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NUEVA YORK (AP) — Mark Ballas regresa a Broadway en “Chicago” y el profesional de “Dancing with the Stars” se reunirá con un viejo amigo.Ballas, que interpretará al escurridizo abogado Billy Flynn a partir del 6 de abril, compartirá el escenario con su Roxie, Whitney Leavitt, la estrella de “Secret Lives of Mormon Wives” que fue su compañera de baile en “Dancing with the Stars” el año pasado.
"Creo que va a ser divertidísimo. Trabajamos de maravilla", dice Ballas, tres veces ganador del Trofeo Mirrorball y quien ya ha trabajado en Broadway en "Jersey Boys" y "Kinky Boots". "Nunca pensé que me sorprenderían las cosas que surgieran del espectáculo, pero aquí estamos".
Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad y brevedad.
AP: Originalmente eras un chico de teatro, ¿verdad?
BALLAS: Sí, empecé a los 11 años en la Academia de Artes Teatrales Italia Conti en el Reino Unido. Tienen una sección de secundaria y otra de universidad. Así que estudié la secundaria durante cinco años y luego la universidad durante tres. Mis especialidades fueron teatro musical y música.
AP: ¿Cómo empezaste tu carrera?
BALLAS: Crecí en Inglaterra, así que estaba allí audicionando para obras del West End. Este es un momento emocionante, un círculo completo: Uno de los primeros espectáculos para los que audicioné fue "Chicago" en el West End. Llegué directo al final. Solo tenía 18 años, todavía pagaba mis deudas, tratando de entenderlo. Así que este es un círculo completo.
AP: ¿No lo entendiste entonces?
BALLAS: No. Me presenté para el reparto. Llegué hasta el final. Creo que tuve unas cuatro o cinco llamadas de regreso y al final, era demasiado bajo. Estaba bromeando con ellos. Les dije: "¡Saben, mi altura estaba en el currículum!".
AP: Las estrellas parecieron alinearse cuando tú y Whitney interpretaron “Cell Block Tango” de “Chicago” en “Dancing with the Stars”.
BALLAS: Hicimos "Cell Block Tango" porque teníamos que elegir una canción que ya hubiera bailado una pareja. "Dancing with the Stars" tiene un poco de estrategia y quieres tener tus éxitos en el momento justo. Así que cuando vi la lista de canciones, "Cell Block Tango" estaba en ella. Simplemente la elegimos y todo fue muy fortuito. La semana siguiente, Whitney iba a la audición.
AP: Ahora están juntos nuevamente, esta vez en Broadway.
BALLAS: Estuve en conversaciones intermitentes con “Chicago” a lo largo de los años. Simplemente no coincidió el momento. Whitney consiguió el concierto, envié las cintas, fui a la audición y ese tango se materializó, Whitney se presentó y luego se interesaron en mí. Así que fue tal como estaba destinado a ser, ¿sabes?
AP: ¿Estuviste en Nueva York recientemente para prepararte?
BALLAS: Ya me aprendí el espectáculo. Estoy listo para empezar. Lo veía todas las noches. Es parte de mi proceso de aprendizaje. Como cuando hice "Jersey Boys", hice lo mismo. Cuando hice "Kinky Boots", hice lo mismo. Voy a ensayar —llevo mi libretita— y luego veo lo que ensayé y lo veo en acción. Creo que probablemente sea el bailarín que llevo dentro.
AP: ¿Tiene usted una larga historia con “Chicago”?
BALLAS: Me encanta este musical. Crecí aprendiendo esta música. Al ir a ensayar, me sabía las canciones al dedillo. A lo largo de mi vida, probablemente he visto esta obra más de 30 veces. Cuando pienso en teatro clásico e icónico, pienso en "Chicago", "Los Miserables", "El Fantasma de la Ópera" y "Jesucristo Superstar".
AP: ¿Cómo es unirse al musical estadounidense de mayor permanencia en cartelera en la historia de Broadway?
BALLAS: Ser parte de ese legado y asumir el papel de este personaje que tuvo tanto peso durante tantos años —y que tuvo a personajes icónicos como Usher y Patrick Swayze interpretando este papel— es genial.
AP: También incluye baile inspirado en el gran Bob Fosse. Como bailarín, ¿cómo lo ves?
BALLAS: Cuando me preguntan: "¿Quién es tu bailarín o coreógrafo favorito de todos los tiempos?", respondo: Bob Fosse. Siempre intento que mi trabajo se vea tan limpio, que mi pareja y yo hagamos lo mismo al mismo tiempo, con ese estilo cóncavo y un tanto forzado. Me encanta.
AP: ¿Es cierto que fuiste extra en algunas películas de Harry Potter? ¿Cómo sucedió?
BALLAS: Como se necesitaban tantos jóvenes como extras, recurrieron a todas las escuelas de teatro para jóvenes interesados en el cine, el teatro y la actuación. Así que contrataron a todos esos jóvenes como extras. Yo fui extra en las tres primeras.
AP: ¿Podemos localizarte?
BALLAS: Estaba en mi fase emo, un poco rara, con la boca llena de brackets y el pelo de punta, como el de Linkin Park . La única vez que estaba a punto de salir en escena —creo que estábamos jugando al ajedrez mágico—, me sacaron de la escena. Pero si eres muy rápido, puedes verme acechando por detrás.
MARK KENNEDY es escritor y editor de teatro, televisión, música, gastronomía y obituarios para The Associated Press, además de crítico de teatro, cine y música. Reside en la ciudad de Nueva York
(Andrew Eccles/Disney vía AP)
