WASHINGTON (AP) — No sintonices el Super Bowl esperando un respiro de la tumultuosa política que afecta a Estados Unidos.La NFL se enfrenta a la presión de cara al partido del domingo entre los Seattle Seahawks y los New England Patriots para que adopte una postura más explícita contra la agresiva aplicación de las leyes migratorias por parte de la administración Trump . Más de 184.000 personas han firmado una petición que exige a la liga que denuncie la posible presencia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el Super Bowl, que se celebra en el Levi's Stadium, en el área de la Bahía de San Francisco. El grupo liberal MoveOn planea entregar la petición en la sede de la NFL en la ciudad de Nueva York el martes.
Mientras tanto, crece la expectación sobre cómo Bad Bunny , el artista hispanohablante principal del espectáculo de medio tiempo, abordará el momento. Ha criticado al presidente Donald Trump por diversos motivos, desde su respuesta al huracán en su natal Puerto Rico hasta su trato a los inmigrantes. El domingo por la noche, arremetió contra ICE al aceptar un premio en los Grammy. Su última gira no incluyó Estados Unidos continental por temor a que sus fans fueran blanco de los agentes de inmigración.
Trump ha dicho que no planea asistir al partido de este año, a diferencia del año pasado, y ha ridiculizado a Bad Bunny como una "pésima elección". Un senador republicano lo llama "el tazón progresista". Y un destacado grupo conservador planea realizar un espectáculo alternativo con la esperanza de desviar la atención del evento principal.
El Super Bowl es uno de los pocos hitos culturales que aún quedan, vistos por millones de personas en tiempo real, y el espectáculo del medio tiempo no es ajeno a la controversia, quizás la más notable sea la actuación de Janet Jackson en 2004, en la que su pecho quedó brevemente al descubierto. Sin embargo, existen pocos paralelismos con el partido de este año, que tiene el potencial de convertirse en una inusual mezcla de deporte, entretenimiento, política y protesta. Y se desarrollará en un momento polémico para Estados Unidos, apenas dos semanas después de que el asesinato de Alex Pretti a manos de agentes federales en Minneapolis reavivara el debate nacional sobre las duras tácticas policiales de la administración Trump.
“Se supone que el Super Bowl es una vía de escape, ¿no? Se supone que debemos ir allí para no tener que hablar de las cosas serias de este país”, dijo Tiki Barber, exjugadora de los New York Giants que jugó en el Super Bowl en 2001 y desde entonces ha asistido a varios como comentarista. “Espero que no se deteriore, porque si lo hace, creo que estamos perdiendo el contacto con lo que es importante en nuestra sociedad”.
Bad Bunny se ha sumado a la polémica
Bad Bunny, de 31 años y nacido en Puerto Rico como Benito Antonio Martínez Ocasio, ha popularizado la música latina y alcanzado fama mundial con canciones casi íntegramente en español, algo que irrita a muchos de sus detractores conservadores. Ha entrado en la polémica, refiriéndose al espectáculo de medio tiempo cuando presentó " Saturday Night Live" en octubre, bromeando: "Todos están contentos, incluso Fox News".
Continuó con algunas frases en español, expresando el orgullo latino por el logro, y terminó diciendo en inglés: “Si no entendiste lo que acabo de decir, ¡tienes cuatro meses para aprender!”.
Quienes lo siguen de cerca dudan que ahora dé marcha atrás.
“Ha dejado muy claro lo que representa”, dijo Vanessa Díaz, profesora de la Universidad Loyola Marymount y coautora de “P FKN R: Cómo Bad Bunny se convirtió en la voz global de la resistencia puertorriqueña”. “Así que no puedo imaginar que todo esto desaparezca con el Super Bowl”.
El espectáculo de medio tiempo es una colaboración entre la NFL, Roc Nation y Apple Music. Roc Nation selecciona a los artistas y Apple Music distribuye la actuación, mientras que la NFL controla el escenario, la transmisión y la imagen de marca.
La NFL, que está trabajando para expandir su atractivo en todo el mundo, incluida América Latina, dijo que nunca consideró eliminar a Bad Bunny del espectáculo de medio tiempo, incluso después de las críticas de Trump y algunos de sus partidarios.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, describió el lunes al cantante como “uno de los grandes artistas del mundo”, así como alguien que entiende el poder de la actuación en el Super Bowl “para unir a la gente y poder unir a la gente”.
"Creo que artistas del pasado lo han hecho. Creo que Bad Bunny lo entiende. Y creo que tendrán una gran actuación", dijo Goodell a los periodistas durante su conferencia de prensa anual del Super Bowl.
Aproximadamente la mitad de los estadounidenses aprobaron la elección de Bad Bunny para el espectáculo del medio tiempo, según una encuesta de octubre de la Universidad de Quinnipiac. Sin embargo, hubo una brecha sustancial: aproximadamente tres cuartas partes de los demócratas apoyaron la elección, en comparación con solo el 16% de los republicanos. Alrededor del 60% de los adultos negros e hispanos aprobaron la selección, en comparación con el 41% de los blancos.
Los republicanos están ansiosos por mantener el apoyo latino en su intento por mantener el control del Congreso. Pero a medida que se acerca el Super Bowl, muchos en el Partido Republicano han mantenido sus críticas a Bad Bunny.
El senador Tommy Tuberville de Alabama, ex entrenador de fútbol de la Universidad de Auburn y ahora candidato a gobernador, ridiculizó el “Woke Bowl” en Newsmax la semana pasada y dijo que verá un evento alternativo organizado por Turning Point USA.
El grupo fundado por el fallecido activista conservador Charlie Kirk dijo el lunes que Kid Rock , un abierto partidario de Trump, estaría entre los artistas que actuarían en su evento.
El DHS no dirá si habrá agentes de inmigración en el Super Bowl
En los últimos días, el funcionario del Departamento de Seguridad Nacional, Jeff Brannigan, realizó una serie de llamadas privadas con funcionarios locales y la NFL en las que indicó que ICE no planea realizar ninguna acción policial la semana del Super Bowl o en el juego, según dos funcionarios de la NFL con conocimiento directo de las conversaciones.
No se espera que ICE esté entre las más de una docena de agencias relacionadas con el DHS que brindan seguridad en el juego, dijeron los funcionarios, hablando bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.
Si bien ese es el plan, a algunos les preocupa que Trump y sus aliados MAGA que dirigen el DHS puedan cambiar de opinión antes del partido del domingo dadas sus recientes declaraciones.
Corey Lewandowski, funcionario del DHS y asesor clave de la secretaria del DHS, Kristi Noem, dijo en octubre que agentes del ICE llevarían a cabo la aplicación de leyes de inmigración en el juego.
“No hay ningún lugar donde se pueda ofrecer refugio seguro a personas que están en el país ilegalmente, ni el Super Bowl ni ningún otro lugar”, dijo en ese momento.
Cuando se le pidió que aclarara el papel de ICE esta semana, la portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, se negó a decir si los agentes federales de inmigración estarán presentes en el Super Bowl.
“Quienes están aquí legalmente y no infringen otras leyes no tienen nada que temer”, dijo. “No revelaremos operaciones futuras ni hablaremos del personal. La seguridad del Super Bowl implicará una respuesta de todo el gobierno, de conformidad con la Constitución de Estados Unidos”.
El grupo progresista MoveOn organizará una manifestación el martes frente a la sede de la NFL en Nueva York para presentar una petición a la liga: "No a ICE en el Super Bowl".
“El Super Bowl de este año debería ser recordado por las grandes jugadas y por Bad Bunny, no por agentes de ICE enmascarados y armados que corren por el estadio sembrando el caos, la violencia y el trauma entre los aficionados y los trabajadores del estadio”, declaró Britt Jacovich, portavoz de MoveOn. “La NFL no puede quedarse al margen; la liga tiene la responsabilidad de actuar como adultos, proteger a los aficionados del Super Bowl y a los trabajadores del estadio, y mantener a ICE fuera del juego”.
En una entrevista, el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, se mostró optimista de que el evento sería un éxito incluso en un clima políticamente tenso.
“Vamos a mantener a todos seguros: nuestros residentes y nuestros visitantes”, dijo. “Obviamente, con todo lo que está pasando, estamos al tanto, monitoreándolo todo. Pero espero que todo sea seguro y divertido”.
Los pueblos informaron desde Nueva York.
Por STEVEN SLOAN y STEVE PEOPLES
(Foto de Jordan Strauss/Invision /AP)