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Durante años, la estrella del pop Ariana Grande donó dinero, casi siempre de forma discreta y sin mucha estructura. Realizaba donaciones anuales al Hospital Infantil Real de Manchester, en Inglaterra. En ocasiones, las ganancias de sus conciertos se entregaban a organizaciones sin ánimo de lucro. Financió anónimamente una campaña de regalos navideños para jóvenes transgénero, además de lanzar un evento de recaudación de fondos de 3 millones de dólares para jóvenes transgénero en 2022.Ahora, esos actos de generosidad dispersos tienen un nombre y una imagen pública: la Fundación Brighter Days Ahead. Lanzada en mayo, se centrará en las causas que Grande ha defendido en el pasado, incluyendo los derechos LGBTQ+, la salud reproductiva, los derechos de los inmigrantes y la salud mental. Grande está haciendo esto en un momento en que el apoyo filantrópico a estas causas está disminuyendo, dijo Shauna Nep, su asesora filantrópica.
“Estamos viendo que el apoyo a los temas que le importan está disminuyendo drásticamente y que los ataques están aumentando agresivamente”, dijo Nep.
Este verano, Grande está utilizando su gira Eternal Sunshine Tour para financiar y promocionar la fundación, dando visibilidad a organizaciones sin ánimo de lucro, tanto nacionales como locales, en cada parada. Los nombres de las organizaciones beneficiarias se muestran en pantallas en el centro del recinto durante la cuenta atrás previa al concierto. Además, los fans que donen a la fundación podrán participar en un sorteo para ganar un viaje a su último concierto en Londres.
“La experiencia de los aficionados sigue intacta”, dijo Nep. “Nos acercamos a ellos donde están, en lugar de alejarlos de todo”.
Los fondos recaudados durante la gira se repartirán entre las organizaciones locales participantes, aunque aún no se ha distribuido ninguno. Las subvenciones anunciadas hasta el momento provienen íntegramente de las donaciones personales de Grande, según informó un portavoz de la fundación.
En muchos sentidos, Grande, que también protagonizó las películas de "Wicked", sigue los pasos de generaciones anteriores de artistas que prestaron su nombre a causas que en su momento fueron controvertidas, como el VIH/SIDA, y crearon sus propias fundaciones para ayudar a movilizar grandes sumas de dinero.
Pero hoy en día, la influencia de las celebridades es mayor que nunca, lo que les otorga aún más poder, señaló Genevieve Shaker, quien imparte cursos sobre filantropía de celebridades y liderazgo en la recaudación de fondos en la Escuela de Filantropía Lilly de la Universidad de Indiana.
“Antes, con la llegada de las redes sociales, las celebridades dependían más de los medios tradicionales para compartir información sobre sus actividades”, explicó. “Ahora cuentan con su propio imperio mediático, donde pueden utilizar multitud de canales para comunicarse, incluso sobre filantropía, causas sociales y organizaciones sin ánimo de lucro”.
La organización sin fines de lucro Trans Lifeline agradece el apoyo de las celebridades.
Trans Lifeline, que gestiona una línea telefónica de ayuda en crisis para personas transgénero, es una de las organizaciones sin ánimo de lucro que Grande ha apoyado. El grupo ha recibido un total de 125.000 dólares: 75.000 dólares en fondos de emergencia en junio del año pasado y 50.000 dólares cuando la fundación se lanzó oficialmente en mayo.
Según Dante Alviar Horton, su director ejecutivo, el dinero ayudó a Trans Lifeline a relanzar un programa de microsubvenciones que distribuyó 100 000 dólares directamente a personas trans en todo el país, en colaboración con cinco organizaciones comunitarias. Parte de los fondos también se destinaron a mejorar las prestaciones de los trabajadores de atención directa en crisis de la organización.
Trans Lifeline depende casi por completo de donantes individuales. La visibilidad obtenida gracias al apoyo de celebridades ha ayudado a mantener la organización, afirmó Alviar Horton. Destacó la reciente colaboración de Trans Lifeline con el diseñador Conner Ives en la campaña de camisetas "Protect the Dolls", que recaudó más de 500.000 dólares después de que celebridades como Pedro Pascal comenzaran a usarlas en público.
“Agradecí que hubiera gente en el mundo de las celebridades a la que le importara lo suficiente como para decir: ‘Esto importa’”, dijo Alviar Horton.
La filantropía de las celebridades a menudo se ha tachado de mera gestión de imagen, permitiendo a los artistas lucirse en la alfombra roja sin invertir mucho dinero ni esfuerzo en sus iniciativas de defensa de los derechos. Grande se resistió durante años a crear una fundación formal precisamente por eso, según Nep.
“Ella no quiere que nadie piense que se considera una filántropa”, dijo Nep. “Sabe que es una artista”.
Sin embargo, Nep, que trabaja con la cantante desde 2018, animó a Grande a formalizar sus donaciones para poder destinar fondos de forma estratégica a organizaciones sin ánimo de lucro y colaborar más fácilmente con sus socios financiadores.
La fundación Brighter Days Ahead de Grande es un proyecto patrocinado fiscalmente por la Entertainment Industry Foundation, una organización benéfica pública establecida en 1942 para apoyar las iniciativas filantrópicas de Hollywood. Permite a celebridades como Charlize Theron y Olivia Rodrigo crear fácilmente organizaciones sin fines de lucro para recaudar y distribuir fondos.
El mayor de los cuatro fondos de su fundación es “Proteger y Defender”, que apoya a organizaciones que realizan labores legales y legislativas en favor de jóvenes transgénero, inmigrantes y derechos reproductivos. La fundación es el principal financiador de varias de las organizaciones de base que apoya y suele otorgar subvenciones sin restricciones. Estos grupos generalmente reciben poco apoyo de financiadores institucionales y gubernamentales. Las organizaciones centradas en personas transgénero, en particular, han visto disminuir su financiación a medida que aumentan sus necesidades, señaló Nep.
La labor de defensa de Grande busca estar a la altura de las circunstancias.
Grande ha sido una defensora incansable de las causas que son el eje de su filantropía. En 2019, donó aproximadamente 250.000 dólares de las ganancias de sus conciertos a Planned Parenthood después de que varios estados aprobaran restricciones al aborto. Ha hablado públicamente sobre sus problemas con el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y la depresión, ha expresado su aprecio por sus fans homosexuales y transgénero, y se ha manifestado en contra de las políticas migratorias de la administración Trump.
El activismo de Grande y su conexión personal con estos temas recuerdan una época anterior en la que las celebridades lideraban la recaudación de fondos para la lucha contra el VIH y el SIDA, afirmó Shaker. Elizabeth Taylor cofundó la Fundación Estadounidense para la Investigación del SIDA (amfAR) en 1985 tras ver a amigos sufrir el VIH/SIDA y el estigma asociado. Por razones similares, el cantante Elton John fundó la Fundación Elton John contra el SIDA en 1992, el mismo año en que se declaró públicamente gay por primera vez.
El clima político al que se enfrentan hoy las personas transgénero rivaliza con el que afrontaron los defensores del VIH/SIDA hace décadas, afirmó Anne Aslett, directora ejecutiva de la Fundación Elton John contra el SIDA.
Según contó ella, en las décadas de 1980 y 1990, John vio cómo amigos cercanos, como el cantante Freddie Mercury, sucumbían a enfermedades relacionadas con el SIDA.
Según ella, era “realmente muy difícil” recaudar fondos para la lucha contra el VIH/SIDA entre el público en general, incluso dentro de la industria del entretenimiento. Gracias a su fama mundial, John logró humanizar la causa para la gente, incluso para aquellos que no compartían sus puntos de vista sobre política o sexualidad, afirmó Aslett.
Desde sus inicios, la fundación se gestó gracias a su genuino interés en apoyar la investigación sobre el SIDA y su insistencia en escuchar a quienes habían vivido la epidemia, explicó Aslett. Eso es lo que ha contribuido a la sostenibilidad de la organización durante más de tres décadas, añadió. Sin embargo, ese interés y esa conexión personal no bastan para garantizar el éxito filantrópico.
“Los artistas están programados para prestar atención a las emociones humanas”, dijo Aslett. “Son muy empáticos. Pero eso por sí solo no basta. Necesitan una buena estructura subyacente para que funcione”.
Stephanie Beasley es directora del programa de becas y redactora sénior de Chronicle of Philanthropy, donde puede leer el artículo completo . Este artículo fue proporcionado a The Associated Press por Chronicle of Philanthropy como parte de una colaboración para cubrir temas de filantropía y organizaciones sin fines de lucro apoyadas por la Fundación Lilly. Chronicle es el único responsable del contenido. Para acceder a toda la cobertura de filantropía de AP, visite https://apnews.com/hub/philanthropy .
Por STEPHANIE BEASLEY de The Chronicle of Philanthropy
(Foto de Richard Shotwell/Invision/AP, archivo)
