WASHINGTON (AP) — El secretario de Defensa, Pete Hegseth, aprobó el envío de hasta 600 abogados militares al Departamento de Justicia para que sirvan como jueces temporales de inmigración, según un memorando revisado por The Associated Press.

Los militares comenzarán a enviar grupos de 150 abogados, tanto militares como civiles, al Departamento de Justicia "tan pronto como sea posible", y los servicios militares deberían tener la primera ronda de personas identificadas la próxima semana, según el memorando del 27 de agosto.

Esta iniciativa surge a medida que la administración Trump recurre con mayor frecuencia al ejército para combatir la inmigración ilegal mediante el aumento de arrestos y deportaciones . Su creciente papel en esta iniciativa incluye tropas que patrullan la frontera entre Estados Unidos y México , el envío de miembros de la Guardia Nacional a ciudades estadounidenses para apoyar las medidas de control migratorio, el alojamiento en bases militares de personas en espera de deportación y el uso de aeronaves militares para llevar a cabo las deportaciones.

El enfoque de la administración en la inmigración ilegal ha aumentado la presión sobre los tribunales de inmigración, que ya lidiaban con una enorme acumulación de aproximadamente 3,5 millones de casos, que se ha disparado en los últimos años. Una organización de abogados de inmigración calificó la nueva directiva como una medida "destructiva" destinada a debilitar a los tribunales.

Numerosos jueces de inmigración han sido despedidos

Al mismo tiempo, más de 100 jueces de inmigración han sido despedidos o han renunciado voluntariamente tras aceptar renuncias diferidas ofrecidas por la administración Trump, según su sindicato. En la ronda más reciente de despidos, la Federación Internacional de Ingenieros Profesionales y Técnicos declaró en julio que al menos 17 jueces de inmigración habían sido despedidos "sin causa" en tribunales de todo el país.

Eso ha dejado alrededor de 600 jueces de inmigración, según muestran las cifras del sindicato, lo que significa que la medida del Pentágono duplicaría sus filas.

El Departamento de Justicia, que supervisa los tribunales de inmigración, solicitó la asistencia del Departamento de Defensa, según el memorando enviado por el secretario ejecutivo del Pentágono a su homólogo del Departamento de Justicia. Las funciones de los abogados militares como jueces de inmigración no durarán inicialmente más de 179 días, pero podrán renovarse, indicó.

Un portavoz del Departamento de Justicia remitió las preguntas sobre el plan al Departamento de Defensa , desde donde los funcionarios dirigieron las preguntas a la Casa Blanca .

Un funcionario de la Casa Blanca declaró el martes que la administración está considerando diversas opciones para ayudar a resolver el considerable retraso en los casos de inmigración, incluyendo la contratación de más jueces de inmigración . El funcionario, quien no estaba autorizado a hacer comentarios públicos y habló bajo condición de anonimato, afirmó que el asunto debería ser "una prioridad que todos, incluidos quienes esperan un fallo, puedan apoyar".

El director de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración denunció la incorporación de jueces temporales que carecen de experiencia en leyes de inmigración, afirmando que "tiene tanto sentido como que un cardiólogo realice un reemplazo de cadera".

“Esperar decisiones justas de jueces que desconocen la ley es absurdo. Esta acción imprudente socava el debido proceso y socava aún más la integridad de nuestro sistema judicial de inmigración”, declaró Ben Johnson, director ejecutivo de la organización.

El Pentágono dice que la medida podría requerir la movilización de oficiales de reserva.

El memorando enfatizó que los abogados adicionales dependen de la disponibilidad y que podría ser necesario movilizar oficiales de reserva. Además, el documento indicó que el Departamento de Justicia sería responsable de garantizar que cualquier persona enviada desde el Pentágono no viole la prohibición federal de usar a las fuerzas armadas como fuerzas de seguridad nacionales, conocida como la Ley Posse Comitatus .

La administración enfrentó un revés en sus esfuerzos por usar tropas en formas únicas para combatir la inmigración ilegal y el crimen, con un fallo judicial el martes que determinó que violó "intencionadamente" la ley federal al enviar tropas de la Guardia Nacional a Los Ángeles a principios de junio.

No está claro de inmediato qué impacto tendría el cambio en el número de abogados militares en el sistema de justicia de las fuerzas armadas. Los abogados, llamados defensores judiciales, desempeñan diversas funciones similares a las de los abogados civiles, desde llevar a cabo procesos judiciales, actuar como abogados defensores u ofrecer asesoramiento legal.

Los funcionarios del Pentágono ofrecieron inmediatamente detalles sobre de dónde provendrán los 600 abogados y si provendrán del servicio activo o de la reserva.

La formación que se requiere para ser juez de inmigración

Hasta su abrupto despido en julio , la exjueza supervisora ​​Jennifer Peyton impartía la capacitación intensiva que reciben todos los jueces de Chicago antes de trabajar en algunos de los tribunales de inmigración más concurridos del país. Tras la capacitación de una semana, los nuevos jueces son asignados a un mentor experimentado y tienen un período de prueba de dos años.

Peyton dudaba que los abogados militares pudieran dominar las complejidades de la ley de inmigración sin ese riguroso proceso. También dijo que no estaba claro cómo manejarían los cientos, o a veces miles, de casos que solo un juez de inmigración de Chicago atiende cada año.

“Seis meses es apenas tiempo suficiente para empezar a entender el torrente de información y capacitación”, dijo.

A Peyton también le preocupaba que la medida de Trump no proporcionara más personal administrativo, incluyendo traductores, de quienes dependen los jueces para tomar decisiones. Lo que estaba en juego, dijo, era una cuestión de vida o muerte para quienes comparecerían ante los nuevos jueces.

“Nada de esto tiene sentido a menos que se intente debilitar intencionalmente los tribunales de inmigración”, dijo Peyton.

Los escritores de Associated Press Safiyah Riddle en Montgomery, Alabama, y ​​Will Weissert, Rebecca Santana y Eric Tucker en Washington contribuyeron a este informe.

(Foto AP/Alex Brandon)

Por  KONSTANTIN TOROPIN

FORT PIERCE, Florida, EE.UU. (AP) — Un hombre acusado de intentar asesinar al presidente Donald Trump el año pasado en el sur de Florida se representará a sí mismo durante una conferencia previa al juicio el martes, mientras se realizan los preparativos finales para el juicio.

Salvo retrasos, la selección del jurado está programada para comenzar el 8 de septiembre en el tribunal federal de Fort Pierce para el caso contra Ryan Routh. La jueza federal de distrito Aileen Cannon autorizó en julio la solicitud de Routh para representarse a sí mismo, pero indicó que los abogados de oficio deben permanecer como abogados de reserva.

El juicio comenzará casi un año después de que, según la fiscalía, un agente del Servicio Secreto de EE. UU. frustró el intento de Routh de dispararle a Trump mientras jugaba al golf. Routh, de 59 años, se declaró inocente de los cargos de intento de asesinato de un importante candidato presidencial , agresión a un agente federal y varias infracciones relacionadas con armas de fuego.

Los fiscales afirman que Routh planeó metódicamente asesinar a Trump durante semanas antes de apuntar con un rifle a través de los arbustos mientras Trump jugaba al golf el 15 de septiembre de 2024 en su club de campo de West Palm Beach. Un agente del Servicio Secreto vio a Routh antes de que Trump apareciera. Las autoridades afirman que Routh apuntó con su rifle al agente, quien abrió fuego, lo que provocó que Routh soltara el arma y huyera sin disparar.

Las fuerzas del orden recibieron ayuda de un testigo que, según la fiscalía, informó a los agentes que vio a una persona huir. Posteriormente, el testigo fue trasladado en helicóptero a una autopista cercana donde Routh fue arrestado, y los testigos confirmaron que era la persona que había visto, según la fiscalía.

Routh era un obrero de la construcción de Carolina del Norte que en los últimos años se había mudado a Hawái. Autoproclamado líder mercenario, Routh denunciaba abiertamente a cualquiera que quisiera escucharlo sobre sus peligrosos, y a veces violentos, planes para involucrarse en conflictos en todo el mundo, según declararon testigos a The Associated Press.

En los primeros días de la guerra en Ucrania , Routh intentó reclutar soldados de Afganistán, Moldavia y Taiwán para luchar contra los rusos. En su natal Greensboro, Carolina del Norte, fue arrestado en 2002 por eludir una parada de tráfico y atrincherarse frente a los agentes con una ametralladora automática y un "arma de destrucción masiva", que resultó ser un explosivo con una mecha de 25 centímetros.

En 2010, la policía registró un almacén propiedad de Routh y encontró más de 100 artículos robados, desde herramientas eléctricas y materiales de construcción hasta kayaks y jacuzzis. En ambos casos de delitos graves, los jueces le impusieron a Routh libertad condicional o una sentencia suspendida.

Además de los cargos federales, Routh también se declaró inocente de los cargos estatales de terrorismo e intento de asesinato.

(Oficina del Sheriff del Condado de Martin vía AP, archivo)

Por  David Fischer

WASHINGTON (AP) — Un panel de una corte federal de apelaciones dictaminó el martes que el presidente Donald Trump no puede usar una ley de guerra del siglo XVIII para acelerar las deportaciones de personas a las que su administración acusa de pertenecer a una pandilla venezolana, bloqueando una iniciativa emblemática del gobierno que está destinada a un enfrentamiento final en la Corte Suprema de Estados Unidos.

Un panel de tres jueces del Quinto Circuito de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos, uno de los tribunales de apelaciones federales más conservadores del país, estuvo de acuerdo con los abogados de derechos de los inmigrantes y los jueces de tribunales inferiores que argumentaron que la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 no estaba destinada a ser utilizada contra pandillas como Tren de Aragua, el grupo venezolano al que Trump apuntó en su invocación de marzo.

Lee Gelernt, quien defendió el caso en nombre de la ACLU, declaró el martes: «El uso por parte de la administración Trump de una ley de tiempos de guerra en tiempos de paz para regular la inmigración fue correctamente revocado por el tribunal. Esta es una decisión crucial que restringe la postura de la administración de que puede simplemente declarar un estado de emergencia sin supervisión judicial».

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La administración deportó a personas designadas como miembros del Tren de Aragua a una prisión notoria en El Salvador donde, argumentó, los tribunales estadounidenses no podían ordenar su liberación.

En un acuerdo anunciado en julio , más de 250 de los migrantes deportados regresaron a Venezuela.

La Ley de Enemigos Extranjeros solo se ha utilizado en tres ocasiones anteriores en la historia de Estados Unidos, todas durante guerras declaradas: la Guerra de 1812 y las dos Guerras Mundiales. La administración Trump argumentó sin éxito que los tribunales no pueden cuestionar la determinación del presidente de que Tren de Aragua estaba vinculado al gobierno de Venezuela y representaba un peligro para Estados Unidos, lo que justifica su aplicación.

En un fallo de 2 a 1, los jueces dijeron que concedieron la orden judicial preliminar solicitada por los demandantes porque “no encontraron invasión o incursión depredadora” en este caso.

La decisión prohíbe las deportaciones desde Texas, Luisiana y Misisipi. La mayoría de los jueces de circuito fueron Leslie Southwick, designada por George W. Bush, e Irma Carrillo Ramírez, designada por Joe Biden. Andrew Oldham, designado por Trump, discrepó.

La opinión mayoritaria dijo que las acusaciones de Trump sobre el Tren de Aragua no cumplen con los niveles históricos de conflicto nacional que el Congreso pretendía para la ley.

“Que un país aliente a sus residentes y ciudadanos a ingresar a este país ilegalmente no es el equivalente moderno a enviar una fuerza armada y organizada para ocupar, perturbar o dañar de alguna otra manera a los Estados Unidos”, escribieron los jueces.

En un largo discurso disidente, Oldham se quejó de que sus dos colegas estaban cuestionando la conducta de Trump en asuntos exteriores y seguridad nacional, ámbitos en los que los tribunales suelen darle al presidente una gran deferencia.

“El enfoque de la mayoría en este caso no sólo no tiene precedentes, sino que es contrario a más de 200 años de precedentes”, escribió Oldham.

El panel le otorgó a la administración Trump una victoria legal, al encontrar que los procedimientos que utiliza para asesorar a los detenidos bajo la Ley de Enemigos Extranjeros sobre sus derechos legales son apropiados.

El fallo puede ser apelado ante el pleno del Quinto Circuito o directamente ante la Corte Suprema de Estados Unidos, que probablemente tomará la decisión final sobre el tema.

De hecho, tanto el fallo como el disenso parecieron reconocer que los jueces estaban opinando sobre cuestiones destinadas a ser resueltas sólo por el tribunal más alto de la nación, destacando repetidamente la naturaleza sin precedentes del caso y ahondando en conflictos del siglo XVIII y otros eventos históricos en las primeras décadas de la nación como justificación.

La Corte Suprema ya se ha involucrado dos veces en la complicada historia del uso de la AEA por parte de la administración Trump. En las primeras semanas tras la declaración de marzo, el tribunal dictaminó que la administración podía deportar a personas en virtud de la ley , pero determinó por unanimidad que las personas afectadas debían tener una oportunidad razonable de presentar su caso ante los jueces de las zonas donde se encontraban detenidas.

Luego, mientras la administración actuaba para deportar rápidamente a más venezolanos de Texas, el Tribunal Supremo intervino de nuevo con un fallo inusual, después de la medianoche, que impedía hacerlo hasta que el Quinto Circuito decidiera si la administración estaba notificando adecuadamente a los inmigrantes y si podía intervenir en las cuestiones legales más generales del caso. El Tribunal Supremo aún no ha abordado si una pandilla puede ser citada como enemigo extranjero bajo la Ley de Enemigos Extranjeros (AEA).

(Foto AP/Mark Schiefelbein)

Por  NICHOLAS RICCARDI

WASHINGTON (AP) — Durante el fin de semana del Día del Trabajo, el gobierno de Trump intentó expulsar a niños guatemaltecos que habían llegado solos a Estados Unidos y vivían en albergues o con familias de acogida en el país.

Los defensores que representan a niños migrantes en los tribunales presentaron demandas en todo el país buscando impedir que el gobierno retire a los niños, y el domingo un juez federal intervino para ordenar que los niños permanezcan al menos temporalmente en Estados Unidos.

La administración de Trump ha argumentado en el tribunal y en las redes sociales que están haciendo esto para reunir a los niños con sus familias en casa a instancias del gobierno guatemalteco y culpó a los defensores y al juez por intervenir.

Los defensores que presentaron la demanda dijeron que los niños que representan han dicho que tienen miedo de volver a casa y que el gobierno, al operar en la oscuridad de la noche y al eludir los tribunales de inmigración, no está cumpliendo las leyes diseñadas para proteger a los niños migrantes.

He aquí un vistazo a cómo están las cosas ahora:

Los procesos judiciales en todo el país

Hay al menos tres casos legales en curso en todo el país: Arizona, Washington, D.C. e Illinois. Representantes de menores migrantes no acompañados intentan impedir que el gobierno expulse a menores guatemaltecos sin órdenes definitivas de expulsión. Estos menores viven en una red de albergues o hogares de acogida supervisados ​​por la Oficina de Reubicación de Refugiados, dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos.

En Illinois, los abogados que representan a cuatro niños menores de edad, que fueron identificados solo por sus iniciales, dijeron que habían recibido un aviso el 29 de agosto de que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos tenía la intención de sacar a los niños de los refugios donde estaban detenidos bajo el cuidado del gobierno estadounidense en algún momento entre el 30 de agosto y el 1 de septiembre y sacarlos de Estados Unidos.

Un juez impidió que los sacaran del país al menos hasta la tarde del miércoles. La audiencia del caso está programada para la mañana del miércoles.

En Arizona, el Proyecto Florence para los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados, que brinda servicios legales a menores migrantes no acompañados, presentó una demanda en nombre de 53 menores guatemaltecos. Los menores, de entre tres y 17 años, vivían en albergues en las áreas de Phoenix y Tucson que atienden a menores migrantes no acompañados. La jueza federal de distrito Rosemary Márquez impidió el domingo que la administración Trump expulsara a estos menores durante al menos dos semanas. Márquez indicó que algunos menores podrían haber estado en proceso de expulsión en ese momento y ordenó al gobierno que los devolviera a Estados Unidos de inmediato.

En Washington, DC, la jueza Sparkle L. Sooknanan ordenó una orden de restricción temporal de 14 días que impide al gobierno retirar a niños guatemaltecos bajo custodia de la Oficina de Reubicación de Refugiados y enviarlos de regreso a Guatemala.

¿Qué dice Guatemala sobre esto?

En julio, el jefe del servicio de inmigración de Guatemala dijo que el gobierno estaba buscando repatriar a 341 menores no acompañados que estaban detenidos en instalaciones estadounidenses.

Durante una conferencia de prensa el lunes, el presidente guatemalteco, Bernardo Arévalo, arrojó más luz sobre el tema.

Arévalo afirmó que el ministro de Relaciones Exteriores y el embajador en Estados Unidos recorrieron centros de detención para menores y adultos en Estados Unidos en marzo y estaban muy preocupados, especialmente por los menores que estaban a punto de cumplir 18 años. El gobierno decidió actuar en el mejor interés de los niños para evitar que fueran trasladados a centros de detención para adultos. Añadió que Guatemala comunicó a Estados Unidos que el gobierno estaba dispuesto a recibir a todos los menores no acompañados que desearan regresar a Guatemala voluntariamente.

Arévalo explicó que su administración comenzó a trabajar para identificar a los menores, sus familias y hacer arreglos para aquellos que estaban dispuestos a regresar, los que querían esperar su proceso legal en Estados Unidos y aquellos a quienes los jueces les permitieron permanecer en el país con un familiar.

Guatemala tiene capacidad para recibir a unos 150 menores por semana, afirmó. «Depende de nuestra capacidad para identificar a los familiares para facilitar un retorno seguro», añadió. El objetivo es que ninguno de los niños termine institucionalizado.

El presidente no respondió cuando se le preguntó si la cifra que se enviará el domingo sorprendió al gobierno de Guatemala, o si cree que el gobierno de Estados Unidos realizó el debido proceso antes de subir a los menores a los aviones.

Dijo que su administración ha dicho al gobierno de Estados Unidos que una vez que un juez decide que un niño guatemalteco no acompañado no puede permanecer en Estados Unidos, Guatemala lo recibirá y lo reintegrará.

“Hemos estado en coordinación con Estados Unidos sobre esto, pero la decisión del envío, el número que van a enviar y el ritmo al que van a enviar es una decisión del gobierno de Estados Unidos”, dijo Arévalo.

¿Cuántos niños podrían ser enviados a casa?

Una de las grandes preguntas que quedan pendientes es cuántos niños guatemaltecos serán enviados de regreso a Guatemala.

El director del servicio de inmigración de Guatemala estimó la cifra en 341 en julio. Posteriormente, el viernes, el senador demócrata Ron Wyden, de Oregón, escribió una carta a la Oficina de Reubicación de Refugiados indicando que, según denunciantes, la oficina pretendía expulsar a casi 700 niños guatemaltecos.

También el viernes, el ministro de Relaciones Exteriores de Guatemala, Carlos Martínez, dijo que el número exacto estaba en constante cambio, pero que actualmente estaban discutiendo un poco más de 600.

El gobierno de Estados Unidos indicó en un informe de situación presentado el domingo en el caso de Washington, DC, que 76 niños habían estado en aviones para ir a Guatemala y que esos niños estaban siendo devueltos a la custodia de la Oficina de Reubicación de Refugiados después del fallo del juez.

Se creía que había dos aviones en Harlingen, Texas, y posiblemente otro en El Paso el domingo, según el Centro Nacional de Derecho Migratorio. Este es el grupo que presentó una demanda el domingo en Washington, D.C., para detener las deportaciones.

Pero no está claro si había otros niños que habían sido sacados de los refugios y estaban en camino a los aviones antes de que el juez dictara la orden de restricción temporal.

Los niños migrantes tienen protecciones especiales

Los niños migrantes que viajan solos generalmente son confiados al cuidado del gobierno de EE. UU. y existen varias protecciones legales diseñadas para protegerlos una vez que están en EE. UU. y navegan por el sistema de inmigración.

La Ley de Reautorización de la Protección de las Víctimas de la Trata de Personas de 2008 es una de las leyes clave diseñadas para proteger a los niños migrantes no acompañados. Con algunas excepciones limitadas, generalmente exige que los niños sean ubicados en el "entorno menos restrictivo posible", lo que generalmente significa que pueden ser entregados a un patrocinador, como un familiar, en Estados Unidos mientras se procesa su proceso migratorio.

Los niños pueden solicitar un estatus de protección especial si no pueden regresar a su país de origen debido a abusos o negligencia y también pueden solicitar asilo.

En documentos judiciales, los defensores de los niños guatemaltecos señalaron que solo un juez de inmigración puede decidir si un menor no acompañado puede salir voluntariamente de Estados Unidos.

Pérez reportó desde Ciudad de Guatemala. La reportera de The Associated Press, Lindsey Whitehurst, en Washington, contribuyó a este reportaje.

REBECCA SANTANA cubre el Departamento de Seguridad Nacional para The Associated Press. Tiene amplia experiencia reportando en lugares como Rusia, Irak, Afganistán y Pakistán.

(Foto AP/Moisés Castillo)

Por  REBECCA SANTANA y SONIA PEREZ D.