos expertos en seguridad afirman que reducir la edad de responsabilidad penal es ineficiente y podría aumentar el reclutamiento por parte del crimen organizado dentro de las cárceles superpobladas de Brasil.

La delincuencia es una de las principales preocupaciones de los brasileños y fue un tema clave en las elecciones presidenciales del mes pasado. Las bandas de narcotraficantes han expandido su presencia en los últimos años y ahora controlan grandes extensiones de la selva amazónica, mientras que las milicias paramilitares han afianzado su poder en Río de Janeiro y otros estados.

Durante la campaña, Bolsonaro prometió impulsar una legislación que calificara a los principales grupos delictivos de Brasil , el Primer Comando de la Capital (PCC) y el Comando Rojo (CV), como organizaciones terroristas.

Hughes informó desde Río de Janeiro.

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MAURICIO SAVARESE es periodista desde 2004 y cuenta con una amplia experiencia cubriendo fútbol y política. Habla inglés, español, portugués, algo de francés y un poco de italiano.

Por  MAURICIO SAVARESE y ELÉONORE HUGHES

(Foto AP/Natacha Pisarenko)