SAO PAULO (AP) — El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y el senador Flávio Bolsonaro se enfrentaron el domingo por primera vez en un debate, a pocos días de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales del 25 de octubre. Intercambiaron pullas, acusaciones e insultos en una tensa transmisión por Band TV que duró aproximadamente dos horas.Los analistas que esperaban que el presidente en funciones y el hijo del expresidente Jair Bolsonaro se acercaran a los pocos votantes indecisos quedaron decepcionados. Sus acalorados intercambios, en los que a menudo mencionaban a algunos de sus familiares, a veces eran inaudibles, y apenas hablaron de sus planes para el futuro.
Flávio Bolsonaro ganó la primera vuelta de las elecciones presidenciales con un 47% frente al 45% de Lula , y las encuestas recientes sugieren que él y Lula, que busca su cuarto mandato no consecutivo, están en una contienda muy reñida.
El ganador estará al frente de la mayor economía de Latinoamérica y de una población de 214 millones de habitantes. Una victoria de Bolsonaro incrementaría la influencia estadounidense en Latinoamérica, dado que es aliado del presidente estadounidense Donald Trump . Si Lula gana, Brasil mantendrá su distanciamiento de Washington y seguirá estrechando sus lazos con China.
Bolsonaro afirmó que la economía de Brasil mejorará simplemente destituyendo a Lula del cargo y combatiendo la corrupción, mientras que el líder de 80 años defendió su gestión y sus iniciativas de bienestar social.
El momento de mayor tensión del debate se produjo cuando Lula retó a Bolsonaro a que ambos sometieran sus finanzas personales a un escrutinio exhaustivo para que las autoridades pudieran determinar, antes de la segunda vuelta, si existían transacciones sospechosas que explicar.
Anteriormente, decenas de miles de simpatizantes de los candidatos salieron a las calles de São Paulo, Río de Janeiro y otras ciudades.
Bolsonaro y sus seguidores se manifestaron en la avenida Paulista, la principal arteria de São Paulo, con la presencia de aliados clave. Muchos también exigían la liberación de Jair Bolsonaro, quien cumple una condena de 27 años de prisión por intento de golpe de Estado.
Los partidarios de Lula se manifestaron en la playa de Copacabana de Río de Janeiro, en Brasilia y en otras 16 capitales estatales.
También el domingo, la policía federal de Brasil solicitó al Tribunal Supremo del país que abriera una investigación contra Flávio Bolsonaro por una acusación de lavado de dinero que involucra a un abogado cercano a él.
El hombre de 45 años ya está siendo investigado por sus vínculos con Daniel Vorcaro, un exbanquero caído en desgracia que financió una película sobre la vida de Jair Bolsonaro.
Flávio Bolsonaro niega haber actuado mal en ambos casos.
El viernes está programado otro debate presidencial en TV Globo, la principal cadena de televisión de Brasil.
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MAURICIO SAVARESE es periodista desde 2004 y cuenta con una amplia experiencia cubriendo fútbol y política. Habla inglés, español, portugués, algo de francés y un poco de italiano.
Por MAURICIO SAVARESE
(Foto AP/Andre Penner)