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WASHINGTON (AP) — La representante demócrata LaMonica McIver está siendo acusada de agresión después de una escaramuza con oficiales federales afuera de un centro de detención de inmigrantes, dijo la principal fiscal federal de Nueva Jersey, quien también anunció el lunes que estaba retirando un caso de invasión de propiedad privada contra el alcalde de Newark cuyo arresto condujo al disturbio.La fiscal federal interina, Alina Habba, escribió en las redes sociales que McIver enfrenta un cargo de agredir, obstaculizar o interferir con la aplicación de la ley, pero los documentos judiciales que brindan detalles no se publicaron de inmediato ni estuvieron disponibles públicamente en línea.
El procesamiento de McIver es un caso penal federal poco común contra un congresista en funciones por acusaciones distintas a las de fraude o corrupción. El caso se inscribe en una lucha de poder mucho más amplia y trascendental entre la administración Trump, comprometida con una reforma radical de la política migratoria, y un Partido Demócrata que busca con ahínco formas de responder.
A los pocos minutos del anuncio de Habba, los colegas demócratas de McIver describieron el proceso como una violación de los deberes oficiales de los legisladores de servir a sus electores y un esfuerzo por silenciar su oposición a una política de inmigración que ayudó a impulsar al presidente nuevamente al poder pero que ahora ha surgido como una falla divisiva en el discurso político estadounidense.
Al mismo tiempo, Habba anunció que su oficina acordó desestimar un cargo por delito menor contra el alcalde demócrata de Newark, Ras Baraka , quien fue arrestado tras intentar unirse a McIver y otros dos miembros de la delegación del Congreso de Nueva Jersey que inspeccionaban las instalaciones en su función de supervisión. Habba afirmó que la decisión se tomó "para avanzar" y añadió que ha invitado al alcalde a visitar el centro de detención de Delaney Hall y que ella misma lo acompañará.
“Los ciudadanos de Nueva Jersey merecen un liderazgo unificado para que podamos trabajar para mantener nuestro estado seguro”, dijo Habba en un comunicado.
McIver ha negado cualquier irregularidad y ha acusado a los agentes federales de agravar la situación al arrestar al alcalde. Denunció la acusación como "puramente política" y afirmó que la fiscalía está distorsionando sus acciones para disuadir la supervisión legislativa.
“Esta administración nunca me impedirá trabajar por la gente de nuestro distrito y defender lo que es justo”, declaró. “Agradezco el apoyo incondicional que he recibido y espero con ansias que la verdad se exponga con claridad en el tribunal”.
Un video de casi dos minutos publicado por el Departamento de Seguridad Nacional muestra a McIver en el lado de las instalaciones de una cerca de alambre justo antes del arresto del alcalde en el lado de la calle. Ella y oficiales uniformados cruzan la puerta y ella se une a otros gritando "¡Rodeen al alcalde!". El video muestra a McIver en un grupo apretado de personas y oficiales. En un momento dado, su codo izquierdo y luego el derecho empujan a un oficial que vestía una mascarilla oscura y un uniforme verde oliva con la palabra "Policía".
No queda claro en el video de la cámara corporal si ese contacto fue intencional, incidental o resultado de empujones en la escena caótica.
En una publicación en X, la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dijo que McIver estaba siendo acusado después de una “revisión exhaustiva de las imágenes de video” y una investigación por parte de Investigaciones de Seguridad Nacional.
“No se tolerarán los ataques a las fuerzas del orden federales”, declaró el fiscal general adjunto Todd Blanche en una publicación en X. “Esta Administración siempre protegerá a quienes trabajan incansablemente para mantener a Estados Unidos seguro”.
El abogado de McIver calificó la decisión de acusarla de "extremadamente inapropiada", afirmando que acudió a Delaney Hall "para hacer su trabajo" y que, como congresista, tiene la responsabilidad de supervisar el trato que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) da a los detenidos. Hasta el lunes por la noche, ni McIver ni sus abogados habían recibido los documentos de la acusación de los fiscales, según un comunicado enviado por correo electrónico por un portavoz de su abogado.
“En lugar de facilitar esa inspección, los agentes del ICE optaron por convertir en caos lo que debería haber sido una situación pacífica”, declaró Paul Fishman, ex fiscal federal de Nueva Jersey. “Este proceso judicial es un intento de culpar a la congresista McIver por el comportamiento del ICE. En el tribunal, lo que importa son los hechos, no los titulares”.
Baraka, que busca la nominación demócrata para gobernador en esta carrera, negó repetidamente haber invadido la propiedad y dijo que lo habían invitado a pasar al interior de la puerta en un momento antes del arresto.
En un comunicado enviado por correo electrónico el lunes, expresó su satisfacción por la desestimación del caso en su contra. Aseguró que "seguirá abogando por el trato humano de los detenidos" y "seguirá presionando al centro para que se asegure de que cumple con los códigos y reglamentos de la ciudad de Newark".
Baraka llamó a McIver “hija de Newark” y dijo que la apoyaba.
"Espero plenamente que ella sea reivindicada", dijo.
McIver, de 38 años, llegó al Congreso por primera vez en septiembre en unas elecciones especiales tras la muerte del representante Donald Payne Jr., que dejó una vacante en el décimo distrito. Fue elegida para un mandato completo en noviembre. Originaria de Newark, fue presidenta del Ayuntamiento de Newark de 2022 a 2024 y trabajó previamente en las escuelas públicas de la ciudad.
Los líderes demócratas de la Cámara de Representantes condenaron el caso penal contra su colega en una extensa declaración en la que calificaron la acusación de "extrema, moralmente corrupta" y carente "de cualquier base legal o fáctica".
“El procedimiento iniciado por el supuesto Fiscal Federal de Nueva Jersey es un intento flagrante de la administración Trump de intimidar al Congreso e interferir con nuestra capacidad de servir de contrapeso a un poder ejecutivo descontrolado”, declaró el representante Hakeem Jeffries de Nueva York y otros altos cargos del partido. “Los demócratas de la Cámara de Representantes no se dejarán intimidar por la administración Trump. Ni hoy ni nunca”.
ERIC TUCKER cubre seguridad nacional en Washington para The Associated Press, con especial atención al FBI y el Departamento de Justicia.
MIKE CATALINI cubre gobierno, elecciones y noticias, principalmente en Nueva Jersey, para The Associated Press. Se centra en la rendición de cuentas y en cómo las políticas afectan a la población.
Por Alanna Durkin Richer , Eric Tucker y Mike Catalini
(Foto AP/Angelina Katsanis)
