WASHINGTON (AP) — David Venturella, exejecutivo de una empresa privada de gestión penitenciaria, asumirá el cargo de director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, según informó la administración Trump, después de que el actual director de la agencia renuncie a finales de mes.

Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional declaró el martes por la noche que Venturella sucederá a Todd Lyons , quien dirigió la agencia durante gran parte de la turbulenta campaña de represión migratoria del gobierno. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no respondió de inmediato a un correo electrónico enviado el miércoles para solicitar información adicional.

Venturella dejó Geo Group a principios de 2023 y desde entonces trabaja en ICE, donde dirige la división que supervisa los contratos de detención, según escribieron miembros del Congreso en una carta pública a principios de este año.

En Geo Group, Venturella desempeñó varios cargos, entre ellos el de vicepresidente ejecutivo a cargo del desarrollo corporativo, según un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).

Venturella dirigirá el ICE en un momento en que la opinión pública se ha vuelto crítica con la represión migratoria del presidente Donald Trump, que envió grandes contingentes de agentes federales de inmigración a las ciudades estadounidenses para detener a inmigrantes. Estas redadas aumentaron las tensiones y provocaron enfrentamientos entre manifestantes y las fuerzas del orden, lo que derivó en el asesinato a tiros de dos ciudadanos estadounidenses en Minneapolis a principios de este año.

Trump regresó a la Casa Blanca con la promesa de deportaciones masivas, y el ICE ha sido un actor clave en la ejecución de esa visión. Bajo el liderazgo de Lyons, la agencia utilizó una enorme inyección de fondos para ampliar su capacidad de contratación y detención, e incrementó los arrestos para satisfacer la demanda de la administración republicana.

Funcionarios federales anunciaron la salida de Lyons el mes pasado. Dirigió el ICE en medio de los esfuerzos de Trump por reformar la inmigración.

El nombramiento de Venturella se produce mientras el secretario del DHS, Markwayne Mullin, se instala en su puesto al frente de la agencia gubernamental que supervisa el ICE. Mullin ha prometido mantener a su departamento alejado de los titulares y ha mostrado una postura más conciliadora en materia de inmigración , aunque se espera que se alinee con las prioridades del presidente en cuanto a las deportaciones masivas.

(Foto AP/Manuel Balce Ceneta, archivo)