Mientras los patrocinadores se retiran del Wireless Festival de Londres debido a la presencia de Ye como cabeza de cartel, el organizador mantiene su apoyo al rapero antes conocido como Kanye West.

Melvin Benn, director general de Festival Republic, compartió un comunicado el lunes respaldando la decisión de su compañía de contratar a Ye.

«El perdón y la oportunidad de dar una segunda oportunidad se están convirtiendo en una virtud perdida en este mundo cada vez más polarizado», escribió. «Les pido a las personas que reflexionen sobre sus comentarios inmediatos de disgusto ante la posibilidad de que actúe (como fue mi caso) y que le ofrezcan perdón y esperanza, tal como yo he decidido hacerlo».

Ye, que cambió su nombre en 2021, tiene previsto actuar ante unos 150.000 asistentes durante las tres noches del festival, del 10 al 12 de julio.

El rapero ha sido objeto de una condena generalizada en los últimos años por sus comentarios antisemitas y por expresar admiración por Adolf Hitler. El año pasado, lanzó una canción titulada "Heil Hitler" y anunció la venta de una camiseta con una esvástica en su sitio web. El artista de 48 años se disculpó en enero pasado por sus comentarios antisemitas en una carta publicada como anuncio a página completa en el Wall Street Journal. Explicó que su trastorno bipolar lo llevó a sufrir "un episodio maníaco de cuatro meses de duración, caracterizado por un comportamiento psicótico, paranoico e impulsivo que destruyó mi vida".

Los patrocinadores de telefonía móvil Pepsi, Rockstar Energy y Diageo se han retirado del festival desde que se anunció a Ye como cabeza de cartel, aunque el patrocinador principal, Pepsi, no ha dado ninguna explicación. El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó la contratación de "profundamente preocupante".

“La música de Ye se reproduce en emisoras de radio comerciales de este país. Está disponible a través de transmisiones en vivo y descargas en este país sin comentarios ni críticas de nadie, y él tiene derecho legal a entrar al país y a actuar en él”, decía el comunicado de Benn.

“No le estamos dando una plataforma para que exalte opiniones de ningún tipo, sino solo para que interprete las canciones que actualmente se reproducen en las estaciones de radio de nuestro país y en las plataformas de streaming, y que millones de personas escuchan y disfrutan”, continuaba el comunicado.

La semana pasada, Ye ofreció dos conciertos en el SoFi Stadium de Los Ángeles, marcando su regreso a los escenarios estadounidenses tras casi cinco años de presentaciones importantes. Allí, sus fans parecieron separar sus creencias personales y declaraciones públicas de su música, y se mostraron dispuestos a perdonarlo tras su carta de disculpa de enero.

“No me meto en política ni en las opiniones personales de la gente. Me interesa el arte musical”, dijo Yovani Contreras, una fan presente. “Para mí, Ye siempre será Ye. Kanye siempre será Kanye”.

Un representante de Ye no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el lunes.

Maria Sherman es la reportera musical de Associated Press. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto de Evan Agostini/Invision/AP, archivo)