El ícono de la comedia Dick Van Dyke celebró su cumpleaños número 100 el sábado, alcanzando el centenario unas seis décadas después de que cantó y bailó con Julie Andrews en "Mary Poppins" y protagonizó su comedia homónima.

“Lo más gracioso es que no es suficiente”, dijo Van Dyke en una entrevista con ABC News en su casa de Malibú, California. “Cien años no son suficientes. Quieres vivir más, y es lo que pienso hacer”.

Como parte de la celebración del cumpleaños de Van Dyke este fin de semana, los cines de todo el país están mostrando un nuevo documental sobre su vida, “Dick Van Dyke: 100th Celebration”.

Van Dyke se convirtió en uno de los actores más importantes de su época con “The Dick Van Dyke Show”, que se emitió entre 1961 y 1966 en CBS; apareció con Andrews como un deshollinador con acento cockney en el clásico de Disney de 1964 “Mary Poppins” y, a los 70 años, interpretó a un médico detective en “Diagnosis: Murder”.

También estrella de Broadway, Van Dyke ganó un premio Tony por "Bye Bye Birdie", además de un Grammy y cuatro premios Emmy Primetime. En 1963, protagonizó la versión cinematográfica de "Bye Bye Birdie".

El año pasado se convirtió en el ganador de mayor edad de un premio Emmy diurno por un papel como invitado en la telenovela “Days of Our Lives”.

En la década de 1970, encontró la sobriedad después de luchar contra el alcoholismo y habló de ello en una época en que eso no era común.

Ahora que ha alcanzado los tres dígitos, Van Dyke dijo que tiene cierta perspectiva sobre cómo solía interpretar personajes más antiguos.

"Sabes, interpreté mucho a ancianos, y siempre los interpreté como personas enfadadas y cascarrabias", declaró a ABC News. "En realidad no es así. No conozco a otros centenarios, pero puedo hablar por mí mismo".

Recientemente compartió su sabiduría sobre cómo llegar a los cien años en su libro “100 reglas para vivir hasta los 100: una guía optimista para una vida feliz”. Le dio crédito a su esposa, la maquilladora y productora Arlene Silver, de 54 años, por mantenerlo joven.

"Me da energía, humor y todo tipo de apoyo", declaró a ABC News.

Van Dyke nació en West Plains, Missouri, en 1925, y creció siendo “el payaso de la clase” en Danville, Illinois, mientras admiraba e imitaba a los comediantes del cine mudo.

Le dijo a ABC News que empezó a actuar cuando tenía unos 4 o 5 años en una representación navideña. Dijo que era el Niño Jesús.

"Dije algo gracioso, no sé qué dije, pero dividió a la congregación", dijo. "Y me gustó cómo sonó esa risa".

¿Y qué es lo difícil de tener 100 años?

"Echo de menos el movimiento", declaró a ABC News. "Tengo una pierna desequilibrada por no sé qué".

“Todavía intento bailar”, dijo riendo.

Foto AP/Chris Pizzello, archivo)

Por  THE ASSOCIATED PRESS