ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — La maquinaria turística de Orlando comenzó a paralizarse el martes con al menos tres importantes parques temáticos y el principal aeropuerto anunciando cierres ante el esperado impacto del huracán Milton como una gran tormenta en Florida .

Walt Disney World, Universal Orlando y SeaWorld cerrarán sus parques temáticos y respectivas instalaciones de entretenimiento el miércoles, los dos últimos también cerrarán el jueves y es probable que Disney permanezca cerrado.

Universal también canceló Halloween Horror Nights programado para ambos días.

Los parques temáticos se suman al Aeropuerto Internacional de Orlando, que anunció que dejaría de operar el miércoles por la mañana. El aeropuerto es el séptimo más transitado del país y el de mayor tráfico de Florida.

Disney World había dicho más temprano ese día que estaba abierto y que solo planeaba cerrar sus campamentos y cabañas de alquiler antes de la tormenta.

La única indicación de que se aproximaba un huracán en Disney Springs había sido el cierre de un paseo en globo aerostático. “Cerrado debido al huracán”, decía un cartel electrónico. “Manténgase a salvo”.

Todas las demás tiendas y restaurantes en el complejo de compras, restaurantes y entretenimiento al aire libre dentro del complejo estaban abiertos y con buen rendimiento.

Milton, que se esperaba que tocara tierra el miércoles, amenazó con arruinar las vacaciones de decenas de miles de turistas en Disney World.

Nicole y Zeb Downs llegaron el lunes después de un viaje de 21 horas en auto desde Arkansas, con la intención de pasar 12 días de vacaciones en Florida con sus tres hijos pequeños. El martes por la tarde, ya estaban pensando en empacar el auto y emprender el regreso.

"Estamos decepcionados, pero en este momento está fuera de nuestro control", dijo Zeb Downs mientras paseaba con su familia por el todavía animado distrito de tiendas y restaurantes de Disney Springs en el parque turístico.

Ninguno de los dos había experimentado un huracán antes y no estaban seguros de querer intentarlo.

El área de Orlando es el destino más visitado en los Estados Unidos debido a Disney World, Universal Orlando Resort y otros parques temáticos, atrayendo a 74 millones de turistas solo el año pasado.

Octubre también es una de las épocas de mayor actividad en los parques temáticos debido a las celebraciones relacionadas con Halloween, que se han convertido en importantes generadores de dinero en las últimas dos décadas. Universal Orlando organiza “Halloween Horror Nights”, con casas embrujadas macabras basadas en películas de terror y otras películas de terror de la cultura pop, y Disney tiene su más tranquila “Mickey's Not-So-Scary Halloween Party”.

Si bien Disney rara vez cierra sus puertas (salvo por huracanes peligrosos en los últimos años, la pandemia de COVID-19 y los ataques del 11 de septiembre de 2001), sus hoteles suelen ser refugios para los residentes de la costa que huyen de las tormentas inminentes. Una revisión del sistema de reservas en línea de Disney World el martes por la mañana no mostró que hubiera vacantes.

Aquellos que tuvieron la suerte de conseguir una reserva de hotel recibieron sorpresas inesperadas durante tormentas pasadas. Durante el huracán Irma en 2017, los huéspedes de un hotel en las instalaciones de Disney se quedaron varados con la actriz Kristen Bell, quien prestó su voz al papel de Anna en la querida película de Disney “Frozen”. Mientras estaba en Orlando, la actriz encontró tiempo para cantar canciones para los evacuados en un refugio para huracanes cercano.

Una vez que pasa un huracán, los parques temáticos intentan volver a la normalidad lo antes posible. Después de que el huracán Charley dejara un rastro devastador en Orlando en 2004, Disney World tuvo que utilizar vehículos utilitarios para recoger ramas de árboles derribadas y limpiar los caminos de su propiedad en menos de una hora, en plena oscuridad de la noche.

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Mike Schneider

Cubro censo, demografía, Florida y temas relacionados.

(Foto AP/John Raoux)

NUEVA YORK (AP) — Este mes, el Salón de la Fama del Rock & Roll rectifica un error que muchos fanáticos del rock celebrarán con sus encendedores en el aire: la banda Foreigner finalmente será bienvenida.

Los rockeros anglo-estadounidenses, con éxitos como “Cold as Ice”, “Hot Blooded” y “Waiting for a Girl Like You”, encabezaron las listas en los años 70 y 80, pero nunca llegaron al salón (y mucho menos a una votación) hasta el año pasado, a pesar de ser elegibles durante más de 20 años.

“Ha sido una larga espera y sé que hemos hecho lo suficiente en nuestra carrera como para merecer la incorporación”, dice Al Greenwood, tecladista y miembro fundador. “No me siento amargado por ello. Quiero decir, finalmente estamos entrando y eso es genial”.

Foreigner, liderado por el cantante Lou Gramm y el guitarrista Mick Jones, grabó nueve éxitos Top 10 en el Billboard Hot 100 y seis álbumes Top 10 en el Billboard 200, incluido “4”, que pasó 10 semanas en el primer puesto en 1981.

Foreigner fue nominado a tres premios Grammy y sus canciones se han escuchado en todo tipo de programas, desde “Miami Vice” y “Los Simpsons” hasta “Arrested Development” y “Stranger Things”. Tone-Loc sampleó “Hot Blooded” para crear “Funky Cold Medina”.

“No éramos la banda más atractiva del mundo ni la que más cuidaba su vestimenta. Pero Mick y Lou crearon algunas canciones muy, muy fuertes y eso es lo que nos ha mantenido en pie”, dice el bajista Rick Wills. “Dieciséis éxitos entre los 30 mejores no está nada mal”.

El tardío abrazo del establishment del rock tiene un sabor agridulce, ya que el bajista original Ed Gagliardi y el multiinstrumentista Ian McDonald han muerto y Jones ha quedado al margen por la enfermedad de Parkinson. La banda será presentada el 19 de octubre en Cleveland.

La apertura de la puerta para Foreigner coincidió con un cambio en la dirección del salón en 2023 que llevó a que artistas históricos clave recibieran invitaciones, como Cher y Peter Frampton. Foreigner estuvo entre los más votados cuando los fans votaron, consiguiendo casi 528.000 votos o el 12,54%.

Se unirán a Mary J. Blige,A Tribe Called Quest, Kool & the Gang, Ozzy Osbourne, Dave Matthews Band, el fallecido Jimmy Buffett, MC5, Dionne Warwick, Alexis Korner, el fallecido John Mayall y Big Mama Thornton en la clase del '24.

“Creo que muchos de los talentos que hay en esta clase han estado esperando afuera, al igual que en el extranjero”, dice Greenwood. “Estoy muy agradecido de estar en esta clase con un talento tan increíble”.

La banda recibió un impulso público del yerno de Jones, Mark Ronson, quien reclutó a amigos músicos como Paul McCartney, Dave Grohl, Slash, Jack Black y Chad Smith de los Red Hot Chili Peppers.

En su apogeo, Foreigner ofrecía canciones variadas (la balada “I Want to Know What Love Is” es muy diferente de “Urgent”), pero muchas han perdurado hasta convertirse en la columna vertebral de las listas de reproducción del rock clásico. Una nueva formación, llamada Foreigner 2.0, atrae a decenas de miles de personas cada noche durante su gira.

Jones fundó la banda anglo-estadounidense en 1976 en la ciudad de Nueva York, seleccionando a cada uno de sus miembros, siendo el primero Greenwood, a quien nunca había conocido. El tecladista fue invitado a tocar con Jones en un área de almacenamiento de la oficina del manager de la banda.

Pero Greenwood pronto se desilusionó por la falta de progreso durante dos semanas y decidió decirle a Jones que regresaría a su propia banda.

“Estaba a punto de acercarme a Mick y Mick entró y me dijo: 'Tengo esta canción'. Y empezó a tocar 'Feels Like the First Time' con la guitarra. Y yo dije: 'Vaya, creo que tenemos algo bueno'”, dice riendo. “Afortunadamente, no me fui”.

El demo de cuatro canciones de la banda incipiente, que incluía una versión cruda de "Feels Like the First Time", fue rechazado por todos los sellos discográficos importantes hasta que la leyenda de la música John Kalodner convenció a Atlantic Records de reconsiderarlo.

Cuatro álbumes exitosos en cinco años —“Foreigner”, “Double Vision”, “Head Games” y “4”— consolidaron el lugar de la banda en la historia del rock clásico, pero no en el Salón del Rock. Los miembros vieron entrar a las bandas que solían abrir los conciertos de Foreigner mientras esperaban.

"No creo que ninguno de nosotros lo creyera del todo porque pensábamos que eso nunca iba a suceder", dice Wills, quien pasó 12 años en Foreigner y luego se unió a Bad Company.

Wills se unió a Gramm en 1979 después de haber trabajado con Frampton y Roxy Music. Estaba en Nueva York y llamó a Gramm porque escuchó que Foreigner estaba buscando un nuevo bajista. Lo invitaron a sus audiciones abiertas al día siguiente.

Después de que Wills mostrara su talento en canciones como “Double Vision” y “Hot Blooded”, el baterista Dennis Elliott anunció que quería a Willis en la banda. Había unos 70 bajistas que aún esperaban para hacer una audición.

Willis se fue de urgencia a Londres para ayudar a cuidar a sus dos hijos pequeños, que sufrían tos ferina y varicela, y se despertó con una llamada telefónica que le informaba que estaba en la banda. Tomó el siguiente vuelo a Nueva York y fue directo al estudio para grabar "Head Games".

“He tenido muchísima suerte de estar en el lugar adecuado en el momento adecuado. Supongo que ese es mi lema”, afirma Wills. “Me he convertido en lo que soy gracias a Foreigner”.

MARCO KENNEDY

Escritor, editor y crítico de entretenimiento.

(Foto de Taylor Jewell/Invision/AP,Archivo)

ESTOCOLMO (AP) — El Nobel de Química reconoció el miércoles a tres científicos por su trabajo pionero a la hora de predecir e incluso diseñar la estructura de las proteínas, las piezas sobre las que se construye la vida.

El premio se concedió a David Baker, que trabaja en la Universidad de Washington, en Seattle, y a Demis Hassabis y John Jumper, que trabajan en Google Deepmind, un laboratorio británico-estadounidense de investigación de inteligencia artificial con sede en Londres.

Heiner Linke, presidente del Comité del Nobel para Química, dijo que el galardón reconocía investigaciones que hicieron conexiones entre la secuencia de aminoácidos y la estructura de las proteínas.

“Eso estuvo considerado como un gran desafío en la química, y en particular en la bioquímica, durante décadas. De modo que lo que se premia hoy es un hito”, afirmó.

Baker diseñó una nueva proteína en 2003 y después su grupo de investigación ha producido una sucesión de imaginativas creaciones proteínicas, incluidas algunas que pueden utilizarse como fármacos, vacunas, nanomateriales y sensores diminutos, dijo el comité del Nobel.

“El número de diseños que han producido y publicado, y la variedad, es absolutamente deslumbrante. Parece que ahora uno puede construir casi cualquier clase de proteína con esta tecnología”, indicó el profesor Johan Åqvist, del comité del Nobel.

Hassabis y Jumper crearon un modelo de inteligencia artificial que ha podido predecir la estructura de casi todos los 200 millones de proteínas identificadas por los investigadores, añadió el comité.

“Las proteínas son las moléculas que permiten la vida. Las proteínas son las piezas que forman los huesos, la piel, el pelo y el tejido”, dijo Linke. “Para comprender cómo funciona la vida, primero tenemos que comprender la forma de las proteínas”.

Heiner Linke, presidente del Comité del Nobel para Química, dijo que los científicos habían soñado durante mucho tiempo con predecir la estructura tridimensional de las proteínas.

“Hace cuatro años en 2020, Demis Hassabis y John Jumper lograron descifrar el código con un hábil empleo de la inteligencia artificial. Hicieron posible predecir la compleja estructura de básicamente cualquier proteína conocida en la naturaleza”, dijo Linke.

“Otro equipo de ensueño de científicos ha podido construir nuevas proteínas para aprender cómo utilizar la multiherramienta de la naturaleza con nuestros propios fines. Ese es el problema que resolvió David Baker”, explicó. “Desarrolló herramientas de computación que ahora permiten a los científicos diseñar nuevas proteínas espectaculares con formas y funciones totalmente nuevas, abriendo posibilidades infinitas en beneficio de la humanidad”.

Baker dijo que el trabajo en inteligencia artificial de Hassabis y John Jumper habían dado un enorme impulso a su equipo.

“Los hitos logrados por Demis y John en predicción de estructura proteínica nos recalcaron el poder que puede tener la IA. Y eso nos llevó a aplicar estos métodos al diseño de proteínas y eso ha incrementado enormemente la capacidad y precisión”, afirmó.

Baker dijo a The Associated Press que el premio era emocionante. Se había enterado de madrugada junto a su mujer, que empezó a gritar al instante.

“De modo que también fue un poco ensordecedor”, dijo.

En una llamada abierta con personal del Nobel y periodistas que asistieron al anuncio en Estocolmo, a Baker le preguntaron si tenía una proteína preferida.

Dijo que las amaba a todas, y añadió que “no quiero andar eligiendo, pero puedo hablarles de una que diseñamos durante la pandemia que protege contra el coronavirus. Y estoy muy emocionado con la idea de un aerosol nasal, de pequeñas proteínas diseñadas, que protegería contra todos los posibles virus pandémicos”.

Hassabis es uno de los expertos más destacados del sector tecnológico en Reino Unido, y fue nombrado caballero este año por sus servicios en la inteligencia artificial. Cofundó el laboratorio de IA DeepMind en 2010, que después fue adquirido por Google. Entre los logros de DeepMind está el desarrollo de un sistema de IA que dominó el juego chino de Go y pudo derrotar al humano campeón del mundo mucho más rápido de lo esperado.

Baker recibirá la mitad del dinero del premio de 11 millones de coronas suecas (1 millón de dólares), mientras que Hassabis y Jumper compartirán la otra mitad.

El año pasado, el premio fue a tres científicos por su trabajo sobre los puntos cuánticos, diminutas partículas de apenas unos nanómetros de diámetro que pueden emitir luces de colores muy brillantes, y cuyas aplicaciones en la vida cotidiana incluyen electrónica e imágenes para diagnóstico médico.

Los seis días de anuncios del Nobel comenzaron el lunes, cuando los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun ganaron el premio de Medicina. Los padres fundadores del aprendizaje automático, John Hopfield y Geoffrey Hinton, ganaron el galardón de Física el martes.

Los anuncios de este año continuarán con el galardón de Literatura el jueves. El Nobel de la Paz se anunciará el viernes, y el de Economía el 14 de octubre.

Los laureados están invitados a recibir sus premios en ceremonias el 10 de diciembre, el aniversario de la muerte del inventor sueco Alfred Nobel.

Corder informó desde La Haya, Holanda.

By  DANIEL NIEMANN and MIKE CORDER

(AP Foto/Jeff Chiu,Archivo)

NUEVA YORK (AP) — Más de una docena de estados y el Distrito de Columbia presentaron el martes demandas contra TikTok, alegando que la popular aplicación de videos cortos está dañando la salud mental de los jóvenes al diseñar su plataforma para que sea adictiva para los niños.

Las demandas se derivan de una investigación nacional sobre TikTok, que fue iniciada en marzo de 2022 por una coalición bipartidista de fiscales generales de muchos estados, incluidos California, Kentucky y Nueva Jersey. Todas las denuncias se presentaron en tribunales estatales.

En el centro de cada demanda está el algoritmo de TikTok, que impulsa lo que los usuarios ven en la plataforma al llenar el feed principal "Para ti" de la aplicación con contenido adaptado a los intereses de las personas. Las demandas también enfatizan las características de diseño que, según dicen, hacen que los niños se vuelvan adictos a la plataforma, como la capacidad de desplazarse sin fin por el contenido, las notificaciones automáticas que vienen con "zumbidos" incorporados y los filtros faciales que crean apariencias inalcanzables para los usuarios.

En sus documentos, el Distrito de Columbia calificó el algoritmo como “inductor de dopamina” y dijo que fue creado para ser intencionalmente adictivo, de modo que la compañía pudiera atrapar a muchos usuarios jóvenes para que hicieran un uso excesivo y los mantuvieran en su aplicación durante horas y horas. TikTok hace esto a pesar de saber que estos comportamientos conducirán a “daños psicológicos y fisiológicos profundos”, como ansiedad, depresión, dismorfia corporal y otros problemas duraderos, según la denuncia.

“Se está beneficiando del hecho de que está haciendo que los jóvenes sean adictos a su plataforma”, dijo el fiscal general del Distrito de Columbia, Brian Schwalb, en una entrevista.

Schwalb afirmó que mantener a la gente en la plataforma es “la manera en que generan enormes ingresos por publicidad”, pero “desafortunadamente, esa es también la manera en que generan impactos adversos en la salud mental de los usuarios”.

TikTok no permite que los niños menores de 13 años se registren en su servicio principal y restringe algunos contenidos para todos los menores de 18 años. Pero Washington y varios otros estados dijeron en su presentación que los niños pueden eludir fácilmente esas restricciones, lo que les permite acceder al servicio que usan los adultos a pesar de las afirmaciones de la empresa de que su plataforma es segura para los niños.

La demanda también apunta a otras partes del negocio de la empresa.

El distrito alega que TikTok está operando como una “economía virtual sin licencia” al permitir que las personas compren TikTok Coins (una moneda virtual dentro de la plataforma) y envíen “regalos” a los streamers en TikTok LIVE, quienes pueden canjearlos por dinero real. TikTok se lleva una comisión del 50% en estas transacciones financieras, pero no se ha registrado como transmisor de dinero ante el Departamento del Tesoro de Estados Unidos ni las autoridades del distrito, según la denuncia.

Las autoridades afirman que los adolescentes son frecuentemente explotados para ofrecer contenido sexual explícito a través de la función de transmisión en vivo de TikTok, que ha permitido que la aplicación funcione esencialmente como un "club de striptease virtual" sin restricciones de edad. Dicen que la parte que la empresa obtiene de las transacciones financieras le permite beneficiarse de la explotación.

En los últimos años, muchos estados han presentado demandas contra TikTok y otras empresas tecnológicas, a medida que crece la presión sobre las plataformas de redes sociales más importantes y su impacto cada vez mayor en la vida de los jóvenes. En algunos casos, las demandas se han coordinado de una manera similar a cómo los estados se organizaron anteriormente contra las industrias tabacalera y farmacéutica.

La semana pasada, el fiscal general de Texas, Ken Paxton, demandó a TikTok, alegando que la empresa compartía y vendía información personal de menores, en violación de una nueva ley estatal que prohíbe estas prácticas. TikTok, que niega las acusaciones, también está luchando contra una demanda federal similar relacionada con los datos presentada en agosto por el Departamento de Justicia.

Varios estados liderados por republicanos, como Nebraska, Kansas, New Hampshire, Kansas, Iowa y Arkansas, también han demandado previamente a la empresa, algunas sin éxito , por acusaciones de que está dañando la salud mental de los niños, exponiéndolos a contenido "inapropiado" o permitiendo que los jóvenes sean explotados sexualmente en su plataforma. Arkansas ha presentado una demanda legal contra YouTube, así como contra Meta Platforms, propietaria de Facebook e Instagram y que está siendo demandada por docenas de estados por acusaciones de que daña la salud mental de los jóvenes. La ciudad de Nueva York y algunos distritos escolares públicos también han presentado sus propias demandas.

TikTok, en particular, se enfrenta a otros desafíos a nivel nacional. Según una ley federal que entró en vigor a principios de este año, TikTok podría quedar prohibida en Estados Unidos a mediados de enero si su empresa matriz con sede en China, ByteDance, no vende la plataforma antes de mediados de enero.

Tanto TikTok como ByteDance están impugnando la ley en un tribunal de apelaciones en Washington. Un panel de tres jueces escuchó los argumentos orales del caso el mes pasado y se espera que emita un fallo, que podría ser apelado ante la Corte Suprema de Estados Unidos.

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