NUEVA YORK (AP) — Nicolás Maduro regresa a los tribunales con sus abogados el miércoles y se espera que continúe oponiéndose a la acción militar estadounidense que derrocó al presidente venezolano y lo depositó en Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico.

Maduro, de 63 años, y su esposa Cilia Flores, de 69, permanecen detenidos en una cárcel de Brooklyn desde que las fuerzas estadounidenses los sacaron de su casa en Caracas en una sorprendente redada en plena noche y los trasladaron a Nueva York a principios de enero.

Ambos se han declarado inocentes. Se enfrentan a posibles cadenas perpetuas si un jurado determina que formaron parte de una conspiración para introducir cocaína en Estados Unidos.

La administración del presidente Donald Trump ha defendido la redada como una “operación policial quirúrgica” en un caso penal iniciado hace seis años. Maduro se ha autodenominado prisionero de guerra y ha calificado su captura como un secuestro.

Según los fiscales estadounidenses, Maduro conspiró para introducir miles de toneladas de cocaína en Estados Unidos, en connivencia con las fuerzas del orden venezolanas para ayudar a los capos de la droga.

“No soy culpable. Soy un hombre decente, el presidente constitucional de mi país”, dijo en español durante su comparecencia ante el juez en enero.

El abogado de Maduro, Barry Pollack, ha declarado que espera impugnar la legalidad del "secuestro militar" de Maduro.

Los abogados han dicho que existen defensas legales complejas que el tribunal debe abordar antes de que pueda comenzar el juicio.

Maduro y Flores no han solicitado la libertad bajo fianza. El juez Alvin K. Hellerstein aún no ha fijado la fecha del juicio.

MICHAEL R. SISAK

Sisak es reportero de Associated Press y cubre temas relacionados con las fuerzas del orden, los tribunales y las prisiones. Reside en Nueva York.

Por  MICHAEL R. SISAK y LARRY NEUMEISTER

(Foto AP/Matias Delacroix,archivo)