El legendario ejecutivo musical Clive Davis, fallecido a los 94 años , era conocido por la profunda confianza que mantenía con los artistas a los que representaba. Ese respeto mutuo le permitió moldear sus carreras, y a ellos, la suya.

Aquí te mostramos cómo Davis trabajó con algunos de los diversos artistas —desde Grateful Dead hasta Alicia Keys— a quienes impulsó durante sus seis décadas de carrera en la industria musical.

Janis Joplin

Davis desempeñó un papel importante en la trayectoria profesional de Janis Joplin, pero podría decirse que desempeñó un papel aún más importante en la de él.

Después de que Davis se convirtiera en presidente de Columbia Records a los 35 años, asistió al festival Monterey Pop en California en busca de nuevos talentos. Vio a Big Brother & The Holding Company, con Joplin como solista, y se enfrentó a lo que recordó en un discurso de 2022 como su primera gran decisión al frente del sello: "¿Debería fichar personalmente a un artista basándome únicamente en mi intuición?", dijo.

“Tomé esa decisión, y mi vida nunca volvería a ser la misma”, dijo Davis.

Convenció a Joplin para que lanzara una versión abreviada del sencillo "Piece of My Heart", asegurándose así de que sonara en la radio. Davis también la animó a dejar Big Brother y comenzar su carrera en solitario.

Tras la muerte de Joplin en 1970, Davis encontró su grabación de "Me and Bobby McGee" entre las sesiones de grabación de su álbum "Pearl", publicado póstumamente con gran éxito.

Carlos Santana

Davis fichó a Santana para Columbia Records por primera vez en 1968, y el guitarrista y cantante se hizo famoso por éxitos como "Black Magic Woman" y "Oye Como Va", por no mencionar una actuación legendaria en Woodstock en 1969.

Décadas después, Davis volvió a contactar con Santana, que buscaba de nuevo tener relevancia musical.

Davis sugirió un álbum que incluyera material original de Santana, así como colaboraciones con artistas contemporáneos. El resultado, "Supernatural" (1999), incluyó la canción "Do You Like the Way" con Lauryn Hill, además de los éxitos "Maria Maria" con Wyclef Jean y "Smooth" con Rob Thomas. El disco ganó ocho premios Grammy, igualando el récord de "Thriller" de Michael Jackson.

En una publicación en redes sociales, Santana dijo que Davis "creyó en Santana desde el principio, y años después volvió a creer en nosotros".

Bruce Springsteen

En 1972, Davis fichó a Springsteen, de 22 años, para Columbia Records. Davis recordaba haber creído que Springsteen era mucho más que un imitador de Bob Dylan, sino que podía ser un "poeta guerrero" y uno de los mejores intérpretes de todos los tiempos.

Después de que Springsteen entregara su álbum debut, Davis le aconsejó que lo intentara de nuevo: no tenía ningún sencillo. Springsteen se tomó el consejo en serio y compuso dos temas nuevos: "Blinded by the Light", que más tarde se convirtió en un éxito gracias a Manfred Mann, y "Spirit in the Night".

En una aparición en el programa "Late Show" con David Letterman, Davis recordó haberle dado al Boss algunos consejos al principio de su carrera sobre sus actuaciones en directo, diciéndole que cuando tuviera un gran escenario donde tocar, debería usarlo en lugar de quedarse quieto.

“Me cambió la vida cuando me contrató para Columbia Records”, escribió Springsteen en una publicación en redes sociales.

Whitney Houston

No hay artista con la que Davis estuviera más estrechamente vinculado que con Whitney Houston. La conoció en un club neoyorquino llamado Sweetwater's, donde la joven de 19 años actuaba con su madre, Cissy Houston, una célebre cantante de gospel y soul. Ella interpretó "The Greatest Love of All", una canción que Davis le había encargado previamente para la película de Muhammad Ali "The Greatest".

“En cuanto empezó a cantar esa canción, me quedé atónito”, recordó Davis en una entrevista con CNN en 2022.

La contrató para Arista en 1983, y el sello se tomó dos años para encontrar las canciones y los productores adecuados para su álbum debut, uno de los más exitosos de la historia. Se convirtió en la artista más vendida del sello y en una de las cantantes más influyentes de todos los tiempos.

La relación de Houston con Davis era tan estrecha que su equipo insistió en una cláusula de "jugador clave", que le daba el derecho a rescindir su contrato si Davis alguna vez dejaba Arista.

Davis desempeñó un papel fundamental en la creación de la banda sonora de la película de Houston de 1992, "El guardaespaldas", insistiendo en mantener un arreglo minimalista y su icónica introducción a capella para su trascendental versión de Dolly Parton, "I Will Always Love You".

The Grateful Dead

Davis jugó a largo plazo con los Grateful Dead. Había querido fichar a la banda, o al menos al cantante y guitarrista principal Jerry Garcia, para Columbia Records desde finales de la década de 1960, pero los Dead tenían contrato con la rival Warner Bros.

En cambio, Davis fichó a New Riders of the Purple Sage, una banda de country psicodélico en la que participaba Garcia. Cuando los Dead buscaban un nuevo sello discográfico importante a finales de la década de 1970, Davis consiguió que firmaran con Arista Records, su sello discográfico recién fundado.

El fallecido guitarrista de los Dead, Bob Weir, comentó que Davis era "el único tipo en quien no desconfiábamos". En concierto, a veces cambiaba la letra del clásico de los Dead, "Jack Straw", de "Solíamos tocar por plata, ahora tocamos por la vida" a "Solíamos tocar por ácido, ahora tocamos por Clive".

Davis adoptó un enfoque paciente con el trabajo de estudio de la banda, diciéndoles que solo debían grabar cuando estuvieran listos, según escribió el autor Blair Jackson en su biografía de Garcia. Los Dead, conocidos por su ambivalencia respecto al éxito comercial, finalmente le recompensaron con su mayor éxito, "Touch of Grey", de 1987.

Alicia Keys

Keys tenía 15 años cuando firmó con Columbia Records en 1996. Pronto surgieron diferencias creativas, y el sello discográfico insistió en contratar equipos de profesionales para trabajar con ella. Keys recordaría más tarde haberse sentido menospreciada.

Davis, que estaba rompiendo su contrato con Arista, la ayudó a rescindir su contrato con Columbia y finalmente la fichó para su nuevo sello discográfico, J Records, en el año 2000. Ella le mostró algunas de sus canciones en su oficina, y él percibió su potencial como estrella y supo que debía tener control creativo sobre sus canciones.

Su álbum debut, «Songs in A Minor», fue una obra maestra y ganó cinco premios Grammy en 2002. Sin embargo, Davis señaló que su música no se podía clasificar fácilmente y, por lo tanto, corría el riesgo de no recibir la difusión que merecía. En una entrevista de 2002, recordó haber llamado a Oprah Winfrey y pedirle que presentara a Keys en su programa. Winfrey aceptó, y el sencillo «Fallin'» se convirtió en un éxito rotundo.

En una publicación en redes sociales, Keys calificó a Davis como "el visionario que transformó los sueños en realidad, dejando una huella imborrable en la música y en las vidas de todo el mundo".

Kenny G

A principios de los años 80, el mercado de la música instrumental era escaso, pero Davis vio al saxofonista de jazz suave Kenny G en un club y supo que tenía algo especial. En 1982, fichó a Kenny G para Arista, y este se convirtió en el artista instrumental con mayores ventas de todos los tiempos.

En una entrevista con CNN el lunes, Kenny G —como suele hacer— atribuyó su éxito a Davis. Según él, Davis sabía cuándo dejar que el artista llevara las riendas y cuándo intervenir para darle indicaciones. En el caso de Kenny G, eso significaba no decirle cómo debía ser un solo de saxofón, sino participar activamente buscando cantantes, como Michael Bolton, para acompañarlo.

“No estaría aquí si no fuera porque él confió en mí”, dijo.

Por  GENE JOHNSON

(Foto AP/Reed Saxon, archivo)

NUEVA YORK (AP) — Un hombre de Connecticut de 51 años murió al caer desde la tribuna superior del Madison Square Garden durante un concierto el sábado por la noche, informó la policía.

Agentes que respondieron a una llamada al 911 alrededor de las 9:51 p. m. encontraron al hombre inconsciente y sin reaccionar, con lesiones que indicaban una caída desde una altura considerable, informó la policía de la ciudad de Nueva York. La policía no precisó la altura de la caída, pero indicó que se encontraba en la Sección 300. Lo identificaron como Paul Kueker, residente de Niantic, Connecticut.

Según la policía, el hombre estaba con su esposa. Fue trasladado a un hospital, donde se confirmó su fallecimiento. La policía no sospecha de ningún acto delictivo.

La banda de rock Goose estaba actuando. En un comunicado, la banda dijo estar conmocionada por la tragedia.

Goose ofreció un concierto el domingo por la noche en Central Park y anunció que todos los beneficios del espectáculo se destinarían a un fondo benéfico que proporciona apoyo y recursos a sus fans.

“Consideramos si íbamos a jugar o no, y llegamos a la conclusión de que lo mejor que podemos hacer ahora es unir a nuestra comunidad, apoyarnos mutuamente y ofrecer un espacio para la sanación”, decía el comunicado del domingo. “Así que seamos amables los unos con los otros esta noche y recordemos a nuestro amigo”.

(Foto AP/Brittainy Newman, archivo)

NUEVA YORK (AP) — "Toy Story" todavía cuenta con el apoyo de los cinéfilos.

La quinta entrega de la saga de Pixar debutó con 160 millones de dólares en taquilla en Estados Unidos, según las estimaciones del estudio publicadas el domingo, estableciendo fácilmente un nuevo récord para la franquicia y logrando el mejor fin de semana de estreno del año.

Estrenada 31 años después del debut de la película original de “Toy Story”, “Toy Story 5” superó con creces el récord de taquilla de la saga: 120 millones de dólares para “Toy Story 4” en 2019. A nivel internacional, fue igual de exitosa, con 152 millones de dólares en taquilla durante el primer fin de semana, alcanzando una recaudación mundial de 312 millones de dólares.

La franquicia "Toy Story" es una de las más rentables para The Walt Disney Co. Antes del estreno de "Toy Story 5", las películas habían recaudado en conjunto más de 3 mil millones de dólares, además de generar miles de millones con la venta de productos derivados.

Aunque la saga parecía haber llegado a su fin con "Toy Story 3" en 2010, la decisión de revivir la franquicia casi una década después —si bien fue controvertida— ha resultado sumamente lucrativa. "Toy Story 4" superó los mil millones de dólares en taquilla, y es casi seguro que "Toy Story 5" también lo hará.

Entre las películas de animación, solo "Los Increíbles 2" (2018) tuvo un fin de semana de estreno con una recaudación mayor (182,7 millones de dólares) que "Toy Story 5".

Estos juguetes no son baratos.

Sin embargo, mantener la saga de películas de “Toy Story” se ha vuelto más costoso. La quinta película costó 250 millones de dólares, sin incluir el marketing. Regresa el elenco de voces original, encabezado por Tom Hanks (como Woody), Tim Allen (como Buzz Lightyear) y Joan Cusack (como Jessie).

En la secuela, los juguetes quedan relegados a un segundo plano cuando Bonnie consigue una nueva tableta. Está dirigida por Andrew Stanton , el veterano de Pixar que dirigió «Buscando a Nemo» (2003) y «WALL-E» (2008). «Toy Story 5» también incluye una nueva canción de Taylor Swift, «I Knew It, I Knew You».

Las críticas han sido muy buenas y el público le otorgó a "Toy Story 5" una calificación "A" en CinemaScore, lo que sugiere que debería mantenerse en cartelera durante semanas.

Tras su exitoso debut, "Disclosure Day" de Steven Spielberg cayó al segundo puesto con 17 millones de dólares en su segundo fin de semana. No es el éxito que Universal Pictures esperaba. Una caída del 61% respecto a su primer fin de semana sugiere que "Disclosure Day" podría no tener el impulso necesario para triunfar este verano.

Aun así, la película, con un presupuesto de 115 millones de dólares y protagonizada por Emily Blunt, Josh O'Connor y Colman Domingo, ha recaudado 160,4 millones de dólares a nivel mundial en dos semanas. "Disclosure Day" tiene muchas posibilidades de seguir siendo la película para adultos más taquillera en las próximas semanas.

“Toy Story 5” tuvo poca competencia por parte de los recién llegados.

'Robin Hood' no da en el blanco

“La muerte de Robin Hood”, de A24 , una violenta reinterpretación de la antigua leyenda, fracasó en taquilla con tan solo 2,6 millones de dólares en 1762 salas. La película, protagonizada por Hugh Jackman y dirigida por Michael Sarnoski, contó con un modesto presupuesto de 20 millones de dólares. Tras recibir críticas mixtas, el público tampoco la acogió con entusiasmo. Obtuvo una calificación de “C+” en CinemaScore.

La película “Leviticus” de Neon se estrenó justo antes de “La muerte de Robin Hood”, recaudando 2,7 millones de dólares en 1076 salas. Escrita y dirigida por Adrian Chiarella, esta película de terror independiente y de bajo presupuesto, que ha generado gran expectación, narra la historia de dos adolescentes que se conocen en una terapia de conversión. Es un buen comienzo para una película independiente con un presupuesto modesto de 3,5 millones de dólares y una buena acogida por parte del público. Sin embargo, “Leviticus” también se enfrentó a una competencia inusualmente fuerte por parte de los éxitos de terror “Obsession” y “Backrooms”, que siguen cosechando éxitos.

La película de terror más taquillera siguió siendo "Obsession", el fenómeno de bajo presupuesto del joven Curry Barker, de 26 años . En su sexto fin de semana, casi igualó los 17 millones de dólares que recaudó en su fin de semana de estreno a mediados de mayo. La producción de Focus Features, que costó menos de un millón de dólares, sumó 14,2 millones de dólares, alcanzando un total nacional de 215,8 millones y una recaudación mundial de 333,3 millones.

Gracias al éxito de taquilla de “Toy Story 5” y “Obsession”, la recaudación de este verano ha aumentado un 15 % con respecto al verano de 2025, según Rentrak. Aún más impresionante, la venta de entradas para el verano es prácticamente igual a la del verano de 2019 en la misma época, sin tener en cuenta la inflación. En lo que va del verano, la recaudación solo ha disminuido un 1,9 % en comparación con ese año.

Paul Dergarabedian, director de tendencias de mercado de Rentrak, prevé que Hollywood tendrá su mejor verano desde antes de la pandemia. Y el éxito proviene tanto de fuentes esperadas como inesperadas.

“Para mí, este es un verano híbrido y podría ser el nuevo modelo para crear la superproducción veraniega perfecta”, afirma Dergarabedian. “Se trata de una mezcla de películas muy eclécticas, no solo las habituales —las grandes franquicias, las marcas conocidas— sino también películas como 'Backrooms' y 'Obsession', y producciones originales como 'Disclosure Day'”.

Las 10 películas más taquilleras en Estados Unidos

Con la publicación de las cifras definitivas a nivel nacional el lunes, esta lista tiene en cuenta las ventas estimadas de entradas para el período comprendido entre el viernes y el domingo en los cines de Estados Unidos y Canadá, según Rentrak:

1. “Toy Story 5”, 160 millones de dólares.

2. “Día de la Revelación”, 17 millones de dólares.

3. “Obsesión”, 14,2 millones de dólares.

4. “Backrooms”, 7,3 millones de dólares.

5. “Scary Movie”, 6,7 millones de dólares.

6. “Masters of the Universe”, 5,6 millones de dólares.

7. “Star Wars: The Mandalorian y Grogu”, 3,9 millones de dólares.

8. “Levítico”, 2,7 millones de dólares.

9. “La muerte de Robin Hood”, 2,6 millones de dólares.

10. “Michael”, 2,2 millones de dólares.

Jake Coyle es crítico de cine y cubre la industria cinematográfica para Associated Press desde 2013. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto de Millie/Invision/AP)

NUEVA YORK (AP) — Cuando Chris Meledandri, fundador y director ejecutivo de Illumination, recibió a principios de este mes una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, se preguntó cuántos visitantes tendría.

“Dentro de unos años, cuando la gente camine por Hollywood Boulevard, se encontrará con mi estrella”, dijo a la multitud reunida. “Y a menos que sean parientes míos, preguntarán: ‘¿Quién demonios era ese tipo?’”.

Sin embargo, en una época de constante agitación en Hollywood , el discreto Meledandri ha creado y consolidado una de las productoras de grandes éxitos más consistentes de la industria. Las películas para toda la familia están arrasando en taquilla como nunca antes , e Illumination está a la vanguardia de esta tendencia.

Desde su primer lanzamiento, "Gru, mi villano favorito" (2010), el estudio de animación Illumination ha recaudado más de 11 mil millones de dólares en taquilla a nivel mundial. Su película "Super Mario Galaxy: La película" es la única que ha superado los mil millones de dólares en 2026 hasta la fecha. El próximo estreno de Illumination, "Minions & Monsters", que se presenta el domingo en el Festival de Cine de Annecy (Francia), tiene muchas posibilidades de igualar esa cifra.

Los Minions —la respuesta de Illumination a Mickey Mouse o Bugs Bunny— han contribuido en gran medida a ese éxito. Pero el estudio, una división de Universal Pictures, se ha expandido para incluir las películas de Mario con Nintendo, una próxima película animada de Barbie con Mattel y franquicias anteriores como «¡Canta!» y «La vida secreta de tus mascotas». Si Illumination es sinónimo de algo, es de diversión animada de calidad.

“Desde el principio, quisimos hacer películas que fueran alegres por encima de todo”, dijo Meledandri en una entrevista. “Me encontré trabajando con cineastas que apreciaban ese estilo de dibujos animados de Looney Tunes integrado en la creación de estas películas animadas de hoy en día”.

“Minions & Monsters”, que se estrena en cines el 1 de julio, podría ser la película más disparatada de Illumination. En la séptima entrega de la saga “Gru, mi villano favorito” y la tercera película independiente de “Minions”, los Minions se convierten en cineastas. “Minions & Monsters” se atreve a darles una cámara a algunas de las criaturas más caóticas, que han maltratado todos los artilugios diabólicos que se les han ofrecido.

Ambientada en la época dorada de Hollywood de los años 20, la película se divierte mucho colocando a los Minions junto a clásicos del cine mudo de comedia física como "Tiempos modernos" de Charlie Chaplin y "¡A salvo el último!" de Harold Lloyd. Jeff Bridges presta su voz a un jefe de estudio. Es la respuesta de los Minions a "La película de los Muppets". James, el Minion más creativo, figura como director, al menos en un primer borrador de los créditos finales.

Los Minions se ponen detrás de la cámara

El verdadero director de la película es Pierre Coffin, un veterano de Illumination que ha dirigido muchas de sus películas y que es famoso por prestar su voz a los Minions. Sin embargo, Coffin ha tenido una relación complicada con la creciente popularidad de los Minions, y Meledandri sabía que se mostraba reacio a regresar. Pero se trata de un ejecutivo que, como productor, logró reunir al elenco de "Shrek" de DreamWorks para una quinta película que se estrenará el próximo año.

“Me llamó un fin de semana y me dijo: ‘Vas a decir que no, pero tengo que preguntarte’”, cuenta Coffin desde París. “Me explicó: ‘Son los Minions que quieren hacer una película de monstruos. Invocan monstruos, pero luego esa criatura se vuelve contra ellos y contra la Tierra’”.

“Me convenció con lo de los Minions haciendo películas”, añade Coffin. “Desde ese momento, no paré de hacer preguntas”.

La película, que se estrena dos semanas después de “Toy Story 5” de Pixar , pondrá a prueba el poderío que ha alcanzado Illumination. Tras dirigir la división de animación de Fox y producir las películas de “Ice Age”, Meledandri fundó la compañía, apoyándose en gran medida en un grupo de artistas de una empresa de animación parisina que entonces se llamaba Mac Guff. Si bien la sede de Illumination se encuentra en Santa Mónica, California, gran parte de su producción cinematográfica se lleva a cabo en París.

Con colaboraciones que ahora se extienden a Japón, a través de Nintendo, la globalización define a Illumination, algo apropiado dado el galimatías internacional de los Minions.

“Desde el primer día, cuando fundé la empresa, uno de mis objetivos fue que el liderazgo creativo reflejara nuestro deseo de hacer películas para todo el mundo, en lugar de estar tan centrados en Estados Unidos”, afirma Meledandri.

Pero Meledandri nunca se propuso competir con Disney o Pixar. «Esos objetivos me parecían demasiado ambiciosos», afirma. En cambio, Meledandri dio libertad a cineastas y animadores para crear películas sobre antihéroes extravagantes. Buscaba la comedia subversiva, no el dramatismo. Es probable que te rías con una película de Illumination. ¿Llorar? No tanto.

Esa estrategia ha convertido a Illumination en un fenómeno de taquilla. (El acuerdo de distribución de Universal con Netflix, tras el estreno de las películas en Peacock, también impulsa su audiencia). Sin embargo, la compañía no ha recibido ningún premio. Illumination nunca ha ganado un Óscar, un hecho histórico al que se alude con humor en «Minions & Monsters». Solo una de sus películas («Gru 2: Mi villano favorito») ha sido nominada a mejor película de animación.

Pero gracias a su arraigado amor por el cine, "Minions & Monsters" podría encontrar un mayor apoyo en la industria. Incluso George Lucas presta su voz a la película.

Hacer superproducciones con un presupuesto ajustado

En cualquier caso, “Minions & Monsters” es algo poco común en el cine actual: casi con seguridad será rentable. Desde que produjo el fracaso de taquilla de 2000, “Titan AE”, en Fox, Meledandri ha hecho de la disciplina financiera una religión. “Todos esperaban que me despidieran”, dice. “Probablemente deberían haberme despedido”.

Si bien muchos éxitos de taquilla siguen contando con presupuestos superiores a los 200 millones de dólares, incluso cineastas de renombre como James Cameron han advertido que es necesario reducir los costos de producción en épocas de escasez. "Minions & Monsters" tuvo un costo relativamente modesto de 85 millones de dólares. La película más cara de Illumination, "The Super Mario Galaxy Movie", costó la nada desorbitada cifra de 110 millones de dólares. "Toy Story 5", en cambio, cuenta con un presupuesto de 250 millones de dólares.

“En 19 años, no recuerdo ni una sola conversación en la que un director haya dicho: Necesitamos más dinero. Simplemente no forma parte de nuestra filosofía”, afirma Meledandri. “Puede que digan: ¿Cómo vamos a solucionar este problema? O: No podemos terminar esto para esta fecha. Pero nunca: Necesitamos más dinero”.

Algunos en Hollywood ven la IA generativa como una nueva y prometedora forma de reducir gastos, pero Meledandri aún no está convencido.

“Mi principal prioridad ahora mismo es la preservación de los empleos, incluso a costa de no ser los más avanzados tecnológicamente”, afirma. “Siempre es mejor formar parte de la vanguardia que ser un ludita. Pero en este caso, no estamos impulsando la IA en nuestros procesos”.

«No creo que una respuesta suficiente sea: "Bueno, ya hemos tenido avances tecnológicos antes y la gente estaba preocupada, pero todo salió bien y las cosas siguieron avanzando a pasos agigantados"», continúa Meledandri. «Ninguna de esas otras tecnologías tenía capacidad de decisión».

Las figuras más importantes de la animación siempre han estado presentes en todas partes. Pero ni Jeffrey Katzenberg, de DreamWorks, ni John Lasseter, de Pixar, siguen al frente de los estudios de animación que alguna vez definieron. Meledandri, de 67 años, quien creció en el Upper East Side de Manhattan, es el inesperado peso pesado: el "gran jefe" del imperio de los Minions.

Su incursión en el mundo del cine comenzó cuando un cliente de la tienda de ropa masculina de su padre lo contrató como asistente en "Footloose". Su segundo gran éxito llegó con la producción de "Cool Runnings", el éxito de Disney de 1993. Ahora dirige un estudio de animación que alguna vez fue modesto y que ahora cuenta con una trayectoria casi impecable.

Sin embargo, la competencia que le preocupa no es Disney ni Pixar, sino el contenido de formato corto.

“Tiene que obligarnos a ser más imaginativos y sorprendentes, y a ir más allá de las historias que se sienten seguras porque ya han funcionado antes”, dice Meledandri. “En 'Minions & Monsters', Pierre Coffin ha creado una película tan tremendamente imaginativa e inesperada que es justo donde me gustaría que estuviera Illumination en este momento”.

Jake Coyle es crítico de cine y cubre la industria cinematográfica para Associated Press desde 2013. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Universal Pictures vía AP)