AYLESBURY, Inglaterra (AP) — El presidente estadounidense Donald Trump firmó el jueves lo que llamó un acuerdo histórico sobre ciencia y tecnología con el Reino Unido, mientras los funcionarios británicos, que han hecho todo lo posible para impresionarlo con la pompa real durante su visita de Estado, ahora intentan concretar acuerdos comerciales y empresariales clave que puedan promover los intereses de su país.

Trump y el primer ministro británico Keir Starmer celebraron una mesa redonda con líderes empresariales mientras firmaban el acuerdo. También tuvieron reuniones privadas donde se esperaba discutir las guerras en Ucrania y Gaza y las tarifas que Estados Unidos podría establecer sobre el acero importado del Reino Unido. Luego habrá una conferencia de prensa conjunta.

En la ceremonia de firma de un acuerdo destinado a promover la inversión tecnológica en ambas naciones, Starmer se refirió al presidente estadounidense como “mi amigo, nuestro amigo” y habló de “líderes que se respetan mutuamente y líderes que realmente se gustan”. El evento tuvo lugar en Chequers, una casa solariega del siglo XVI al noroeste de Londres que sirve como retiro rural para los líderes británicos.

La ofensiva de encanto británica continuó después de que el rey Carlos III y la reina Camilla agasajaran a Trump y a la primera dama Melania Trump en el castillo de Windsor el miércoles. Los miembros de la realeza utilizaron el primer día de la visita de Estado de Trump para ofrecer toda la pompa que la monarquía puede reunir: carruajes adornados con oro, soldados vestidos de escarlata, salvas de artillería, un banquete deslumbrante en un gran salón ceremonial y la mayor guardia de honor militar jamás reunida para tal ocasión.

Trump ha parecido agradecido por toda la atención, tanto que se ha mantenido en gran medida al guion y ha ofrecido poco de su típica crítica improvisada a los anfitriones.

Aun así, tuvo sus momentos. Trump bromeó con su secretario del Tesoro, Scott Bessent, y el secretario de Comercio, Howard Lutnick, mientras firmaba el acuerdo tecnológico: “¿Debo firmar esto, Howard? Scott? Si el acuerdo no es bueno, los culparé a ustedes”.

Después de despedirse del rey y la reina en Windsor —Trump llamó al monarca “un gran caballero y un gran rey"—, los Trump volaron en helicóptero unos 32 kilómetros hasta Chequers. El presidente republicano fue recibido por una guardia de honor ceremonial completa con gaiteros, un guiño a la herencia escocesa de Trump, y se le mostraron artículos del archivo del líder en tiempos de guerra Winston Churchill, quien acuñó el término “relación especial” para el vínculo entre Estados Unidos y Reino Unido.

Es un punto que los anfitriones británicos de Trump han enfatizado, casi 250 años después de que esa relación tuviera un comienzo accidentado en 1776 .

Trump declaró a los líderes empresariales en una recepción en Chequers que los dos países compartían un “vínculo irrompible”. Starmer indicó que esa relación “es la base misma de nuestra seguridad, nuestra libertad y nuestra prosperidad”.

Asociación tecnológica transatlántica

Para coincidir con la visita, Reino Unido dijo que las empresas estadounidenses habían prometido 150.000 millones de libras (204.000 millones de dólares) en inversión en Reino Unido, incluyendo 90.000 millones de libras (122.000 millones de dólares) de la firma de inversión Blackstone en la próxima década. La inversión también fluirá en la otra dirección, incluyendo casi 30.000 millones de dólares por parte de la farmacéutica GSK en Estados Unidos.

En la recepción, a la que asistieron jefes de tecnología, incluido el CEO de Nvidia, Jensen Huang, y funcionarios estadounidenses como Lutnick y el secretario de Estado, Marco Rubio, Starmer dijo que era “el mayor paquete de inversión de su tipo en la historia británica por un amplio margen”.

Los funcionarios del Reino Unido dicen que el acuerdo traerá miles de empleos y miles de millones en inversión en inteligencia artificial, computación cuántica y energía nuclear. Incluye una rama del Reino Unido de Stargate, un proyecto de infraestructura de IA respaldado por Trump y liderado por OpenAI, y una serie de centros de datos de IA en todo el Reino Unido. Las empresas estadounidenses están anunciando una inversión de 31.000 millones de libras (42.000 millones de dólares) en el sector de IA del Reino Unido, incluyendo 30.000 millones de dólares de Microsoft para proyectos que incluyen la supercomputadora más grande de Reino Unido.

Los funcionarios británicos dicen que no han acordado eliminar un impuesto a los servicios digitales ni suavizar la regulación de internet para obtener el acuerdo, algunos detalles del cual aún no se han anunciado.

El gobierno británico está aprendiendo que cuando se trata de acuerdos con el equipo de Trump, el diablo está en los detalles. En mayo, Starmer y Trump firmaron un acuerdo comercial que redujo los aranceles de Estados Unidos sobre las industrias clave de automóviles y aeroespacial británicas.

Pero las conversaciones para reducir los aranceles sobre el acero y el aluminio a cero desde su nivel actual del 25% se han estancado, a pesar de una promesa en mayo de que el asunto se resolvería en semanas.

La Cámara de Comercio Británica dijo que no reducir los aranceles sería “recibido con consternación” por la industria del acero británica.

Conversaciones difíciles sobre Ucrania y Oriente Medio

En las conversaciones privadas, se esperaban discusiones difíciles sobre Ucrania y el Oriente Medio.

El gobierno británico ha sido cada vez más crítico con la conducta de Israel en la guerra en Gaza y el sufrimiento de los civiles palestinos, calificando la última ofensiva de Israel en la ciudad de Gaza como “totalmente imprudente y espantosa”. Starmer ha dicho que el Reino Unido reconocerá formalmente un Estado palestino este mes, potencialmente en días. Trump ha amenazado con penalizar a Canadá durante las negociaciones comerciales por hacer un movimiento similar.

Starmer también ha jugado un papel importante en los esfuerzos europeos para reforzar el apoyo de Estados Unidos a Ucrania. Trump ha expresado frustración con el presidente ruso Vladímir Putin, pero no ha cumplido con las amenazas de imponer nuevas sanciones a Rusia por rechazar las negociaciones de paz. El martes, Trump pareció colocar la responsabilidad sobre el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, diciendo: “Él tendrá que hacer un trato”.

El rey dio a Trump un suave empujón en su discurso en el banquete de Estado sobre la fortaleza de la relación transatlántica. Carlos señaló que “mientras la tiranía una vez más amenaza a Europa, nosotros y nuestros aliados nos mantenemos juntos en apoyo de Ucrania, para disuadir la agresión y asegurar la paz”.

Preguntas potencialmente incómodas sobre Epstein

Starmer se preparará para preguntas incómodas de los medios sobre Jeffrey Epstein. Días antes de la visita, Starmer despidió al embajador británico en Estados Unidos Peter Mandelson por su amistad pasada con el delincuente sexual convicto, quien, según las autoridades, se suicidó en 2019.

Catorce meses después de lograr una victoria electoral aplastante, el gobierno de Starmer está teniendo problemas por reactivar la lenta economía británica y su Partido Laborista está rezagado en las encuestas. Starmer quiere una visita de Estado exitosa para equilibrar semanas de malas noticias.

Leslie Vinjamuri, presidenta del Chicago Council on Global Affairs, indicó que el viaje probablemente sería “una visita difícil para el primer ministro, mucho más que para el presidente de Estados Unidos”.

Para Trump, “esto juega bien en casa, juega bien en el extranjero. Es casi enteramente en ventaja del presidente Trump presentarse en Reino Unido y ser homenajeado por las instituciones británicas”, dijo.