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Amazon MGM Studios, Wilson y Broccoli formaron una nueva empresa conjunta en la que serán copropietarios de los derechos de propiedad intelectual de James Bond, pero Amazon MGM tendrá el control creativo.
No se revelaron los términos financieros. Se espera que el acuerdo se cierre en algún momento de este año.
“Mi carrera como 007, que abarca casi 60 increíbles años, me aleja de la producción de las películas de James Bond para centrarme en proyectos artísticos y benéficos”, dijo Wilson en un comunicado. “Por lo tanto, Barbara y yo estamos de acuerdo en que es hora de que nuestro socio de confianza, Amazon MGM Studios, guíe a James Bond hacia el futuro”.
Amazon compró MGM Studios en 2022 por 6.100 millones de dólares, una compra que estuvo motivada en gran medida por la adquisición de una de las franquicias cinematográficas más queridas y de mayor trayectoria. Desde que la era de Daniel Craig en el 007 concluyó con “Sin tiempo para morir” en 2021, Broccoli y Wilson habrían tenido enfrentamientos con Amazon MGM por la dirección de Bond.
El anuncio del jueves significa que, por primera vez en más de medio siglo de Bond, un Broccoli no será quien dé luz verde a la próxima película de 007 ni quien elija quién heredará su esmoquin. Amazon MGM también prevé expandir la franquicia más allá de las películas.
“Estamos agradecidos a los difuntos Albert R. Broccoli y Harry Saltzman por llevar a James Bond a los cines de todo el mundo, y a Michael G. Wilson y Barbara Broccoli por su inquebrantable dedicación y su papel en la continuidad del legado de la franquicia que es apreciada por legiones de fanáticos en todo el mundo”, dijo Mike Hopkins, director de Prime Video y Amazon MGM Studios. “Nos sentimos honrados de continuar con este preciado legado y esperamos marcar el comienzo de la próxima fase del legendario 007 para el público de todo el mundo”.
Bond había sido un negocio familiar desde que Albert “Cubby” Broccoli obtuvo los derechos de las adaptaciones de las novelas de Ian Fleming y dio inicio a una serie de 25 películas de Bond producidas por Eon Productions, comenzando con “Dr. No” de 1962. Esas películas han recaudado 7.600 millones de dólares en taquilla.
En 1995, Broccoli padre entregó el control de Eon a su hija, Broccoli, y a su hijastro, Wilson. En los últimos años, Broccoli, de 64 años, ha asumido en gran medida el liderazgo, mientras que Wilson, de 83 años, se ha ido jubilando.
“He dedicado mi vida a mantener y desarrollar el extraordinario legado que nos dejó nuestro padre, el productor Cubby Broccoli, a Michael y a mí”, dijo Broccoli en un comunicado. “He tenido el honor de trabajar en estrecha colaboración con cuatro de los actores tremendamente talentosos que han interpretado a 007 y miles de artistas maravillosos dentro de la industria. Con la conclusión de 'No Time to Die' y el retiro de Michael de las películas, siento que es hora de centrarme en mis otros proyectos”.
El enfrentamiento previo de Broccoli y Wilson con Amazon MGM básicamente había congelado el desarrollo de la próxima película de Bond. Aún no se ha anunciado ningún guion, director o estrella para la próxima entrega, una pausa inusualmente larga para una franquicia que generalmente ha espaciado las películas entre dos y tres años. Broccoli también produjo la película de 2022 "Till" y el musical "Buena Vista Social Club", que se estrena el mes que viene en Broadway.
Un punto clave para los productores en la adquisición de MGM por parte de Amazon fue el compromiso de estrenar en salas las películas de James Bond. El hecho de que el futuro de Bond esté ahora en manos de un gigante del comercio electrónico con uno de los principales servicios de streaming provocó de inmediato dudas entre algunos fans sobre las nuevas sobrecargas corporativas de Bond. Otras franquicias cinematográficas multimillonarias, como “Star Wars”, propiedad de Disney, y las marcas de Marvel, han luchado en los últimos años contra la sobresaturación.
Incluso Joe Russo, codirector de cuatro películas del Universo Cinematográfico de Marvel, incluida “Avengers: Endgame”, le rogó a Amazon MGM: “NO hagan un James Bond del Universo Cinematográfico”.
"Es uno de nuestros últimos grandes eventos cinematográficos", dijo Russo en X. "No lo diluyan con una plétora de spin-offs del streaming".
En una entrevista el otoño pasado antes de recibir un Oscar honorario junto a su hermano, Broccoli dijo a The Associated Press que, en una época de agitación en la industria cinematográfica, la audacia era necesaria.
“La gente está actuando de manera muy segura”, dijo Broccoli. “Creo que en tiempos de crisis como este, hay que ser valiente”.
Jake Coyle ha sido crítico de cine y ha cubierto la industria cinematográfica para The Associated Press desde 2013. Tiene su base en la ciudad de Nueva York.
(Foto AP/Michael Sohn, Archivo)