NUEVA YORK (AP) — El hombre de 2000 años cumple 100 años. Mel Brooks celebrará el domingo su centenario.

El comediante y cineasta llevaba tiempo esperando este hito. A principios de este año, Judd Apatow tituló su documental retrospectivo sobre él: «Mel Brooks: ¡El hombre de 99 años!».

“Nací para hacer reír a la gente”, dice Brooks en la película. “Así que eso es lo que hago”.

Brooks nació como Melvin Kaminsky en Brooklyn, Nueva York, el 28 de junio de 1926. Tras servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial y actuar en el Borscht Belt, Sid Caesar lo contrató como guionista. En su programa "Show of Shows", Brooks conoció a Carl Reiner , quien sería su amigo de por vida y con quien creó los sketches del "Hombre de 2000 años".

Reiner bombardeaba al anciano Brooks con preguntas sobre cómo era Jesús. «Jesús… sí, sí», respondía Brooks. «Un muchacho delgado. Usaba sandalias. Siempre andaba con otros doce hombres».

Brooks llegó a protagonizar comedias clásicas como "Los productores", "Sillas de montar calientes", "El jovencito Frankenstein" y "Alta ansiedad". Todo comenzó, según declaró Brooks a Associated Press en 2021 , con su infancia en Williamsburg, Brooklyn.

“Quería que la fiesta continuara. Quería que la felicidad, la alegría y las carcajadas siguieran presentes en una etapa sombría de nuestras vidas, no en nuestra infancia”, recordó Brooks. “Una vez me entrevistaron y el tipo me preguntó: '¿Cuál fue la parte más feliz de tu vida? ¿Fue ganar el Premio de la Academia? ¿Fue casarte con Anne Bancroft?' Le dije que no, para nada. Fue mi infancia. Desde los 4 o 5 hasta los 9 años, fue la vida más emocionante, feliz y alegre que uno pueda experimentar”.

“El tipo me preguntó: '¿Qué pasó a las 9?' Le respondí: 'Los deberes'.”

En abril, Brooks envió un mensaje en video a Eddie Murphy para homenajearlo por su premio AFI a la trayectoria . En mayo, anunció que donaría miles de sus documentos y fotografías al National Comedy Center en Jamestown, Nueva York.

“Siempre me he sentido orgulloso de decir que me dedico a hacer reír a la gente”, declaró Brooks en aquel entonces. “Por eso, saber que mi trabajo tendrá un lugar en el archivo nacional de la comedia y que seguirá haciendo reír a la gente me llena de un profundo orgullo”.

Brooks también ha convertido la mortalidad en una broma en ocasiones. En un sketch de los años 80, creó una lápida que funcionaba con monedas y que reproducía un mensaje grabado en vídeo. El mensaje comenzaba así: «Yo era Mel Brooks, uno de los judíos más graciosos que jamás haya pisado la Tierra».

Cuando se le preguntó en esa entrevista con AP en 2021 si pensaba mucho en la muerte, Brooks respondió que no.

“Dejé de pensar en eso después de los 60, porque si lo hacía, estaría pensando en ello todo el tiempo. Así que no pienso mucho en ello. Si llega a suceder, será un día triste, para todos menos para mí”, dijo Brooks riendo.

“Disfruto de la vida”, añadió. “Me gustaría hacerlo mientras pueda”.

Jake Coyle es crítico de cine y cubre la industria cinematográfica para Associated Press desde 2013. Reside en la ciudad de Nueva York.

(Foto de Richard Shotwell/Invision/AP,archivo)