WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump aprovechó una reunión en la Casa Blanca para confrontar enérgicamente al presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, acusando al país de no abordar la afirmación infundada de Trump sobre el asesinato sistemático de granjeros blancos.

Trump incluso atenuó las luces del Despacho Oval para reproducir un video de un político de extrema izquierda coreando una canción que dice "Maten al granjero". También hojeó artículos de prensa para recalcar su argumento, afirmando que los granjeros blancos del país se han enfrentado a "muerte, muerte, muerte, una muerte horrible".

Trump ya había cortado toda la ayuda estadounidense a Sudáfrica y había dado la bienvenida a varias docenas de granjeros sudafricanos blancos en Estados Unidos como refugiados mientras insistía en que se estaba produciendo un “genocidio” en el país .

El presidente de Estados Unidos, desde su regreso al cargo, ha lanzado una serie de acusaciones contra el gobierno liderado por negros de Sudáfrica, alegando que está confiscando tierras a agricultores blancos, aplicando políticas antiblancas y siguiendo una política exterior antiamericana .

Los expertos en Sudáfrica dicen que no hay evidencia de que los blancos sean atacados por su raza, aunque los agricultores de todas las razas son víctimas de invasiones violentas de hogares en un país con una alta tasa de criminalidad.

“La gente huye de Sudáfrica por su propia seguridad”, dijo Trump. “Les están confiscando sus tierras y, en muchos casos, los están asesinando”.

Ramaphosa refutó la acusación de Trump. El líder sudafricano había buscado aprovechar la reunión para aclarar las cosas y salvar la relación de su país con Estados Unidos. La relación bilateral se encuentra en su punto más bajo desde que Sudáfrica impuso su sistema de segregación racial, el apartheid, que terminó en 1994.

"Nos oponemos rotundamente a eso", dijo Ramaphosa sobre el comportamiento alegado por Trump en su intercambio. Añadió: "Esa no es la política del gobierno" y "nuestra política gubernamental es completamente contraria a lo que él decía".

Trump no se conmovió.

“Cuando toman la tierra, matan al campesino blanco”, dijo.

Trump parecía dispuesto a confrontar a Ramaphosa al comienzo de la reunión, ante la presencia de periodistas. Se proyectaron videos en un gran televisor para mostrar un fragmento del líder de un partido de la oposición, Julius Malema, interpretando una antigua canción contra el apartheid.

La canción ha sido polémica durante años en el país debido a su letra central, "matar al bóer" y "disparar al bóer", siendo bóer una palabra que se refiere a un granjero blanco. Malema, que aparece en el video, no forma parte de la coalición gobernante del país.

Otro video reproducido mostraba cruces blancas al borde de una carretera, descritas como un monumento a los granjeros blancos asesinados. Ramaphosa parecía desconcertado. "Me gustaría saber dónde está eso, porque nunca lo he visto".

Trump inauguró la reunión describiendo al presidente sudafricano como un "hombre verdaderamente respetado en muchísimos círculos". Añadió: "Y en algunos círculos se le considera un poco controvertido".

Ramaphosa intervino, bromeando con un presidente estadounidense que no es ajeno a la controversia. "Todos somos así", dijo Ramaphosa.

En febrero, Trump emitió una orden ejecutiva que recortaba la financiación a Sudáfrica debido a algunas de sus políticas nacionales y exteriores. La orden criticó al gobierno sudafricano en múltiples frentes, afirmando que está implementando políticas antiblancas en el país y apoyando a actores maliciosos en el mundo, como el grupo militante palestino Hamás e Irán.

Trump ha acusado falsamente al gobierno sudafricano de violar los derechos de los agricultores afrikáneres blancos al confiscar sus tierras mediante una nueva ley de expropiación. Ninguna tierra ha sido confiscada y el gobierno sudafricano ha respondido, alegando que las críticas estadounidenses están motivadas por la desinformación.

Las referencias de la administración Trump al pueblo afrikáner —descendientes de colonos holandeses y otros europeos— también han elevado las afirmaciones anteriores hechas por el asesor de Trump, nacido en Sudáfrica, Elon Musk, y algunos comentaristas conservadores estadounidenses de que el gobierno sudafricano está permitiendo ataques contra granjeros blancos en lo que equivale a un genocidio.

Las preocupaciones de la administración sobre las políticas sudafricanas son incluso más profundas que las preocupaciones sobre los granjeros blancos.

Sudáfrica también ha indignado a Trump por su decisión de presentar cargos ante la Corte Internacional de Justicia, acusando a Israel de genocidio contra los palestinos en Gaza. Ramaphosa también ha sido objeto de escrutinio en Washington por sus vínculos anteriores con MTN Group, el segundo mayor proveedor de telecomunicaciones de Irán. Este grupo posee casi la mitad de Irancell, una empresa conjunta vinculada con el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. Ramaphosa presidió la junta directiva de MTN de 2002 a 2013.

Ramaphosa llegó a la reunión buscando evitar el tipo de enfrentamiento polémico que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy experimentó durante su visita al Despacho Oval en febrero, cuando el líder ucraniano fue reprendido por Trump y el vicepresidente J.D. Vance. Esa desastrosa reunión terminó con funcionarios de la Casa Blanca pidiendo a Zelenskyy y su delegación que abandonaran el recinto.

La delegación del presidente sudafricano incluía a los golfistas Ernie Els y Retief Goosen, un gesto hacia el presidente estadounidense, obsesionado con el golf. Ramaphosa le llevó a Trump un libro enorme sobre los campos de golf de Sudáfrica. Incluso le comentó que ha estado mejorando su juego, aparentemente buscando una invitación al campo de golf con el presidente.

El magnate de los productos de lujo y afrikáner Johann Rupert también estaba en la delegación para ayudar a aliviar las preocupaciones de Trump de que se estaban confiscando tierras a los agricultores blancos.

En un momento dado, Ramaphosa visitó a Zingiswa Losi, presidenta de un grupo de sindicatos sudafricanos, quien le dijo a Trump que es cierto que Sudáfrica es una "nación violenta por varias razones". Pero le indicó que era importante comprender que los hombres y mujeres negros de las zonas rurales también estaban siendo blanco de crímenes atroces.

“El problema en Sudáfrica no es necesariamente racial, sino de delincuencia”, dijo Losi. “Estamos aquí para decir cómo podemos, ambas naciones, colaborar para restablecer el equilibrio, para hablar realmente de inversión, pero también para ayudar a abordar realmente los niveles de delincuencia que tenemos en nuestro país”.

Musk también asistió a las charlas del miércoles. Ha encabezado las críticas a su país natal, calificando sus leyes de acción afirmativa de racistas contra los blancos.

Musk ha dicho en las redes sociales que su servicio de internet satelital Starlink no puede obtener una licencia para operar en Sudáfrica porque no es negro.

Las autoridades sudafricanas afirman que Starlink no ha presentado una solicitud formal. Puede hacerlo, pero estaría sujeta a las leyes de acción afirmativa del sector de las comunicaciones, que exigen a las empresas extranjeras que permitan que el 30 % de sus filiales sudafricanas pertenezca a accionistas negros o pertenecientes a otros grupos raciales desfavorecidos por el apartheid.

El gobierno sudafricano dice que sus leyes de acción afirmativa de larga data son una piedra angular de sus esfuerzos para corregir las injusticias del régimen de la minoría blanca del apartheid, que negó oportunidades a los negros y otros grupos raciales.

Tras el tenso intercambio frente a las cámaras, Trump recibió a Ramaphosa para almorzar y continuar las conversaciones.

Ramaphosa, en declaraciones a la prensa tras su visita a la Casa Blanca, restó importancia a las críticas de Trump y añadió que cree que "existen dudas e incredulidad en la cabeza de Trump" sobre su acusación de genocidio. Insistió en que no se refirieron a las preocupaciones de Trump sobre los agricultores blancos en su conversación privada.

"Querían ver drama y algo realmente grande", dijo Ramaphosa a los periodistas tras su visita a la Casa Blanca. "Y lamento que los hayamos decepcionado un poco en ese aspecto".

Imray informó desde Johannesburgo. Los periodistas de AP Seung Min Kim, Chris Megerian, Darlene Superville, Sagar Meghani y Ali Swenson contribuyeron con este reportaje.

AAMER MADHANI cubre la Casa Blanca para The Associated Press. Tiene su sede en Washington.

(Foto AP/Evan Vucci)

WASHINGTON (AP) — Un juez federal dictaminó que las autoridades estadounidenses deben retener la custodia y el control de los migrantes aparentemente deportados a Sudán del Sur en caso de que ordene que sus deportaciones sean ilegales.

El juez federal de distrito Brian E. Murphy en Massachusetts emitió el fallo el martes por la noche después de una audiencia de emergencia, después de que los abogados de los inmigrantes dijeran que la administración Trump parece haber comenzado a deportar personas de Myanmar y Vietnam a Sudán del Sur , a pesar de una orden judicial que restringe las deportaciones a otros países.

Murphy dijo que el gobierno debe “mantener la custodia y el control de los miembros del grupo que actualmente están siendo deportados a Sudán del Sur o a cualquier otro tercer país, para garantizar la viabilidad práctica del retorno si el Tribunal determina que dichas deportaciones fueron ilegales”.

Aunque Murphy dejó los detalles a discreción del gobierno, dijo que espera que los migrantes "sean tratados humanamente".

Los abogados de los migrantes dijeron al juez que las autoridades de inmigración podrían haber enviado hasta una docena de personas de varios países a África, lo que, según argumentan, viola una orden judicial que dice que las personas deben tener una "oportunidad significativa" para argumentar que enviarlos a un país fuera de su tierra natal amenazaría su seguridad.

La aparente expulsión de un hombre de Myanmar fue confirmada mediante un correo electrónico de un funcionario de inmigración en Texas, según documentos judiciales. Se le informó únicamente en inglés, un idioma que no domina, y sus abogados se enteraron del plan horas antes de su vuelo de deportación, afirmaron.

Una mujer también informó que su esposo de Vietnam y hasta otras 10 personas fueron trasladados a África el martes por la mañana, escribieron los abogados de la Alianza Nacional de Litigios de Inmigración.

Los abogados solicitaron a Murphy una orden judicial de emergencia para impedir las deportaciones. Murphy, quien fue designado por el presidente Joe Biden, había determinado previamente que cualquier plan para deportar personas a Libia sin previo aviso violaría "claramente" su fallo, que también se aplica a quienes han agotado sus recursos legales.

Murphy declaró en su orden del martes que los funcionarios estadounidenses deben comparecer ante el tribunal el miércoles para identificar a los migrantes afectados, explicar cuándo y cómo se enteraron de que serían deportados a un tercer país y qué oportunidad se les brindó para presentar una reclamación basada en el miedo. También dictaminó que el gobierno debe proporcionar información sobre el paradero de los migrantes aparentemente ya deportados.

El Departamento de Seguridad Nacional y la Casa Blanca no respondieron de inmediato los mensajes solicitando comentarios.

El portavoz de la policía de Sudán del Sur, el mayor general James Monday Enoka, dijo a The Associated Press el miércoles que ningún migrante había llegado al país y que si llegaban, serían investigados y nuevamente “deportados a su país correcto” si se determinaba que no eran sursudaneses.

Algunos países no aceptan deportaciones de Estados Unidos, lo que ha llevado al gobierno de Trump a llegar a acuerdos con otros países, incluido Panamá, para albergarlos. El gobierno de Trump ha enviado a venezolanos a una prisión de mala reputación en El Salvador, en virtud de una ley de guerra del siglo XVIII muy cuestionada en los tribunales.

Sudán del Sur ha sufrido repetidas oleadas de violencia desde que obtuvo su independencia de Sudán en 2011, con la esperanza de utilizar sus cuantiosas reservas de petróleo para llevar prosperidad a una región azotada por la pobreza. Hace apenas unas semanas, el principal funcionario de la ONU en el país advirtió que los combates entre las fuerzas leales al presidente y a un vicepresidente amenazaban con desembocar de nuevo en una guerra civil a gran escala.

La situación “recuerda oscuramente los conflictos de 2013 y 2016, que se cobraron más de 400.000 vidas”, dijo Nicholas Haysom, jefe de la misión de paz de la ONU, compuesta por casi 20.000 efectivos.

El informe anual del Departamento de Estado de Estados Unidos sobre Sudán del Sur, publicado en abril de 2024, dice que entre los “problemas importantes de derechos humanos” se incluyen asesinatos arbitrarios, desapariciones, torturas o tratos inhumanos por parte de las fuerzas de seguridad y una violencia generalizada basada en el género y la identidad sexual.

El Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. ha otorgado el Estatus de Protección Temporal (TPS) a un pequeño número de sursudaneses que ya residen en Estados Unidos desde la fundación del país en 2011, protegiéndolos de la deportación debido a que las condiciones se consideraron inseguras para el regreso. La secretaria Kristi Noem extendió recientemente estas protecciones hasta noviembre para permitir una revisión más exhaustiva.

Las relaciones diplomáticas de Sudán del Sur con Estados Unidos se tensaron en abril cuando una disputa por deportaciones condujo a la revocación de visas y a la prohibición de entrada a ciudadanos de Sudán del Sur.

Estados Unidos es uno de los mayores donantes a los programas de ayuda humanitaria de Sudán del Sur, con una financiación total en 2024 de más de 640 millones de dólares, según la embajada estadounidense en Sudán del Sur.

Los escritores de Associated Press Rebecca Santana, Tim Sullivan y Elliot Spagat contribuyeron a este informe.

Lindsay Whitehurst cubre la Corte Suprema, asuntos legales y justicia penal para The Associated Press en Washington, DC. Sus paradas anteriores incluyen Salt Lake City, Nuevo México e Indiana.

(Foto AP/Alex Brandon, archivo)

NUEVA YORK (AP) — La colisión fatal de un gran velero de la Armada de México con el Puente de Brooklyn el sábado puso de relieve un peligro que ha preocupado a los marineros durante casi 150 años.

Incluso antes de que se terminara la construcción del puente a fines del siglo XIX, el mástil superior de un barco de la Marina de los EE. UU. que pasaba golpeó los cables del puente, y los barcos continuaron chocando contra la icónica estructura de la ciudad de Nueva York durante muchos años.

Pero los historiadores afirman que el choque del sábado parece ser el primer choque de un barco contra el puente que se cobra la vida de tripulantes. Dos cadetes navales mexicanos murieron y otros resultaron heridos después de que los mástiles del buque escuela Cuauhtémoc se estrellaran contra el puente mientras decenas de marineros se encontraban atados en lo alto de la jarcia como parte de una exhibición pública.

"Esa es la primera y posiblemente la única vez que hay una fatalidad a bordo de un barco que choca contra el Puente de Brooklyn", dijo Dominique Jean-Louis, historiador jefe del Centro de Historia de Brooklyn, parte de la Biblioteca Pública de Brooklyn.

Inaugurado en 1883, el Puente de Brooklyn cruza el East River, conectando el centro del distrito que lleva su nombre con Manhattan. El punto más alto de la parte inferior del puente se encuentra a una altura promedio de 41,1 metros (135 pies) sobre el nivel del agua, pero fluctúa con las mareas.

Durante la construcción, el propietario de un almacén demandó a las autoridades estatales —primero para detener la construcción del puente y luego para obtener una indemnización—, argumentando que algunos barcos aún tenían mástiles de corona que excedían la altura. El caso llegó hasta la Corte Suprema de Estados Unidos, que desestimó la demanda al determinar que el puente no restringía indebidamente la navegación marítima.

Sin embargo, antes de esa decisión, al menos un barco ya se había enredado en el cruce aún en construcción.

Según un informe de 1878 del New York Daily Tribune, el buque escuela de vapor de madera USS Minnesota de la Armada estadounidense se dirigía hacia el punto más alto del puente tras planificar con antelación y arriar su mástil. Pero en el último minuto, tuvo que cambiar de rumbo para esquivar un barco que se aproximaba, lo que lo envió a una zona con menor altura libre y chocó contra los cables del puente. No se reportaron heridos.

Cuando se terminó el puente, los barcos de vapor transportaban la mayor parte de las mercancías y los barcos de mástiles altos estaban perdiendo importancia, dijo Richard Haw, profesor de estudios interdisciplinarios en el John Jay College of Criminal Justice y autor de dos libros sobre el Puente de Brooklyn.

"Pasan de veleros a barcos de vapor", dijo Haw. "No se necesita una gran distancia al suelo".

Sin embargo, los impactos contra mástiles continuaron, incluidos al menos dos reportados en la década de 1920, uno de los cuales fue con el buque insignia de la Marina de Estados Unidos, el USS Seattle, que tenía "un pequeño poste de madera que era demasiado alto", dijo Jean-Louis.

En 1941, el SS Nyassa transportaba a cientos de refugiados a la ciudad de Nueva York cuando el capitán calculó mal la marea y parte de su mástil se dobló en ángulo recto por la parte inferior del puente, según un artículo del New York Times de la época que describió un "crujido". Entre los refugiados a bordo se encontraba Hedwig Ehrlich, viuda del científico judío alemán y ganador del Premio Nobel, Paul Ehrlich, quien se dirigía a vivir con sus hijas en San Francisco.

A medida que avanzaba el siglo XX, los barcos se hicieron más altos y anchos. Y aún requerían apéndices similares a mástiles para la observación y la comunicación.

Un astillero justo al norte del puente, hoy conocido como Brooklyn Navy Yard, produjo barcos cada vez más grandes durante y después de la Segunda Guerra Mundial, incluidos portaaviones que apenas podían caber debajo del puente.

Una fotografía de 1961 muestra al portaaviones USS Constellation saliendo del astillero naval y pasando por debajo del puente de Brooklyn con un mástil plegado sobre la cubierta del barco, especialmente diseñado para salir al puerto.

En las últimas dos décadas, se han reportado al menos tres impactos menores contra la base del puente, incluyendo una grúa remolcada por una barcaza en 2012, que destrozó un andamio temporal instalado debajo del puente. Un accidente similar con una grúa dañó el equipo de mantenimiento periférico del puente en julio de 2023, según un informe de incidentes de la Guardia Costera.

Ninguno de los informes de accidentes modernos documenta lesiones graves.

Pero fuera del agua, el puente ha sido escenario de tragedias mucho antes del accidente del sábado. Más de 20 personas murieron e innumerables quedaron lisiadas durante su construcción, incluyendo trabajadores heridos por la enfermedad de descompresión, un efecto poco conocido de trabajar bajo el agua en cajas hundidas en el lecho del río. Doce personas murieron en una estampida provocada por el pánico entre la multitud que visitaba el puente poco después de su apertura al público en 1883.

CEDRO ATTANASIO cubre la ciudad de Nueva York para The Associated Press, centrándose en la inmigración y el océano. Utiliza la teledetección para apoyar la cobertura global de AP.

(Foto AP/Yuki Iwamura)

TYLERTOWN, Mississippi (AP) — Más de dos meses después de que un tornado destruyera su casa, Brian Lowery todavía busca entre los escombros con la esperanza de encontrar un clip de corbata que le regaló su madre, hecho con la piedra central de su anillo de bodas.

"Todavía tengo esperanza", dijo Lowery.

Él, su esposa y su hijo de 13 años lograron llegar a salvo antes de que el tornado destrozara su casa rodante, donde vivían desde hacía 15 años. Sin embargo, la recuperación tras la tormenta ha sido un proceso lento y doloroso. La solicitud de ayuda federal de Mississippi aún está pendiente ante la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), lo que significa que la asistencia tan necesaria aún no ha llegado a su comunidad de Tylertown, gravemente afectada, para recuperarse de las tormentas que azotaron a mediados de marzo.

Los retrasos podrían dar una idea de lo que les espera a las comunidades de todo el país con la llegada de la temporada de tormentas de verano y la FEMA sumida en la inestabilidad. Varios estados, como Kentucky, Misuri y Oklahoma, ya han sido azotados por tornados esta semana, lo que prepara el terreno para más solicitudes de desastre a FEMA. Y la temporada de huracanes en el Atlántico está a la vuelta de la esquina.

Las tormentas de marzo dejaron 7 muertos y cientos de casas destruidas o dañadas

En Mississippi, casi 20 tornados azotaron el estado el 14 y 15 de marzo, dejando siete muertos y cientos de viviendas destruidas o dañadas. El gobernador republicano de Mississippi, Tate Reeves, solicitó a la administración Trump una declaración de desastre mayor el 1 de abril. El estado, y residentes como Lowery, siguen esperando.

La declaración permitiría al estado acceder a una amplia gama de recursos de FEMA, incluida ayuda financiera para individuos y para agencias gubernamentales que aún están removiendo escombros y reparando la infraestructura.

“No sé qué hay que hacer ni qué se necesita para que te declaren zona de desastre federal porque esto es bastante grave”, dijo Lowery. “No podemos ayudarte porque, en fin, estamos esperando una carta; estamos esperando que alguien firme. Ya sabes, todo eso. Ya lo he superado”.

La declaración permitiría al estado acceder a una amplia gama de recursos de FEMA, incluida ayuda financiera para individuos y para agencias gubernamentales que aún están removiendo escombros y reparando la infraestructura.

"Aún no tenemos una declaración. La gente sigue sufriendo", dijo Royce McKee, director de gestión de emergencias del condado de Walthall, que incluye Tylertown.

Las solicitudes de ayuda llegan en un momento de agitación para FEMA

La solicitud de Mississippi llega en un momento de gran agitación para FEMA. El administrador interino de la agencia, Cameron Hamilton, fue destituido recientemente tras manifestar públicamente su desacuerdo con las propuestas de desmantelar FEMA, una idea que el presidente Donald Trump ha dejado entrever, calificando a la agencia de "muy burocrática" y "muy lenta".

David Richardson, el nuevo administrador interino de FEMA, se comprometió a implementar la visión de Trump para la agencia. También anticipó posibles cambios en las políticas, afirmando que podría haber una mayor distribución de costos con los estados y que FEMA coordinaría la asistencia federal cuando se considere necesario.

El condado de Walthall se vio especialmente afectado por el enorme sistema de tormentas que causó estragos en varios estados. La tormenta generó dos tornados importantes en el condado, donde murieron cuatro personas.

McKee dijo que el condado ha invertido aproximadamente 700.000 dólares en limpiar los daños, pero no puede permitirse gastar más y ha detenido las operaciones hasta que reciba ayuda federal.

“Necesitamos ayuda federal, la necesitamos desesperadamente, y la necesitamos ya”, dijo Bobby McGinnis, residente de Tylertown y bombero. “Sé que el presidente Trump dijo: «Estados Unidos primero, vamos a ayudar a nuestros ciudadanos estadounidenses primero». Pero no hemos visto a los federales aquí.

Mientras Mississippi estaba esperando, una solicitud similar de declaración de desastre mayor por parte de Arkansas después de que las tormentas azotaran el estado fue denegada, apelada por la gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders y finalmente aprobada el 13 de mayo.

“Nos alienta la decisión de FEMA sobre la solicitud de Arkansas, proveniente del mismo sistema de tormentas que azotó Mississippi”, declaró Scott Simmons, director de asuntos externos de la Agencia de Manejo de Emergencias de Mississippi. “Esperamos con ansias una decisión positiva”.

Los legisladores de Mississippi presionan a los funcionarios federales sobre la asistencia

Los legisladores de Mississippi han estado presionando a los funcionarios federales sobre el tema. Durante una audiencia en el Congreso a principios de mayo, el representante republicano por Mississippi, Michael Guest, solicitó a la secretaria de Seguridad Nacional de EE. UU., Kristi Noem, cuyo departamento supervisa FEMA, que impulsara la solicitud.

"Le pediría que se asegure de hacer todo lo posible para agilizar esa solicitud", dijo Guest. "Está afectando a mis jurisdicciones locales con la limpieza de escombros. Está afectando a las personas que buscan recuperarse".

La senadora republicana de Mississippi, Cindy Hyde-Smith, también le preguntó a Noem sobre la asistencia de FEMA y el nuevo enfoque de la administración hacia la agencia.

“El presidente Trump ha sido muy claro al afirmar que FEMA no debe continuar como funciona hoy”, respondió Noem. “Quiere asegurarse de que esas reformas se implementen, donde los estados tengan la capacidad de responder, estén capacitados y equipados, y que luego el gobierno federal intervenga, los apoye y esté disponible financieramente cuando los necesiten en su peor momento”.

Por  SOPHIE BATES

(Foto AP/Sophie Bates)