LOS ÁNGELES (AP) — Un médico que se declaró culpable de vender ketamina a Matthew Perry en las semanas previas a la muerte por sobredosis del astro de “Friends” será la primera de cinco personas sentenciadas en el caso el miércoles.

La familia de Perry y posiblemente otras personas afectadas por su muerte tendrán la oportunidad de hacer una declaración en un tribunal federal de Los Ángeles antes de la sentencia del Dr. Salvador Plasencia .

La fiscalía solicita a la jueza federal de distrito Sherilyn Peace Garnett que condene a Plasencia, de 44 años, a tres años de prisión tras un acuerdo de culpabilidad en el que el médico admitió haber vendido ilegalmente grandes cantidades de ketamina a Perry. No fue acusado de venderle al actor la dosis que, según los investigadores, le causó la muerte el 28 de octubre de 2023.

Perry había estado tomando ketamina, un anestésico quirúrgico , legalmente como tratamiento para la depresión. Pero cuando su médico de cabecera no se la proporcionó en las cantidades que necesitaba, recurrió a Plasencia, quien admitió haberle vendido ilegalmente a Perry a pesar de saber que tenía problemas de adicción. Le envió un mensaje a otro médico diciéndole que Perry era un "imbécil" que podía ser explotado, según documentos judiciales.

“En lugar de hacer lo mejor para el Sr. Perry —alguien que había luchado con la adicción durante la mayor parte de su vida— el acusado intentó explotar la vulnerabilidad médica de Perry para obtener ganancias”, decía el memorando de sentencia de la fiscalía.

Los abogados de Plasencia intentaron dar un retrato comprensivo de él en su memorándum, como un hombre que salió de la pobreza para convertirse en un médico querido por sus pacientes, algunos de los cuales proporcionaron testimonios sobre él al tribunal.

Los abogados calificaron su venta a Perry de “imprudente” y “el mayor error de su vida”.

“El remordimiento no alcanza para capturar el dolor, el arrepentimiento y la vergüenza que siente el Sr. Plasencia por la tragedia que ocurrió y que no pudo evitar”, decía el memorando.

Pero, escribieron los abogados, «una pena de prisión no es necesaria ni justificada. Ya perdió su licencia médica, su clínica y su carrera. Además, ha sido duramente atacado en los medios de comunicación y amenazado por desconocidos, hasta el punto de que su familia se ha mudado fuera del estado por su seguridad».

Los abogados de Plasencia dijeron que el niño se mudó a Arizona con su esposa y su hijo de dos años, a quienes cuida con cariño.

“Quiero que se sienta orgulloso de su padre”, dijo Plasencia en un video que él y sus abogados grabaron para el juez. “Cometí errores, pero quiero que sepa que intenté tomar mejores decisiones después de mis errores”.

Plasencia se declaró culpable en julio de cuatro cargos de distribución de ketamina. La fiscalía acordó retirar cinco cargos diferentes. El acuerdo no incluía garantías de sentencia, y legalmente Garnett puede condenarlo hasta a 40 años.

La madre de Perry, Suzanne Perry, y su padrastro, el periodista de "Dateline" Keith Morrison, han asistido a audiencias anteriores. Podrían estar entre quienes tengan la oportunidad de hablar antes de que se dicte sentencia a Plasencia.

Los otros cuatro acusados ​​que llegaron a acuerdos para declararse culpables serán sentenciados en sus propias audiencias en los próximos meses.

Perry luchó contra la adicción durante años, desde su época en "Friends", cuando se convirtió en una de las estrellas más importantes de su generación como Chandler Bing. Actuó junto a Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc y David Schwimmer durante 10 temporadas, de 1994 a 2004, en el megaéxito de la NBC.

ANDRÉS DALTON cubre entretenimiento para The Associated Press, con énfasis en sucesos, tribunales y obituarios. Lleva 20 años trabajando para AP y reside en Los Ángeles.

(Foto de Evan Agostini/Invision/AP, Archivo)