LOS ÁNGELES (AP) — Un tribunal de apelaciones de California confirmó el martes las condenas y la larga sentencia de prisión del actor Danny Masterson por violar a dos mujeres en su casa en 2003.

En un fallo de 89 páginas, el panel de tres jueces determinó por unanimidad que el actor de “That '70s Show” no había logrado demostrar que el tribunal inferior hubiera cometido errores que justificaran la concesión de un nuevo juicio. El panel también rechazó una petición presentada por Masterson en la que alegaba asistencia letrada ineficaz.

El primer juicio de Masterson terminó con un jurado sin llegar a un veredicto en 2022, pero en el segundo juicio, celebrado al año siguiente, fue declarado culpable de violar a dos mujeres. Fue condenado a una pena de entre 30 años y cadena perpetua.

Sus abogados declararon en un comunicado enviado por correo electrónico el martes que solicitarían una revisión del caso ante la Corte Suprema de California.

Entre las alegaciones que el tribunal rechazó se encontraban que las condenas de Masterson violaban el plazo de prescripción de 10 años para la violación con fuerza, ya que dicho plazo no se aplica cuando hay múltiples víctimas; que el tribunal de primera instancia excluyó pruebas a su favor; y que el tribunal de primera instancia mostró prejuicios contra su religión.

Masterson es un miembro destacado de la Iglesia de la Cienciología, y sus acusadoras son exmiembros que afirmaron haberse desilusionado con la institución tras ser agredidas. Declararon que funcionarios de la iglesia les dijeron que lo sucedido no era violación y que sus políticas les impedían denunciar los hechos a la policía. La iglesia negó rotundamente tener tal política.

Masterson, de 50 años, cumple su condena en la Colonia Penitenciaria para Hombres de California en San Luis Obispo. No podrá optar a la libertad condicional hasta dentro de más de 20 años.

Masterson protagonizó junto a Ashton Kutcher, Mila Kunis y Topher Grace la serie “That '70s Show” desde 1998 hasta 2006. Se había reencontrado con Kutcher en la comedia de Netflix de 2016 “The Ranch”, pero fue eliminado del programa después de que salieran a la luz las acusaciones.

(Foto de Wade Payne/Invision/AP, archivo)