ARIMAE, Panamá (AP) — Autoridades y manifestantes resultaron heridos el jueves en el este de Panamá cuando la policía fronteriza intentó abrir una carretera bloqueada en una comunidad indígena como parte de las manifestaciones que llevan un mes contra los cambios al sistema de seguridad social del país.

La policía fronteriza, equipada con equipo antidisturbios, lanzó gases lacrimógenos y disparó bolas de metal recubiertas de goma para dispersar a los manifestantes que llevaban pasamontañas y lanzaban piedras con tirachinas y cócteles molotov.

El Servicio Nacional de Fronteras informó en un comunicado que tres de sus miembros fueron trasladados para recibir atención médica. Entre los manifestantes, al menos un hombre presentaba múltiples heridas en la espalda y el brazo causadas por perdigones disparados por la policía, y otro parecía presentar una lesión grave en un ojo.

La calzada estaba cubierta de árboles talados.

Un residente que pidió el anonimato por temor a represalias, dijo que temía que un manifestante perdiera un ojo tras ser golpeado en la refriega.

La pequeña comunidad está en Darién, la remota provincia que limita con Colombia y que ha visto pasar a cientos de miles de migrantes hasta que el flujo se detuvo efectivamente a principios de este año.

Las protestas han persistido en algunas zonas de Panamá durante un mes y medio. Han abarcado diversos temas, como los cambios en la seguridad social y la oposición a un acuerdo de seguridad que otorga a soldados y contratistas estadounidenses acceso a algunas instalaciones en Panamá.

El presidente José Raúl Mulino ha dicho que no revertirá los cambios a la seguridad social ni permitirá que los manifestantes obstruyan las carreteras.

La periodista de AP Alma Solís en la Ciudad de Panamá contribuyó a este informe.

Por  Matías Delacroix

(Foto AP/Matias Delacroix)