NUEVA YORK (AP) — Para los fieles seguidores de Harry Styles , es el evento imperdible del año: decenas de miles de personas se han congregado en el Madison Square Garden de Nueva York cada noche de su residencia de 30 fechas, apresurándose para ver el espectáculo antes de que concluya el fin de semana de Halloween.

Esta etapa llega tras el gran éxito del artista en 2022, cuando ofreció 15 conciertos consecutivos en el famoso recinto. Y no es el único que se suma a este formato. Las residencias en Las Vegas, antes consideradas la última parada al final de una larga carrera, han atraído a artistas más jóvenes como Usher, Katy Perry y Lady Gaga. En 2024, Adele se embarcó en una residencia de 10 fechas en Múnich. Y el año pasado, la residencia de 31 fechas de Bad Bunny en Puerto Rico impulsó por sí sola la frágil economía de la isla, generando más de 200 millones de dólares y extendiendo sus esfuerzos por elevar el perfil global del territorio estadounidense .

Celine Dion, quien ostenta el récord de la residencia con mayor recaudación en Las Vegas, recientemente inició una nueva en las afueras de París . Se trata de su primera serie de conciertos desde que reveló su diagnóstico de síndrome de la persona rígida.

Tanto los expertos de la industria como los artistas coinciden en que existen muchas razones por las que las residencias artísticas se han consolidado en el negocio de la música, a pesar de los argumentos de que este formato podría trasladar los costes a los fans, quienes podrían ahorrar dinero asistiendo a una gira en su ciudad natal en lugar de gastarlo en viajes.

Las residencias satisfacen necesidades en constante evolución.

Las residencias artísticas no son precisamente un concepto novedoso, explica Mitch Rose, director de giras por Norteamérica de Creative Artists Agency, que representa a artistas como Styles y Perry.

“Retrocedamos en el tiempo a los inicios de Las Vegas, en los años 60, cuando Frank Sinatra y Tony Bennett tenían una residencia artística”, dijo. “Daban varios espectáculos al año en un hotel. Ese fue el origen de las residencias artísticas”.

Con el tiempo, sin embargo, las residencias en Las Vegas se asociaron con un tipo particular de artista: uno próximo a retirarse. Esto cambió en la década de 2000, cuando Dion revitalizó el formato con sus exitosas giras «A New Day…» y «Celine». John Meglen, codirector ejecutivo de Concerts West, desempeñó un papel fundamental tanto en las residencias de Las Vegas como en la de Francia.

“La mayoría de la gente pensaba que estábamos locos”, dijo, refiriéndose al gasto. “Eran 200 espectáculos al año, 40 semanas al año. Cinco espectáculos por semana”.

Pero funcionó. A lo largo de 16 años y 1.141 actuaciones, Dion recaudó 681,3 millones de dólares, según Billboard.

Hoy en día, las residencias artísticas son algo común. Rose dice que los asistentes las tratan como festivales: experiencias únicas.

“Piensen en Coachella”, dice. “Gente de todo el mundo viene al desierto a mediados de abril para compartir una experiencia. Y las residencias tienen la misma onda. Cuando anunciamos la residencia de Harry, el Madison Square Garden era el único lugar en Estados Unidos donde tocaríamos en 2026… Hay algo único”.

Además, con frecuencia, las residencias artísticas inspiran la creación de tiendas efímeras para artistas y encuentros con fans, lo que contribuye a crear un ambiente festivo.

Tanto los artistas como la industria se benefician.

El cantante de R&B Usher presentó su popular espectáculo “Usher: My Way The Vegas Residency” en 2022 y 2023, como parte de una exitosa gira que incluyó un espectáculo en el medio tiempo del Super Bowl de 2024. En ese momento, le comentó a Associated Press que parte del atractivo radicaba en la constancia.

“Me gusta la idea de lo que he encontrado en Las Vegas. Me da la oportunidad de establecerme. Ahora tengo hijos. Tengo una vida”, dijo.

También existen claros beneficios económicos. Según Meglen, las residencias artísticas permiten ahorrar en el importante gasto de transportar la producción, el personal y el equipo.

¿Otra ventaja? “Si haces una residencia en una sola ciudad, no tienes que viajar en avión ni en autobús. Es beneficioso para la salud mental del artista”, dijo Rose.

Las residencias artísticas también ofrecen la oportunidad de desarrollar grandes producciones escénicas que no requieren ser trasladadas por todo el mundo. Esto se evidencia claramente en la Esfera de Las Vegas, de 157 metros de diámetro , con sus atracciones tecnológicas de vanguardia y su pantalla LED de alta resolución que envuelve la mitad de un público con capacidad para 17.500 personas.

En 2026, Carín León se convirtió en el primer artista latino en realizar una residencia allí. «Es un espacio que te permite expresar muchas cosas gracias a todas las herramientas que ofrece», dijo. «Para mí, fue perfecto».

Algunos dicen que las residencias trasladan los gastos a los aficionados.

El público neoyorquino de Styles gasta entre menos de 100 y 1000 dólares para asistir, sin contar el coste del viaje para quienes vienen de fuera de la ciudad.

“Entiendo por qué las residencias artísticas son beneficiosas para un artista y por qué le reducen el estrés y le facilitan la vida. Pero como fan, no entiendo por qué cuestan tanto dinero”, dijo Sara Feigin, fan de Styles y fotógrafa residente en Nueva York. “Si tocas durante 30 días en el mismo lugar, ¿por qué cuesta 300 dólares?”.

Ella cree que si las residencias artísticas son más asequibles para los artistas, las entradas también deberían ser más baratas.

Un representante de Styles declinó hacer comentarios.

En el caso de eventos de Ticketmaster como la residencia de Styles, el precio base de una entrada antes de las distintas tasas e impuestos (o el precio nominal) lo determina el organizador del evento.

Meglen afirma que es fundamental que las giras tradicionales continúen, pero que hay espacio para ambas: las residencias artísticas les dan un respiro a "todos estos otros mercados", como él mismo dice, lo que a su vez genera demanda futura. "No conozco a ningún artista que siga de gira una y otra vez en los mismos mercados sin que aumenten sus ventas de entradas".

Se pueden encontrar residencias en todo el mundo.

El lugar donde se realiza una residencia artística depende del artista. Pensemos en Bad Bunny. «Nadie podría haber hecho lo que él hizo en Puerto Rico, ¿verdad?», dijo Rose. «Los grandes mercados siempre serán la primera opción para las residencias… Y no creo que todas las ciudades funcionen».

En cuanto a Dion, "París es el mercado más grande de Celine en el mundo", dice Meglen.

Por lo demás, las capitales del entretenimiento con numerosos recintos de gran tamaño, como Los Ángeles, Las Vegas y Nueva York, encabezan la lista. Y los aficionados que viven lejos de estas ciudades deberán prepararse para viajar, ya que parece que las residencias artísticas no van a desaparecer.

“Todo es cíclico y las residencias están viviendo un momento de auge”, dijo Rose. “Y mientras haya una ciudad como Las Vegas o un artista lo suficientemente grande como para presentarse varias noches seguidas en estadios, nunca desaparecerán”.

Maria Sherman es la reportera musical de Associated Press. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto AP)