El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, está revisando un plan para transformar almacenes en todo Estados Unidos en centros de detención para decenas de miles de inmigrantes .

Hasta el momento, los funcionarios de inmigración han gastado un total de 1.074 millones de dólares en 11 almacenes. En su mayoría, se han enfrentado a una fuerte oposición. Días después de que Mullin asumiera el cargo, el Departamento de Seguridad Nacional suspendió la compra de nuevos almacenes destinados a albergar inmigrantes. El departamento está examinando minuciosamente todos los contratos firmados durante la gestión de su predecesora, Kristi Noem .

Un vistazo a algunos de los lugares:

Arizona

Según declaró el fiscal jefe del estado, Kris Mayes, en una carta dirigida a la exsecretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, los funcionarios locales no fueron informados antes de que el ICE comprara un almacén de 38.833 metros cuadrados (418.000 pies cuadrados) en el suburbio de Surprise, en Phoenix, por 70 millones de dólares.

Documentos facilitados posteriormente por el ICE indicaban que el Departamento de Seguridad Nacional planeaba un centro de procesamiento con una capacidad diaria promedio de entre 1.000 y 1.500 personas, y quese había adjudicado un contrato por valor de al menos 313,4 millones de dólares para su transformación.

Según el alcalde de Surprise, Kevin Sartor, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) está planeando algo más modesto, comenzando con 250 personas por semana y limitando la ocupación a 542 camas.

Florida

En enero, un reportero de televisión en Orlando vio a contratistas privados y funcionarios federales recorriendo un almacén industrial de 40.872 metros cuadrados (439.945 pies cuadrados). David Venturella, asesor principal del ICE, declaró a un reportero de WFTV que la visita fue de carácter exploratorio.

Según un portavoz, en un correo electrónico se indicaba que, a fecha de abril, la ciudad aún no había recibido ninguna noticia.

Georgia

El ICE compró un enorme almacén en Social Circle por 128,6 millones de dólares. La ciudad indicó que el gobierno federal le informó que se espera que las instalaciones alberguen entre 7.500 y 10.000 detenidos.

La ciudad está tan preocupada por la presión sobre su suministro de agua que ha bloqueado el contador de agua del almacén. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha sugerido transportar agua potable en camiones cisterna y retirar los residuos también en camiones cisterna, según una carta de los senadores demócratas de Georgia, Raphael Warnock y Jon Ossoff, quienes afirmaron que el plan era inviable.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) también compró un almacén de 50.205 metros cuadrados (540.408 pies cuadrados) en Oakwood por 68,2 millones de dólares, según consta en la escritura. El administrador municipal, BR White, declaró que su primer indicio de que el acuerdo era inminente surgió cuando un supervisor del almacén le comunicó a un inspector municipal que le habían ordenado despejar el lugar de trabajo para dar paso a los nuevos propietarios: el gobierno federal.

Indiana

Después de que el municipio de Merrillville expresara su preocupación por la visita del ICE a un nuevo almacén de 275 000 pies cuadrados (25 548 metros cuadrados), el propietario, Opus Holding LLC, envió una carta indicando que no está negociando con funcionarios federales sobre la propiedad. La carta señalaba que Opus tenía limitaciones para compartir información debido a cuestiones legales.

Maryland

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) compró un almacén a unos 96 kilómetros al noroeste de Baltimore, en el condado de Washington, por 102,4 millones de dólares y firmó un contrato por valor de al menos 113 millones de dólares para su renovación. Sin embargo, las obras están paralizadas tras la demanda interpuesta por el fiscal general de Maryland.

El almacén ha dividido a la comunidad. Los comisionados del condado aprobaron una resolución en apoyo del ICE durante una reunión polémica.

Michigan

Después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) pagara 34,7 millones de dólares por un almacén de 23.225 metros cuadrados (250.000 pies cuadrados) en Romulus, el estado y la ciudad interpusieron una demanda. La demanda alegaba que el almacén se encuentra en una zona inundable y que el sistema de alcantarillado no podría soportar la carga de 500 personas detenidas en su interior. También criticaba al DHS por no haber tenido en cuenta ninguna de las cárceles vacías del estado y por no haber dialogado con funcionarios estatales ni municipales.

Minnesota

Según informaron funcionarios locales, los propietarios de almacenes en los suburbios de Woodbury y Shakopee, en Minneapolis, desistieron de posibles acuerdos con el ICE tras la protesta pública.

Misisipí

El senador republicano estadounidense Roger Wicker publicó que Noem accedió a buscar otras opciones después de que los funcionarios locales electos y de urbanismo se opusieran a un posible centro de detención en la ciudad de Byhalia.

Misuri

Tras semanas de presión pública, la empresa promotora Platform Ventures anunció que no seguiría adelante con la venta de un enorme almacén en Kansas City.

Nuevo Hampshire

La gobernadora de New Hampshire, Kelly Ayotte, declaró en marzo que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no seguiría adelante con la propuesta de construcción de un centro de detención del ICE en la ciudad de Merrimack.

Ayotte, republicana, había tenido enfrentamientos con funcionarios federales después de que el ICE revelara sus planes de gastar 158 millones de dólares para convertir un almacén en la ciudad en un centro de procesamiento con capacidad para 500 personas.

El asunto se agudizó después de que un funcionario del ICE testificara que el DHS “había colaborado con la gobernadora Ayotte” y le había proporcionado un resumen del impacto económico. Ayotte afirmó que el resumen no se envió hasta horas después de dicho testimonio.

El documento se refiere erróneamente a los "efectos en cadena para la economía de Oklahoma" y a los ingresos generados por los impuestos estatales sobre las ventas y la renta, ninguno de los cuales existe en New Hampshire.

Nueva Jersey

Después de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) comprara un almacén de 43.669 metros cuadrados (470.044 pies cuadrados) en Roxbury por 129,3 millones de dólares, el municipio y el estado interpusieron una demanda, alegando que los funcionarios federales los mantuvieron al margen de la información.

“Si bien los funcionarios estatales y locales podrían no tener poder de veto sobre las decisiones del DHS, esta total falta de comunicación y consulta contraviene la ley federal”, afirma la demanda.

Nueva York

ICE admitió haber cometido un error al anunciar la compra de un almacén vacío en Chester. Posteriormente, el asambleísta del estado de Nueva York, Brian Maher, declaró que ICE ya no estaba considerando esa instalación.

Oklahoma

El alcalde de Oklahoma City, David Holt, anunció en enero que los propietarios del inmueble le habían informado que ya no estaban en contacto con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para una posible adquisición o arrendamiento de un almacén.

Pensilvania

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) adquirió un almacén en Tremont Township por 119,5 millones de dólares y otro en Upper Bern Township por 87,4 millones de dólares. El gobernador demócrata Josh Shapiro ha declarado que su administración se opondrá a los planes del DHS. El Departamento de Protección Ambiental del estado ha prohibido, por el momento, el suministro de agua y alcantarillado a dichas instalaciones.

Tennesse

El ICE anunció por error que había completado la compra de un almacén en Lebanon, Tennessee.

El sheriff, Robert Bryan, escribió que una instalación del tamaño y alcance que se está considerando —entre 14.000 y 16.000 detenidos— tendría un impacto significativo en los recursos policiales locales. Y el alcalde, Rick Bell, escribió que, como republicano conservador, apoya una frontera segura, pero que su ciudad «no es el lugar adecuado».

La senadora republicana estadounidense Marsha Blackburn anunció posteriormente que el acuerdo había fracasado.

Texas

En Socorro , un suburbio de El Paso , el ICE pagó 122,8 millones de dólares por tres almacenes que suman 76.810 metros cuadrados (826.780 pies cuadrados). El ICE también pagó 66,1 millones de dólares por un almacén de 59.420 metros cuadrados (639.595 pies cuadrados) en San Antonio. Los alcaldes de ambas ciudades se oponen. Los funcionarios de Socorro, al igual que otros, han cuestionado el suministro de agua. Hasta abril, San Antonio aún no había recibido respuesta del DHS.

Sin embargo, otro acuerdo en el estado se frustró tras la fuerte reacción de la comunidad. En Hutchins, un suburbio de Dallas, una empresa inmobiliaria confirmó que la contactaron sobre una de sus propiedades, pero se negó a vender o arrendar ningún edificio al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para su uso como centro de detención. Majestic Realty Co., con sede en California, no ofreció ninguna explicación en su comunicado.

Utah

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) compró un almacén de 77.414 metros cuadrados (833.280 pies cuadrados) en Salt Lake City por 145,4 millones de dólares sin notificar a los líderes demócratas de la ciudad ni al gobernador republicano del estado ni a su delegación en el Congreso. La alcaldesa Erin Mendenhall declaró en marzo que funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) le informaron posteriormente que las instalaciones albergarían entre 7.500 y 10.000 personas.

La ciudad ha tomado medidas para limitar el consumo de agua a tan solo una fracción de lo que se necesitaría para operar el almacén como un sitio de retención de aguas residuales.

La venta del almacén se produjo dos meses después de que el propietario de otro almacén en Salt Lake City anunciara su intención de no venderlo ni alquilarlo al gobierno federal en medio de las protestas.

Virginia

Tras las amenazas de boicot, Jim Pattison Developments anunció en enero que no seguiría adelante con la venta prevista de un almacén en las afueras de Richmond, Virginia. La empresa afirmó que desconocía el uso previsto hasta después de haber acordado la venta.

Las reporteras de Associated Press Holly Ramer, Isabella Volmert y Marc Levy contribuyeron a este informe.

HEATHER HOLLINGSWORTH ha trabajado para Associated Press durante 25 años, cubriendo noticias de interés en el Medio Oeste y otras regiones. Reside en Kansas City, Misuri.

(Foto AP/Steve Helber)